马库斯回家这段时间,打算趁着团聚的时候带大家多出去玩，这样卡米拉他们可以在工作之余放松一下。
因此，两周后,天还没完全亮,珍妮特一家就挤上了从巴黎开往沙隆的早班火车,车厢里人不多,马库斯坐在靠过道的位置,膝盖上摊着张报纸，卡米拉坐在他旁边,手里紧紧攥着个布包，里面装着全家的午餐她自己做的三明治，煮鸡蛋,还有几个苹果。
珍妮特和温蒂坐在对面，两人中间坐着弟弟希伯莱尔。
希伯莱尔问：“所以这个热气球节是真的能看到很多热气球飞起来？不是一个两个, 是很多个？”
马库斯折起报纸, 说：“报纸上说有三十多个，从法国各地来的, 还有从英国比利时来的，比赛项目也不少，有飞得高的比赛, 有飞得远的比赛，还有定点降落的比赛, 看谁能在指定的地方降落得最准。”
卡米拉从布包里拿出个水壶, 递给马库斯：“喝点水, 你嗓子有点哑，昨晚是不是又熬夜了？”
“没熬夜，就是睡得晚, 在研究我们船运公司发的新资料。”
火车咣当咣当地向前行驶，窗外渐渐亮起来，偶尔能看见农舍的屋顶，天空是那种清澈的淡蓝色，飘着几缕白白的云。
珍妮特问温蒂：“美格斯说他几点到？”
温蒂看了看手腕上的表，说：“他说他直接从松霖白露出发，大概十点到沙隆火车站跟我们会合。”
卡米拉点点头，没再说什么，但珍妮特注意到妈妈卡米拉的表情放松了些，她知道妈妈在担心什么，担心美格斯认亲以后那样的贵族家庭会看不上温蒂，担心温蒂会受委屈，但美格斯很快就把温蒂带回家见了父母，苏黛特夫人对温蒂也很热情，这让卡米拉放心了不少。
火车开了两个半小时，终于抵达了沙隆火车站。
站台上已经有不少人，大多穿着休闲的衣服，手里拿着地图或宣传册，都在讨论热气球节的事。
珍妮特一家刚走出站台，就看见美格斯站在出口处，他今天穿了身浅褐色的便装，没打领结，他看见他们，就笑着挥了挥手。
美格斯走过来，先向马库斯和卡米拉问好，然后很自然地牵起温蒂的手：“路上顺利吗？”
“顺利，就是火车有点颠。”
美格斯说着，接过卡米拉手里的布包，说：“我来拿吧，车已经安排好了，就在外面。”
他们坐上一辆敞篷的马车，车夫是个红脸膛的中年男人，戴着顶草帽，说话带着浓重的乡音。
车夫问：“直接去庆典场地吗？”
美格斯说：“是。”
马车驶过沙隆的街道，沙隆比巴黎小得多，建筑也低矮了些，大多是两三层的小楼，外墙刷成白色或浅黄色，窗台上摆着花盆。
很快就到了郊外，路两边是开阔的田野，有些田里种着葡萄，藤蔓整齐地排列着，更远处还能看见小山丘。
“看！”希伯莱尔突然指着前方。
所有人都抬起头，前方的天空中，已经能看到几个彩色的点，是热气球。
它们飘在空中，缓缓移动。
越靠近庆典场地，热气球越多，等马车停在一片大草坪边缘时，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
草坪上至少立着二十多个热气球，有些已经充了一半气，巨大的气囊在地上摊开，有些气囊上还画着图案，比如一只巨大的猫头鹰，一座城堡。
珍妮特他们下了马车，汇入人流，希伯莱尔立刻就被最近的一个热气球吸引过去了，那是个深紫色的气球，工作人员正在检查吊篮，吊篮是柳条编的，圆形的，能站三四个人。
希伯莱尔问一个正在检查绳索的男人：“我们能上去吗？”
“要等比赛开始，到时候有体验环节，付钱就能坐，不过要排队，人很多。”
马库斯走过来，拍了拍儿子的肩膀：“等会儿看情况，如果时间允许，咱们可以试试。”
庆典十点正式开始，镇长上台讲话，镇长是个矮胖的中年男人，穿着不合身的燕尾服，说话声音很大，他介绍了今天的比赛规则，介绍了参赛的气球队伍，然后宣布活动开始。
珍妮特一家看得目不转睛，第一个热气球缓缓离开地面，一开始很慢，几乎感觉不到在上升，但很快就加快了，气球上的乘客看起来是一家人，父母和两个孩子朝下面挥手，下面的人也朝他们挥手。
排队到后面，卡米拉和马库斯也带着孩子们体验了一次热气球升空，实在是很难得的体验。
中午，他们在草坪边的临时小吃摊吃午餐，他们买了烤香肠夹面包，煎薄饼淋蜂蜜，还有热乎乎的拉丝果酒，一家人找了块相对安静的草地坐下，铺开带来的毯子。
希伯莱尔已经吃完一个三明治，又拿起一块面包，问：“下午有什么活动？”
