转年到了一月下旬,卡米拉站在巴黎罗芹大道上，呼出的白气在清晨的空气里一团团散开，她今天穿了件深橄榄绿的羊毛连衣裙,外面罩着同色的长外套,戴着一顶小巧的毡帽。
一个声音从街对面传来：“卡米拉！”
她抬起头,看见两个女人正穿过马路朝她走来,走在前面的那个叫荔若尔,是博莱登船运公司船员的妻子，她三十出头,个子很高。
跟在她后面的是阮苏莉，二副的妻子，阮苏莉比荔若尔年轻几岁,也更娇小，圆圆的脸,淡褐色的眼睛,笑起来左边脸颊有个酒窝，她穿了件浅灰色的斗篷式外套,边缘缝着一圈白色的兔毛，帽子是毛线织的，顶上有个蓬松的绒球。
荔若尔说：“抱歉抱歉, 出门前小路易又把牛奶打翻了，我得收拾干净才能走, 这孩子最近越来越皮了。”
阮苏莉附和道：“我家那个也是,昨天把厨房的盐罐子全倒进花瓶里,说是要做什么海水养花，我丈夫回来还夸他有创意，气得我差点把花瓶扣他头上。”
三个人都笑了,她们沿着人行道慢慢走，今天是周四，街上的行人还不算多，店铺刚开门，店员正在擦拭橱窗玻璃。
“我们先去哪儿？”阮苏莉问，眼睛已经在扫视街边的店铺了。
荔若尔说：“我得给克洛德买新的烟斗，他那个旧的上周摔裂了，这几天都在用备用的，说抽起来不顺。”
卡米拉提议：“那去马瑟夫的店？就在前面拐角，我上次进去看过，品种挺多的。”
她们转过街角，果然看到一家小小的烟草店，橱窗里陈列着各式各样的烟斗，摆得像艺术品，门上方挂着一块褪色的招牌，写着“马瑟夫烟斗与烟草”。
推开店门，门铃叮当响了一声，店里很暖和，柜台后面站着一个老头，戴着一副金边眼镜，正在用软布擦拭一个雕花烟斗。
老头抬起头：“女士们早上好，需要点什么？”
荔若尔说，走到玻璃柜台前：“我们看看烟斗，给我丈夫的，他喜欢直柄的，不要太重。”
她拿起一个浅色的烟斗，样式朴素，但木头的纹理挺好看，她转着看了看，又掂了掂重量。
最后荔若尔用二十二法郎买下了那个烟斗，老头用薄棉纸包好，装进一个小木盒里，走出店铺时，荔若尔满意地把盒子放进手袋。
三个人继续沿着街走，一起又逛了几家店，现在已经快中午了，太阳出来了，但没什么温度，只是把建筑的影子拉得很长。
她们经过一家书店，一家文具店，一家卖东方瓷器的店铺，橱窗里摆着青花瓷瓶和彩绘盘子，漂亮极了。
阮苏莉忽然说：“我饿了，早上就喝了杯咖啡，现在肚子咕咕叫。”
荔若尔附和：“要不找个地方吃点东西？我知道前面有家小餐馆，炖菜做得不错。”
卡米拉停下脚步，朝街对面望去：“你们看那边。”
街对面的人行道上，聚集着一个小摊，摊子很简单，就是一辆手推车，车上支着帆布棚子，棚子下摆着几个大锅和罐子，有几个人正围在摊前买吃的，白色的蒸汽从锅里冒出来，在冷空气中盘旋上升。
阮苏莉好奇地问：“那是什么摊子？闻起来好香。”
“过去看看。”卡米拉说，已经朝街对面走去。
穿过马路，食物的香气更浓了，那是一种复杂的香味有烤肉的焦香，有炖菜的浓郁，还有某种香料的味道，说不上来是什么，但很诱人，摊子前已经有四五个人在排队，大多是工人打扮，也有两个穿着体面的学生。
三个女人排在队伍末尾，卡米拉踮起脚，想看清摊子上卖的是什么，推车上的几个锅里，一个装着深色的炖菜，咕嘟咕嘟冒着泡，一个装着金黄色的煎饼状食物，在铁板上滋滋作响，还有一个大罐子，里面好像是某种热饮。
“这是什么？”阮苏莉问前面排队的一个工人。
工人转过头，他是个中年男人，脸颊冻得通红：“阿尔萨斯炖锅饼，可好吃了，我每周都来。”
