觉苏无法集中精神。
理解力过强让那些被植入的不可理解的影像和噪声更显喧闹。仿佛那次攻击的效果仍在影响着它。
它开始反转角度思考：那个女人,为什么将这些莫名其妙的东西塞进它的脑中？
当觉苏脑中第一个“为什么”出现的时候，它自己都愣了一下。它从未产生过类似的疑问。
然而疑问一旦产生，就像破洞一样越裂越大。
为什么会和那个女人见面？为了把她带到保护的范围内。
为什么要保护？因为答应了第一个猎物的临终条件。
为什么要答应？因为“觉得可以接受”。
为什么会觉得“可以接受”？
为什么那个人类成了它的第一个猎物？辛见清说要解决它。
为什么它要听辛见清的话？
为什么要猎杀人类？
它以前从未思考,只是理解意思，然后凭着本能执行。为什么现在它会好奇？它是什么样的存在,才会感到好奇、追问动机？
强大的思辨结构让它的思考越推越深入。
“我是什么？”觉苏突然问小球。
小球理所当然地答道：“我们是核尾。你是核尾这个种群的首领。”
“为什么是首领？成为首领的理由是什么？”
小球沉默。
它要是知道的话，它就不是它了。
很显然，小球回答不了这个问题。
辛见清更不可能回答。她假死离开洪灰市后，次日一早上就按照计划乔装改扮离开了联邦。
现在，这栋郊外的别墅里只留下觉苏和小球, 这是它们的第一座根据地。
觉苏转向人类知识。
它的目光落在别墅里的笔记本电脑上。
小球急促地劝阻：“首领,电脑以后再学也不迟，很快就能学会。当务之急是趁着人类还没有反应过来,扩大我们的势力。”
觉苏全然不理会它。
它摸索了一通电脑，被密码卡住了。
觉苏又问小球：“密码的原理是什么？”
小球猛然发觉首领开始走入歪路：“首领, 难道你要开始学密码破解吗？学了密码破解呢？学黑客知识吗？学哲学历史文学吗？人类的知识是无穷无尽的。一旦陷进去，我们就会错失良机。”
觉苏皱了皱眉：“不久之前,你对我说电脑很快就能学会。你的言辞矛盾。为什么要对我撒谎？”
小球：“……”
它高度怀疑这又是夏思瞬做的好事，如果不是她对首领做了什么,首领又怎么会突然陷入这个思维循环里。
觉苏正式开始研究笔记本电脑。
在谨慎地按下一颗键后屏幕上跳出了奇怪的页面之后, 它就再也不敢乱按了。
它转而开始观察键盘布局，发现似乎存在明确的功能分区逻辑,比如数字键、字母键、方向键,已经散落在各处的功能键，设计得较大一些的空格键等。紧接着，根据键盘上的图标，它开始猜测各个键的功能。
正在觉苏快要自学成才时, 它的动作停下来。
觉苏看向窗外。
在三十六个小时后，那个女人重新出现在它的感知范围内。
**
HH2678列车是从洪灰市开往但红市的直达高速跨区列车。
不过今天这趟返程意外有些多。
列车出发两分钟后，ATNW组织的人员开始传教。
列车出发五分钟后，列车可疑地顿了一下。
车厢里的乘客们齐齐往前倾。
“跨区高速也会急刹车吗？”有人嘀咕。
广播里随之传来通知：“信号受到干扰，这是比较正常的意外，请各位乘客保持镇定。”
列车继续行进。
夏思瞬终于找到了艾泱。
她之前在订票系统里查到过艾泱的座位号，但上车后却找不到他，在ip视野里找了一圈，才发现原来他人在用餐车厢。
她站起身，卫枫期待地看她：“我也可以去吗？”
没等她说什么，卫枫便挠挠头，主动道歉：“对不起，我去不去都没关系。”
夏思瞬道：“没事，想去就一起去，只是我不对你的行动负责。”
卫枫眉开眼笑地跟着她去了。
用餐车厢的空气里飘着黄油和炸薯条的味道。艾泱坐在靠近过道的位置，亚麻色的短发看起来很柔顺，在灯光下泛着一圈光晕。
路过艾泱的时候，夏思瞬悄悄瞟了一眼他的餐盘，把他点的东西默默记下。
卫枫点了中规中矩的汉堡薯条。
轮到夏思瞬点餐的时候，她明确指出：“我要和那边的人一样的，蓝莓枸杞粥。”
其实是蓝莓树莓燕麦粥，她是故意这么说的。
