离殇。
原来楚芜厌真的修了无情道。
叶凝心中, 有什么东西轰然倒塌，碎了一地。
十年岁月，她豁出性命来爱他，从未奢望过他能给予同样的深情。
她知道他们之间有着云泥之别。
可她以为, 只要自己足够坚定, 多爱他一些, 总有一天，能填平他们之间沟壑，与他并肩而立。
如今想来, 这不过是一场自欺欺人的梦罢了！
在楚芜厌心里, 有关于她叶凝的一切都可以割舍, 可以随时弃之如若敝履。
叶凝忽然仰天大笑起来。
那笑声孤独、苍凉, 眼泪也跟着落了下来，夹杂着鲜红的血迹, 如癫如狂。
楚芜厌眸底的红光闪了闪, 又片刻的凝滞。
叶凝笑累了，血也流干了, 浑身冰凉, 她用尽最后力气掐起仙诀, 将体内半块灵骨取出, 化成一张绝命符咒。
就在这时, 手腕上的紫玉骤然亮起，一道神光自玉中溢出，径直朝楚芜厌飞去, 没入他的灵台。
是灵骨的下落！
叶凝与紫玉尚有感应，她能感知到，此前丢失的一半灵骨原来就在楚芜厌的体内！
灵骨找到了。
按她最初的意愿, 给了楚芜厌。
可叶凝却半分都高兴不起来。
甚至还有种吞了臭虫，却说不口的恶心感。
她忽然想起曾经对青羽说的那句话：“我会喜欢他，直到生命终止的那一刻。”
这句话错了。
用不着等到生命终止的那一刻，她现在就不喜欢他了。
直到现在，她才想明白这个道理。
原来不想再被一个人伤害真的很简单。
只要心死，便可无坚不摧。
楚芜厌离她很近，叶凝的动作也很隐蔽。
以至于她一掌拍向他心口时，楚芜厌根本没来及的闪躲。
绝命符化作一道金光没入他体内。
“楚芜厌。”
叶凝看着他，那双映着他身影的那双鹿眸，第一次没有了温情，只留下一片死寂与决绝。
“我若命丧黄泉，你也别妄想独活。”
*
绝命符钻入体内的一刹那，楚芜厌好似被一柄炽热的铁钳夹住了筋骨，反复碾压、炙烤，是灼烧经脉、撕心裂疼的疼。
体内的戾气被这道突如其来的灵力搅得翻涌不息。
两股力量狭路相逢，掀起惊涛骇浪，仿若山河崩裂，似要将他每一寸血肉与骨骼都撕扯成碎片。
楚芜厌拼命撕扯胸前的衣服，凝起灵力，一下下锤击胸口，想将那噬心蚀骨的痛苦逼出。
近乎疯狂的动作在他胸口留下一道道触目惊心的红痕与血印，可入体的那股力量却像扎入了血脉，一丝一毫都逼不出来。
忽然，两股力量竟奇迹般地缓和下来。
眼底猩红的光褪去了几分，被戾气掌控的意识渐渐恢复清明。
楚芜厌终于压制住了戾气，定了定神，抬眼向四周看去。
只一眼，他便从一片恍惚中乍然惊醒，随后脑袋木得发胀，整个人像被冰封冻了般，无法动弹。
血！
叶凝身上都是血。
一袭素白襦裙被鲜血染得殷红，如同盛开在她身上的凄艳花朵，刺目惊心。
她躺在三步开外，一动不动，一双鹿眸微微睁开，眼中却是灰扑扑的一片，黯淡无光，再无半分生气。
迎风带着一众天璇宗弟子赶来，在看到眼前这一幕时，僵直在原地，连大气都不敢出。
四周是刀剑碰撞的声音。
楚芜厌恍若未闻，只觉眼前笼了一层雾，头重脚轻，什么都看不真切，耳畔的声响仿若从十万八千里外的虚妄之地飘来，唯有自己的狂乱无序的心脏声，重重的敲在耳膜上。
阿凝……
怎么会……
他愣了许久，才迈出僵硬的一步。
阵法幽蓝的光芒落在他脸上，将他的脸色衬得格外惨白，一双眼却布满血丝，又红又肿，宛若困顿之兽。
慕婉从没见过他这般，略显无措地站在一旁，想要去扯他衣袖：“师兄。”
楚芜厌避开了。
短短三步路，竟耗尽了他全部力气。
走到叶凝身旁时，他的双腿像被抽去了筋骨，重重跪下。