卡米拉说：“节目单上说有气球艺术比赛，参赛者要用小气球做各种样式，现场做，限时一小时，然后评委打分，评出前三名。”
温蒂好奇：“怎么做？”
美格斯说：“就是用那种长条形的气球，扭成各种形状，我在马戏团见过，有人能用气球扭出小狗小马，还有花。”
“咱们能参加吗？”
珍妮特：“好像可以，节目单上说了的，不过要提前报名，现在应该还来得及。”
希伯莱尔立刻站起来：“我去报名，我要参加！”
最后决定全家都参加，珍妮特他们在报名处填了表，领了材料。
比赛下午两点开始，参赛者大约有五十人，大家围着几张长桌坐下，每人面前一块工作区域，裁判宣布规则，一小时内，用提供的气球制作一件艺术品，主题不限，但要有创意。
珍妮特一家坐在一起，希伯莱尔第一个动手，他拿起一个红色的气球，开始打气，但他用力太猛，气球“嘭”地一声炸了，把他自己吓了一跳，周围的人都笑了。
马库斯只好拿起了一个蓝色的气球示范说：“轻点，慢慢来，打到合适的大小就行，不要打满。”
珍妮特在旁边翻指导手册，手册上有一些基础形状的方法，比如可以怎么扭一个简单的狗，怎么扭一朵花，她选了花，开始尝试。
温蒂和美格斯一起做，美格斯很熟练，毕竟学魔术的，手指很灵活，他拿起一个黄色的气球，很快就扭出了一只小狗的形状，虽然简单，但很像。
温蒂：“哇，你怎么做到的？”
美格斯放慢动作，教她：“这样，你看，先扭一个圆，这是头，再扭两个长条，这是耳朵，然后……”
一小时过得很快，哨声再次响起时，希伯莱尔已经做好了一把歪歪扭扭的剑，珍妮特做好了三朵大小不一的花，温蒂和美格斯合作做了一整个动物园小狗，小猫，卡米拉的花盆做了一半，马库斯的帽子勉强能戴。
评委走过来，挨个看，他们停在了珍妮特一家人的桌子前。
一个戴眼镜的评委说：“这个动物园很有创意，是谁做的？”
温蒂看了看魔术师美格斯：“我们一起做的。”
最后宣布结果的时候，珍妮特他们居然得了第三名，奖品是一个小奖杯，造型是个热气球，还有500法郎的奖金。
当天晚上，珍妮特一家没有回到巴黎，而是由马车把他们送到旅馆，旅馆是一栋三层的老建筑，外墙漆成浅黄色，老板娘是个五十多岁的妇人，胖胖的，说话声音很大，但很热情。
房间在二楼，女士们的房间有两张床，铺着干净的白色床单，窗台上摆着一小瓶野花，男士们的房间在隔壁，也是两张床。
放好行李，大家下楼吃晚饭，旅馆的餐厅不大，只摆着六张桌子，他们挑了靠窗的位置坐下，晚餐是简单的农家菜。
晚饭后，大家各自回房间休息，珍妮特和温蒂洗漱完，躺在床上聊天，窗开着，能听见外面街道上偶尔传来的声音。
“今天真开心，好像回到小时候，全家人一起出去玩的日子。”
珍妮特说：“是啊，爸爸升职后，就不用总是那么忙着出海了，他也有时间陪我们了，妈妈今天笑得比去年一整年都多，而且美格斯的妈妈她人也很好，看得出来她是真心喜欢你。”
温蒂脸红了，两个人很快进入了梦乡。
窗外传来教堂的钟声，九点了。
第二天早上，他们睡到自然醒，早餐在旅馆的餐厅吃，有新鲜的面包，果酱，黄油，还有热咖啡。
吃完早餐，他们决定在镇上逛逛，沙隆比巴黎安静得多，店铺开门晚，他们到的时候，很多店还关着门，只有面包房和咖啡馆开着。
他们沿着河边散步，河不宽，水流平缓，能看到水底的石头，河上有座石桥，还有几个人在河边钓鱼。
第二天晚上，吃完饭，该回巴黎了，马车把珍妮特一家送到火车站，下午有一班回巴黎的火车。
等车的时候，卡米拉突然说：“下次什么时候再来？”
马库斯看着她：“亲爱的，你想再来？”
卡米拉点点头，“这儿挺好。安静，舒服，而且一家人一起出来，感觉很好。”
之后，他们上了车，找了位置坐下，火车开动时，珍妮特看着窗外渐渐远去的沙隆城，她靠在了座椅上。
等她再睁开眼睛，看见对面温蒂靠在美格斯肩上，已经睡着了，美格斯轻轻揽着她，动作很温柔。
珍妮特又笑了。
然后她也闭上眼睛，也慢慢地睡着了。
五天后，早晨七点半，珍妮特没有去绒毛球乐园店铺，那里暂时交给了哈莉和其他两个助手，她现在站在那间位于奥诺雷街道分店的空铺子前，她找到那把最大的钥匙，打开门。
里面还是空荡荡的，地板昨天刚铺好，是深色的橡木，她在脑子里想象着这里摆满架子的样子，左边放玩偶，右边挂宠物衣服，中间那个圆形展台放最新的设计不对，最新的设计应该放在最显眼的位置，一进门就能看见。
