虞嫣向着徐行走过去。
男人并未下马， 微微躬身，朝她伸来了一只手。
这一次，她没有用力拍开， 也没有犹豫。掌心相贴的瞬间， 一股强硬力道传来，虞嫣踩上了马镫， 轻轻一撑， 稳稳侧坐在了他身前。
“驾！”
玄马如离弦之箭，风灌满了徐行给她裹上的斗篷，飞扬起来。
这一夜发生了太多事， 虞嫣放任自己向后靠去， 背后人的胸膛坚硬滚烫， 在深秋寒夜里，是唯一的热源。她仰起头， 看着街道房顶上飞速倒退的月亮，声音被风吹得有些散。
“要把我拐去哪里？”
“现在知道怕？刚才孤身进会仙楼的时候， 怎么不知道怕？”
“阿灿陪着我， 我不是孤身。”
“阿灿顶个鬼用。”
徐行握着缰绳的手臂收紧，把她揽得更深了些。
监门卫远远看见那匹神骏的军马， 根本不敢拦， 撤栅放行。
玄马冲出城门， 视野豁然开朗。
山野空旷，枯草在夜风中起起伏伏， 头顶一轮明月高悬， 照得四野如同积雪覆盖。直到玄马上到了一处高坡，徐行才松了缰绳，任由马儿喷着响鼻在原地踏步。
虞嫣转过身， 借着月色看他。
徐行脸侧那块疤痕，边缘泛着不正常的殷红，在月色下显得格外惊心。她指尖轻划过他棱角分明的下颔，在他颊边停顿了片刻。
“怎么每次见，都比上次红那么多？”
“我让太医换了最烈的药。”
“着什么急。”
虞嫣小声念，男人捉住了她的手指，指甲边缘在她指腹用力掐了一下，压出轻微的痛，待她蹙眉，才把她的手举到唇边，轻轻摩挲。
徐行的指头粗糙，茧很厚，唇却是软的，安抚一般在她手心和手背流连，像不着急进食的野兽，只用齿尖轻啮，并不回答她的问题。
虞嫣面上越来越热，却没抽回手。
“明日陪我去一趟开宝街？”
“好。”
男人胸腔里沉沉应了一声，
望梅止渴般，将她的手拢回斗篷里。
开宝街的荣记茶楼，小雅间里。
司徒倩然一身白衣，戴着帷帽，背脊挺得笔直，听见开门声，放在膝头的手指微微收紧。
虞嫣推门而入，一眼便认出了那个清瘦的背影。
“司徒娘子。”
司徒倩然转过身，视线并没有落在虞嫣身上，而是看向了她身后的徐行。
“那日在官船上，我见过这位大人，他将王元魁扣押起来了。”
她语带警惕，藏着试探：“虞娘子要谈事，带官府的人来作甚？难道想现在就抓我回去？”
“我抓司徒娘子去做什么？”
虞嫣拉开椅子坐下，给自己倒了一杯茶，“我以为，他在这里，司徒娘子能更放心一些。”
她想问的事，司徒倩然能猜到。
启航宴过去那么久，司徒倩然早从火海逃生，她可以不遵守诺言，不告诉她王元魁的把柄，但她还是来赴约，说明她与王元魁不是一条心。她只是在掂量自己有没有握住这个把柄的力量。
司徒倩然沉默良久，撩开帷帽，露出一张淡然素净的脸。
“虞娘子心善，那日火海里不计前嫌，肯施以援手，我承你的情。但今日不同。”
她盯着虞嫣的眼睛，眸光里迸发的黑亮，比那日火海中还要锐利：“我的身契还在王元魁手里，他是盛安街的地头蛇，同很多官员交好。虞娘子光凭心善，是斗不过王元魁的。”
“我想知道虞娘子有没有那个本事，或者说，你和这位大人的交情，到底去到了什么地步？”
“我与他是何关系，不影响我们有同一个敌人。我想让丰乐居解封，我想王元魁不要再来我跟前碍眼，司徒娘子更想脱离他的掌控。你握的把柄不妨说与我，即便用不上，我不会坏你的事。”
司徒倩然定定看了她一会儿，像是下了决心。
“有些东西，我想单独给虞娘子看。”
虞嫣回头给了徐行一个眼神。
徐行二话没说，转身出门，带上了房门。
屋内只剩两人。
“那日你为我求医，应当见过我身上的伤疤。你觉得那些，是什么？”
“是……王元魁弄的伤痕，他强迫你。”