他腕间的离殇印记骤然亮起，那刺目的光芒仿佛是从他骨骼中透出来的，带着一种令人无法直视的锐利。
一双手疼得痉挛似的颤抖，却依然缓缓地、艰难地向她靠去，最终轻轻抚上了她的脸颊。
冰冷的触感穿透指尖，楚芜厌愣怔的脸上明显闪过一瞬惊慌。
他忽然将叶凝抱起，紧紧搂在怀中，不安地抚着她的手臂：“阿凝，你怎么了？你身上怎么这么冷？”
慕婉面露诧异地看着他：“师兄，叶凝已经死了，她勾结妖族，死有余辜啊。”
“死？阿凝怎么会死！我看谁敢让她死！”
沙哑的声音在刀剑碰撞的脆响中格外突兀。
楚芜厌没有回头，甚至连眼皮子都没抬一下。
慕婉却能真切地感受到他身上风雨欲来的压迫感，教她浑身一颤，再没敢接话。
楚芜厌垂眸望着怀中少女。
阿凝……
他们说你死了……
不会的，不可能，你不会丢下我的对不对！
楚芜厌再也不掩饰对叶凝的情愫，事已至此，他已没什么需要顾忌的了。
是他没有保护好叶凝，是他自以为害得她频频受伤。
都是他的错。
痛失至爱的撕心裂肺，离殇钻心剜骨的折磨，他活该受得！
气血上涌，楚芜厌偏头吐出一口血。
分明身体的每一寸都疼得像是要烧起来一样，楚芜厌却取出一方帕子，不急不缓地替叶凝擦拭身上的血迹，动作小心轻柔。
“阿凝，你怎么流了这么多血？”
“疼不疼啊？”
“一会儿擦洗干净，师兄给你上药好不好？”
并未人回应。
楚芜厌急了，晃了晃叶凝的身体，声音越来越高，还带着几分歇斯底里：“你怎么了？怎么不说话？阿凝！阿凝你说句话，求求你，跟我说句话，好不好……”
说着说着，他又哽咽起来，质问的语气明显软了下来，最后成了苦苦哀求。
可怀里的少女依旧没有反应。
慕婉蹙了蹙眉，眼底的诧异逐渐变成嫉妒与不甘。
她很想将叶凝的尸体夺回来，可方才师兄的态度又让她不敢贸然出手。
踌躇片刻，她觉得这事急不得，得徐徐图之，便俯下身子，柔声安慰道：“师兄，师妹已经去了，我们先一起带她离开这里，好不好？”
边说着，她边去扯叶凝的肩膀，想将她从楚芜厌的怀中拉开。
见她要动叶凝，楚芜厌一掌劈向慕婉，低沉沉的怒音从吼间滚出，像野兽咆哮：“滚！”
慕婉被打飞出去，撞在七宿星阵法石上，接连吐了好几口血。
她抬起头来，瞳孔猛地放大，双手紧按住上下起伏的胸口，断断续续道：“师兄、你、你为何……”
楚芜厌的眸光寒冷至极点：“昔日我初入宗门，年仅三岁，全靠妉常师姑悉心照料，方能平安长大。自你入宗门，我受师姑之托，对你多有照拂，今日见你被困石阵，亦是念及师姑的恩情才舍身相救。师姑的恩情，我定当偿还。但从今往后，你我之间，再无任何瓜葛。”
“什么……”
慕婉不想相信他竟会说出如此决绝的话，登时如遭雷击，踉跄地扶住石块。
长长的指甲划过石面，刮出刺耳的“吱吱”声，她胸腔一起一伏，从口中零星挤出几个字：“师兄……你怎么能……”
后面的话，她再也说不下去了。
既是因为说话扯得胸口痛，更因为她不知该如何继续往下说。
楚慕两家门当户对，她又喜欢了师兄这么多年，无论怎么看，她与师兄都该是天造地设的一对！
分明就是她先遇见他的，可凭什么、凭什么会输给那个出身乡野叶凝？
楚芜厌不再理会慕婉，甚至连一眼也不愿再多看，只紧紧抱住怀中的人，狠戾的眼神下，尽是恐慌与无措。
他好像从来没有这般害怕过。
即便三岁那年，戾气袭击楚家，爹娘将他独自扔在回廊外，他都没有这样害怕。
那时候，他同自己说，只要把头藏起来把耳朵捂住，看不见了，听不见了，心里也就不怕了。
可现在，却是完全不同。
