虞嫣不记得自己是怎么走回丰乐居的。
盛安街她走过无数遍。
石板路哪里凹进去一块， 街角哪里有青苔，她都清楚。
但今日这条街变得陌生起来。
风里裹挟着模糊不清的人声，每个路过她的人， 她都没有对视的勇气， 感觉自己像一只没壳的蜗牛，在烈日下慌张地找躲避的地方。
害怕被人避之不及。
也害怕看到怜悯。
虞嫣回到了丰乐居， 后厨门一关， 天地才安静下来。
厨房有令她安心的烟火气，墙角堆着新砍的木柴，窗下悬着新晒的橘皮， 气味都很沉静。
柳思慧见她回来脸色苍白， 想问但不敢开口。
阿灿先气冲冲地进来了， 甩下了搭在肩上的抹布，“掌柜的， 外头那些人简直……简直是满嘴喷粪！他们说……”
“我知道了。”
虞嫣打断了他，提起厨房的水壶， 给自己倒了一杯冷茶， 慢慢咽下。
柳思慧不知确切流言，心中只有模糊猜度。
阿灿看了一眼虞嫣， 见她没反对， 才凑到柳思慧耳边， 低语了几句。
虞嫣饮过了一杯冷茶，乱糟糟的头脑反而冷静了几分。
“嘴长在别人身上， 我缝不住。”
“阿嫣， 那就由得他们乱泼脏水吗？”
她沉默了好一会儿，捏着茶瓯的指节泛白：“先把生意损失降到最低。”
虞嫣目光扫过那些原本为盛安街熟客准备，现下只能堆积的食材上。
“阿灿把这些送去善堂和养病坊， 那里的人会需要。”
“思慧去画坊，找最好的画师，画几幅流玉池的春景简笔小画，就要那种杨柳依依、龙舟竞渡的热闹景象。再去印刷坊，印一百份，做成封签。”
柳思慧愣了愣，“做成什么的封签？”
“伴手礼的。”虞嫣看了一眼挂在厨房墙壁上的黄历。
流玉池刚开。
再等上三五日，第一波看完热闹的游客就会涌进城里。
他们不懂这里的流言蜚语，只想带走一点属于帝城的繁华。
虞嫣提起那个国舅府退回来的精致食盒，去到城南竹木行找相熟的老师父。
“何师父，参照这个样式的食盒，能用竹节筒子做单层三格吗？要雅致一些的。”
何师父打开她的漆盒看，嘿嘿笑了一声，“竹木行里就有差不多现成的，我拿来你看。”
两日后。
原本门可罗雀的丰乐居门口，竟真的排起了长队。
队伍里听不到多少本地口音，多是些操着南腔北调的外地客商。盛安街的街坊四邻和熟客会被流言蜚语劝退，但这些还传不到外地游客的耳朵里。
竹节礼盒价格实惠，做得实在贴心。
青翠竹筒上，贴着流玉池春景图画，里头分别装着红宝石般的蜜煎樱桃、酥脆油润的椒盐山核桃，还有几个挂着白霜的灯笼柿饼。
色泽搭配喜庆好看，提在手里还方便。
阿灿在门口吆喝得卖力：“来一来，看一看！带不走流玉池的水，还带不走流玉池的味儿吗？这可是只有在帝城才吃得着的新鲜！买一份回去留念，买两份回去送人，倍儿有体面。”
铜钱和碎银子像流水一样进了柜台。
账本上的亏空被迅速填平，虞嫣站在柜台后，听着银钱落箱的声音，心里依旧没放松。
她不知道这流言蜚语到底是冲着她来的，还是冲着徐行来的。
礼盒销售的势头在下午减缓。
几个地痞模样的人挤在队伍前头，嬉皮笑脸的，“真不容易，徐将军外室卖的喜饼，咱们这些平头百姓也能沾沾将军纳小的喜气了？”
