这天的巴黎非常寒冷, 温蒂推开店铺，她跺了跺脚，把靴子上的雪碴子抖落下去, 然后解开厚厚的羊毛围巾。
“下午好, 美格斯先生！”她朝店铺里边喊道。
美格斯先生的声音从柜台后面传来,他正在整理一堆新到的扑克牌,手指灵活地将牌洗成整齐的一叠：“下午好。”
温蒂走到柜台边, 摘下毛线手套，把手凑到柜台边的小煤炉旁烤火：“今天真冷, 我从家走过来，鼻子都要冻掉了。”
美格斯先生放下扑克牌，从柜台下拿出一个牛皮纸袋：“这是给你的, 邮差早上送来的，说是从伦敦寄来的。”
温蒂接过纸袋, 袋子不重, 但摸起来里面有信纸和一些别的东西，她拆开封口, 抽出一封信和几张印刷精美的纸。
信纸是米白色的，用英文写着伦敦阿尔罕布拉音乐厅，温蒂快速扫过内容,然后看向了美格斯先生，嘴唇动了动,但没发出声音。
“怎么了？”美格斯先生问。
温蒂又把信看了一遍, 确定自己没看错, 然后才开口：“是邀请，在伦敦的阿尔罕布拉音乐厅，下个月, 他们有连续三晚的魔术专场，想请我们去做特别嘉宾。”
美格斯先生从温蒂手里接过信，仔细阅读，信不长，但措辞正式，表示巴黎美格斯先生魔术团的表演非常精湛，希望能邀请他们赴伦敦进行为期一周的演出交流。
美格斯先生放下信，看向温蒂：“温蒂，你之前给伦敦的剧院寄过我们的宣传册？”
温蒂点头：“我照着报纸上的地址，给五六家伦敦的剧院和音乐厅都寄了，但一直没回音。”
美格斯先生又拿起那几张印刷纸，是演出的宣传单，设计得很精美，上面印着音乐厅的外观和演出时间表，还有两张火车票预订单从巴黎到伦敦的往返票，日期是两周后。
“他们连车票都订好了。”美格斯先生喃喃道。
“我们要去伦敦了！天啊，美格斯先生，我们要去伦敦表演了！”
她抓住美格斯先生的手臂，兴奋地摇晃。
美格斯的声音里也带着压抑不住的激动：“阿尔罕布拉音乐厅，我知道那里，能容纳一千两百人，他们的舞台设施是全英国最好的。”
温蒂说：“我们要准备什么，节目单要调整吗？伦敦观众和巴黎观众会不会不一样？”
美格斯先生笑容温和：“我们还有两周时间准备，没关系，来得及。”
五点钟，店铺打烊，美格斯先生锁好门，转身对温蒂说：“走，我们去庆祝一下，我请你吃饭。”
他们去了蓝罗街上一家小餐馆，这个时间人还不多，他们选了靠窗的位置坐下。
侍者拿来菜单，美格斯先生点了炖牛肉和烤洛斯豆，温蒂点了煎鱼配蔬菜，还要了一杯葡萄酒，她平时不喝酒，但今天太高兴了，想喝一点点。
“要庆祝，就得有酒。”温蒂说。
美格斯先生笑了：“那就喝一杯，但不能多，你酒量不行。”
“我知道，就一杯。”
温蒂端起酒杯，喝了一大口葡萄酒，酒是酸甜的，带点气泡，凉凉地滑下喉咙，她又喝了一口。
“慢点喝。”美格斯先生提醒。
温蒂脸颊已经开始微微第泛红：“这酒好喝。”
他们边吃边聊，聊到要准备的新节目，温蒂越说越兴奋，酒也一杯接一杯，美格斯先生拦了一次，但她说再喝一点就好，结果又要了一杯。
等主菜吃完时，温蒂已经明显醉了，她趴在桌上，下巴抵着手背，眼睛半眯着，说话有点含糊。
“美格斯，你说伦敦的观众会喜欢我们的表演吗？”
“会的，我们的表演很好，巴黎观众喜欢，伦敦观众也会喜欢。”
“我想让我妈妈和姐姐也去看看，但她们可能没时间，珍妮特要管店铺，妈妈要照顾家里，希伯莱尔在做木工。”
美格斯先生温和地说：“以后有机会，等我们在伦敦打出名气，可以请她们来看。”
