这几天, 魔术师美格斯先生照常在奇妙匣子的店里表演，中午照常和温蒂一起吃午饭。
终于到了见面的那天，早晨七点温蒂就醒了, 她起床, 洗漱, 换上那件浅蓝色的裙子, 然后下了楼, 珍妮特和卡米拉已经在厨房了。
珍妮特问她：“今天要陪美格斯先生去？”
温蒂点点头说：“他说让我在外面等他。”
八点半，美格斯先生来了,他今天穿得很正式，是一套深灰色的西装，白衬衫,系着一条深蓝色的领带，西装看起来有点旧,但熨烫得很平整,他的头发梳得很整齐，手里拿着那顶礼帽,站在店铺门口。
很快，一辆马车准时停在店铺门口，不是出租马车, 是一辆私人马车，车夫是个穿制服的中年男人, 下车为他们开门。
温蒂和美格斯上了车,车厢里很宽敞,座椅是深红色的天鹅绒，窗户上挂着薄纱窗帘，马车启动了,车轮碾过石板路，温蒂看着美格斯，他坐得很直，双手放在膝盖上，手指紧紧握在一起。
温蒂终于问：“美格斯先生，你紧张吗？”
美格斯深吸一口气，他说：“很紧张，比我第一次上台表演还紧张，那时候台下只有几十个观众，现在我要面对的是我的亲生母亲。”
温蒂说：“二十多年没见自己的孩子，突然要见面了，她一定也很紧张吧？”
美格斯说：“侦探说，她这些年一直在找我，她说她从来没有放弃过，她每年都会去教堂祈祷，祈祷有一天能找到我，留着我小时候的玩具，我穿过的衣服，我睡过的摇篮，侦探说，当年是因为家族变故，有人故意把我送走，她根本不知情，她知道后疯了似的找我，但那时候我已经被送到孤儿院，被领养，线索断了。”
温蒂握住了他的手，他的手很凉，温蒂安慰他说：“她会喜欢你的，美格斯先生，你善良，诚实，有才华，你是最好的魔术师。”
美格斯转过头看她：“温蒂，谢谢你可以陪我来，如果不是你，我可能没有勇气走进那栋房子。”
马车驶出巴黎市区，周围的景色渐渐变了，房子少了，树木多了起来，路变得宽阔平整，两旁是高大但是已经掉完了叶子的梧桐树，空气也变得清新。
又过了大约半小时，马车拐进一条林荫道，远处能看到大片大片的草坪，草坪尽头是森林，然后，一栋房子出现在视野里。
那是一栋三层楼的石头建筑，房子前面有一个圆形的小广场，广场中央有一个喷泉，喷泉里立着一尊大理石雕像，房子两侧是整齐的花园。
马车在小广场前停下，车夫下来开门。
美格斯深吸一口气，握紧温蒂的手，然后又松开，他说：“我去了。”
温蒂说：“我会在这里等你。”
美格斯下了车，整理了一下西装，走向房子的正门。
温蒂坐在马车里，透过车窗看着他，她看到他抬起手，犹豫了一下，然后拉响了门铃。
门开了，一个穿黑色制服，头发花白的男人站在门口，对美格斯说了些什么，然后侧身让他进去，门在他身后关上了。
时间过得很慢。
温蒂从马车里出来，在喷泉边坐下，喷泉的水声很轻，一个女仆从房子里出来，手里提着一个水壶，去花园浇水，她看到了温蒂，好奇地打量了她一会儿，但没有过来搭话。
又过了一会儿，一个年轻男人骑马从林荫道那边过来，在房子前下马，他大概二十七八岁，穿着骑装，身材挺拔，面容英俊，他把马交给一个跑过来的马夫，然后走向房子，走到门口时，他停下来，回头看了温蒂一眼，但也没说什么，推门进去了。