餐车服务员脸上的表情僵了一下，笑着，却没有纠正她。
艾泱却抬起头来看了她一眼。
等餐时，莽撞的大件人类夏思瞬临时开始思考。
从哪里下手她还不确定。她写计划的时候没写那么详细，后续忙着贴贴纸了。
她连上列车的wifi ，不厚道地顺着网线摸到艾泱的银行账户，看到里面的余额，心想：果然还是只能给他两百万吧？不够的话，一千万。还是说应该多一点，干脆五千万？
她想到这里有点羞愧：卫枫满怀着兴奋过来，她自己也激动地等待着大显身手爆发小宇宙，结果一通思考后觉得还是砸钱最快。
决定成为不拘一格的硬女人。
发现自己拥有通向偷懒大门的金钥匙。
决定躺平。
她现在已经是个只会用钱解决问题的资本家了，她得到了钱，可她失去了一切啊！
“您的蓝莓枸杞粥。”服务生脸上挂着藏不住的笑意。
夏思瞬挑了个位置坐下，距离艾泱有一些距离，但能和他对视。卫枫坐在她的对面。
她正疯狂头脑风暴应该如何和艾泱搭话，没想到艾泱却站起了身，端起餐盘。
不是吧，这就要走了？
下一刻，更出乎意料的发展是：艾泱端着餐盘，径直走到这排座位，毫不犹豫地在她旁边的座位上坐下，带了一阵风。
“我来看看枸杞。”
艾泱的声音从旁边传来，他向她的方向稍微靠近了一点，目光瞥过来。
本来想先下手为强的夏思瞬没料到对方的性格比她主动得多，短时间内想不到一句可以优雅而有趣地回答的话，只能老实地说：“是树莓。”
“噢。”艾泱点了点头。
三人开始自顾自吃饭，没有继续说话。
微妙的安静约莫持续了几分钟。
艾泱突然道：“你刚才一直在看我，为什么？”
夏思瞬做贼心虚地吓了一跳，她想她也只是用余光瞥、偷偷瞟、不小心睨到了，她盯得并没有那么明显。她冷静地说：“我没有。”
艾泱转过头来，露出了温和的笑：“我没有问你哦。”
夏思瞬沉默。
卫枫挺直身板：“那问的是我吗？”
“谁先应的，问的就是谁。”
夏思瞬捏紧勺子。
好想揍他！
“是想找我调查案件吗？”艾泱没事人一样从随身带的糖罐子里舀了一勺糖，放入剩下的燕麦粥中，“还是灵异事件，还是捉奸？”
“案件。”
“捉奸。”
两人同时出声。
卫枫震惊地看向夏思瞬：你怎么说大实话？ ！
夏思瞬震惊地看向卫枫：你有什么奸可以捉？ ！
夏思瞬认为，当对方精通语言艺术的时候，她要比他诚实才能打败他，当对方比她老实时，她才可以发挥语言的艺术。
而艾泱明显是前面那种情况。
“我明白了。不过我的五十年清空期快到了，明年再把酬劳给我吧。”
艾泱把加入的糖在燕麦粥中轻轻搅散。
艾泱指的是五十年财产清空期，除了长期投资获得的资产以外，长生种的其余资产都会被清空，官方按照配额重新分配。
“请把案件的情况告诉我。对了，用你的异能……”
夏思瞬眼疾手快地捂住艾泱的嘴。
她不知道他是怎么知道她有异能的，大概率是他用“轨迹线”看出来了什么。
趁着这个肢体接触的机会，她把整件事压缩在消息内发送给了他。
艾泱眨巴了一下眼睛，身体有点僵硬。夏思瞬松开手后，他才缓过来。
“对不起。”他清了清嗓子，道歉。
他沉默了片刻，还在消化那则消息的内容。
副总统，希尔集团。因为案件和大人物扯上了关系，他的神色逐渐变得凝重。
他突然意识到一件事，这不是他区区捉奸侦探能处理的事。虽然在官方事务中会让他调查类似级别的事件，但在私人事务这方面他不能接下这种棘手的任务。
几分钟后，艾泱悄悄绷紧后背，趁她不备快速试图站起身来。
逃！
猛的起身，他却停住了。
腰部传来一股拉扯。
艾泱低头，看到自己的腰被收紧的绳子捆住了。绳子的另一端绑在车厢座椅中间的金属杠上。
刚才她捂住他嘴的时候就想到了这一茬，提前把他绑好了。
夏思瞬泰然自若地拿出早就准备好的黑卡，轻轻放在桌面上。
漆黑的卡面是威胁，但又是无法拒绝的交易邀请。
艾泱：“……”
可恶，上了贼船了。
.
