这份难能可贵的平静只维系了片刻。
“哗啦——”
水流爆裂的声响从头顶传来, 高悬于苍穹的漩涡忽然滞了一瞬，紧接着，整片旋转的水壁同时崩散！
随之而来的，是此起彼伏的惊呼声。
叶凝仰头望了一眼, 只见那些被卷入漩涡的仙妖, 正从水壁间的空隙间纷纷坠落而下。
他们大多在漩涡中受了伤, 呛了水，这会儿已无力再施展法术，一个个都如被暴雨击落的残叶, 翻转着落向地面。
叶凝与楚芜厌对视一眼, 不约而同地飞身跃起, 赤霄剑与凤行弓同时震鸣, 青焰与金芒共同织成一张网，自下而上, 兜住一众坠落的仙妖。
众人惊魂未定地悬停半息, 又在灵力的牵引下，稳稳落到地面。
叶凝的目光在人群中一扫而过, 除她和楚芜厌之外, 一行五十人, 尽数在此。
众人瘫倒在地上。
脚下的水镜本是澄清透明, 这会儿被血污了, 散发出阵阵腥臭。
叶凝的视线在五十人中来回搜寻，很快就发现了段简的身影。
他半跪在水镜上，裸/露的肌肤上有好几道伤口, 面色茫然，好似还未从惊恐中回过神来。
“阿简……”
叶凝心疼地唤了一声，不等他回复, 就急忙抬脚走到他跟前，俯下身与他平视。
段简这才动了动眼珠子。
叶凝衣襟上沾了血迹。
他瞧见后，顿时清醒过来，一颗心提至嗓子眼，全然顾不得自己有伤，抓握住叶凝的手腕，一遍遍问道：“师姐你受伤了？伤哪儿了？快让我看看！”
叶凝便张开双臂任由他检查，直到证明她当真安好无虞时，才反手握住他胳膊，安抚般拍了拍，轻声道：“我真的没事，来，我扶你起来。”
见她当真好好的，段简反而卸了力，一屁股坐在水镜上。
被漩涡缠绕无法脱身之际，前世那些不愿再被提及的记忆，猝不及防地浮现在脑海里，一遍又一遍地萦绕，如何都驱赶不走。
他当真害怕师姐再遇险。
怕到即便她此刻就活生生的站在这里，只要一想到她可能会再次像万石村那日，了无生机地倒在某处，他的心便再控制不住，一抽一抽的痛。
他不该单独留下师姐的！
更不该让她与楚芜厌待在一起！
他就该寸步不离地守在她身边！
自责与后怕如狂风骤雨般席卷而来。
刹那间，少年双目通红，眼底含着泪，藏着愧，双肩止不住地颤抖，喃喃重复道：“对不起师姐……对不起……你没事就好……我真怕……”
真怕再也见不到你了。
没等他把话说完，叶凝眼底一烫，俯身抱住他：“我没事了。阿简，都过去了，我们都还活着。”
段简将脸埋入叶凝的肩头，泣不成声。
众仙妖都在鬼门关外走了一圈。
原本势不两立的两群人，这会儿也顾不得仙妖有别，都相互帮扶着，从水面上爬起来。
楚芜厌寂默无言地看了会儿，难得没有打扰他们师姐弟二人叙话，只攥着指尖，兀自背过身去。
雾气从水镜之下升起，贴着水面游走，又缓缓凝聚在半空中，织成银白的穹帐。
不远处的水雾中，依稀有道人影。
楚芜厌面露狐疑，抬袖一挥，灵力化为风，将水雾吹淡了些。
苏望影正站在三丈开外之处，这距离不近不远，隔着朦胧的水雾，楚芜厌依稀能看清他脸上似笑非笑的神情。
同样被卷入漩涡，这位苏二公子却是一如既往的清隽风雅，身上的衣衫不见血渍，也无褶皱，竟无半分劫后余生的狼狈。
凡入归墟者，修为至少被封印一半。
更何况漩涡中还有戾气。
若非他的血能化解，他们一行人怕是更本无法活着通过漩涡。
苏望影怎么会？
楚芜厌正想过去询问一番，却感受到有人扯了扯他袖角。
他下意识侧头看去。
慕婉见他看来，忙将手里瓷瓶递过去，一脸讨好道：“师兄，方才多谢你相救。我这里有上好的疗伤丹药，你用一些吧。”
楚芜厌并没有接，只将视线放远了些，落在一众受了伤的仙妖身上，平静道：“我不需要，你若有多带，便给大家分一分吧。”
分？
给那些身份卑微的仙妖？
慕婉缓缓蹙起了眉头，不满道：“这些都是上好的二品丹药，虽没有一品丹罕见，却也不是谁都可以用的。”
楚芜厌这才看向她，丝毫不掩饰心中的鄙夷，眸光锐利，语气鄙夷：“都什么时候了你还想着尊卑贵贱？慕婉，你还当真叫人刮目相看。”
见他动了怒，慕婉不敢再顶嘴。
