叶凝听迎风讲述那些被岁月掩埋的真相。每一个字, 每一句话，都是在她心湖中轻轻投入的石子，激起层层涟漪，久久不散。
原来她与楚芜厌之间的情缘, 并非简单的小情小爱, 而是牵扯着更重的天下苍生。
从前的她, 是那般淡泊无求。
不贪功法，不恋仙丹灵药，只愿岁月静好, 安稳度日。
可命运弄人, 偏偏就是她这般无欲无求的性子, 喜欢上一人, 竟要让她与整个九洲争个高低。
她不指望能得争过，也不觉得能争得过。
可没想到。
那个让她倾尽一切去喜欢的人, 却连丝毫犹豫都没有, 在她与九洲之间选择了后者。
什么封印戾气，什么修习无情道, 看似所作所为皆为天下大义, 实则都是踩着她的血, 踏着她的肉, 以她一人牺牲, 来成全他心中的大道。
叶凝心底嗤了一声，任由脸上的表情缓缓冷下来：“那最后他杀我那一剑呢？又受了谁的指示？”
迎风摇摇头：“无论何人指使，公子都不会杀您。那日殿下冒险入阵, 戾气利用公子对您的担忧，操控了他的意识。那一剑并非公子作为，而是戾气。”
说完, 他抬眸去看叶凝的神色。
见她并未如出现想象中的感动与心软，又继续道：“过去那些年，公子一直想与您亲近却又不敢靠近，很大一部分原因是怕控制不住戾气，怕伤到你。四山会审那日，他将你逐出宗门也是为了让你远离是非之地。”
叶凝冷冷瞥了迎风一眼，只觉好笑，略略上扬的尾音染上了层冷冷的笑意：“……你的意思，你家公子都是为我好了？”
迎风没听出她话中有话，忙不迭地点头应下：“没错！我们公子心中一直有你！”
“所以呢？那又如何？”叶凝转开视线，映在眸子里的珍珠灯盏一点点暗下来，语气却如用失控了般，愈发激烈，“所以我就要感激涕零，谢谢楚芜厌为了保住我的命，任由旁人给我扣上一个又一个罪名，然后再寻个不见天日的地方，如臭虫般苟且偷生？”
迎风没想到她会这么说，当即也扬起了音调：“公子他也不好受啊。"
叶凝说不清此刻的自己是何感受。
只觉心绪如乱麻般纷杂，难以言表。
她承认，在听到迎风说楚芜厌因动了情念没少受戾气折磨时，她的心底涌起过一丝微弱的欣喜。
原来年少时倾心的他，心中真的有她的位置。这份确认，是她惶惶一生黑暗中的微光，让她的心脏不由自主地悸动了一下。
然而，这短暂的慰藉如同昙花一现，很快便被更深的失望所淹没。
在听到楚芜厌一次又一次打着为她好的名义，做尽了伤人伤己之事，叶凝的心终于一点点沉下去，仿佛被沉重的铅块压住，沉入水底，再无透出水面之日。
她从未奢望自己能在楚芜厌心中占据比九洲更重的分量，也不曾期待他在她与九洲之间，毫不犹豫地选择她。
但至少，她应该知晓这一切的真相，而不是被蒙在鼓里，像个无知的牺牲者，任由摆布。
这种被蒙蔽、被忽视的感觉，比任何伤害都更让她心痛。
直到此刻，叶凝才恍然大悟，原来比起那刺入心口的利剑，她更在意的，是楚芜厌如何看待她。
她想要的爱是平等的，是那份将她视为并肩之人的尊重。
然而，楚芜厌从始至终，都不曾真正学会。
见她久久不说话，迎风有些慌了。
他知道自家公子已时日无多，才自作主张同叶凝讲这些。
他不想让公子白白受这些苦，所以，圣女需要知道，必须知道，也唯有这样，才能为公子挣得一线生机。
叶凝又岂看不明白迎风的意图？
她脸上没了表情，只问道：“你想我怎么做？”
听到叶凝接话，迎风心中着实送了一口气，也顾不得去猜她此刻心中所想，直言道：“公子主火，却因灵力枯竭被归墟寒气入侵，这寒气侵蚀血脉，加快血祭反噬，如今已是回天乏术，最多只能再延长他一些时日。”
叶凝问：“需要什么？”
迎风道：“听闻幽冥炼狱司最深处藏着一片青莲业火，冥火焚烧魂魄，惩戒恶鬼，青莲业火却拥有一切净化邪祟与污秽的力量。若能取来一粒火种，或许能暂缓公子体内寒气，让他多得片刻清醒。”
炼狱司。
青莲业火。
难道迎风知道了她的身份？
叶凝眸光微沉，冷意透出：“你可知，幽冥地界，唯亡灵可入？”
闻声，迎风双膝一折，猛地跪倒在地，恳求道：“迎风知道。可这世间唯有圣女法力通玄，超凡入圣。除了您，我实在不知还能向谁祈求一线生机。”
他不知道啊…..