“阿尔萨斯？”卡米拉重复，那个地区在法国东北部，靠近德国边境。
轮到她们的时候，摊主正好弯腰从推车下拿东西，等他直起身的时候，卡米拉愣住了。
那是个五十岁左右的男人，个子不高，肩膀宽阔，穿着厚实的粗布外套，他头发剪得很短。
男人抬起头，看到卡米拉，也愣住了，他眨眨眼，然后嘴巴慢慢张开。
他的声音有点沙哑：“卡米拉小姐？”
“奥古斯特？”卡米拉不敢相信。
男人绕过推车，张开双臂：“我的天啊，真的是你！卡米拉小姐！”
他们拥抱了一下，卡米拉退后一步，好奇道：“奥古斯特，你怎么会在巴黎？你不是在咱们的蒙尔拉肯镇吗？”
“说来话长，说来话长。”
奥古斯特说，“先等等，我给这几位客人弄完吃的。”
他回到摊子后，快速而熟练地给排队的客人装食物，炖菜装进厚实的陶碗里，煎饼用油纸包好，热饮倒进带把的马克杯，收钱，找零，动作一气呵成。
等客人都走了，奥古斯特才又转向卡米拉，笑道：“我简直不敢相信，在这偌大的巴黎，居然能碰到家乡人！”
“我也没想到。”卡米拉说，然后看向身边的同伴，“哦，这两位是我的朋友，荔若尔和阮苏莉，这位是奥古斯特，以前在我们蒙尔拉肯镇的邻居，他种的燕麦是全镇最好的。”
“现在不种地啦？”荔若尔好奇地问。
奥古斯特摇摇头：“不种了，不种了，地卖了，是我女儿索菲先来的巴黎，在贝尔维尔区一家鞋厂做工，她写信回来说这里挣钱多，比种地强，我和我老婆玛尔特一合计，就把地卖了，也跟着来了，这也就是半年前的事。”
“那怎么摆起小吃摊了？”卡米拉问。
“一开始在建筑工地干活，搬砖头，后来有一次，工友们吃午饭，我带了玛尔特做的炖菜，他们都说好吃，说比街边餐馆的强多了，有人开玩笑说，你们不如去摆摊卖吃的。”
他顿了顿，从推车下拿出一个小凳子坐下，让她们也坐旁边，人行道边上有几张公共长椅。
奥古斯特继续说：“我和玛尔特真的考虑了，我们把积蓄拿出来，买了这辆二手推车，买了锅碗瓢盆，玛尔特负责在家准备材料，我负责出来卖，一开始就在我们家那条街摆，后来慢慢有了老顾客，就换到这边来了，这边人多，学生、工人，还有你们这样的女士，都愿意花几个苏吃顿热乎的。”
阮苏莉问：“你这卖的是什么？”
奥古斯特站起来，掀开锅盖，热气扑面而来：“这是玛尔特的配方，她娘家是阿尔萨斯人，用猪肉、香肠、蓝楼米葱，加上阿尔萨斯葡萄酒和一堆香料，慢炖三个小时，这个……”
他指着铁板上的煎饼：“是配着炖菜吃的，用黑麦粉和土豆泥做的，外脆里软，还有这个热饮，是蓝莓罗酒加热了，加点肉桂和丁香，暖身子。”
荔若尔说：“听起来太棒了，给我们也来三份吧。”
“好嘞！”奥古斯特忙活起来。
趁他准备食物的时候，卡米拉问：“你女儿索菲呢？还在鞋厂？”
奥古斯特一边往碗里盛炖菜一边说：“不，升职了，她现在是个小管事了，管着十几个女工，工资涨了，玛尔特高兴坏了。”
“真好。”卡米拉由衷地说。
她记得奥古斯特的女儿，一个瘦小的女孩，手很灵巧，小时候就会用草编各种小动物。
食物准备好了，奥古斯特给了她们三个陶碗，每个碗里是满满的炖菜，三个人在长椅上坐下，用木勺开始吃。
阮苏莉吃了一口，眼睛都亮了：“我的天，这太好吃了！”
卡米拉慢慢吃着，这让她想起蒙尔拉肯镇的冬天，想起镇上的聚餐，想起奥古斯特的妻子玛尔特做的其他家常菜，在镇子上，两家人的关系一直很好。
吃完了东西，三个人走到卢森堡公园附近，决定进去走走。
冬天的公园很安静，树木光秃秃的，喷泉结了冰，只有几个裹得严严实实的人在散步，还有几个孩子在保姆的看护下玩雪。
