廖刚何时受过这等窝囊气？他从地上骨碌碌爬起身, 额角的灰土都未来得及抹去，便涨红了脸，指着那人破口大骂：“哪个不知死活的敢踹小爷我？！你给我等着！小爷非抽了你的筋、扒了你的皮不可！”
这一切发生得太快, 洛芙还未看清那少年郎的面目, 只见眼前人影一闪, 又是一脚结结实实踹在廖刚胸口。廖刚惨叫一声，再度跌了个狗啃泥。
“睁开你的狗眼看看, 我是谁？”来人声音清亮，带着几分少年郎独有的生气。
廖刚被摔得七荤八素，听着这声音却觉得有几分耳熟。他赶紧抹开糊住眼睛的尘土, 定睛一看，只见面前站着的竟是林知县家的公子林侃之。
廖刚那嚣张的气焰“唰”地一下又矮了半截, 语气瞬间软了下来：“哎哟！这不是林小郎君吗？您……您这是何故动怒, 平白踹我？”
“踹得就是你！” 林侃之剑眉倒竖，“光天化日之下，竟敢强抢民女, 你眼里还有没有王法, 有没有朝廷律令？”
说起来, 林侃之不过是个七品知县之子，本不该轻易与当地世家子弟结怨。可偏偏廖刚选择了弃文从商, 既为商贾，平日里少不了要仰仗官府鼻息，卖知县几分面子。因此, 廖刚方才那副天不怕地不怕的嘴脸, 此刻也不得不收敛几分。
“林小郎君……莫非跟这位洛娘子是旧识？” 廖刚顾不上身上钻心的疼，从地上爬起来，挤出一脸比哭还难看的谄媚笑容。
“就算不是旧识, 我也不能容你在清川地界如此肆意妄为！” 林侃之冷哼一声，“更何况，洛娘子还是我洛茗兄的胞妹！你想趁洛兄不在，对他的妹妹下手？我告诉你，休想！”
“误会，误会啊……” 廖刚被戳中心思，心虚地连连摆手，“我只是想对洛娘子一诉衷肠，绝无冒犯之意……”
“放屁！” 林侃之义愤填膺，只恨方才那一脚踹得不够重，“我亲眼所见，你无视洛娘子反抗，意图硬闯民宅，甚至还要动手掳人！走，跟我去衙门评评理！”
“哎别别别……” 廖刚吓得魂飞魄散，转身就想跑。林侃之哪里肯依？一个箭步上前将他死死拽住，拖着他便往县衙方向去。
廖刚这下不装客气了：“林侃之你小子敢？！你知不知道我是廖家的，廖家！动动手指就能把你压死！”
林侃之气极反笑：“哦？是吗，那我可等着你的五指山。”
“你个穷酸户家的臭小子，怕不是也看上洛家女，在这儿跟小爷我装英雄好汉是罢？我呸！”
林侃之见廖刚口不择言，干脆扯了一团破布塞到廖刚嘴里，让他的狗嘴再吐不出什么芬芳来。
廖刚“呜呜哇哇”地叫着，想要反抗，却被林侃之单手钳制得动弹不得。
“洛娘子？你无事罢？”林侃之这时才会机会跟洛芙说上第一句话。
洛芙刚沉浸在方才的惊恐中，被这一声“洛娘子”唤回了神智，洛芙闻声望去，只见一名身材颀长、肤色白皙的少年郎正对着自己笑。
乍一看见少年与裴哥哥有几分神似的侧脸，洛芙一时心神震荡。
再定睛一看，少年身上的气质却与裴哥哥截然不同，就如水与火、日与月，根本不能混为一谈。
怎么会是裴哥哥呢？裴哥哥的笑从来不会来得这么轻易。
洛芙将这突如其来的念头驱赶出脑海。再想到方才若不是林郎君出手相助，自己恐怕已经被廖刚掳走，待生米煮成熟饭，就算阿兄从长安赶回，也是回天乏术！
洛芙身上的冷汗浸湿了后背，她的声音发着颤：“我无事……”
林侃之闻言，又狠狠踹了一脚不停挣扎的廖刚：“看你给人家小娘子吓的！”
“洛娘子你放心，我一定让这家伙收到应有的惩罚！”
洛芙点点头：“多谢！”
一场风波暂且平息。洛芙赶紧将家门紧紧闩上，这下任谁来叫门，她也不敢轻易开了。
不多时，雪绡从后门小巷匆匆赶来，见自家娘子安然无恙，这才长舒了一口气。
“娘子，你没事罢？可吓死奴婢了！”
洛芙摇摇头，声音还有些微颤：“无事。方才有一位热心肠的小郎君替我解了围。”
“娘子不认识他？” 雪绡惊讶地睁大了眼睛。
洛芙露出茫然之色：“我该认识他么？”
“方才我去县衙寻林知县，谁知林知县前脚刚出门。我正急得团团转，一位小郎君听说我是洛家来的，二话不说，便点了人手随我赶来。我还道是您旧识呢。”