这样的恐惧，不是他闭上眼、堵起耳朵就可以忘却的。
那是将他心都剜空了一块，再被千斤巨石填满、压实、箍紧，教他只要想到，便怕得连口气都喘不过来！
平日那双深静沉冷的眸子此刻一片茫然，无措的视线来回流转，直到触及插入叶凝胸口的赤霄剑时，才忽然定住。
楚芜厌面色僵硬。
那明晃晃的分明插在叶凝胸口，却好似将他的肋骨一根根挑开、折断，疼得他浑身止不住地颤抖，连说话都能听见牙齿打架的声音。
“阿凝是不是胸口疼？师兄……师兄帮你……把剑拔出来……拔出来就不疼了。”
他掐诀凝起灵力，试图将她胸口的剑拔出，可那冰冷的剑身却像是卡进了她的骨头缝里，怎么也拔不动。
结印的手指在抖，泪水更是决堤般地往外涌，可他却依然不肯放弃，仿佛只要拔出这柄剑，一切就都能回到从前。
从前……
在这即将奔溃的边缘，有关叶凝记忆忽然都涌了出来。
记忆中的她日日追在他身后，喊他师兄，将她从各处收集来的宝贝都送给他。
可他为了封印戾气，不得不断情绝爱，明明欢喜得很，却要当着她的面，将她双手奉上的一颗真心反复践踏。
他以为她坚持不了多久。
可这个傻姑娘，竟追着他跑了十年。
而他，也真真切切伤了她十年。
“阿凝……对不起……”
声音沙哑得几乎听不声。
直到此刻，楚芜厌才明白叶凝于他而言究竟有多么重要。
可是，叶凝却再也听不到了……
华昭带着风字山众人解开七宿星阵，带头冲进阵法，将昏迷不醒的慕婉打横抱了出来。
迎风大步跑到楚芜厌身旁，在看清他家公子那张几乎与尸体一样惨白的脸时，大声哭了出来，扑通跪在地上，劝道：“公子，让叶姑娘安息吧，您节哀。”
安息、节哀。
有朝一日，这两词竟会与叶凝有关。
楚芜厌脑袋发懵，怔怔看着怀中少女。
半晌，他忽然牵动嘴角，扯出一抹笑。
笑得极其悲怆、凄凉。
泪水从他空洞的眼眶中滑落，与苦涩的笑容交织在一起，格外刺目。
渐渐的，这笑变了味。
空洞的眸光变得不甘，双目之中充斥着肝肠寸断的悔意，与滔天的愤恨。
凭什么！
凭什么要伤害她？
他明明已经控制住自己的情欲，明明已送她离开了天璇宗，为何她还是逃不过惨死的命运！
楚芜厌忽然仰头望向石林顶上那暗沉、压抑的天，咆哮一声，质问那看不见的天道：“你选中的不是我吗？我已经照做了，你为什么还要让戾气操控我杀她，为什么就是不肯放过她？好！既然你非要她死，我偏要不遗余力地救活她！此生，我都与你不死不休！”
一阵阴风呼啸而过，空气中隐隐有鬼魂哭嚎与怪笑之声。
迎风暗道一声不好，立马抬头望向他家公子。
楚芜厌跪在地上，双目猩红，血红色的戾气如开闸的洪水般从灵台溢出。
四处血雾弥漫，凝聚成一个个鬼影。
“戾气！”
“怎么会有戾气！”
“不对啊，这戾气怎么会从师兄体内出来！”
石林顿时乱作一团。
合力驱赶妖兽的、持剑对抗鬼影的、去请掌门长老的……
在这片忙乱中，唯有楚芜厌沉冷定在原处，良久，他揽住叶凝的腰，将她打横抱在怀里，从茫茫血雾中缓缓站起身来。
混乱中，华昭被鬼影击中胸口，踉踉跄跄地往后退，眼瞅着就要碰到叶凝垂落的胳膊。
楚芜厌扭头看了一眼。
脑海中忽然浮现出华昭在主堂上按住叶凝肩膀，强行褪她衣衫的一幕。
是他！
眼底有厉色划过，楚芜厌神念一动，赤霄发出一声清脆的剑鸣，随即腾空而起。
赤霄剑力量何等刚猛！
剑身在空中划出一道金芒，华昭根本来不及反应，只感到双目被一片刺目的白芒填满，之后右臂骤然一疼。
“噗——”