她们在一条长椅上坐下，看着空旷的公园。
荔若尔忽然想起什么：“说到乡下，你们听说了吗？拉罗什福科伯爵上个月买了个诺曼底的庄园，据说花了六百万法郎。”
阮苏莉睁大眼睛：“六百万！那能买多少艘船啊？”
“听说那庄园有五百公顷土地，有个十七世纪的城堡，还有自己的狩猎森林，伯爵夫人不太高兴，说诺曼底太潮湿，对她的腿不好，但伯爵坚持要买，说是投资。”
“投资土地总是稳妥的。”卡米拉说。
荔若尔叹气：“是啊，比投资船运稳妥多了，有时候我真担心克洛德的船，上个月有艘英国货船在英吉利海峡沉了，每次他出海，我都睡不着觉。”
阮苏莉握住她的手：“别这么想，博莱登公司的船队是法国最安全的，船长都有二十年经验，而且现在有蒸汽机了，比以前全靠风帆的时候安全多了。”
“希望吧。”荔若尔勉强笑了笑。
她们又聊了些别的八卦，期间还说到某位著名作家正在写新小说，背景就设在巴黎码头区。
阮苏莉说：“说到码头区，你们要不要去我家坐坐？就在附近，皮埃尔这次从远东带回来不少稀奇玩意儿，你们可以看看。”
荔若尔：“好啊，正好走累了，去喝杯热茶。”
阮苏莉的家在圣米歇尔大街后面的一条小街上，是一栋五层楼建筑的三楼，楼梯很窄，但打扫得干净，她掏出钥匙打开门，里面是个小而舒适的公寓。
阮苏莉脱下外套和帽子，挂起来：“随便坐，我去烧水，皮埃尔还在船上，要下个月才回来，家里就我一个人。”
卡米拉和荔若尔走进客厅，房间不大，但布置得很温馨，墙上贴着浅蓝色的壁纸，挂着几幅海景油画，家具不多，但都是实木的，擦得发亮，最引人注目的是靠墙的一排玻璃柜，里面摆满了各种各样的物品。
阮苏莉的声音从厨房传来：“这些就是皮埃尔收集的，他每去一个地方，就带点东西回来，说是以后老了，可以看着这些讲故事。”
卡米拉走到玻璃柜前，柜子分了好几层，每层都摆得满满当当，有蓝多的象牙雕刻，密歇的铜壶和非洲的木雕面具，每个物品下面都有一张小标签，写着地名和日期。
荔若尔指着一个奇特的乐器，问：“这个挺有意思，这是什么？”
阮苏莉：“那是西塔琴，皮埃尔在瑞拉内买的，可惜他学了半年也没学会。”
卡米拉拿起一个精致的小银盒，打开，里面是空的，但内壁刻着复杂的花纹：“这是哪里的？”
阮苏莉说：“那是摩洛哥的，放香料用的，或者放糖果，皮埃尔说摩洛哥的薄荷茶特别好喝，他试过在家里做，但总做不出那个味道。”
三个人喝着茶，吃着阮苏莉准备的杏仁饼干，继续聊天，窗外的天色渐渐暗下来。
荔若尔看了眼墙上的钟：“我得走了，得回家给孩子准备晚饭了。”
卡米拉站起来：“我也是。”
阮苏莉送她们到门口：“今天真开心，下次再一起逛街。”
“一定。”卡米拉和荔若尔说。
走出公寓楼时，天已经完全黑了，卡米拉加快脚步，朝兔博士街区的方向走去。
两天后，巴黎下了今年有史以来最大的一场雪，门外的雪堆得有半人高，硬邦邦地抵在门板上。
珍妮特用力推，门只开了一条缝，冷风夹着雪粒子呼地灌进来，扑了她一脸，她打了个哆嗦，把围巾往上拉了拉，盖住鼻子，然后用肩膀顶住门，使出全身力气。
门终于开了，但只够她侧身挤出去。
雪还在下，院子里的雪积得很深，昨晚她放在院子角落的木桶完全看不见了，树枝被雪压弯了腰，有几根细枝直接就掉进雪里。
希伯莱尔说：“这雪下得好大啊，得铲条路出来。”
他们开始铲雪，可是雪太厚了，铁锹插进雪里，一锹下去只能铲起薄薄一层，而且下面的雪被压了一夜，已经有点结冰，硬得很。