叶凝沉默地看着迎风，直到凝滞的气氛压低了他的头，折弯了他的腰，她才悠悠地移开目光，冷嗤一声。
“迎风，你和你家公子真一模一样。”
一样的不要脸。
*
幽冥司炼狱，烈焰翻腾，炽热的气浪仿佛能将万物融为灰烬。
翻涌的火浪中，三五个鬼魂手脚腕上戴着冥锁，拖着长长的锁链，在火海中艰难地挪动。
来炼狱受罚的鬼魂，大多生前罪恶滔天，死后仍不知悔改，满心怨恨，
突然，一股活人的气息传来！
那些鬼魂本就被烈焰灼烧得烦躁不安，一闻到这气息，瞬间如被点燃的火药，张牙舞爪地朝来人扑去。
然而，还未等它们触到人影，就被一道浑厚的冥力瞬间掀翻，重重地砸在地上。
感应到冥力的波动，火舌发出一阵“噼里啪啦”的爆裂声，直窜天际，瞬间将青灰色的天都染成了血红。
叶凝身姿绰约，立于火海。倦怠的双眼微微眯起，望着那几道被火焰压倒在地的鬼影，分明没什么情绪，却教人生出一身连火焰都驱不散的冷意。
算上前世，她已记不清为楚芜厌闯过多少稀奇古怪的地方，取过多少珍宝。她这样怕死的性子，为了楚芜厌，每次都不要命似的往前冲，只望能借此换来他的一眼青睐。
时过境迁，她又一次为楚芜厌站在幽冥炼狱司，不过这一次，她的心境截然不同。
历经百年，饶是她再刻意回避，也躲不过她命中注定的因果。
她为他付出过生命，他亦因她承受诸多痛苦，彼此的恩怨情仇，早已在岁月中交织，难舍难分。
叶凝行走于火海，绯色的裙摆上铭文流转，随着她的步伐，流转的冥力随裙摆一起，于热浪中翻滚。
她每走一步，身侧的火焰便退开一寸。
直到行至炼狱深处，火焰退去，露出幽深洞穴，而在这红彤彤的火光之下，隐隐有青绿光芒透出。
这便是青莲业火。
叶凝伸出手，指尖轻触，一缕青绿色的流光从深渊之底缓缓升起，好似一只被驯服的灵兽，乖乖落在她掌心，化作一簇温顺的火光。
她五指微动，掌心豆大的火苗“噗”一声涨至十倍大。
取到火种，叶凝也不打算停留，转身正打算离开，目光掠过那片熊熊火海，看到远处岩石上，一名老者独立。
火光映照在他身上，将他的白发白眉都染上了橙红，犹如一块沉淀上千年的琥珀，带着一种超然的宁静与深邃的孤寂。
老道士？
他也来为楚芜厌取火种？
都玄观主神出鬼没，叶凝已见怪不怪，脚尖一点，飞身跃到老道士所在的岩石上，随口问道：“观主也来取青莲业火吧？我已拿到，一起回吧。”
玄极却站着没动，只一挥手中拂尘，挡了挡叶凝的路，道：“贫道是来阻止殿下的。”
叶凝狐疑地看向他，道：“观主这是何意？”
长眉白须遮去了玄极大部分五官，教人看不出他脸上的神情，叶凝只觉得从那双深邃的眼眸里透出来的光别有深意，让她一下便想到都玄观初见。
她眼皮一跳。
耳畔旋即响起老道士粗砥的嗓音：“楚芜厌身上背负着九洲存亡之命运，若贫道今日让殿下做个选择，楚芜厌生则九洲亡，楚芜厌死则九洲安泰，殿下会怎么选？”
果然！
每次见老道士准没好事……