鲜血如泉涌喷洒而出，华昭只来得及发出一声短促的惨叫，整条右臂便被卸下。他当场晕了过去。
楚芜厌面无表情地收回视线，扬起宽大的袖袍挡了挡，飞溅的血液在他霜白的鹤氅上留下点点刺目的殷红，却一滴都未曾碰到叶凝。
他抬头看向众人，眼底残有未消退的杀戮。
这一次与以往任何一次都不一样。
他没有被戾气夺去理智，他很清楚自己在做什么。
做容器这么多年，这是他第一次没有在戾气爆发时，被操控理智！
四周忽然安静极了。
像是被下了时间暂停的咒术。
几息过后，又骤然沸腾起来。
“大师兄疯了，要杀人了！”
“他不是大师兄！他是魔，被戾气控制的魔鬼啊！”
……
现场的惨叫声此起彼伏。
比起妖兽袭村与奇怪的阵法，往昔众星捧月的大师兄，在这一刻毫无征兆地伤害同门，显然更为骇人与惊悚！
玄极走到石门处时，楚芜厌正抱着叶凝的尸体往外走。
段简也跟着来，见到叶凝毫无生气地躺在他怀里，眼前一黑，差点没晕过去。
他一眼就认出叶凝胸口的伤痕乃赤霄剑所致，这一刻，滔天的怒火涌上心头，只觉得将楚芜厌碎尸万段都难平他对师姐的伤害。
“楚芜厌，我师姐爱你至此，你竟然要了她的命，你简直连畜｜生都不如！”
段简双眼通红，声音也抖得厉害，他想上前将叶凝的尸身夺回来，却被玄极化出的灵力拦了下来。
“别去，他被戾气控制了。”
楚芜厌连个眼神都没给他们二人，也不屑于解释。
淬了冰霜的目光扫过四周，昔日同门堵在石门口，如临大敌般将他团团围住，眼中满是警惕与敌意。
“让开！”
赤霄剑应声而起，刺目的剑光一一点亮众人的瞳孔，瞬间将凛然杀意刻入在场每一个人的骨髓里。
楚芜厌声音低沉沙哑响起，入耳之际无波无澜，细细品来却满是威胁之意：“我一定要带她走，谁敢阻拦？”
同门不敢放他走，亦不敢拦他，手中法术停滞，眼中满是恐惧与犹豫。
迎风挡在楚芜厌身前，银剑指向众人，怒吼道：“我家公子叫你们让开，听不懂人话吗？”
“让他走！”玄极迈入石门，挥了挥手，示意众人退下。
楚芜厌冷着一张脸，目不斜视，径直往外走。见状，迎风也跟着出去。
他却头也不回，下令道：“别跟来。”
天色已近傍晚，阴沉沉的乌云低垂，仿佛随时都会压下来。
村庄里弥漫着一股令人窒息的血腥味，村民与妖兽的尸体横七竖八地躺在地上，鲜血汇集成暗红色的河，从巷子里淌过。
一阵风拂过。
溅了鲜血的紫藤花瓣簌簌飘落。
楚芜厌抱着叶凝冰凉的尸体，迈着沉重的步伐，踏过满地零落的花瓣。
天色一寸一寸暗下来，最后一缕夕阳也被暗夜吞噬殆尽。
楚芜厌走到叶凝居住的小屋，停下脚步，仰头看着无边的夜色。
他抱着她，呆坐了整整一夜。眼泪已经流干，心却依旧如刀搅，泛着尖锐的刺痛。
阿凝，对不起，从前万般皆是我之过错。
求你醒来好不好？
阿凝，你若走了，我的世界就再也没有光了。
*
待众弟子收拾好伤口，陆续返回宗门时，天边已透出微光，天色渐明。
迎风这才向掌门告辞，去找楚芜厌。
他寻了许久，问了好多村民，才得知他家公子抱着叶凝的尸体，去了她在万石村居住的那间破屋。
迎风急匆匆地赶去找。
一推开门，屋内的情景映入眼帘，他浑身一僵，脚步戛然而止。
屋内桌椅皆碎，门窗尽毁，惨白色的阳光透过破碎的窗户洒进来，落在满屋斑驳的血迹上，触目惊心。
迎风挪动双脚，往里迈了一步。
湿冷的空气灌入鼻腔，混着铁锈般的血腥味，让他止不住反胃。
他用袖口捂住口鼻，匆匆扫了一眼这间不大的屋子。
床榻上，叶凝的遗体被赤霄剑化作的光罩护得严严实实。
迎风又寻了好一会儿，才在榻下破碎的木屑堆里找到昏迷不醒的楚芜厌。