他们从门口开始，一点一点往外铲，不一会儿，珍妮特的手很快冻僵了，即使戴着手套，指尖也开始发麻，她只能暂时先停下来。
“这雪得有多少？”希伯莱尔问，他铲得最快，已经在前面开出了一小段路。
卡米拉说：“反正马车肯定走不了了，路上的雪更厚，车轮会陷进去。”
他们铲了半个多小时，才从门口铲到院门其实也就十米左右的距离。
“姐，你今天还要去店里？”希伯莱尔问珍妮特。
“得去，哈莉肯定已经去了，而且店里还有活要做。”
“路上小心点，踩实了再走，别着急。”
珍妮特点点头，重新系好围巾，戴上手套，踏入外面的雪地，第一步，雪就没过了她的小腿，靴子陷进去，拔出来的时候带起一阵雪雾。
街上几乎没有行人，偶尔有一两个，都裹得严严实实，弓着背，在雪地里艰难地挪动。
珍妮特她走得很慢，平时十五分钟的路，今天走了快半小时，才走了一半。
快到店铺所在街角的时候，她分了神，看了一眼街对面的一家书店橱窗里摆着新到的诗集，封面很漂亮，然后，她的右脚踩到了一块看不见的冰。
珍妮特的脚下一滑，整个人失去平衡。
就在这时候，一只手抓住了她的胳膊。
那只手很有力，稳稳地拉住了她，珍妮特踉跄了一下，站稳了。
一个女人的声音说：“小心点，这路上到处都是冰，盖在雪下面，看不见。”
珍妮特转过头，看见一个五十来岁的女人站在她身边，女人个子不高，裹着一件深蓝色的羊毛斗篷，头巾把脸包得很严，她手里拎着一个草编篮子，篮子里装着几根胡萝卜和一棵新津菜。
“谢谢您。”
女人松开手，顺便问：“对了，你要去哪儿？”
珍妮特指指街角：“前面，我的店就在那边。”
“是绒毛球和丝线坊！你是店主？我去过你的店，给我孙女买过一个兔子玩偶，她可喜欢了，睡觉都要抱着。”
珍妮特笑了：“那太好了。”
“今天这种天气还开店？你真勤快，不过也是，开店的人就是这样，再坏的天气都得看着自己的店，我是去市场买点菜，家里没存货了，再不下雪前买点，真要饿肚子。”
她们一起往前走，女人走得很稳，显然对这条路很熟，到了珍妮特店铺门口，女人朝她点点头：“到了，你进去吧，慢慢走。”
和女人道别后，珍妮特进了店铺，店里很暗，因为橱窗被雪遮住了一半。
哈莉的声音从里面传来：“珍妮特小姐来了。”
珍妮特抬起头，看见哈莉站在柜台后面，手里拿着一块抹布，正在擦拭柜台表面。
珍妮特点点头，走到了柜台，可她的手还是冰的，她搓了搓，然后打开账本，今天日期下面一片空白，一个预约都没有。
“今天应该不会有客人了。”
哈莉说，她走到窗边，试图擦掉玻璃上的霜，但外面雪太厚，擦不干净。
珍妮特走到店铺后面的工作区，这里暖和一点，珍妮特在台子前坐下，拿起那件深紫色的丝绒外套，这是为盘陀夫人做的冬季外套，已经基本完成，只剩领口的内侧需要绣上家族徽章一个字母组合，她选了金线，开始绣。
哈莉坐在她对面，开始改那件小女孩的裙子，裙子是淡粉色的，袖口原本设计得太紧，孩子穿脱不方便，需要放宽一些。她拆掉线，重新缝。
绣了大概一个小时，珍妮特停下来，活动了一下手指，然后转身，开始整理货架。
绒毛球和丝线坊的货架是她自己设计的，用的是浅色的橡木，分成好几个区域，最左边是宠物服装，小小的猫猫狗狗外套，项圈，甚至有几件给鹦鹉穿的小背心。
中间是玩偶和布艺玩具，都用柔软的羊毛绒布做成，每个玩偶都穿着小衣服，有些甚至还有小小的鞋子，这些是店里最受欢迎的商品，尤其是圣诞节前后，几乎每天都能卖出好几十个。