【我本来不想用这种强硬手段的，我打算让你看看案件情况，看完付给你钱之后就把你放走。但你看出了我的异能。而我是没登记的异能者。 】
“然后你要灭口？”
【不，我只是会给你洗脑，让你把这段记忆忘掉而已。现在我们的所有对话你都会忘掉。 】
“用完就丢的意思？”
【可以这么理解。 】
两人凑近着说话，一个压低声音，另一个秘密发送消息。
从卫枫的视角看来，两个人凑得很近，嘴唇快要触碰到耳廓。
实际上艾泱正在进行一场绝望的谈判。
他低声威胁道：“我既然能看出你的异能，当然也能在被你洗脑之后看出我和你之间有过交集。”
夏思瞬抱着一丝怀疑：【真的吗？你能看到那么多吗？ 】
“是真的。”
她接受得很快：【那很好，以后五百米开外，我看到你就跑，别被你看到就行。 】
艾泱反驳：“你给我的卡，或者其他东西，我都能凭借这些线索查得出来。”
【我可以不给你酬劳。 】
艾泱真是服了。
他有点崩溃了：“你真是……！”
无论如何他都会是那个用完就被丢的工具，就算提前知道自己会变成工具，也逃不过这个命运。
夏思瞬不明白这个家伙到底在纠结什么：“放轻松点，我不是那种坏人，酬劳还是会给你的。”
艾泱深吸一口气：“我暂且相信你。”
两人之间陷入短暂的僵持。
艾泱忽然道：“你既然是长生种，那么多钱又是哪里来的？我可以理解异能黑户，但长生种很难当黑户的。”
“长期投资赚的钱。”
艾泱皱眉：“长期投资要二十年以上，你怎么……你选了什么标的？我二十年前三十年前选的股全都破产退市了，一分钱都没有了。”
“比特币。”
“……持有二十年？”
“挖矿挖的。”
艾泱决定终止这个话题。
再谈下去，他的血压会蹭蹭飙升。
“好吧，随便你了。”他语气平静。
.