太阳慢慢升高，温蒂把斗篷的帽子拉起来，她有点渴，但不好意思向人要水，大概过了一个小时，或者更久，房子的门又开了，这次出来的人是美格斯，还有一位夫人。
温蒂站了起来。
那位夫人大概五十多岁，穿着深紫色的长裙，外面罩着一件浅灰色的开衫，她的头发是深棕色的，她的面容很柔和，眼睛是淡褐色的，这会儿有些红肿，显然是哭过，她的手里拿着一块手帕，不时擦擦眼角。
美格斯走在她身边，微微弯着腰，听她说话，他们走到喷泉边，停下了，夫人看到了温蒂，朝她点了点头，美格斯对夫人说了些什么，然后朝温蒂走来，他说：“温蒂，这位是苏黛特夫人，夫人，这是我的朋友，温蒂。”
温蒂行了个屈膝礼说：“您好，夫人。”
苏黛特夫人走近几步，仔细地看着温蒂，然后露出一个笑容，她说：“温蒂小姐，美格斯刚才一直在说起你，他说你是他最重要的朋友，今天特意陪他来。”
苏黛特夫人又看向美格斯，眼神里满是不舍，她说：“你真的不留下吃午饭吗？厨师已经准备了，你姐姐和叔叔也很想见你。”
美格斯先生摇摇头，语气很坚定地说：“今天不了，夫人，我想我需要一点时间消化这一切，而且温蒂陪我等了一上午，我也该陪她吃个饭。”
苏黛特夫人问：“那明天呢，明天你能来吗，或者后天？周末？”
美格斯犹豫了一下，然后点点头说：“周末吧，周末我有空。”
苏黛特夫人连连点头说：“好，好，周末我让马车去接你，你想吃什么？我让厨师准备，你小时候最喜欢吃苹果塔，还记得吗？我给你做过很多次，你总是把上面的苹果片先吃掉，留下塔底。”
美格斯的表情僵了一下，然后摇摇头说：“我不记得了，夫人，对不起。”
苏黛特夫人赶紧说：“没关系，没关系，那时候你还太小，不记得是正常的，周末我让厨师做苹果塔，你尝尝看，也许能想起什么，就算想不起也没关系。”
她又说了很多，关于他小时候的房间，关于花园里的花，关于家族的往事，美格斯安静地听着，偶尔点头。
最后，苏黛特夫人抱住了美格斯，那个拥抱很轻，但很久，她在美格斯耳边说了些什么，温蒂听不清，只看到美格斯先生的眼眶又红了一些。
苏黛特夫人松开手，声音哽咽地说：“孩子，周末见。”
美格斯先生说：“周末见，夫人，温蒂，我们走吧。”
他们回到马车上，温蒂回头看了一眼，苏黛特夫人还站在喷泉边，一直看着他们，直到马车拐出了林荫道。
然后美格斯先生开口了，声音很轻，他说：“她和我想象的不一样。”
温蒂问：“怎么不一样？”
美格斯先生说：“我想象中的贵族夫人，应该是高高在上的，有距离感的，但她不是，她带我看房子，看花园，看我的房间，她说那是我小时候的房间，一直留着，每周都打扫，她还给我看相册，我小时候的相册，有我刚出生的照片，有我学走路的照片，有我三岁生日时候的照片，照片里的那个孩子，确实是我，我能认出来，虽然很小，但眉眼，还有手腕上的胎记，确实是我。”
温蒂小心地问：“那你感觉怎么样？”
美格斯沉默了很久，终于说：“很奇怪，一方面，我觉得很温暖，有人这么爱我，这么多年都没有放弃找我，这让我很感动，另一方面，我又觉得很愧疚，对养父母愧疚，他们对我那么好，把我当亲生儿子，供我读书，教我做人，可我……”
温蒂握住了他的手，她说：“你的养父母爱你，他们一定也希望你快乐，如果他们还在，他们一定也会为你感到开心的。”