“哦，他是林知县的公子，应当是与我阿兄相熟的。”
“怪不得，多亏了林郎君！” 雪绡心有余悸地夸赞道。
却说廖刚被林侃之强行拖到衙门，林侃之命衙役将其五花大绑，捆得像只粽子。等林知县闻讯赶回，林侃之已站在公堂之上，将廖刚的不轨行径添油加醋地描述了一遍。
公堂之上的林知县频频向儿子使眼色，示意他适可而止。偏这傻儿子跟没看见似的，滔滔不绝地说了半天，末了又义正言辞地拱手道：“父亲大人，廖刚此人目无法纪，作奸犯科，简直是清川县一大害！请父亲务必严惩不贷，先打五十大板，再打入大牢，以儆效尤！”
林知县头痛欲裂。儿子说的虽是实情，占着理，可对方怎么说也是廖家的人，清川世家岂是他们轻易能得罪得的？
正僵持不下之际，廖刚的母亲到了。廖刚的父亲廖成勇是廖夫人的一名远房表弟，这层亲戚关系早已淡薄得几乎断绝，只是勉强还姓廖罢了。
而廖刚又是廖成勇众多庶出儿女中的一个，自小便顽劣不堪，廖成勇早已视其为烂泥扶不上墙，索性放任自流，只求他不要来烦自己。这回还是家仆回去禀报，说少爷要被关进大牢了，他母亲才不得不硬着头皮出来摆平此事。
既然廖家的长辈亲自登门，林知县碍于情面，也不好把事情做绝。最终此事以廖刚被带回家闭门思过，罚银三百两赔偿洛家，并写下保证书了结。
廖刚灰头土脸地被母亲带走后，林侃之站在父亲面前，义正言辞地指责道：“父亲，你怎么能如此不公？！”
“闭嘴！你懂什么？廖家是我们能轻易得罪的吗？不知天高地厚的臭小子！” 林知县被这个傻儿子气得吹胡子瞪眼睛。
“你这样对洛家娘子何其不公平！我答应要给她一个交代的！”
“甚么公平不公平，交代不交代的？！记住，坐在这个位置的是你老子，不是你！有本事，两年后的秋闱你高中进士，再来教训老子！”
“秋闱秋闱，你就知道拿这个压我！” 林侃之气不打一处来，不管甚么事，阿耶最后都能扯到科举上！他快烦死了！
好！那他林侃之就非要考出个功名，光耀门楣，让阿耶无话可说！
*
且说洛茗千里奔赴长安，去拜访岳父徐侯一家。他特意从清川带去特产紫苏茶叶、风味鱼饼等，用心可见一斑。
只是徐家人对洛茗的态度依旧不冷不热，那些精心准备的特产被搁置在旁，无人问津。洛茗倒也习以为常，并未放在心上。
家宴时，徐侯再度提出要将洛茗调回长安任职一事，却被洛茗婉言拒绝：“小婿才疏学浅，还需在地方多多历练，怕眼下仍担不起岳丈大人的厚爱。”
徐侯的脸色变得很是难看：“难道你想跟你父亲一样，一辈子待在清川那等小地方，做个芝麻小官？”
“即便如此，小婿亦觉心安，并无不妥。”
“冥顽不灵！” 徐侯气得摔下筷子。
眼看这场家宴就要不欢而散，坐在洛茗身旁的徐玉露柔声开口：“阿耶，好好的家宴，谈甚么公事？您快尝尝我酿的杨梅酒，这是我特意搜罗来的上好杨梅，酿了整整半年呢！”
说着，徐玉露将那杯色泽诱人的杨梅酒递到洛茗手中，眼神示意他敬酒。
洛茗会意，端起酒杯：“小婿携玉露，祝岳丈大人身体康泰，官运亨通，福寿绵长！”
女儿都给了台阶，徐侯脸色稍霁，哼了一声，小酌了几口：“嗯，这酒确实不错，清甜回甘，别有风味！”
“那是，也不看看是谁酿的？” 徐玉露得了便宜又卖乖道。
徐侯被逗笑了，这件不愉快的小插曲很快便翻篇了。
待小夫妻离开侯府，徐侯脸上的笑意渐渐冷下去，长叹口气。他迟早有老死的一天，可养的几个儿子都不成气候。原以为洛家这小子是个聪明的，能扶持一番，没想到也是个油盐不进的。
这般下去，徐家今后还指望谁来支撑？！
他真恨不得换个听话的女婿！
可是，距离女儿那场宫廷闹剧不过才一年之久，若是此时让他们和离，保不准会传出甚么“始乱终弃”的言论，到时候若给女儿本就不太好的声誉雪上加霜，他这个做阿耶的罪过就大了。
思来想去，此事还是得从长计议。好在如今徐家圣眷正浓，他还有的是时间筹谋，实在不行，过个几年，寻个由头让两人和离，再给女儿挑个门当户对的佳婿也不失为一计。
