月悬看出她那点小别扭，说道：“抱歉，我并未刻意为之，只是随手取来的糕点。你若是介意，我让厨房换别的来。”
“说了就是不太合口味，不用麻烦了。”明落撇了撇嘴，将话题拉到正事儿上，“从这些卷宗看，鬼王教的根源仍在朝堂之上。这么多年，当真寻不到幕后之人的半点踪迹？”
“当然不是。”月悬说道，“我们早已有所猜测，只是证据不足，而且朝中局势复杂，牵一发而动全身，只能步步为营，徐徐图之。”
明落问道：“有多复杂？是皇帝昏庸，刻意打压你们？”
“并非如此……”
话音未落，门外传来钟武的叩门声：“公子，圣上密驾，王爷请您过去。”
明落眼睛微亮，真是说曹操曹操到。
“我能跟你一起去么？”她望向月悬，眸中难掩好奇。那可是皇帝，比大熊猫还要稀罕的存在。
月悬沉默片刻，面露难色：“圣上突然驾临，必有要事相商。你的身份……不便引见。”
“你就说我是你新招的护卫便是。”明落坚持，“议事时我自会回避，只远远瞧上一眼。”
月悬拗不过她，终究还是答应了。
二人赶至前厅时，室内仅有两人。一位年约五旬，相貌威严，气度沉凝，应是眷王李乘风。主位上坐着位极年轻的男子，常服简素，却掩不住通身清贵之气，眉目俊美得近乎凛冽。
听到动静，二人同时抬眼望来，目光都不约而同地停在了明落身上。
明落随月悬行了礼。
“你们来了？入座罢。”李玄烨随意抬手招呼道。
明落没料到皇帝竟如此年轻，观其形貌气度，确实不似昏庸之相。
她满足了好奇，将月悬的轮椅推至眷王下首，便欲退下，却被李玄烨叫住。
“听闻月悬带了个姑娘回京，便是你？”他目光落在明落身上，细细打量，“确实……很像。”
“陛下。”月悬声音微沉，“她不是慕情。”
李玄烨笑而不答，转而道：“如此相像也是缘分，朕今日来并非为了什么机密要务，一起听听也无妨。”
明落只得在下首落座。
李玄烨抬手示意，门外护卫便捧着一只狭长木匣入内，自其中取出一卷画轴，徐徐展开。
是一幅工笔重彩的宫廷美人图。
明落看到画心里微微一惊，刚开始以为画的是她，随即反应过来，可能这就是他们口中的慕情。
但李玄烨却说：“这是我前几日收拾书阁时发现的，前朝第一美人，玉音公主的画像。”
眷王和月悬都微微变了脸色。
李玄烨接着说道：“慕情……是她的女儿，对吗？她还活着？”
眷王起身行礼道：“陛下，臣等并非有意隐瞒。慕情与玉音公主容貌确有七分相似，然并无确凿证据证实二人血脉相连。
当年之事的案卷均封存宫中，您应该也已查阅过……玉音，确实已死多年了。”
“并没有责怪皇叔的意思。”李玄烨抬手示意他不必多礼，“我记得卷宗中记载，三十多年前，玉音公主跟一个铸剑师秘密生下了一个女儿，后被带回玄幽谷，不到五岁便夭折了。”
“是，所以年岁对不上。”
李玄烨站了起来，在厅中缓缓踱步，“虽然时间已经久远，但我听闻那位前朝太子乃术法天才，尤其在各种奇诡之术上，造诣极深。你们怎知，他没有什么手段，能让人暂时停止生长呢？”
明落正听得云里雾里，似懂非懂，就感觉自己垂在身侧的手被月悬紧紧握住了。
他说道：“陛下，慕情从未作恶，何况她已故去两年……”
李玄烨抬手止住他的话，“你误会我的意思了。我是说，如果真有这么一种手段的话，鬼王教作为其术法继承者，会不知道吗？”
月悬和眷王对视一眼，同时想到了慕情身上的那枚游仙印：“想必……是知道的。”
“有一个旧事，我也是偶然得知。”李玄烨看向眷王，“皇叔早年在山上清修，恐怕也不曾听说过。”
他也不等他们问，直接干脆地说了出来：“我那个帝师，年轻时跟他的父亲……迷恋上了同一个女人。”
父子同时爱上玉音，即便在当时，估计也是不能外传的家丑，难怪眷王在朝中多年，从不曾听说过。
“即便她后来离开了皇宫，他也从未放弃寻找。”李玄烨手指在展开的画卷上敲了敲，“所以，这张脸是印在他心里的，只要看了一眼，就一定能认出来。你们猜，他有没有见过慕情？”
月悬指节攥得发白：“他肯定见过。不止我们在找他的把柄，他也从不曾停止关注我们。”