美格斯先生叹了口气说：“也许吧，夫人，也就是我妈妈，她希望我搬回去住，她说家里有很多空房间，我可以选自己喜欢的，她说她可以帮我开一家真正的魔术剧院，不用再在街头表演，她说她想弥补这二十三年。”
温蒂问：“美格斯先生，你怎么说？”
美格斯先生说：“我说我需要时间考虑，我说我现在的生活很好，我不能突然抛弃这一切，搬进一栋大房子，过着完全不同的生活，这需要慢慢来。”
温蒂问：“她理解吗？”
美格斯点头说：“她理解，她说她等了这么多年，不在乎再多等一段时间，她说她只希望我能经常来看看她，让她有机会对我好。”
马车回到巴黎市区的时候，已经过了中午，街道上热闹起来，美格斯先生问：“饿了吗？我们找个地方吃饭吧。”
温蒂说：“好。”
他们在一家小餐馆前下了车，餐馆不大，只有七八张桌子，但很干净，墙上是深色的木板，挂着几幅巴黎街景的版画，空气里有炖肉的香气，还有新鲜面包的味道。
他们选了靠窗的桌子坐下，老板娘是个胖胖的中年女人，系着围裙，拿着菜单走过来，老板娘声音洪亮地说：“今天有炼素儿汤，炖牛肉，烤鸡腿，蔬菜有基洛蘑菇和豌豆，面包是刚出炉的。”
美格斯先生说：“炼素儿汤和炖牛肉，两份都是，再来一点面包。”
饭桌上，美格斯先生说了见到苏黛特夫人的细节，房子里的装潢，还有家里的其他成员，他的姐姐艾米丽，二十八岁，已经结婚，有两个孩子，他的叔叔亨利，五十多岁，经营着家族的生意，还有几个堂兄弟堂姐妹，今天不在，但周末会见到。
美格斯先生说：“他们对我很热情，姐姐一见到我就哭了，抱了我很久，叔叔拍着我的肩膀，说欢迎回家，他们问我现在的生活，问我的魔术表演，他们没有看不起我，没有觉得我是个穷魔术师就不配当他们的家人，相反，他们很尊重我，叔叔说，能靠自己的一技之长在巴黎生活下来，是很了不起的事，姐姐说，她的小儿子最近迷上了魔术，缠着要学，问我能不能教他。”
这时候，老板娘端来了食物，炼素儿汤盛在蓝色的陶碗里，表面浮着一层烤得焦黄的芝士，炖牛肉装在另一个碗里，肉块很大，面包是切好的厚片，外皮酥脆。
他们开始吃饭，温蒂小口喝着汤，美格斯又吃了几口牛肉，然后他放下叉子，看着温蒂，他说：“温蒂，如果我真的成了拉维尔家的人，有了贵族身份，你会怎么看我？”
温蒂说：“你还是那个美格斯先生，是会变魔术，会逗我笑，会在我难过时默默陪着我的人，你的姓氏改变不了这些。”
美格斯笑了，笑容很放松：“谢谢你，温蒂，周末的话，你还愿意陪我一起么？我的意思是有你在我会比较安心，夫人也说，欢迎你一起来，她说她想多认识认识你。”
两个人回到奇妙匣子店铺，美格斯打开门锁，推门进去，店里有点暗，他走到窗边，拉开窗帘，货架上摆满了各种魔术道具，纸牌，硬币，绳子，环，盒子，假花，假鸟，还有各种稀奇古怪的小玩意儿，墙边有一个小舞台，是平时给顾客演示用的，舞台后面是工作台，上面摆着各种做到一半的道具。
温蒂帮他把扑克牌一盒盒拆开，检查牌面是否完整，两人配合得很默契，一个拆，一个检查，一个摆上货架，做到一半的时候，店铺的门被推开了，进来的是一个年轻男人，大概三十岁，他环顾了一下店铺，他说：“您好，请问是美格斯先生吗？”
美格斯放下手里的扑克牌，走过去，他说：“我是，有什么可以帮您的吗？”