温蒂没回答，美格斯先生低头一看，她已经睡着了。
“温蒂？”他轻声叫她。
美格斯先生没打扰她，而是叫来侍者结账，然后他站起来，弯腰，一只手托住温蒂的背，另一只手穿过她的腿弯，把她抱了起来，温蒂很轻，她迷迷糊糊地睁开眼睛，看了他一眼，含糊地说：“美格斯先生。”
“睡吧，我送你回家。”
温蒂点点头，脑袋靠在他肩膀上，又闭上了眼睛。
美格斯先生抱着她走出餐馆，用自己大衣的前襟裹住她，到了温蒂家楼下，美格斯先生犹豫了一下，这样抱着上去，会不会不太合适？但温蒂睡得很沉，叫不醒，他深吸一口气，走上楼梯。
在门口，他调整了一下姿势，用膝盖轻轻顶了顶门，里面传来脚步声，然后是门锁转动的声音，门开了，卡米拉站在门口。
看到美格斯先生抱着温蒂，卡米拉有些焦急：“温蒂怎么了，她受伤了？生病了？”
美格斯先生连忙解释：“没事，没事，伯母，她没受伤，也没生病，就是今天太高兴了，喝多了点酒，睡着了，请放心。”
卡米拉这才看清女儿的样子，脸颊红扑扑的，闭着眼睛，呼吸均匀，确实是睡着了，不是昏迷，她松了口气，侧身让美格斯先生进来。
美格斯先生抱着温蒂走进客厅，轻轻把她放在沙发上，卡米拉拿来毯子给她盖上，又摸了摸她的额头，确定温度正常。
美格斯先生把伦敦邀请的事简单说了一遍：“温蒂太兴奋了，吃饭时要了葡萄酒，喝得有点多，是我没看住她，抱歉。”
卡米拉听完，说：“伦敦的邀请？真是大事，难怪她这么高兴。”
美格斯先生说：“是啊，对我们来说，这是很重要的机会，演出在下个月，我们会一起去伦敦，大约一周时间，我会照顾好温蒂的，请您放心。”
卡米拉看着沙发上熟睡的女儿，又看看美格斯先生，说：“那温蒂就先拜托你照顾了。”
第二天早上，温蒂醒来的时候，头痛欲裂，她坐在床上，揉着太阳xue ，昨晚的记忆渐渐地浮现了，伦敦的信，还有餐馆，美格斯先生抱着她上楼……
她穿好衣服，洗漱完毕，走到餐厅时，家里人已经在吃早餐了，看到她进来，所有人都抬起头。
卡米拉把煎蛋装盘：“醒了？头还痛吗？”
“有点。”温蒂小声说，在桌边坐下。
珍妮特推过来一杯温水，里面融了一勺蜂蜜：“喝点蜂蜜水，解酒的。”
温蒂接过，小口喝着，蜂蜜水温温的，甜丝丝的，确实舒服了些。
卡米拉把煎蛋放在温蒂面前，摸了摸她的头：“昨晚美格斯先生都跟我说了，这是个好机会，你要好好表现。”
温蒂“嗯”了一声，点点头。
接下来的几天，温蒂忙得团团转，白天在店铺和美格斯先生准备节目，晚上回家整理行李，珍妮特主动帮忙，把自己的行李箱借给了她。
珍妮特一边叠衣服一边说：“伦敦比巴黎还冷，要多带厚衣服，这件羊毛衫你带上，这件也是，围巾带两条，手套别忘了，还有厚袜子，脚不能冻着。”
温蒂看着姐姐把一件件衣服放进箱子，心里暖暖的：“姐，你的玩偶在伦敦有柜台，对吧？我到时候去看看，帮你看看销售情况。”
“好啊，就在摄政街的一家百货公司里，叫哈罗德，你要是路过，就进去看看，顺便也帮我看看伦敦的市场，那边流行什么样的布料和设计。”
“没问题！”
“你看到什么，回来告诉我就好，好了，基本的东西都齐了，洗漱用品可以到了再买，太重了，你现在会紧张吗？”珍妮特看出她的心思。
温蒂：“有一点，但更多的是兴奋，姐，你说我能做好吗？”
“当然能，而且美格斯先生会在你身边，他不是说了吗，你们的配合已经很默契了。”