遍体鳞伤，面色如霜，气息微弱得几乎要断绝。
“公子！”
迎风吓得不轻，赶忙跑过去，拨开盖在他身上的碎木，将他扶起来，替他疗伤。
然而，就在灵力涌入他身体的瞬间，迎风彻底傻眼了。
楚芜厌的修为少了近半！
而原本封印于他体内的戾气，此时此刻，竟消失得无影无踪！
戾气失踪，乃九洲灾祸。
迎风不敢耽搁，急忙传信于掌门。
两人渡灵力，喂灵药，忙得满头大汗，这才将楚芜厌从生死边缘拉了回来。
楚芜厌的意识在黑暗中徘徊，浑浑噩噩，仿佛被困在一片无垠的迷雾中。
迷雾的尽头有一道纤瘦的身影。
是叶凝。
她跑得飞快，似乎身后有什么洪水猛兽在追她。
他便转头往身后看了眼。
万物都是灰蒙蒙的一片，模糊得像是被水晕开的墨汁，什么也看不清。
他不敢耽搁，想继续去追叶凝。
可等他再回头时，她早已没了踪影。
楚芜厌的心陡然被刺了一下，一股心慌油然而生，他就在这片迷雾里不停地找。
不知过了多久，
终于，眼前的混沌逐渐散去。
楚芜厌缓缓睁开眼。
屋内燃起了炭火，映得四周一片温暖的橙黄，可他却依旧止不住地战栗。
他下意识去寻叶凝。
见她安然躺在床塌上，萦绕在心底的惊慌才褪去了些许。
“芜厌。”
一道沉冷的声音自身后响起。
楚芜厌循声看去，这才发现师尊也在屋内。
玄极的神情及其凝重，沉默了片刻，才缓缓开口：“芜厌，封印在你体内的戾气呢？”
楚芜厌一怔。
急忙运起灵力查探了一番，继而瞳孔一缩，面上的神色却变得空茫：“我也不知。只记得今日天刚亮时，我带阿凝回屋，刚用赤霄剑护住了她的身体，就困得厉害。再醒来，便是此刻。”
迎风急得来回踱步：“那您与谁打斗也不记得了吗？”
打斗？
屋内狼藉皆被收拾干净，门窗之上却清晰地残留着法术痕迹。
可他怎么什么也想不起来了呢。
楚芜厌沉默了片刻，抿唇摇摇头。
玄极叹了口气，伸手去拉他：“罢了，你先随我回天璇宗。”
楚芜厌却侧身避开，道：“我不回。”
“你说什么？”玄极的表情顿时有些僵硬，他定定地看了楚芜厌许久，忽然想到了什么，语气缓了几分，继续道，“你是否在担心戾气暴露之事？为师抹去了在场所有弟子有戾气的记忆，你且安心。”
楚芜厌的脸上没什么表情，只淡淡问了句：“那叶凝呢？她的死师尊是如何解释的？”
玄极不以为意道：“她勾结妖族，被就地正法，没什么好解释的。”
楚芜厌无言地垂下目光，将师尊眉宇间的人冷漠都看在眼里。
所有人都记得妖兽屠村时，他们的大师兄冒险闯入石阵，击退妖兽。
当然，他们也记得是叶凝勾结妖兽，给万石村带来如此灾祸，而那个向来嫉恶如仇的大师兄一剑结了这个宗门叛徒的性命。
真讽刺啊！
他判叶凝勾结妖族之罪，是为了送她远离天璇宗这个是非之地，未曾想到头来，却成了悬在她头顶的剑，生生要了她的命。
楚芜厌跪在榻前，握着叶凝那双早已凉透的手，眼神空洞黯淡，所有的光芒都随着叶凝身死，一同消散。
他说：“师尊，徒儿三岁入天璇宗，二十年来，将戾气封于体内，日夜修炼，不敢懈怠。这二十年，我自认守住了本心，为了不让戾气再度为祸九洲，也为了不让戾气伤到她，我将对她的喜欢深埋心底，二十年未曾吐露，哪怕被她误会，被她记恨，我都毫无怨言。可即便如此，她还是死了，死在我的赤霄剑下。直到死，她也不知道我的心意，甚至以为我想杀她......”
低哑的声音带着蚀骨的凉，说着说着，又变得哽咽：“为什么会这样......师尊......求您告诉我......这到底是为什么......"