那个男人从口袋里掏出一张名片，递给美格斯说：“我是从罗伯特先生那里听说您的，罗伯特先生，您认识吗？在歌剧院街开咖啡馆的那位。”
美格斯接过名片看了看，点头说：“认识，罗伯特先生是我的老顾客，经常来买一些小道具逗孩子开心。”
那个男人说：“对，就是他推荐我来的，是这样的，我下个月要向我的未婚妻求婚，我想让求婚特别一点，浪漫一点，难忘一点，罗伯特先生说您能帮忙设计一些小魔术。”
美格斯说：“当然可以，我做过很多类似的求婚魔术，您有什么具体的想法吗？”
那个男人说：“我还没有太具体的想法，我只知道我想在塞纳河边的餐厅求婚，为她变出一枚戒指，但不知道具体怎么操作。”
美格斯把他带到工作台边，拿出纸笔，开始画草图，他解释了几个方案，可以让戒指藏在餐巾里，可以让侍应生配合，可以从花束里变出来，甚至可以从冰淇淋里变出来，当然，戒指会用特制的小盒子密封好。
温蒂在一旁听着，偶尔补充一两个想法，她说起有一次看到别的魔术师从丝巾里变出玫瑰，很美，美格斯点点头，说可以结合，先变出玫瑰，再从玫瑰里变出戒指。
他们讨论了大概二十分钟，男人很满意，定了方案，付了定金，约好下周来看道具样品。
等男人走后，美格斯先生忽然开口：“温蒂，刚才那个客人，他走的时候，你猜他说了什么？”
温蒂问：“什么？”
美格斯停下洗牌，抬起头看着她，嘴角有丝笑意，他说：“他付完钱后，小声问我，那位是你的未婚妻吗？你们看起来很般配。”
温蒂的脸一下子红了，红到耳根，她低下头，手指揪着裙摆，她说：“他乱说的。”
美格斯走近几步，站在她面前，他说：“是吗？”
温蒂抬起头，眼睛瞪大，美格斯的脸离她很近，她能看清他眼睛里的自己，能看清他微微上翘的睫毛，能看清他嘴角那个温柔的笑，她小声说：“美格斯先生。”
美格斯认真地说：“温蒂，我想，等我和我的新家人关系稳定了，等我弄清楚自己到底是谁了，等我准备好做一个更好的人了，我有件事想问你。”
温蒂问：“什么事？”
美格斯先生说：“到时候你就知道了，但是这件事，我希望能用最认真的方式对待，对我来说，比认亲还要更重要。”
五天后，珍妮特穿上了她最好的一件外出服，她今天要去见蕊希小姐，前几天想要拜访却耽搁了，所以推到了今天，《巴黎风尚》杂志社的编辑，也是她在一场舞会上偶然认识的朋友。
她们约在左兰咖啡馆的二楼大厅见面，那是巴黎有名的咖啡馆，位于美拉德大道。
她推开门走进去时，被里面的景象震了一下，大厅比她想象中还要大，高高的天花板上悬挂着水晶吊灯，即使现在是下午，灯也亮着，墙壁是淡金色的，挂着大幅的油画，地面铺着深红色的地毯，走在上面几乎听不见脚步声。
大厅里摆着几十张小圆桌，先生们穿着深色西装，女士们穿着各式各样的漂亮裙子，低声交谈着。
一个穿黑色制服、系白色围裙的侍者迎上来，他说：“女士，您有预约吗？”
珍妮特说：“我约了人，蕊希小姐。”
侍者说：“请跟我来。”
她领着珍妮特穿过大厅，走到靠窗的一张桌子前，蕊希小姐已经到了，她大约三十五六岁，有一头深棕色的卷发，松松地盘在头顶，用一根简单的发簪固定，她穿一件粉色的丝绸衬衫，外面套着深蓝色的马甲，脖子上挂着一副金丝边眼镜，她正低头看一本小册子，手里拿着一支铅笔，在页边写着什么。
珍妮特开口说：“蕊希小姐。”