正在掏钱买礼盒的一对夫妻愣住了，手里的银子悬在半空。
“什么喜饼？不是说是特产吗？”
“这食肆的东家要攀高枝儿没攀上，摔下来才想起咱们这些穷鬼的钱好赚呢。”
地痞把玩着手里刚买的竹筒，一个没接住，竹筒骨碌碌滚到了那对夫妻脚边。
妇人像被烫着了一样，缩回了递银子的手，拽着丈夫往后退。
“算了算了，晦气，咱们走。”
“你别胡说八道！”
阿灿脸涨得通红，“客官，这是谣言！是因为我们生意太好遭人嫉妒！”
“嫉妒？满大街都在传，无风不起浪啊！”地痞们无所谓地耸耸肩膀。
外地顾客们目光各异，有人先离去，很快带动了旁人。
原本排成长龙的队伍，像是被太阳暴晒的积雪，迅速消融。
再过半个时辰，礼盒实在卖不动了。
虞嫣跨出丰乐居门槛，看着那些还堆放的礼盒，她刻意没让多做，这一百份，眼下还剩十来个。
她抬头看了看。
夕阳西下，灿金色的余晖洒在丰乐居的牌匾上，却照不亮匾额下的阴影。
“阿灿，把剩下的礼盒折价，提着去三条街外，叫卖散客，能卖多少是多少。”
“掌柜的，那卖完了之后呢？咱们明日还要备货吗？”
“卖完之后，把丰乐居关了。”
“关了是……”
“是明日不开张的意思。”
阿灿惊讶。
虞嫣转过身，解下了腰间的围裙。
退后幕后不行，曲线救国不行，那就站到最高处去。
流玉池的热闹，黛瓦红墙掩映不住。
还未到最盛大的龙舟争标之日，但这几日已是对百姓开放的预赏期。
湖面波光粼粼，岸边垂柳绦绦，游人如织，杂耍的、卖艺的、赏景的，喧闹声直冲云霄。
徐行骑在马上，为庆典特意换的罗衣公服在阳光下泛着冷光。
他像一头巡视领地的虎豹，目光锐利地扫过每一处人群聚集的地方。
从东岸的景明殿到西岸的宝虹桥，每一处楼宇的死角，每一棵可能藏匿刺客的老柳，都在他的脑海中过了一遍。陛下过几日就要亲临，观赏射柳争镖，容不得半点差池。
一圈巡视完毕，日头已有些偏西。
徐行勒马，压下心头的情绪，正欲往池外的出口去。
流言正盛，他派人强行镇压，只会越描越黑，愈发坐实了虞嫣的食肆是在他庇护之下。
即便是私下相见，也可能被有心人的眼睛盯着。
但还是想出去，哪怕是远远看一眼丰乐居的灯火。
“徐将军，流玉池仍旧在开放期间，这是要去哪里？”
一道尖细的声音拦住了去路。
大内监李公公带着两名小黄门，笑眯眯地挡在了马前，手里还拿着一卷文书。
徐行面色微沉。
“陛下只命我负责流玉池看管，并未将我困在流玉池不得出入。”
李公公扬了扬手里文卷，“定北侯爷千里加急，今日随最新军报呈给陛下的，还有这一封给将军的家书。侯爷特意嘱咐，要奴才当众宣读。将军是去是留，不妨听了这份家书再做决定。”
周围的禁卫军和游人都停下了脚步，好奇地张望。
李公公清了清嗓子，高声念道出内容。
定北侯是个武将，言辞不懂婉转，本也不必婉转。
这是一封不留情面的家书，大意是斥责他深受皇恩，不思报国，反倒沉迷女色，与商贾女子纠缠不清，“若尔固执，以此等微末之事乱了心智，再不迷途知返……”
李公公还未将“恩断义绝”的那一段念完。
“啪”一声，徐行猛地一挥马鞭，身旁一株刚吐绿芽的杨柳枝被生生抽断，断枝飞了出去。