心中虽百般不愿，这会儿也只好老老实实应了声“知道了”，拿着丹药走向人群。
楚芜厌没再搭理她，打算继续去寻苏望影。哪知，就说了几句话的功夫，再回眸时，方才那处，便已没了他的踪影。
难不成是看花眼了？
楚芜厌又转身看向人群。
仙妖拿到了丹药，都在原地打坐疗伤。
他细细看了一圈，众人皆在，唯独没见着苏望影。
就在这时，魅妖突然起身离群，一言不发，径直往方才苏望影所在的方向走去。
楚芜厌想到魅妖与苏望影五感相通，下意识便要去追。
“楚芜厌，别去。”
段简服了丹药正在调息，叶凝本守在他身边，抬眼一望，竟瞧见楚芜厌要往归墟深处去，急忙追过去阻止。
她小跑着到楚芜厌跟前，此处灵力受限，短短几步里，便已让她气喘吁吁：“我感受到此处怨念深重，少说有千年之久，你别乱跑，等大家休息好了再一起行动。”
“慢点跑。”听到动静，楚芜厌往回迎了几步，顺势掐起一诀帮她平缓气息，之后才缓缓解释道，“苏望影不见了，魅妖也朝着这个方向消失了，我怀疑这归墟深处有什么东西。”
叶凝一怔，回头看了眼人群。
确认这二人当真不在时，也跟着蹙紧了眉头。
楚芜厌静静看了她片刻，忽然道：“阿凝，你真的觉得苏望影像宁妄师叔？”
叶凝错愕地看了他一眼。
随后又立马想到，他们之间五感互通，楚芜厌大概率听到了她与苏望影的对话，又逐渐冷静下来。
叶凝细细回忆了一番，她与苏望影之间除了些不着调的玩笑话，无非就是相互试探身份，并没有什么见不得人的内容。
于是，便直言道：“两人外貌相似，身量也差不多，不过脾气秉性却截然相反。我也不确定……”
见叶凝的情绪有些低落，楚芜厌心里也不好受。
宁妄师叔于她有恩，天璇宗十年，多亏师叔相护，多次救她于危难。
苏望影这人心思缜密，又极为狡黠，仅凭魂灯传来的零星画面和只言片语，楚芜厌就能感觉出，他并未以真面目示人，他的一言一行，皆似蒙着一层薄纱，让人难以捉摸。
若苏望影当真就是宁妄……
他不敢再往后想。
楚芜厌不会安慰人，却也不忍让叶凝独自忧思，于是在脑海里搜刮了许久，终于挤出一句话来：“你别着急，或许只是外貌相似而已。若他当真是师叔，或许是有什么苦衷呢？。”
苦衷？
是有什么样的苦衷才能让他舍弃师徒情分，又是什么苦衷得以让他用身世相挟，逼迫她公开婚约？
这些话，叶凝不想说，也觉得不适合对楚芜厌说，只苦涩一笑，淡淡道：“或许吧。”
她不愿再继续这个话题，叹了口气，便回身走向人群。
看着叶凝愈加失落的背影，楚芜厌恨不得抽自己一掌。
好好的非要提宁妄师叔做什么！
*
众仙妖皆已疗伤完毕，鬼门关里闯了一圈，此时此刻，大家皆垂头丧气的，再无半分斗志。
有些真相，叶凝觉得太过残忍，可到了生死关头，若再刻意隐瞒，反倒对大家不公平。
命都快没了，总该知道是何人在背后搞鬼吧。
于是，她将众人召集到一起，语气凝重道：“诸位，经次一遭，想来大家心中已有诸多猜测。此处是归墟，头顶漩涡就是归墟入口。”
闻言，众仙妖皆白着脸，神色恹恹。
归墟只进不出，能侥幸通过入口漩涡已是祖坟冒青烟，而今被囚于这一隅死寂天地，前路无光，后路已断，说白了就是等死啊！
叶凝的目光从一张张面如霜纸的脸上掠过，又问道：“你们甘心吗？甘心就此被困归墟，无望等死吗？”
有人抬起眼来，生出几分狐疑。
可更多人依旧耷拉着头，闷闷不说话。
一名仙族修士双目凄然地看过来，眸光空洞，只剩下无尽的悲哀与寂灭，自嘲道：“不甘心又能如何？只能怪我们术法不精，没能通过试炼。”
说话者是逍遥派掌门座下大弟子喻观。
传闻此人醉心修炼，一心求仙问道，只盼有朝一日，功德圆满，能飞升上仙，留名于九重琼阙之上。
叶凝本还没想要如何重新激起众仙妖的斗志，直到听到观喻的声音，忽然便有了主意：“来参加鲛人族试炼的，皆是各宗各族的佼佼者，若仅因修为不足陨落，尚算天命。可若这场试炼，从一开始便不打算让我们活着出去，那便不是劫，而是杀局。”
话音落下，是一片死寂。
喻观明显一怔：“殿下此言可有依据？”