蕊希抬起头，看到她，立刻露出笑容，她说：“珍妮特，你来了，快坐，快坐。”
珍妮特在她对面坐下，侍者为她拉开椅子，等她坐稳后才离开，珍妮特环顾四周，她说：“这地方真不错。”
蕊希把眼镜摘下来放在桌上，她说：“我常来这里见人，离杂志社近，环境也好，关键是咖啡不错，比杂志社楼下那家好多了，你想喝什么，我请你。”
珍妮特说：“咖啡就好。”
蕊希对不远处站着的侍者做了个手势，侍者走过来，她点了两杯咖啡，还加了一份小点心，杏仁酥饼。
蕊希问：“你最近怎么样，我听卡米拉说，你的宠物店生意不错，还有那个伦敦的订单，都完成了吧？”
珍妮特点头说：“完成了，第一批玩偶已经发走了，第二批在准备中，店里生意确实不错，尤其是冬星节系列，几乎卖空了。”
蕊希由衷地说：“太好了，我就知道你能行，你有天赋，有眼光，还有最重要的，踏实干活，在巴黎，太多的人想着一步登天，不愿意从小事做起。”
侍者端来了咖啡和点心，咖啡装在精致的白瓷杯里，杏仁酥饼摆在小碟子里，珍妮特小口喝着咖啡，很香，比她平时喝的浓郁得多，她犹豫了一下，然后开口说：“蕊希，我今天来，其实是有件事想请教你。”
蕊希拿起一块酥饼，掰成两半，她说：“什么事，你说。”
珍妮特的手指无意识地摩挲着咖啡杯的把手，她说：“我想了解一些关于成人服装市场的事，我想知道，现在的巴黎，成人女装市场到底是什么样的。”
蕊希咀嚼的动作慢了下来，她把酥饼放下，擦了擦手指，然后看着珍妮特，她说：“你想做成人服装？”
珍妮特承认说：“有这个想法，但还不确定，所以想先问问你，你是做时尚杂志的，肯定比我了解。”
蕊希沉默了一会儿，端起咖啡喝了一口，然后她叹了口气，她说：“珍妮特，我老实跟你说，成人服装市场很残酷。”
珍妮特问：“怎么说？”
蕊希的手指在桌面上轻轻敲着，她说：“巴黎有多少家服装店，从高级定制到成衣店，从大百货公司到小巷子里的裁缝铺，数都数不清，每天都有新店开张，每天都有老店关门，竞争已经白热化了，你知道上个月倒闭的福瑟瑞夫人时装屋吗，开了二十年的老店，说倒就倒，为什么，因为跟不上潮流了，客人被新开的店抢走，成本太高了撑不住了。”
她顿了顿，继续说，“而且，现在的巴黎人，越来越挑剔了，大家要时尚，要质量，还要价格合适，高级定制太贵，一般人买不起，低档成衣质量太差，有点钱的人看不上，中档市场最拥挤，大家都在抢这块蛋糕，你要在这里面分一杯羹，只是有手艺不够，远远不够。”
珍妮特问：“那需要什么？”
蕊希身体靠回椅背，她说：“需要市场嗅觉，需要知道现在流行什么，接下来会流行什么，需要包装，懂得建立品牌，需要人脉，需要资源，还很需要资金，没有资金，你连像样的店铺都租不起，连像样的面料都买不起，连像样的宣传都做不起。”
她看着珍妮特，眼神很认真，她说：“珍妮特，你的手艺，我看过，你给卡米拉改的那条裙子，针脚细密，剪裁合身，很不错，但是，在巴黎，手艺好的人太多了，那些从裁缝学校毕业的，那些在高级时装屋工作多年的，但是，如果你真的想做，也不是完全没有可能，只是你需要换一种方式。”
珍妮特抬起头问：“什么方式？”
