霍钊今日在衙署见了几位从地方调任回京的官员。
下值离开，正赶上商贩收档，路上稍有些堵，他从城东改道回府，途经同德坊殷宅。
他放缓了速度，但并未停留，直到走出几丈远，宿戈发现门口站着的侯府医工。
“侯爷，林医工在此地。”
宿戈怕又出像上次成华寺那般的情况，请示完霍钊，下马询问。
林医工立刻禀明个中情由，“殷家老太太突发急症，夫人急忙赶来，不过到门前，丫鬟把我先拦下了。但下官怕殷家老太太出什么情况，便一直在此处候着，如今已近一个时辰。”
霍钊神色一寒，“那夫人呢？”
这话一出，旁边的丫鬟吞吞吐吐，先是说殷婉面见完老太太有话要说，一会儿又改了口气，说老太太病得糊涂，殷婉放心不下要多陪陪人。
“再给你一次机会，说实话。”霍钊冷着声道。
丫鬟扑通一下跪倒在地，最后战战兢兢开了口。
……
“住手！”
霍钊一句话喝止，揪扯着殷婉的沈氏即刻撒开了手。
兰姑婆原本只在霍钊得胜回朝的路上，遥遥看到过他一面。此刻眼睛圆瞪，还以为看错了，怕得一连倒退好几步。
霍钊疾步走向前，拽过殷婉的手腕，垂首问：“能起来吗？”
殷婉怎么会有力气，浑身绵软无力，几近虚脱，连话都答不出。而那身妥帖的里衣此刻散乱开来，早已经不成样子。
而她掌心，遍布着密密的冷汗。
霍钊察觉到了，愈发面沉如水。
“侯爷您怎么来了。”沈氏慌乱地到处乱瞥，最后咽了口唾沫。
“……我这当阿娘的方才提点小女两句，倒是让侯爷您见笑了。”
“提点？我倒是第一次见像您这般的阿娘！”霍钊冷笑地看向一旁哆哆嗦嗦的兰姑婆，“私底下结交这种三姑六婆不说，还故意责打亲女，真是不顾纲常礼教，枉为亲长！”
沈氏的脸一下憋胀得通红。
“我自有理由管教她！胤都谁不知侯爷不喜这门亲事，如今祭祖之事更是闹得满城风雨。在家从父出嫁从夫，婉姐儿既开罪了您，我们殷家当然有家规惩戒她！”
“好一个家规。”
霍钊弯腰，拿外氅裹住殷婉，一把将人抱起。
“她如今是侯夫人，你们谁都没有权利管教她，更没有理由动手！”
说完，出门朝府外去。
偏这阵子殷彰回来了，知晓了发生的事儿，立刻朝屋里骂了两句“无知蠢妇”。然后面朝霍钊，跪倒在地，
“侯爷您息怒啊！”
见霍钊无动于衷地往外走，殷彰膝行了两步，扒拉住霍钊的靴鞋。
“侯爷……侯爷，这事儿毕竟上不得台面，还请您给下官些体面。”
霍钊抬脚一蹬，用力甩开他。
“殷典事，若是不想日后被谏官弹劾，还是趁早整肃家风的好！”
此地靠近大门，周围仆役迎来送往，殷彰最讲究颜面，当众被踢了个大马翻，这下面热得脸红，险些晕倒。
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回府，将殷婉放躺在床上，霍钊起身唤人。
刚转身，柔软的手拉住他袖口。
“侯爷，我没事了。”殷婉坐起身，阻止他，“不要再叫人了，好吗？”
殷婉只怕此事在府中闹大。
霍钊吐出一口郁气，“你……”
他紧盯她，空荡荡的衣袖下，殷婉的手肘处露出一道极为明显的红痕，方才那二人下了狠力抓她，想必明天就会留印。而她唇瓣也没有什么血色，眼周一圈泛着红，声音更是打颤，吐出的字句也轻飘飘的。
哪怕这样，她还要委曲求全。
“方才，多谢侯爷您，……妾身，现如今已经无碍了。”
霍钊闭眼，再睁开，眸光沉沉。
“殷氏，只要你不愿意，他们没人该逼你！”
“我知道……我知道。”
眼泪忽然就落了下来，殷婉紧紧拢着自己手臂。
白皙脸颊边的红印蔓延至耳根处，因着哭泣，那缀在眼尾的小痣也染了一层绯红，看着格外无助堪怜。
霍钊站在床前，眸底有一瞬间的恍惚。可她的娇她的怯，和他又有什么干系。
他很快便移开眼神。
“你好好休整。”霍钊垂下双手，离开。
傍晚，他把宿戈叫到身边，声音依旧带着未曾消散的余怒，
“上次那香料，怎么回事？”
宿戈看到主子脸色前所未有的难看，立刻撩袍跪下。
“侯爷……”仓促行了个礼，连说话都打着磕巴。“早先属下仔仔细细查探了一遭，又跑去京中香粉地打探……”
霍钊勉强正色，急吸一口气稳定心神，“说重点！”
“那香料正是殷家夫人送来的！”