温蒂点点头：“你说得对。”
出发的日子很快到了，那天早晨，天还没亮温蒂就醒了，她最后一次检查行李，确认护照、车票、邀请函都带齐了，卡米拉准备了丰盛的早餐，但温蒂紧张得吃不下多少。
希伯莱尔因为要上门给客户做家具，不能来送行，早早出门了，最后只有卡米拉和珍妮特陪温蒂去火车站，
美格斯先生已经在火车站等他们了，他今天穿了正式的旅行装深灰色的长大衣，同色的礼帽，手里提着一个小皮箱和一个装道具的大箱子。
“都准备好了？”他问温蒂。
“准备好了。”温蒂点头。
他们找到开往加莱的列车，要先到加莱，然后坐船过英吉利海峡，再从多佛坐火车到伦敦。
在月台上，卡米拉最后一次叮嘱女儿：“路上小心，听美格斯先生的话，到了伦敦就写信回来报平安，别舍不得花钱。”
温蒂抱了抱母亲：“妈，我知道了，您别担心，我会照顾好自己的。”
卡米拉的眼圈红了，这是温蒂第一次出远门，还要出国，她怎么可能不担心，但她强忍着没哭，只是用力抱了抱女儿。
汽笛响了，列车员在喊上车了，美格斯先生提起箱子，温蒂最后抱了抱珍妮特，然后跟着他走上车厢。
他们在靠窗的位置坐下，温蒂拉开窗户，朝月台上的母亲和姐姐挥手，卡米拉也挥手，眼泪终于掉了下来，珍妮特搂着母亲的肩膀，朝温蒂喊：“好好表演！等你好消息！”
列车缓缓启动，温蒂一直挥手，直到母亲和姐姐的身影变小，她坐回座位，鼻子有点酸。
美格斯先生递过来一块手帕，温蒂接过来，擦了擦眼角的泪水。
在路上，他没忘拿出行程表，跟温蒂核对细节，什么时候到加莱，什么时候上船，酒店已经订好了，在音乐厅附近，交通方便。
美格斯先生说：“到了伦敦，我们先去酒店放行李，然后去音乐厅，提前熟悉场地很重要。”
温蒂认真听着，把要点记在小本子上，窗外的雪景连绵不断，她想，一定要好好表演，不能辜负这次机会。
五天后，珍妮特站在“绒毛球和丝线坊”分店的橱窗后，眼睛看着街对面。
那家店已经装修快三周了。
最初只是围起了施工挡板，工人们进进出出，后来，橱窗的轮廓出来了，不是咖啡馆那种宽大的落地窗，而是精致的拱形窗框，分成三个格子，窗框漆成了深胡桃木色，边角有细腻的雕花，但招牌还没挂上去。
“你说会是卖什么的？”珍妮特问哈莉。
哈莉正蹲在货架前清点玩偶库存，头也不抬地说：“我前天问过装修工头，他说不清楚，只知道东家是个有钱的女士，要求特别多，光橱窗玻璃就换了一次。”
工人们正把几个深色的木箱搬进去，箱子看起来很重，两个人抬一个还吃力。
哈莉说：“时装店？珠宝店？时装店的橱窗会留模特展示位，那家店的内部结构我瞥见过一眼，靠墙全是高高的木架子，像像图书馆。”
珍妮特更好奇了，这条街以手工艺品和小商铺闻名，突然冒出一个装修如此讲究的店铺，自然会引起注意。
这天下午，店里来了个特别的客人，是位年轻的女士，大概二十五六岁，穿着剪裁合身的深蓝色旅行装，手里拎着一个皮质医生包。
女士摘下帽子，露出一头剪得整齐的棕色短发：“下午好，我需要定制一件工作服。”
珍妮特从柜台后走出来：“当然可以，请问您对服装有什么特殊要求？”
“我是兽医，在蒙马特那边有家诊所，主要看猫狗和小型动物，我需要一件工作服，要耐脏，易清洗，但也不能太难看，还有，衣服要能防止动物抓挠，口袋要多。”
珍妮特拿出本子记下：“颜色呢？”
“深色，藏青或者墨绿，不要白色，还有，领子要高一点，能保护脖子，有时候给大型犬检查，它们一激动会扑上来。”