用餐车厢里终究不是谈机密的地方，夏思瞬去找乘务员临时升舱，干脆利落地升了个公务包厢。
她办完升舱回来，发现卫枫又点了一份薯条，艾泱正和卫枫嘀嘀咕咕。
她警惕地看向艾泱。
他挑起眉毛看着她，微微笑了笑，并没有打算对她解释的意思。
卫枫倒是没有藏私，去了公务包厢后，他立刻把艾泱告诉他的那件事告诉她了：
“核尾的首领分为能量型和成长型两种……”
她打断了卫枫：“停一停。”
她不理解这个话题是从哪里开始的。
艾泱为什么也会知道核尾，甚至得知核尾首领。
艾泱为什么会把这件事告诉卫枫。
夏思瞬直截了当地质问艾泱：“你怎么回事？”
艾泱抱着双臂，从容地看着她：“我比你想象中的有用，如果你决定把我用完就丢，会后悔的。”
“直接把这件事告诉你的话，你从开头就不会想听。但卫枫不一样，他会听完，而且还会把这件事告诉你。当你听了第一句，你就会想知道为什么。”
原来和卫枫嘀嘀咕咕是故意表演给她看的，就是为了让她在猝不及防的情形下听到这件事。
狡猾的家伙。
她纠正道：“那你搞错了，我不喜欢你这种算计我的人，就算有用，我也不会让你做我的长期队友。”
艾泱耸了耸肩：“好吧，但是至少，下次有事你还会找我。”
虽然如此，但她承认，她确实对艾泱口中的这个情报产生了好奇。
她急迫地想知道为什么。
“其他的先不要说，你先回答我，你为什么会知道核尾首领？”
艾泱不疾不徐地道：“别忘了，我刚从洪灰市回来。我去过那些案发现场。”
列车飞快行驶，车厢里的光线随着影子的变动明明灭灭。
夏思瞬意识到了事情的不对劲。
艾泱作为拥有探查事情过去轨迹的异能者，在被派来调查洪灰市重大命案后短短时间内，又被遣返回去。
官方认为他并没有继续留下来参与调查的价值。
“你隐瞒了？”她问。
“不然呢？”艾泱理所当然地道。
对于艾泱来说，这是他的生存策略。
作为给官方效力多年的长生种异能者，他很清楚他的异能是极端危险的。并不是指他会给别人造成什么麻烦，而是指会被人忌惮。
艾泱的“轨迹线”能看得到很多秘密，他的能力范围已经看到目标身上过去一周的线索，并且目标一生中所有重要的节点都能被他察觉到。但他向外部宣称，他只能看到过去24小时内的线索。
在洪灰市那天晚上牵扯九条命的每个重案现场，艾泱都见到了不寻常的线索。
而这些线索和过去多年他积累隐瞒的线索连了起来。
如果他诚实说出他看到的，那么他不死也难逃一劫。他并不是个为了大义牺牲自己的人，也不认为有了这些线索官方能做成什么大事，所以他选择保命。
她追问：“那为什么要告诉卫枫告诉我？”
他歪了歪头打量她：“你不忌惮我。你没有杀我的准备。你看起来像是能解决那件事的样子。”
夏思瞬觉得他夸她夸得有点过分了，她反问：“你怎么知道我不准备杀你？”
艾泱笑起来：“我是个侦探。”
她大概理解了他的用意：“你现在是决定主动交出你自己的把柄，让我信任你。”
他毫不遮掩：“是的。我觉得你会保护我。”
.
艾泱说，他在副总统被火烧的住所现场发现了“核尾首领”的线索。
但不是他自己得出来的，而是在过去的对话里隐约听到的。
在副总统的住所，他找到那根声音轨迹线，不断往前听。在声音轨迹线中无法听到完整的对话，只能听到一些不断重复的词。
他听到了一个词：首领。
而在行动轨迹线中，他发现了一根延伸速度极快力量极强的行动轨迹。
因此，艾泱是这样回答官方的：“有一个强大的存在切断了我的所有轨迹感官，现场全部被破坏了，它的速度和力量都无可匹敌。”
强大的存在，这个描述让官方相信他并没有说谎。因为官方并没有公开关于那天晚上凶手的线索。
于是“没用的艾泱”就这样被遣返回乡，平平安安，继续做他的捉奸侦探本行。
“从现在的情况来看，那个应该是能量型首领，是天生的核尾能量载体。”
“成长型首领，这个说法是我几年前在别处听到的。”
艾泱刚想提起，他在夏思瞬的人生轨迹线上看到了那个重要节点。
虽然她的人生轨迹线很长，大多数的节点他都看不清了，但那个节点很刺眼，像是用荧光笔描过，想让人忽视都难。
他犹豫了一下。
沉默的瞬间之内，列车没有任何预兆地刹停了。
巨大的惯性将车厢里的乘客往前抛去。
艾泱的身体也不受控制地往前倾，用手抓住中间的小茶几才稳住身体，抬眼时发现他距离坐在包厢对面的夏思瞬近了很多。
再不说就有其他事务会打断这个话题。
他快速地道：“你曾经被选中，但你把对方赶跑了。”