司徒倩然没什么表情地笑了笑，“虞娘子的猜测，太温和了。”
她当着虞嫣的面，站起身，褪下了绣花鞋和罗袜。
虞嫣视线落下，心头像是被扯紧了。
女郎露出的小腿白皙细腻，伶仃的脚踝上，各自缠绕一圈深褐色的印记。
那时常年佩戴什么沉重的东西，被紧紧束缚着，细腻皮肤被反复破损，又愈合所留下的痕迹。虞嫣心中已经跳出了猜测的答案：脚镣铐。
“会仙楼后堂厨房的地底，有一个私设的酿酒坊。”
“曲饼伪装成各种茶砖、香料送到后厨，厨房灶台上每日蒸熟米粮，通过传菜通道滑入地下，地窖的工人负责入缸、酿造。后厨那几大口终日不熄的巨型炉灶，除了会仙楼的生意繁忙，还是为了保持地热，加快出酒。”
司徒倩然一边整理鞋袜，一边语气平淡地陈述，仿佛说的是旁人的事。
“那里暗无天日，有很多像我一样的异乡人，想找一份谋生差事却误入了黑心酒坊，被镣铐锁着，日夜不停被奴役。王元魁是靠卖酒起家的，靠近外城河的酿酒坊，是明面上的，账目干干净净，会仙楼底下那个，才是他躲避巨额的酒税、市税的手段，是他第一笔发家大财的来源。”
“那你是怎么……从里头逃出来的？”
“会仙楼招牌菜酒蒸鲥鱼，用的酒，是我勾兑的透瓶香，我花了两三年，才得了能见人的身份。”
“我这些年，试过很多办法，写信告密，接近管理酒税的官员，都无功而返，每被发现一次，他就打我一次，这些伤疤，就是王元魁私设地牢、草菅人命的铁证，我想去敲登闻鼓。”
司徒倩然看向门外，“虞娘子的关系不简单，只要他愿意保我，护送我去宣得门，鼓声一响，我再当众脱衣验伤。我这一身剐不掉的疤，足够换王元魁的命了。”
虞嫣手心攥紧，想了好一会儿。
“登闻鼓的事，还请司徒娘子三思。”
“你不敢？怕惹火烧身？”
司徒倩然的眼中闪过一丝失望，随即往椅背上一靠，脸色黯然了几分。
“我是想，或许还有别的法子。”
虞嫣看向了雕花门屏上，映出来徐行的轮廓。
禁军与衙门是相互独立运作的。
就像徐行能把她从京兆府监牢捞出来，对外宣称审问过后没有嫌疑，但食肆解封，京兆府要依据条例卡她一道，龙卫军也无法越权干涉。
“他能保证你一路平安去敲登闻鼓，但王元魁或许会潜逃，会藏匿，最好是有人赃并获的法子。”
虞嫣看向司徒倩然，“司徒姑娘，你现下不是一个人在谋划了。私窖入口在哪里？有多大？有什么重要关窍？你还能接触到里面的什么人？这些都一一告诉我，我们一起商量。”
司徒倩然神色微动。
不知是虞嫣的目光太诚恳，还会那句“你不是一个人在谋划”戳中了她内心的疲惫，她深吸一口气，回忆她所熟悉的私酿酒窖的每一个角落，一直绷着的肩膀渐渐松。
一个时辰后，司徒倩然离开了茶楼。
天色已如墨染，西风偏南，又是风雨欲来时。
虞嫣还留在雅间里，对着司徒倩然画下来的图纸思索。
这已不是干系丰乐居存亡，或者司徒倩然一人自由身的事了，地底下还有很多人。
“徐行，你手下有没有熟悉水性的人？对帝城暗河道又非常了解的？”
徐行看着她，“龙卫军是骑兵。”
“哦……”她稍稍失望，把荷包掏出来，又要清点，男人的手指按住她，“明州水师精锐来汇报商船案件，因为要配合兵部、工部研发战船细节，还留在这里，个个都是浪里白条。”
虞嫣眼眸一亮，徐行低头看她。
“要多少？什么时候要？”
“下一场暴雨将至时。”
虞嫣将图纸给他看，与他商量自己的想法。
两日后，冰凉雨点与京兆府的最后通牒一起落下。
虞嫣想要丰乐居解封，必须有行会首领的担保书，而签字的人，正是王元魁。
天地间雨幕茫茫。
街道上的积水快要漫过了脚踝。