叶凝心底哀哀叫了一声，有些无力地垂下头，按了按酸胀的眉心。
一人死还是万人死？
这样少见的抉择，她被迫经历过，阿藜经历过，如今竟轮到了楚芜厌。
叶凝心中并未有风水轮流转的快意，反而满是荒诞之感！
老道士轻描淡写的几句话，好似便能左右九州万灵的安危。
她不信，也不想做这种无聊的选择，却本能地将托着青莲业火的手往身后藏了藏，道：“我为何要选？”
玄极淡淡瞥了她一眼，不急不缓地收起拂尘，手掌捋了捋被热浪烘得暖洋洋的胡须，道：“诸果皆由因起，诸报皆由业生。殿下还记得，您初到幽冥之际，贫道所说的前世情缘吗？”
叶凝心中隐隐不安：“什么意思？我与楚芜厌还有前世？”
玄极道：“因果纠纷，岂能三言两语解释清楚。贫道还是那句话，楚芜厌与九洲，殿下只能选一个。”
叶凝来了脾气：“我若一定要将青莲业火给他呢？”
她不是非要在两者之间选择楚芜厌，只是一而再、再而三地被这老道士牵着鼻子走，实在憋屈！
玄极依旧平静无比：“那九洲必将再历浩劫。”
叶凝：“……”
她盯着他看了许久。
那张满是岁月留痕的脸上，除了平静还是平静，如一潭死水，没有一丝波澜。
每每与他产生交集，都是生死攸关之抉择。叶凝终是忍不住问道：“你是谁？究竟要做什么？”
玄极摇了摇头：“不是贫道要做什么，而是殿下想让九洲经历什么？”
绕来绕去就是逃不过这个问题！
她想让九洲经历什么？
用什么决定？
楚芜厌的命吗？
叶凝轻嗤一声：“楚芜厌何德何能，以一人生死，定九洲风波。”
玄极缓缓叹了口气：“就凭他的血能化解戾气，殿下该想到的，他并非常人。”
叶凝心头忽然一跳，瞬间警惕起来：“你怎会知道？”
关于楚芜厌的血，除了天璇宗掌门与迎风，应该再没旁人知道才对。
这老道士怎么……
玄极知道她要问什么，便顺着她的话答道：“贫道精研推演之道，于我而言，人之命格因果本不甚难，但贫道推算不出人心。楚芜厌伤过你，虽非本愿，却也杀过你，所以，可否请殿下告知贫道，您为何如此执着，定要将这青莲业火给他？”
叶凝拧着眉，未置一词。
心中细细琢磨着他看似说了很多，实则却没多少信息量的一番话。
她本能地察觉到，这老道士身份绝非寻常，他的因果推演之术，也确有几分本事。
此番楚芜厌九死一生，实乃为祛除叶藜仙元上的怨念，反噬加剧所致。
她不能让阿藜卷入他们之间的因果。
所以这一份情，她要单独偿还。
“你都说了，这是我与楚芜厌之间的因果，这粒火种，是我替阿藜还的。”
桑落族二殿下？
玄极瞥了一眼那簇从后腰窜至肩头的火光，沉默片刻后，冷不丁地道了句：“多了。”
叶凝一愣：“什么多了？”
玄极挥动拂尘，缓缓道：“既是二殿下的因果，这一些足矣。”
叶凝侧头一瞥。
半人高的青莲业火只余下了黄豆颗粒的大小。
这么小一粒火种能起什么作用？！
她正要追问。
却见玄极已然背过身去。
也正是这一瞬，叶凝忽然明白了。
危及楚芜厌性命的，从来就不是仙元上的怨念。
而是她自己。