听到他的哭声，玄极紧绷的面色终于有了些松动：“天道轮回，因果昭然，世间万事皆有定数。芜厌，为师说过，你此一生，肩负的重任是封印戾气。如今叶凝香消玉殒，你应就此放下执念，潜心修行无情道。为师知道你心中不好受，为师可为你抹去与她相关的所有记忆，助你重返修行之路。”
楚芜厌身子一颤，黯然无光的眼中瞬间闪过一抹惊恐与绝望：“您、您说什么？”
玄极神色及其平静：“芜厌，听话。叶凝已死，你又何必对着一具尸体执着？抹去记忆，对你，对她，都是一种解脱。”
解脱？
楚芜厌如遭雷击。
他松开叶凝的手，起身看向玄极，眼中满是不被理解的哀伤：“师尊，从前您用叶凝的性命逼我断情，我照做了。可现在她死了，您却还要逼我？您可知，这回忆于我而言，便是我在这世间唯一的念想。”
玄极面色一沉，从喉间滚过的话音已染上怒火：“你可知自己在说什么？修仙之人，心若蒙尘，何谈飞升？你如今这般执念，要如何护得住九洲生灵。”
“那便不护了！”
怒音落下，屋内出奇地安静。
手腕处的印记亮得刺目。
一股寒意从丹田深处涌起，瞬间蔓延至胸口，直往心头里钻。
楚芜厌却若未觉，决绝的眼中闪过一抹无力的自嘲：“我连心爱之人都护不住，又谈何守护九洲生灵？如今戾气消散，我也无需再封锁情念，从此以后，我只愿守护阿凝一人。”
“简直胡闹！”
玄极拂袖一展，涌出的灵力化为锁仙链，将楚芜厌原地捆绑住。
他望着那个与自己朝夕相伴二十年的徒弟，双指并拢成剑，触上他的眉心。
那一刻，他的眼神冷若寒霜，语气决绝，没有半分温度：“此事由不得你！”
楚芜厌苦涩一笑。
微微扬起的唇角透着无边的悲凉与惆怅。
他早知玄极的脾气。
所以，在他灵力探入灵台的瞬间，便催动体内的经脉逆流，原本平稳流转的灵力瞬间逆向奔涌，直逼丹田。
他还带着笑，眼底的泪光却几近偏执：“您若要强行抹去记忆，我便即刻自毁内丹！”
玄极手指一顿，不可置信地看向他：“你说什么？”
楚芜厌迎上那双怒不可遏的眼眸，没有半分退缩：“我宁愿成为一个再也无法修习仙法的凡人，也不想忘记她。”
玄极面色铁青，点在楚芜厌前额的手却再没再前进一寸。
周身的气势如山岳般压来，整个房间都弥漫着一种令人窒息的压迫感。
良久，他收回手，怒喝道：“好、好、好！原是本座看错你了！你既心意已决，那便由得你！”
他从袖中取出天璇宗玉令，随着他手腕一抖，一道凌厉的笔锋落下，将“楚芜厌”三字从名录中抹去。
“从今日起，你不再是天璇宗弟子！你我师徒之情，就此断绝！”
随着名字抹去，腕间的离殇印记也随之消散。
楚芜厌用力攥了攥手，似乎这样就可以将心底的起伏一并压下。
可一股说不出来的酸楚直往上涌，让他眼底发烫，腾起一片水雾。
再之后……
心里竟有了几分难得的解脱，这是二十多年来，前所未有的轻松。
他终于，能为自己活一次了。
逆转的灵力缓缓停下，楚芜厌双膝下跪，呼出一口浊气，朝玄极拜别：“楚芜厌谢过师尊养育之恩，今日一别，万望师尊珍重。”
*
叶凝醒来时，只觉得身体轻飘飘的，像置身云端，脑袋却沉得厉害，恍若从一场漫长的沉睡中乍然挣脱而出。
她动了动手脚，竟发觉全身上下毫无痛楚，旧伤新痛皆似在沉睡之中悄然消散。
可是不对呀！
且不说那些积年沉疴，她分明记得方才楚芜厌手握赤霄，一剑刺入她心脏……
她下意识低头看了看。
胸口并无受伤的痕迹，素白色的衣裙完好无损，更未沾染半点血迹。令她肝胆俱裂的一幕，竟似南柯一梦，虚幻得仿佛从未发生过。
叶凝蹙起眉头，抬眼打量四周，入目之处，尽是一片荒芜幽寂。
脚下是一条蜿蜒曲折的河流，河水幽深静谧，沉淀出沉郁的墨色，一眼望不到底。
幽蓝色的光点从水下透出来。
那些光点并非固定不动，而是如幽灵般四处游荡。
“姑娘，渡河吗？”
忽然，一道粗砺的声音从河面滚来。
叶凝循声望去，河面上不知何时多了一艘破旧的乌篷船，一名白发老翁头戴斗笠、手着竹篙，正站在船头。
船缓缓靠岸。
那老翁始终垂着头，宽大的帽檐将他的五官都遮了去。
叶凝转过身，略带疑惑地扫了眼身后。