蕊希说：“先从了解市场开始，深入地了解，而了解市场最好的地方，就是时尚杂志社，我在《巴黎风尚》工作六年了，我最清楚，巴黎的女人，至少是中产以上的女人，她们买衣服看什么，看杂志，她们想知道现在流行什么款式、什么颜色、什么面料，看杂志，她们想知道哪家店有新货，哪家设计师有新作，看杂志，杂志是时尚的风向标，是潮流的传播者，如果你能进入杂志社工作，哪怕只是兼职，哪怕只是做很小的一部分工作，你都会接触到最前沿的时尚信息，接触到这个行业的人脉，甚至接触到潜在的顾客，而且，有个杂志编辑的头衔，哪怕只是个小小的专栏编辑，对你来说也是个很好的名片，别人会觉得你是懂行的，是圈内人，这比你只是个宠物店店主，说服力强得多。”
珍妮特思考着，蕊希的话有道理，她确实对成人服装市场一无所知，光靠自己看杂志、逛街，是远远不够的，如果能进入杂志社工作，哪怕只是边缘的工作，也能学到很多。
她说：“可是，杂志社的工作，我怎么进得去，我没有相关经验，没有学历。”
蕊希说道：“有两种方式，第一种，正常应聘，但现在大部分杂志社都不缺人，尤其是像我所在的《巴黎风尚》这种大杂志，两个月前刚招满一批新人，短期内不会再招了，而且就算招，竞争也很激烈，但第二种，就是赞助，很多杂志，尤其是那些发行量不大、资金不充裕的小杂志，会接受赞助，你付一笔钱，他们给你一个版面，你可以负责那个版面的内容，通常是很小的版面，可能一个月就一页，甚至两个月一页，内容也很简单，可能就是个时尚小贴士，或者新品推荐，或者读者问答，工作量不大，但有了那个版面，你就是那家杂志的特约编辑了。”
珍妮特点点头。
蕊希说：“因为你是付了钱的，他们对你的要求不会太高，你不需要有相关学历，不需要有工作经验，只要你的内容过得去，不拉低杂志的整体质量就行，这是个很好的入门方式，你可以通过这个方式，慢慢了解时尚的信息，同时积累经验和人脉。”
珍妮特认真听着，这个方式听起来可行，工作量不大，不会影响她的宠物店生意，又能让她接触到时尚圈，学到东西。
“那大概需要多少钱？”这是最实际的问题。
蕊希想了想说：“看杂志的规模和影响力，你得选几家，去联系，谈谈条件。”
珍妮特点点头，她脑子里已经开始盘算，如果需要赞助的话，对她来说不是小数目，但也不是负担不起，冬星节系列赚了不少钱，如果省着点用，可以试试。
她真诚地说：“谢谢你，蕊希，你给了我很多有用的建议。”
蕊希笑着说：“别客气，我很高兴你想尝试新东西，巴黎需要新鲜血液，需要像你这样有想法、肯实干的人，而且，说实话，我也厌倦了杂志上那些千篇一律的内容，如果你能做出点不一样的东西，那也很好了。”
一个小时后，她们道别，蕊希要回杂志社赶稿，珍妮特则沿着街道慢慢走回去，经过一个报刊亭时，她停下了脚步，报刊亭不大，但摆满了各种报纸和杂志，彩色封面的杂志摞在一起，珍妮特走过去，仔细看那些杂志，有《巴黎风尚》，封面是一个穿着华丽裙子的女人，背景是巴黎歌剧院，有《时尚画廊》，封面是一幅手绘的时装插图，有《女士月刊》，封面更朴素些，但标题很大，还有《新潮》、《优雅生活》、《巴黎剪影》，各种各样，至少有二三十种。
她犹豫了一下，然后把十几本杂志都买了下来。
摊主是个老头，戴着老花镜，慢吞吞地把她要的杂志拿下来，珍妮特付了钱，把杂志小心地放进手提袋里，她继续往家走，但脚步轻快了些，有了这些杂志，她可以开始研究了。