送走了兽医女士，珍妮特回到工作台继续画设计图，刚画了几笔，忽然闻到一股香味。
珍妮特抬起头，看向哈莉，哈莉也闻到了，正皱起鼻子嗅着。
“什么味道？”珍妮特问。
“不知道，但真好闻。”
她们走到门边，推开一条缝，香味更浓了，而且能确定来源街对面那家装修中的店铺，橱窗的挡板已经撤掉了，透过干净的玻璃，能看到里面摆上了深色的木架，架子上陈列着一个个晶莹剔透的玻璃瓶，瓶身形状各异，有的瓶口系着丝绸蝴蝶结。
店铺中央，几个工人正在拆包装箱，从里面取出更多瓶瓶罐罐，香味就是从那里飘出来的。
“是香水店。”哈莉低声说。
香水店？在这条街上？香水通常都在大商场、高级百货公司里售卖，或是歌剧院附近那些奢华店铺，这条街虽然热闹，但毕竟是以普通的商铺为主，突然开一家香水店，实在出人意料。
但那股香气实在太诱人了，珍妮特闻得出其中至少有五六种不同的香味。
“我们去看看？”哈莉说。
珍妮特犹豫了一下，现在店里没客人，出去一会儿应该没问题：“好，就一会儿。”
她们锁好店门，穿过街道，走近了才发现，香水店的招牌已经挂上去了，黄铜底板上写着“艾莉西亚的香气”，店门虚掩着。
珍妮特推开门，店里比外面看起来更大，每层架子上都摆满了香水瓶，靠窗的位置有一个玻璃展示柜，里面陈列着更精致的瓶身，有水晶雕刻成花朵形状的、镶嵌着小颗宝石，墙角有个小休息区，铺着波斯地毯，摆着两张丝绒扶手椅和一张小圆桌。
一个女子背对着她们，正伸手调整架子上一瓶香水的位置，她听到开门声，转过身来。
珍妮特的第一印象是这女人真高，至少比她高半个头，骨架纤细但挺拔，她大概三十出头，穿着一条深紫色天鹅绒长裙，裙摆镶着银色的刺绣边，外面罩着一件同色的短外套，她的脸型瘦长，鼻子高挺，嘴唇涂着深红色的口红。
女子开口，声音低沉悦耳：“下午好，欢迎光临，不过我们还没正式营业，要下周才开业。”
珍妮特：“抱歉打扰了，我们我们是对面绒毛球和丝线坊店的，闻到香味，才过来的。”
女子笑了：“是街坊啊，我是艾莉西亚，这家店的主人，请进来吧，既然来了，就是客人。”
她做了个请的手势，珍妮特和哈莉走进店里，艾莉西亚走到展示柜前，打开柜门，取出几个小玻璃瓶。
“这是我最新的几款香水，左边这瓶叫晨露玫瑰，前调是佛手柑，中调是紫罗兰，后调是琥珀，适合白天使用。”
她打开瓶盖，用一根细长的试香纸蘸了一点，递给珍妮特。
她由衷地说：“真好闻。”
艾莉西亚又递来另一张试香纸：“试试这瓶，午夜花园，前调是依兰和苦橙叶，中调是晚香玉和茉莉，后调是香草，更浓郁，更适合夜晚。”
哈莉也试了几款，艾莉西亚耐心地介绍每一款的配方和灵感来源，有的是从普罗旺斯的薰衣草田得到的启发。
“这是我在巴黎的第七家分店，其他的都在更繁华的区域，但我喜欢这条街，香水不只是给贵族和有钱人用的，普通人也可以享受美好的气味。”
“这些香水都是您自己调制的？”哈莉问。
艾莉西亚点头：“大部分是，我在格拉斯有座庄园，种了很多香料植物，每年春天我都会去那里待几个月，研究新的配方，调香是一门科学，也是一门艺术，每种精油的比例差一点，出来的香味就完全不同。”
她从柜台下拿出一个精致的锡罐，打开，里面是深色的茶叶：“来，喝点茶，这是我朋友从明若兰带回来的红茶，加了佛手柑精油，香味很特别。”