并无他人同行。
她这才试探性地开口问道：“您可是在唤我？”
“自然，贫道已在此处等候姑娘多时了。”
贫道？
等等！
这声音怎么这般耳熟。
叶凝正觉疑惑。
那老翁已抬起头来，深邃的眸光看似不经意地从她身上掠过，却教她后脊一凉，不由惊呼出声：“观主！怎么是您？”
按理，在这种阴森森的地方遇到相熟之人，多少能有几分慰藉，可叶凝却生出了几分警惕来。
从都玄观出来后，她所遇到的桩桩件件都是刻骨铭心之痛，这会儿见到玄极，她难免心生恐慌，下意识往后退了几步。
许是想到了那些糟心的过往，她灰扑扑的神魂上忽然翻涌起了恨意与怨气。
忘川水面忽然被搅起数个漩涡。
水下光点被这气息吸引，从四面八方聚向河畔。
忽然成百上千条鱼跃出水面，蓝色的鱼鳞闪着寒光，虎视眈眈地盯着着那怨念十足的少女，目如血珠，长满利齿的嘴一张一合，似要将她生吞活剥了。
叶凝哪见过这阵仗。
吓得转头就跑。
身后有一片光，自天际倾泻而下。
她没多想，一头便扎了进去。
不料，那光竟像煅烧了上百个日夜的烙铁，烫得她龇牙咧嘴，神魂险些散了。
见状，玄极拔起竹篙，手腕一抖，细长的竹篙重重拍向河面，激起一簇水花，朝叶凝飞驰而去。
水珠绕着她的腰凝成一道水链，玄极用力一扯，将她拉回忘川河畔。
鱼群被一竿子打落水中，纷纷四散而去。
玄极不急不缓地将竹篙插回水中，淡淡道：“你身后是阴阳门，鬼魂之身只可进不可出，这会儿，姑娘可以让贫道渡你过河了吗？”
阴阳门，鬼魂之身……
叶凝惊魂未定地望着水波荡漾的河面，惊得说不出话来，双唇嗫嚅，好半晌才挤出几个字：“你是说我死了？”
玄极点点头，并未再开口催促，就站在船头静静地等她。
叶凝强迫自己冷静下来。
河里那鱼……
她在天音阁时读了不少杂书，其中《异闻录》中有记载：世间有鱼，生于忘川，鳞片幽蓝，性凶，喜怨气，以亡灵为食，名曰噬魂。
忘川河，噬魂鱼。
这里，是阴界！
她真的死了！
死在楚芜厌的赤霄剑下！
叶凝恍惚地望向一眼看不到对岸的河面。
阴界虽大，却被忘川河横贯其中，一分为二，亡灵过阴阳门后，须横渡忘川才能抵达幽冥酆都城。
亡灵审判，转世轮回都得去那酆都。
只是河中的噬魂鱼专食亡灵，想要安然渡河，坐船是唯一的办法。
叶凝眯着眼朝玄极投了一瞥。
撑船渡河的应是鬼君才对，老道士分明是个活生生的人，他到底为何会在此处？
不过，方才她神魂被阴阳门灼烧，此刻魂体已淡了不少，若再不渡河，一样会有危险。
这老道士虽然神叨，但方才好歹救了她一次，想来应没有恶意。
不若，暂且信他一次？
踌躇片刻，叶凝还是上了船。
玄极见她在篷内寻了张木头板凳坐稳了，才将竹篙用力一撑，调转船头。
他没再说话。
叶凝看着他的背影，却忍不住问道：“观主来此处寻我所谓何事？”
他们只在都玄观见过一次，彼此之间只能算得上银货两讫，老道士何苦为她，特意踏入这阴界一趟？
玄极只道：“姑娘可还记得，你来都玄观算卦之时，贫道曾说过，你所丢失之物涉及天道命数？”
叶凝点了点头，“嗯”了一声。
玄极又道：“贫道此次前来亦是为了此事。”
船已调转好方向。
玄极收起竹篙，化为一柄拂尘，随手一挥，乌篷船便稳稳地向前驶去。
他弯腰钻入篷内，扯过一张木头凳，与叶凝相对而坐，神色淡然，道：“姑娘前尘情缘尚未了却，等到了酆都城，切不可直接入轮回司，跟阎君求个身份，暂且留在幽冥，以鬼身修行。”
叶凝听了只觉得好笑，死了一回，便也不怕得罪人，语气中竟有些揶揄：“阴界亡灵何其多，能留在幽冥修行的鬼魂不足百人，观主可真看得起我。”
玄极笑了笑并未说话，抬手一扬拂尘。
细密的白丝从叶凝腕间划过。
那条本因留在阳间的紫玉手链，此刻竟明晃晃地挂在她半透明的手腕上。
玄极捋了捋胡须，言简意赅：“如此便可以了。”
叶凝垂眸扫了一眼，好不容易压下去的怨气又蠢蠢欲动起来。
就是这枚紫玉！
是它带她去妖族，害她中妖毒，挨刑鞭，遭师兄背弃，又让她背了这么多莫须有的罪名，最后被赶出宗门，一剑丧命。