虞嫣换了一身隆重裙裳，手里提着“赔礼”食盒，走进了金碧辉煌的会仙楼。
同一时刻，几道如鬼魅般的身影，无声无息地滑入了会仙楼后方的内河道。
会仙楼内，丝竹悦耳，暖香浮动。
王元魁特意将酒席摆在大堂，这里人来人往，最是显眼。他神色欣悦，举着酒杯，看似在向酒业商会的几人敬酒，实则眼角余光一直挂在虞嫣身上。
“虞掌柜，早知今日，何必当初？”
王元魁笑了笑，“我没觉得女人非得在家相夫教子，但抛头露面出来行商，就要懂得人情世故，懂得什么时候该放下身段，不然碰得头破血流才知回转。你说多亏？”
周围响起一片应景的哄笑声。
虞嫣垂着眼，动作温顺地斟酒，“王东家说得很不错，这杯酒，是我敬你的。”
角落传来的更漏声，在一片觥筹交错里，不甚明显。
落在她耳边，却是一声比一声的清晰。
滴答。
滴答。
并没有惊天动地的动静。
最初是一种味道，悄无声息从地底钻了出来。
它混杂着发酵过度的酸
、陈年酒糟的甜以及泥腥气，钻过了每个人的鼻尖，令人微微不适。
几位大酒商皱起眉，用袖子掩了掩鼻问道：“什么味儿？”
王元魁神色微变，但反应极快，状似随意地笑了笑：“许是后厨的那坛透瓶香开了，已经藏了好多年，是以酒气冲了些。诸位稍等片刻，我即刻让人去封好。”
他侧过头，低声呵斥贴身伙计：“去看看怎么回事？没个眼力见！”
伙计匆匆去了，没过片刻，脸色煞白地回来。
他不敢大声叫嚷，俯身附在王元魁耳边，声音抖得像筛糠：“东、东家……不太对劲了。地下好像渗水，挡都挡不住，那味儿就是从地缝里冒出来的……”
王元魁低头。
地板木砖拼着华丽花纹，不远处，不知何时洇开了一道浅黑色水渍，以他肉眼可见的速度在不断扩大，水渍颜色渐渐加深，无声漫溢，快到挨到了某一位宾客的麂皮靴边。
王元魁心下悚然。
他用眼神向伙计示意，让他拉动屏风，挡住那块渗水的地方。
“诸位同行友商，实在抱歉，外头雨势太大，会仙楼是老字号，年头已久，前些日子修缮底下冰窖，怕是有地方没做好，反了水。请移步二楼雅间，我已命人备好了更好的酒菜。”
酒业商会的几位掌柜一听，有些讶异，却没说什么，正要离席。
就在此时，会仙楼大堂的门外，哗啦啦用进来一队兵丁，个个身穿蓑衣，手拿铁铲铁镐，浑身湿漉漉地淌着水，直接堵住了大门。
“街道司接到急报！附近地下水道严重淤堵，地基恐有塌陷之险！”
领头的正是街道司使陈炳善，他一脸严肃，双手一挥，大声喝道，“所有人不得随意走动！为了诸位宾客的安全，必须立刻排查隐患！”
王元魁面色一变。
会仙楼掌柜立刻上前阻挠，“差爷，没那么严重，就是一点积水……”
“积水？”
陈炳善指着已经漫过脚面的水，“王东家，我闻着这股味儿，可不是一般的雨水啊。”
暴雨越演越烈，雷电劈过夜空。
除了有流水倒灌，涌进来大堂，那么多宾客的脚底下，都不约而同感觉到了一种微微震颤。
“是地动了吗？”
“我怎么觉得地板下在摇晃？真的要塌陷了？还不快跑啊！”
“不是，不像地动，好像还有声儿。”
像是有什么东西在下面疯狂撞击。
又有人声在很遥远的地方，模模糊糊地传来。
咚咚咚，好几声沉闷的撞击就在后堂的方向传来。
伴随着铁链拖拽和隐约的人声嘶吼。
在场所有人都变了脸色。
这哪里是地下反水？这分明是地下有人！
“这底下有人！”
街道司的差役大喊一声，陈炳善沉声指挥，目标明确而肯定，“快！后堂地板，挖开救人！”
“不能挖！后堂底下的冰窖在修缮，是工人们，我这就叫人去安抚……”
王元魁想上去阻拦，却被两个兵丁一把架住，动弹不得，连拖带拽一起架去了后堂。