宿戈干脆把前些天调查的一并讲了出来。
从那香料怎么混在信中带进来，再到殷婉派栖冬燃香，乃至今日，沈氏是如何把人叫回府中……
“殷夫人谎称家中老太太发病，竟用这种理由，诓骗夫人回去。”
宿戈着实觉得荒谬，摇头叹气，
“属下查清楚了，才知这桩桩件件，居然都是出自殷家的手笔……早听说夫人是在洛州祖辈膝下长大的，却不曾想好不容易回了京，反倒要受家人这般苛待。”
宿戈看到自家主子面色沉暗，说话声音越来越低，到最后细如蚊讷。
“侯爷，您说，这婚事……”
当初殷婉嫁来得仓促，如今仔细一想，宿戈嗅到一丝不对劲儿，觉得另有隐情。
霍钊神色微晃，好半晌后，他捏了捏眉心。
“今日的事，府里也好，殷家也好，不准泄漏半分。”
宿戈赶紧应声。
“你下去吧。”
“是。”
宿戈依言往出退，桌案后，霍钊仰靠着椅背，双眼紧闭，似乎若有所思……
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殷婉一连休息了好几天，再没管殷家的事情。
但栖冬听说了，这些日子心疼地连饭都用不好，“太太也太欺负人了，倘若那天侯爷没过去，她想把主子您折腾成什么样！”
“那兰姑婆还对您动手动脚，连胳膊上，都留下了这么大的红印。”
栖冬一日三次地给殷婉揉按，却怎么都不见好，她本就是个急性子，情绪一上来怎么都止不住，眼下飞快抹着泪。
那日的苦楚，主子原本可以不用受的……但凡侯爷有些情义，主子又怎会过得如此艰难？
正想着，栖夏从屋外进来，脸上竟带着淡淡的笑意。
栖冬过去揪她，“夫人都这般模样了，你还能笑的出来？！”
“我的好姐姐，你先听我说。”
栖夏刚才回了趟殷家，给老太太送药。
“主子，您是不知道，家里可出大乱子了！”
栖冬一下精神了，催着她赶紧说明白。
栖夏便道：“方才我回去，看到宅子外停着辆马车，上边包袱衣物摆的齐齐整整，一打听，才知道是老爷要送太太去宗祠祭拜先祖，说要拜够七七四十九日才回来，以表心诚。”
殷家的宗祠在洛州，这一趟，少说也得花个大半年功夫，更不用说山遥路远和祭拜先祖的辛苦了。
栖夏语气带着快慰，栖冬哼了一声，也高兴了起来，却还嫌不满意，“好名声都让太太占了去，我看这惩罚还远不够。”
和栖冬的想法不同，殷婉稍稍有些错愕。
若说惩罚，大可悄悄为之。可如今父亲动作这么快，甚至有些大张旗鼓，好像要给什么人看一般……
栖夏紧接着向栖冬解释。
“这等掉面子的事儿，你以为老爷想干？还不是因为前些天蕃国使臣来访，老爷派错酒失礼于人前。本以为过了这么久这事了了，没成想昨日朝会，被谏官揪住错处，罚了他半年的俸禄钱。”
“还有这事！”
栖冬没绕过弯来，“可这些和老爷罚太太有什么关系。”
栖夏乐呵得眉眼弯弯，“那谏官和侯爷关系交好。这暗中，保不齐是侯爷在替咱们夫人出气呢！”
说罢，栖冬也慰叹，“好得很！看来老爷现如今得夹紧尾巴做人咯……”
以往殷彰担着个岳丈身份在鸿胪寺作威作福，现如今没了倚靠，估计得在上官面前战战兢兢好久。
这一番闹剧，终究是有了收场，连那走街串巷的兰姑婆也被人告到了官府去，估计往后这营生是再也干不下去了。
栖冬笑着，准备继续给殷婉揉药，一抬眼，看到主子脸上却没有多少欣喜的神色，依然安静地低垂着眸子。
栖夏跟她对了个眼色，栖冬这才慢慢反应过来。
“主子……您还是担心家里？”
这些年，自打老太爷辞官后家中早不复从前，殷婉不是多操心殷彰如何，只是不希望祖父一辈子的心血和名声都败坏在父亲手中。
栖夏宽慰道：“您别难过，这不还有大少爷吗？”
殷婉眸子极微弱地亮了一瞬间，片刻后又暗了些。
栖冬叹了口气，但这事儿，却偏偏发生在大少爷快要回来这个节骨眼上。
“若兄长早些回来便好了。”殷婉喃喃。
她不是担心兄长会对她有什么微词，只是家丑不可外扬，原本兄长就能处理妥当此事。
她真的……不想让霍钊插手太多。
殷婉保持着撩起袖子的状态，继续晾着药膏，眼神不由往桌边的布匹处看。
想了想，在给霍泠准备的布料外，另又添了一匹……
总得让自己心安些。
她想。