“不错。”李玄烨颔首，“若他真是鬼王教幕后之人，对当年旧事的了解，恐怕比我们更深、更透。他初见慕情那刻，多半已猜到她身上发生了什么。试问一下，假如你们是他，看到一个已经失传的秘术的活体样本，会是什么反应？”
月悬面色彻底沉了下去：“不惜代价，抓住她。”
李玄烨笑了笑，“是的，但是我们也看到了，这几年里，虽然偶有小打小闹，但是他们并没有投入巨大心力、大费周章地来抓慕情。这是为什么？”
眷王神色也不太好：“要么他已经掌握了这项秘术，要么他有更重要的事情需要拖时间，不愿为此打草惊蛇。”
他们之前调查过，鬼王教那个所谓的鬼王印是个不折不扣的失败品，所以第一个可能完全可以排除。
李玄烨说道，“所以我们不能再拖下去，必须加快动作。”
明落在一旁听明白了七八分，闻言终于忍不住插话：“既然你们都已经这么确定是谁，直接抓不就行了？”
“……我六岁登基，二十二岁才亲政，至今仍不能全按自身意愿施为。”李玄烨看向她，眸色深静，“帝师与其父权倾朝野数十年，学生朋党遍布天下。若无万全之策，恐生变故。”
“是啊，你都已经亲政了，这天下不就是你的？要什么万全之策？证据确凿就该抓，抓不住我帮你。瞻前顾后的，皇帝当成你这样也是憋屈。”明落嗤笑。
此言一出，满室皆惊。
月悬拉了一下她的手，对她摇了摇头。眷王也愣了一下才回神，沉声道：“丫头，不得无礼。”
李玄烨沉默片刻，忽然大笑起来：“好！好一个憋屈，你说得不错，自我登上这皇位以来，无时无刻不憋屈，忍习惯了，反而顾虑太多。”
他笑望明落，眼中竟有激赏之色：“那依你之见，该如何做？”
“简单。”明落掰着手指头，“先秘密控制，再公开审理。拣几桩骇人听闻的罪状，于市井坊间大肆传扬，最好找人润色编纂，做一下艺术加工，使消息更好传播一些。务必令全天下百姓，都知道他有多罪大恶极。”
她眼眸很亮，“你不是说他们父子门生遍布天下吗？自古以来文人最怕被人戳脊梁骨。这般声势之下，谁敢冒天下之大不韪，替他求情？至于武力反抗者，一律以谋反论处。再说了，你本就是皇帝，天然占据大义名分。谁不服就抄谁的家，多抄几个，看谁还敢蹦跶。”
她顿了顿，“总不能皇帝当了十几年，你一个能用的人都没有吧？没了他们，你的朝廷就要瘫痪？”
她这话说得简单粗暴，却字字凿在李玄烨心坎上。他本就是少年登基，一直受那些老臣掣肘，胸中块垒早已郁积多年。
如今被明落这般直言戳破，反倒激起一股久违的锐气。
“那倒不至于。”李玄烨唇角微扬，眼底隐有锋芒，“只是如此行事，朝堂难免要动荡一阵。”
明落安慰他：“剜去陈年旧疮，哪有不痛的道理。当皇帝嘛，有时候手段就是要强硬一些。”
李玄烨看着她，止不住地笑：“你真的很像我的一个朋友，一模一样。”
明落听得一头雾水？她这么大众脸吗，怎么跟谁都像？
李玄烨却不再看她，而是对眷王和月悬说道：“就按她说的办，既然陈文那边的证据已经整理妥当，就尽快收网。你们准备一下，三日后行动。”
李玄烨走后，月悬无奈地看着明落：“你胆子也太大了。”
“我说的是实话嘛。”明落理直气壮，“而且我看他挺高兴的。”
“是是是，你说得都对。”月悬抬手，轻轻揉了揉她发顶，语气纵容，“只是下次……多少收敛些，万一惹恼了他……”
“我才不怕。”明落扬起下巴，目光狡黠，“再说了，你不是说要保护我吗？惹恼了我就躲你后面去。”
月悬无奈失笑：“你啊……”
窗外秋阳正好，漏过窗棂，在她飞扬的眉梢眼角镀上一层暖金色的光晕。
三日后，清明司雷霆出手，将辅国重臣文昌侯及其党羽一网打尽。从他家密室中搜出的账本和信件，不仅坐实了他与鬼王教的勾结，还牵扯出朝堂上一大批官员。
皇帝龙颜大怒，下令彻查，朝野震动。
而在那些证物中，明落找到了她最关心的东西，一封一个月前的信件里提到了玄幽谷的位置。
信中用的是暗语，但明落和月悬研究后，认为那里很有可能就是她想要找的玄幽谷。
而这个位置，居然是在荆宿。
又是在荆宿。