叶凝道：“你们回想一下，试炼开始前，鲛人族的言行可有什么奇怪的地方？”
众人便当真细细回忆起来。
紧接着，有人呼吸声乱了，有人指节捏得青白，有人妖瞳收缩成细线。
这时，叶凝才将陈明之的话悉数告之。
一时间，咒骂声，压抑的喘息声，法器的嗡鸣声汇成一片潮水。
惊惧、愤怒、杀意、绝望……交织在水雾之中，无声蔓延扩散。
“鲛人族向来与人为善，为何会突然害人性命？”
“哪有这么多为什么，杀千刀的鲛人族！”
“等老子出去了，定然召集虎族勇士，灭了鲛人全族！”
……
又是一瞬的寂静。
喻观忽然叹了口气：“就算知道真相了又如何，这是归墟，我们出不去的。”
“谁说出不去的？”
叶凝看过去，银白色的雾气缠绕在她脚踝四周，寒意透骨，却撼不动她眼底那簇笃定的光。
“天以死钥锁关，便必以生钥启之。归墟只进不出虽为常态，但一定有办法可以打开归墟之门，哪怕只有一瞬，也足够让我们脱离困境。大家都振作起来，随我一同寻找打开归墟之门的办法！”
这可是归墟啊！
哪有这么好出去！
就在众人犹豫着是否要应下之际，楚芜厌率先站到叶凝身侧，双目炯炯，眸光之中尽是信任与决绝。
“若坐以待毙，便只能等死，但若放手一搏，便还有一线生机。殿下，刀山火海，但凭驱策。”
而后是段简。
接着，时修竹、喻观也站到她身侧。
片刻，余下的仙妖齐齐行礼：“我等听候殿下差遣。”
“好！从现在起，没有仙妖，没有门派，只是要一起回家的同袍，我们一起活着走出归墟。”
叶凝抬眸，墨黑色的眼底融进了众人的身影，她摊开掌心，五指一拢，握住凤行神弓，转身面向归墟深处。
若死为深渊，生便是悬于渊口的一丝藤蔓；若死为永夜，生便是夜色尽头不灭的星辰。
只要万众一心，她便信藤蔓牢不可断，也信星火永不坠落！
*
桑落族灵力充沛，草木繁盛，从不缺奇花异草，叶凝随身的乾坤袋里，就装了不少发光莲的种子。
这莲花没这么灵力，无毒也无疗愈能力，遇水则长，半柱香的时间便可开花，花蕊自带光亮，水不干则花不枯，光亮便也不会熄灭。
当时，千灵听说她要去鲛人族参加试炼，非往她的乾坤袋里塞了一大把。
当初叶凝还觉得此物无用，眼下这些种子竟成了归墟中唯一可以用来标记路线的东西。
越往深处走，水雾便越重，四面景色一模一样，仙妖之力受归墟限制，无法用灵力留下任何标记。
叶凝便用这莲花做记号，每走百步，扔下一颗种子。
雾海苍茫，她在脚下点亮一条缓缓生长的银河。
不过多时，众人惊觉身后亮起微光。
回身望去，只见一朵朵无香白花自水镜中抽芽、绽瓣，幽蓝光晕连成蜿蜒细线，如黎明前最温柔的天河，静静漂在浓雾里。
就在众人因脚下的光亮稍缓心神之际，叶凝腕间紫玉忽然亮了起来。
黑暗之处的浓雾忽地泛起一层死白色的涟漪。
叶凝眼皮登时一跳。
不等她出言提醒，一道由千年怨气凝成人形的怨灵乍然出现，朦胧一片，看不清五官，却直直朝她扑来！
楚芜厌与段简同时飞身跃起。
长剑横斩，赤虹剑罡劈在怨灵腰际。
折扇展开，碧青符阵层层铺开，直击怨灵胸口。
那怨灵桀桀一笑，由怨念凝结的手臂僵硬地在空中挥了挥，只听“嗤”一声轻响，无论是剑气还是符光，皆如被吹灭的烛火，瞬间没了踪影。
“……”
众人不傻，一眼就看出这怨灵的目的是圣女，只要躲到一旁，便不会被伤。
可眼下离开归墟的希望全然寄托在圣女身上，若她被怨灵所伤，他们怕当真要守在归墟之底等死了。
于是，在场仙妖不约而同地结阵相抗。
白茫茫的水雾中，顿时亮起了各色灵力之光。
众仙妖看似人多势众，但归墟之内修为大打折扣，而这怨灵又属实太强，漫天灵光就如夜空中绚烂却又短暂的花火，不过几息功夫，又变成了一片白茫。
众人被怨气横扫，倒飞而出。
楚芜厌反手欲再凝剑罡，可怨灵已欺至叶凝三尺之内。
叶凝正要反击，却觉腕间紫玉似乎与这怨灵有强烈的感应，竟牢牢锁住她腕间的经脉，连简单的法印都难以结出。
腕间一紧，怨气缠绕上手臂。
下一瞬，天地翻覆，脚下莲花天河以极快的速度脱离视线。
失去意识前，她看到楚芜厌不管不顾地御剑追来，眉眼间皆是焦急……