右边是成人服装区，定制服装都在后面的工作区，每件都标着“样品”的小标签，意思是顾客可以看样式，然后定制适合自己的尺寸和颜色。
珍妮特开始整理，哈莉也出来了，开始帮忙，哈莉拿起一个白色的兔子，它的耳朵一只竖着一只耷拉着，穿着蓝色的背带裤：“珍妮特小姐，这个兔子玩偶，是不是该做点新衣服了？这件背带裤有点旧了。”
“嗯，改天做几套新的，可以做点冬季主题的给兔子做件小斗篷，给熊做顶毛线帽。”
“那肯定很可爱，孩子们会喜欢的。”
整理完货架，她们开始打扫，哈莉扫地，珍妮特擦玻璃柜台和镜子，正打扫着，门上的铃铛响了。
两个人都愣了一下，抬起头，门被推开，个男人站在门口，用力拍打着身上的雪，看样子他大概四十多岁，穿着厚重的黑色大衣，戴着皮帽，脸冻得通红。
珍妮特放下抹布，走过去：“欢迎光临。”
男人脱下帽子，露出棕色的头发，他环顾店铺，眼睛在货架上扫过：“您就是店主？”
“是的，我叫珍妮特，这位是我的助手哈莉。”
“我叫雷诺，我需要定制一件外套。”
“什么样的外套？”珍妮特问，从围裙口袋里掏出一个小本子和铅笔。
“冬季穿的，要非常保暖，但不能看起来笨重，需要我能随时自由活动。”
珍妮特快速记下：“您需要在什么场合穿？日常，还是工作？”
雷诺说：“我在铁路公司工作，经常要在室外检查轨道，冬天的时候，现有的工作服要么不够暖，要么太厚，胳膊都抬不起来。”
珍妮特点头：“明白了，所以需要保暖性，但关节处要灵活，面料方面，您有什么偏好吗？”
“要防水，至少防雪，雪落在衣服上会化，如果面料不防水，里面就湿了，更冷，但也不能是完全防水的油布那种，不透气，出汗了也难受。”
珍妮特思考着，点点头。
雷诺又说了很多细节要求，都是工作中所需要的，珍妮特密密麻麻记了很多，然后，雷诺从大衣内袋掏出一个钱包，数出四十五法郎，放在桌上：“这是定金，什么时候量尺寸？”
“现在就可以。”珍妮特站起来，从柜台里拿出软尺。
等男人离开，门关上时，店里恢复了安静。
珍妮特走回工作台，坐下，看着刚才画的草图和记下的笔记，这件衣服的要求确实多，需要很多特殊处理。
哈莉问，在她对面坐下：“这单子听起来好麻烦。”
珍妮特说，拿起铅笔开始细化草图：“但，如果这件外套做得好，雷诺先生可能会推荐给他的同事。”
哈莉明白了：“对哦，那可能是一个大客户。”
珍妮特说，眼睛盯着草图：“如果这件外套真的兼顾了保暖和灵活，那么其他需要在冬季户外工作的人比如邮差、警察、建筑工人可能也会有类似的需求，那是一个我们还没接触过的市场。”
她开始认真地画设计图，时不时停下来修改，哈莉就趴在旁边看，偶尔问问题。
“珍妮特小姐，为什么这里要加这个褶？”
“因为手臂抬起来的时候，这里的布料会被拉伸，加个褶，就等于预留了拉伸的空间，不会绷得太紧。”
“那防水处理怎么做？”
“用黄密蜡把羊毛呢浸在融化的蜂蜡里面，然后晾干，这样水就渗不进去了，不过，这样处理过的布料会变硬，所以只在关键部位做，比如一些容易淋到雪的地方。”
哈莉认真地听着，记着，她也拿出自己的本子，记着这些知识点。
窗外的雪似乎小了些，但天色更暗了。
到了傍晚，珍妮特画完了最后一张细节图，放下铅笔，伸展了一下僵硬的肩膀，设计完成了。
“今天就这样吧，雪好像小点了，我们早点关门，趁天还亮着回家。”
“好。”哈莉开始收拾东西。
她们锁好店铺，穿上厚外套，围上围巾，推门走进雪地，珍妮特和哈莉在店门口道别，各自朝家的方向走去，珍妮特走得很慢，避免再滑倒。