洛茗哪里知晓岳父这番复杂心思。从侯府出来，长安的大街上张灯结彩，处处洋溢着新春的热闹气氛。
可当洛茗看到那座新帝登基后花了大笔银两为自己打造的，说是供万民瞻仰祈福的巨大金身雕像时，他笑不出来了。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
洛茗出身寒微，他深知长安城那些底层百姓过的是甚么日子。而权贵门第的日子却是一个比一个奢靡，数不清的奢华宴会，倒不尽的山珍海味，一套价值百金的华服或许一辈子只穿一次便束之高阁。
原以为新帝会让旧朝焕然一新，可洛茗此番进京，却只感受到愈发靡靡的腐朽气息。
他想起今日寻访了几个昔日弘文馆的同窗时，他们私下秘密地讨论，说新帝上任后，只热衷两件事：一是不惜一切代价寻找长公主的下落，二就是穷奢极欲，尽情享乐。
先帝在时，谁能料到当时那个看似软弱无能的太子，登基后会是这幅昏庸模样？
朝中那些支持他上位的老臣，或许有几个内心已有懊悔。可新帝对他们极为大方，动不动就是金银珠宝、良田美宅的赏赐，用金钱将他们的嘴堵得死死的。于是，新帝便可以继续过着他那神仙般逍遥的日子。
原以为澈朝会在新帝的统治下焕然一新的年轻学子们，此刻内心都失望至极。
洛茗如今大概能懂得，为何裴叔宁愿赔上身家性命，也要扶持长公主上位了。新帝除了在权力斗争中显露出几分手段外，在治国理政上竟无半分建树。
他也大概猜到，为何裴瑛会不告而别，又会在山神庙那般隐蔽之地留下线索。
裴瑛防的，怕不就是长安这位新帝。
毕竟换做是谁，都不愿轻易交出好不容易夺来的权力，即使这过程并不光彩。
洛茗望着马车外灯火阑珊的朱雀大街，怔怔出神。
裴郎，你如今身在何处？是去投奔长公主了吗？你，还会回来吗？
马车缓缓行驶着，洛茗本以为夫人徐玉露会送自己去他自己的小宅居住，却不曾想马车直接停在了徐家的华宅前。
洛茗朝对面之人投去疑问的目光。
“你也待不了几日罢？到底是明面上的夫妻，我不跟你去清川已经叫人指指点点了，这次你难得回长安一趟，若出去另住，叫有心人瞧见了，又该传出甚么了。这几日你就在我这儿凑合着住下罢。”徐玉露睁开假寐的眼，难得跟他解释了这么多。
人家既然把话说到这个份上，洛茗自然不好推拒。
两人成婚已有一年多，却还是一如既往地疏离，怎么看都不像是夫妻。
徐玉露自然而然地搀着洛茗的小臂下了马车，也不等洛茗，自顾自地走在了前头。
看着自家夫人写满了张扬跋扈的背影，洛茗不禁摇头苦笑。只要宴会能照常办、美酒能继续喝，甭管外头是刮风下雨，还是长安易主，她都能心大如斗，该吃吃该喝喝，是个十足会享福的。
两人自然不同房住。在通往各自院落的分叉路口，徐玉露停下脚步，状若不经意地回头问道：“对了，听闻裴郎君回清川后，一直住在你府上？”
洛茗脚步微顿：“是。在我那儿住了几月，后来便不告而别了。”
“你知道他去哪儿了吗？”
洛茗摇头：“谁也不知。”
徐玉露心想，外头那些传言果然不假。那么那些广为流传的裴瑛在流放路上遭受的各种非人待遇，多半也是真的了。
想到那般光风霁月的裴郎，竟被人踩在脚下肆意践踏蹂躏，饶是她徐玉露，胸口也憋闷得慌。
“他这一遭，怕是受尽了苦楚。”
“娘子放心，裴郎回清川后，阿芙将他照顾得很好，养得气色不错。”
徐玉露没想到洛茗会忽然来这么一句，她抬眼，深深地看了一眼自己这位名义上的夫君。
他这是甚么意思？明知自己因裴瑛之事在洛芙身上栽了大跟头，如今还若无其事地提起，是故意要噎她不成？
“你甚么意思？” 徐玉露摆出一副兴师问罪的架势。
洛茗耸耸肩：“你不是担心裴郎吗？我实话实说，好让你宽心啊。”
徐玉露瞪了他一眼：“不会说话就少说。”
“夫人教训的是。”
“行了，我累了，你也早些安置罢。”徐玉露心烦意乱地挥挥手，然后头也不回地走了。
洛茗看着妻子气呼呼离去的背影，嘴角微微上扬，险些笑出声。
没想到偶尔逗逗她，还挺有意思的。