很快，一个穿着整洁女仆装的年轻女孩从后面出来，接过茶罐去泡茶，等待的时候，艾莉西亚的目光在珍妮特身上停留了一会儿。
她忽然说：“我认出你了，绒毛球和丝线坊的店主，珍妮特，我听说过你的店会定制宠物服装，做可爱的玩偶，也接成衣定制，很特别，在巴黎独一份。”
珍妮特有点惊讶：“您听说过我？”
“做生意的人，总要了解街坊的情况，而且我有个朋友，在杜乐丽花园附近开沙龙的那位，她去年从你那儿定做过一件披肩，赞不绝口，说你的手工精细，设计也别致。”
茶送来了，茶汤是深琥珀色的，珍妮特喝了一口，味道确实特别醇厚，还有一丝若有若无的花香。
“这茶真好喝。”哈莉说，捧着杯子暖手。
艾莉西亚自己也端起茶杯，说：“喜欢的话，我送你一些，开业那天，我会送些小样给街坊，到时候欢迎你们来，对了，既然你是做服装的，我正好想定做一件，可以吗？”
珍妮特放下茶杯：“当然，您想要什么样的？”
“一件晚宴外套，下周末我有个聚会，但我不要那些珠宝满身的，要简单但有设计感，质地要好，剪裁要合身，深色，但不是纯黑，墨绿或者深紫，要有光泽的面料，领口可以有些特别的设计，但不要夸张。”
珍妮特拿出随身带的小本子开始记。
量完尺寸，艾莉西亚选了一块墨绿色的天鹅绒，样本不是普通的绿，是那种近乎黑色的深绿，但在光线下会泛出翡翠般的光泽，珍妮特告诉她，五天后来试样衣，如果没问题，再花两天完成。
“这么快？”
“因为您急着要，而且这样的外套不需要太多复杂的装饰，重点在剪裁和做工，我可以优先做您的。”
“那就拜托了，我很期待。”
离开香水店时，珍妮特手里多了两小瓶香水，艾莉西亚坚持要送的，一瓶晨露玫瑰，一瓶午夜花园，哈莉也得了一瓶雪后森林，作为回礼，珍妮特从自己店里拿了一个新做的兔子玩偶送给艾莉西亚。
“开业礼物。”她说。
艾莉西亚接过玩偶，摸了摸兔子柔软的耳朵，笑了：“真可爱，我会把它放在休息区的椅子上。”
接下来的五天，珍妮特把大部分时间都花在了那件外套上，墨绿色的天鹅绒很难处理，容易留下针眼，剪裁必须精准，她设计了不对称的领子，后背做了三条纵向的褶线，从肩部一直延伸到腰部，让外套有了流动感。
第五天下午，艾莉西亚来了，她今天穿了件深灰色的羊毛裙装，外罩黑色大衣，看到模特架上的外套，她停住了脚步，眼睛慢慢睁大，嘴唇微微张开。
她低声说，走过去，手指轻轻触摸天鹅绒表面：“这、这比我想象的还要好。”
珍妮特松了口气：“您试试看？”
艾莉西亚脱下大衣，珍妮特帮她把外套穿上，尺寸完全合身，肩线正好，腰身收得恰到好处，袖长也合适，艾莉西亚走到店里的全身镜前，转了个身。
艾莉西亚看着镜中的自己：“太完美了，我身上这件奢侈品牌的裙子是去年在沃斯定制的，但说实话，没有这件外套让我惊艳，珍妮特，你的手艺真的了不起！”
她从各个角度欣赏着外套，不时调整一下领子，抬抬手看看袖口：“下周末的聚会，我就穿这件，一定会有人问是在哪里做的。”
“您喜欢就好。”珍妮特说，心里涌起一阵满足感。
艾莉西亚付了钱八百五十法郎，比平时珍妮特定制外套的价格高，但天鹅绒面料本就昂贵，加上急件和特殊设计，这个价格很合理，她把外套仔细叠好，放进带来的一个大纸袋里。
“下周我的店正式开业，你一定要来，我会准备最好的香槟，还有我想我们以后可以多合作，我的客人很多是女性，她们既需要香水，也需要好看的衣服，我们可以互相推荐。”
“这是个好主意。”珍妮特点头。