她偏执地把所有不幸都归结到紫玉上，发了狠似的，一把将其从腕间拽下，递还给玄极：“我不要，也不想再与前尘纠葛不清。”
玄极却不接，只淡淡扫了一眼。
那枚紫玉忽然闪了闪，化为一条流光，又重新挂回叶凝腕间。
“这……”
这不是无赖嘛？
叶凝不信邪，又伸手去摘，可这一次，紫玉手链扣在她手腕上，怎么也扯不下来。
玄极这才幽幽开口：“别费劲了，这本就是姑娘的东西，取不下来的。”
“不就是用心头血换的么，我不要了还不成吗？”
鬼魂的执念甚于常人。
叶凝性子倔，这会儿她铁了心不想做鬼修，只想饮一碗孟婆汤，忘却前尘往事，将她这烂透的一世彻底终结。
乌蓬船悠悠地靠向对岸。
玄极起身从篷内出来，将船上的纤绳套在岸边的木桩上，转身一看，叶凝还在跟紫玉较劲，无奈地摇了摇头，道：“叶姑娘，酆都到了，贫道也该走了。”
一听他要走，叶凝急忙起身追了出去：“观主留步！”
紫玉还坠在她腕间。
纵使她万般不愿，此刻，她已不得不接受要以鬼身修行的命运，可她想知道缘由。
为何是她？
为何一直是她？
她定了定神，问道：“我孑然一身，无父母父，唯喜欢一人十年之久，临了，却被他一剑刺穿心脏，命丧黄泉。自此，叶凝了断情念，前尘诸事，皆无牵绊，可观主却说我情缘未了。叶凝想问，究竟是何情缘？而您说的“天道”又是何意？”
玄极定定看了她一瞬。
“贫道说的情缘与你说的，并非同一桩。不过无论是“情缘”还是“天道”，都需要姑娘自己去悟，等将来机缘到了，你自然就明白了。”
乌篷船乘着水波，摇摇晃晃地靠到岸边。
舟身轻触渡口石阶，微微一颤，叶凝的神魂也跟着上下一抖。
玄极的话说了等同于没说。
她一时也不知该问些什么。
即便问了，这老道士也不会为她解惑。
于是，她便自己沉下心来想。
入天璇宗前的画面，碎片式地飘入脑海中。
可想了许久，唯有如乞丐般漂泊流浪的记忆，零星残存于脑海深处。
至于家在何处，父母是谁，又从何时开始流浪……这些她皆已忘却。
甚至，连自己为何唤作“叶凝”也记不清了。
她就像从那荒野的石头缝中蹦出来的孤魂野鬼，与这世间毫无牵绊。
这样的孤煞之星竟还有未了的情缘？
是谁？
这是第一次，叶凝开始对自己的身世起了好奇之心。
*
玄极离开后，叶凝便从乌篷船上跳下来。
青冥色的光从天际洒落，既不似白昼的明亮刺眼，亦不似黑夜的深沉无垠，是一种介于明暗之间的幽静。
走出渡口，有鬼差在石阶上方候着。
叶凝便跟在他身后，往酆都城走。
幽冥之地并非想象中荒芜，城内建有错落有致的殿宇与小屋，宛如一座隐匿于世外的小小城池。
鬼差将她带到阎王殿便退下了。
叶凝站在空旷的殿宇中，仰头看向高座上沉脸翻阅生死簿的阎王。
直到此刻，死亡的真实感才切切实实地落在她身上，压得神魂沉甸甸的，直往下坠。
害怕吗？
其实并说不上。
只是被老道士这么一说，生出些好奇心，有些不甘心罢了。
耳畔有一道声音在徘徊：试一下吧！万一阎君同意了呢，万一留下就能解开这些谜团了呢。
她仰头看向高座之上的阎王，用玄极教她的话术，表示自己想留在冥界以鬼身修行。
这种话，阎王日日都要听上数百遍，耳朵都磨起茧子了。
几乎每一个亡灵都有放不下的尘世羁绊，或等待故人，或伺机复仇，皆想留在幽冥，不愿踏入轮回。
他甚至不愿多看叶凝一眼，更别说将她的话放在心上，只快速翻阅手中生死簿，想快些结束审判，要么入轮回司，要么下炼狱，早些将人打发走。
生死簿的页面在指尖“哗哗”作响，一页页翻过，从首页直至末页，再从末页翻回首页。
然后，阎王突然怔住了。
嗯，怎么没有？
他前后翻了不下十遍，在确定生死簿没有叶凝的名字时，这才抬头看向她半透明的神魂。
活久见！
这事他可作不得主啊！
而后，叶凝就瞧见杀伐决断的阎王匆匆离去，又毕恭毕敬地请来东岳大帝。
她本以为又要费不少口舌。
哪知准备了满肚子的话，半个字都没说出口，只瞧见东岳大帝淡淡瞥了一眼她腕间，二话不说，便许了她判官之职。
这下不仅阎王目瞪口呆，就连叶凝也有些愣怔。
这一切来得太过顺利，好似冥冥之中，自有因果注定。