大堂里的积水越来越多，漫到人的脚背上，街道司却把门关了。
宾客只好齐齐走向了二楼廊道，挤在了能够观察后堂的大窗前。
王元魁眼睁睁看着那些锋利坚硬的铁器，一下一下，精准无比地凿向了他平日里遮掩得最为严实的暗门位置。
咔嚓一声，有什么裂了。
积蓄许久的压力找到了宣泄口。
人声、水声、铁链拖拽声，齐齐涌了上来。
有谁把一滩污水泼在王元魁的脸上。
紧接着，一只布满了新旧伤痕的手，死死扒住了破洞边缘。那指节用力到泛白，像是经受了炼狱般的重重苦难，终于抓住了人间。
一个又一个衣衫褴褛的人，从洞口爬了出来。
他们有男有女，相貌、年岁各异，却都大口喘息着，浑身裹满了酒气，最刺眼的是——每人脚踝上都拖着沉重的脚镣，“救……救命……官爷！救命啊！我们被困在地下酒窖许久了。”
这些是人，是王元魁最想掩藏的一切。
王元魁魂飞魄散，往后看了一眼。
二楼最大的那一扇六角窗，窗扉大开，数十双眼睛在夜色里，沉默错愕地注视着这一切。他的脸色迅速灰败，双腿一软，直接滑倒在那片他试图掩盖的脏水里。
虞嫣就站在二楼的人群后。
之前斟的那杯酒还捏在她手上，但满桌高高在上的宾客里，已经没有谁想要她敬酒了。
陈炳善平白捡了大功一件，笑得合不拢嘴，沉稳有度地吩咐街道司的兵丁接管现场。
“会仙楼上到东家下到伙计，都看好了，一个相关的人都别漏掉。”
虞嫣撑着伞，走出了乱成一团的会仙楼大门。
冷风一吹，她才发现自己手心全是汗，但心头发热，畅快淋漓到了极点。
她打着伞，快步走到了约定好的巷口阴影处。
那里确实有些人在等，几匹骏马，几个披着蓑衣的军士，唯独没有那个她最想见的人。
徐行没来，虞嫣有一丝意外。
魏长青下马，给她一件蓑衣披着，“虞娘子，剩下的事，街道司和郑二会看着办。”
“下水的几位水师士兵都安然无恙了？”
“全须全尾的，不都在这儿？”
魏长青笑了笑，一指身后。
虞嫣把手里的食盒递过去：“这是我亲手做的糕点，原本假意给王元魁的，替我分给兄弟们，里面还有些酒水银钱，虽则不多。”她顿了顿，“长青小哥，他在军营吗？还是回了将军府？”
魏长青接过食盒，目光移开，慢慢瞟向了雨幕。
“老大他、他有军务回营了，远着呢。”
“这样……”
虞嫣点头，目光扫过这几人的靴子。
虽然湿漉漉的，尽然是雨水和泥点，但没有暗河里特有的那种污垢，也没有一股难掩腐臭。若是徐行派这几个人下水，身上怎么可能这么干净？除非，下去的人根本不是这批人。
虞嫣上了雇来的马车，从车窗看魏长青几人骑马离开。
待人影一消失，就对车夫改了吩咐，“不去蓬莱巷了，去三川街的将军府。”
马车在夜色中前进，在风雨最飘摇时，抵达了将军府。
将军府的管事福叔是西北大营退下来的老兵，气质干练，一双眼尤其擅长辨认人的面容，第一眼就认出来披着蓑衣的白净女郎是谁。
“徐将军呢？”
“虞娘子，将军他……在浴房。”
福叔沉默了片刻，在请示徐行，还是直接带人进去之间，一咬牙就做了决定，“虞娘子请跟我来吧。”
将军府独立一间的浴房前。
门板后传来哗啦一声水响，似乎里面的人正烦躁地掬水。
虞嫣顿步，瞧见地上一堆湿漉漉的衣物和布条，深深浅浅的淤泥，黑水，还有一片暗红，不知是徐行的血，还是他敷脸那种伤药膏。
为什么要自己下水？
心里一股火混着酸涩，瞬间冲上了她头顶。
虞嫣没有敲门，直接伸手，推开了那扇紧闭的门。
里面的水声戛然而止。
“徐行，你又骗我。”
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作者有话说：来晚啦，小红包[彩虹屁]