“来得真早。”
珍妮特转过身，勒诺尔夫人站在门口，手里提着个小巧的皮质手袋，她说：“装修得不错，比我想象中快，地板什么时候铺好的？”
“昨天下午，油漆是前天干的，架子下周三送到，我订了六个展示架，两个挂衣架，还有一个玻璃柜台放特别定制款的那种。”珍妮特说。
勒诺尔夫人点点头：“考虑得挺周全，不过珍妮特，我今天来，不只是看这家店。”
她把本子还给珍妮特，转身看着店面最里面的那面墙：“这墙后面，是隔壁铺子吧？”
珍妮特愣了一下：“是，隔壁是家小画廊，上周刚搬走，房东在找新租客。”
“多大面积？”
“比这间小一点，大概三十平米？”
勒诺尔夫人转过身，面对着珍妮特说：“我想把那间也租下来。”
珍妮特眨了眨眼：“租下来？”
勒诺尔夫人说：“我昨天去绒毛球乐园的时候，恰好看到你在做成人裙子，做罗什福尔夫人的那条裙子，珍妮特，那条裙子我在巴黎没见过这样别致的款式。”
珍妮特：“您看到了？”
“看到了，而且我昨天下午特意去了巴黎春天，梅里商场，去了你能想到的所有高档商场，看了他们最新的秋冬系列，没有一件像你那条颜色特别，剪裁特别，细节特别，罗什福尔夫人那条是深红偏紫色的，真的太好看了。”
勒诺尔夫人继续说，声音很平稳，“既然你有这个才华，为什么不做大？玩偶和宠物衣服很好，市场稳定，利润也不错，但成人服装高级定制成人服装，那个市场更大，利润更高。”
珍妮特深吸了口气：“可是勒诺尔夫人，成人服装店风险太大了。”
勒诺尔夫人走到窗边，对她说：“这我清楚，所以我才说，那间店，我全权投资，你不用出一分钱，租金，装修，材料，人工，全部我来，你只需要做一件事，那就是设计，还有管理。”
珍妮特愣住了，勒诺尔夫人的表情很认真。
“为什么？”珍妮特终于问。
“珍妮特，我投资过不少项目，有赚的，有赔的，钱当然重要，但不是最重要的，最重要的是，我看到一个有才华有能力的人，不想看到她的努力没有回报，就这么简单，我也不完全是在做慈善，我看好你，我相信你能做成，如果成人服装店成功了，利润会比玩偶店高得多，我投的钱，会翻倍甚至更多地赚回来。”
她走回店里，在刚刚送来的一个木箱上坐下。
珍妮特也找了个箱子坐下，说：“那绒毛球乐园呢，如果我分心去做成人服装，绒毛球和分店怎么办呢？”
勒诺尔夫人说：“你得学会放手，哈莉这个助手不错，跟你学了不少，就让她管绒毛球，升她做经理，给她涨工资，给她分成，你把大的方向把控好，具体事务交给她，等伦敦的订单流程已经稳定了，奥诺雷街这家店开起来后，可以复制绒毛球店铺的，这些哈莉都能做，你需要做的，只是每周检查一次，每月对一次账，另外，成人服装店我们不做成衣，只做定制，这样单价可以抬得高，库存压力也小，现金流也健康，客人先付定金，我们再做，一单做完，再接下一单，虽然慢，但稳。”
珍妮特点点头，这确实是个更稳妥的方式。
勒诺尔夫人站起来，说：“你现在有三个助手，缝纫机恐怕不够用了，今天就去再买一台，我知道有家店，卖辛格牌的最新款，虽然贵，但好用，我送你，当开业礼物。”
珍妮特和勒诺尔夫人一起买完了缝纫机，分别后，珍妮特没有立刻回家，她走到街角，拐进一条小巷，巷子里有家小小的书店，橱窗里摆着几本时装画册。
珍妮特停下脚步，看着那些画册，封面上的模特穿着华丽的裙子，摆着优雅的姿势。
她看了很久，然后走进书店，店主是个年轻姑娘，正坐在柜台后面看书，见她进来，抬起头。
“我想看看时装类的书。”珍妮特说。
姑娘指了指靠墙的一个书架：“在那边。”
书架上摆着不少书，有巴黎时装史，有高级定制工艺，有面料图鉴，还有几本最新的时装杂志，珍妮特挑了本高级定制工艺，又拿了本面料图鉴，走到柜台前。
“这两本多少钱？”
姑娘看了看书脊：“十五法郎。”
珍妮特付了钱，把书装进包里，走出书店时，天色已经开始暗了，她叫了辆马车回家。
坐在车里，她把那两本书拿出来，借着车窗外的光线翻看，珍妮特看得很入神，她翻到一页，上面介绍一种叫朗姆缎的面料，光泽极好，垂感也不错，适合做晚礼服，旁边贴着块小样品。
她在心里想，给下一位客人的裙子，就可以用这个面料。
马车在家门口停下，珍妮特付了钱，下车，兔博士街区的公寓楼里已经亮起了灯。