李公公吃惊：“徐将军！”
“义父教诲，我已收到，不劳李公公费心了。”
徐行双腿一夹马腹，骏马惊险地从大内监与两个小黄门之间越过，又暴喝一声，调转马头，愤然策马奔回了流玉池深处的殿宇。
杨柳依依的暗处，一双眼睛追踪马背上的身影，又悄然退去。
半个时辰后，瑞王府。
那双眼睛的主人正跪在地上回禀。
“徐行大怒，挥鞭断了柳枝，看似暂且被定北侯那封信压住了，但也是真的急了。”
“到底年轻气盛，英雄难过美人关。”
瑞王悬腕练字的手未有停顿，只轻声吩咐：“通知金玉堂那边，可以行动了。”
徐行那么在意这个女子，那他就帮他一把。
只要丰乐居出了事，不管是走水还是被砸，徐行必然会忤逆皇帝，冲出去救人。徐行前脚敢踏出流玉池……这护卫不力，擅离职守的罪名，他就背定了。
流玉池的景明殿偏厅。
徐行大步跨入，暴怒神情在进门的瞬间消散得无影无踪，长睫掩下墨眸的暗影。
只是眉头仍然压着，手里的马鞭被他捏得快变了形。
铜壶滴漏在角落，滴答滴答地响。
每一刻过去，都仿佛无比漫长，直到他听见了魏长青匆匆进来的脚步声。
“老大，虞娘子……不见了。”
“你再说一遍？”
徐行仿佛没听清。
魏长青咽了咽口水，顶着他的凌厉视线，“我赶去时，丰乐居已关门了。铺子上了板，听周围的邻居说，虞娘子自己把店关了，甚至连那些还没卖完的礼盒都折价处理了。蓬莱巷老宅也是空的，连狗都不在了。就像是……就像是凭空消失了一样。”
“凭空消失？”
“会不会是……瑞王已经动手了？”
徐行没有回答，跨出了殿门，满心的焦躁被冷风一吹，反而变得清明起来，“不是瑞王。”
“为何？”
“瑞王要引我出去，在丰乐居闹事更明确。”
即便是把人掳走，想他忤逆圣意去寻人，必然会给寻人的方向，而不是像魏长青说的那样，凭空消失，一点蛛丝马迹都没有。
虞嫣不是遇到一点困难就轻易放弃的性子。
她关了铺子，要去哪里？
徐行重新跨上马背，在流玉池内游客更少的西岸疾驰。
多年的习惯使然，他思绪越乱，马速越快。
李公公的人还守在西门处，几双眼睛盯着，仿佛随时等着他硬闯，回头就禀告陛下。
快靠近西门了。
流玉池开池在即，依照旧例，只需持有京兆府盖印的文书，城中商贾皆可入园，占地经营。此时西门外便有车马辚辚，好些来晚了，正等着入园做买卖的小贩排成了长龙。
守门禁卫军正拦下一辆不起眼的板车：“文书倒是没问题，但这招幌是怎么回事？无名食肆？哪有人做生意连个字号都没有的？你这桶里是不是有猫腻？”
赶车的伙计满脸麻子，面色蜡黄，像只受惊的鹌鹑，极力把脖子缩进那个并不合身的旧棉袄里，正哈腰赔笑：“官爷明鉴啊，咱们就是小本买卖，也没求那个名，只求来帝城混口饭吃。这不，赶得急，招牌也没来得及刻……您行行好，行行好。”
“少废话，把桶盖掀开！例行检查！”
伙计有些为难，磨蹭了一下，还是伸手掀开了盖着厚棉被的木桶盖子。
木盖掀开了，风把那股味道送了过来。
那不是流玉池该有的味道。
那是猪油爆香的葱香，是裹满了蛋液的米饭在铁锅里翻滚的焦香，充满了踏实的烟火气。
周围嘈杂的叫卖声、李公公的监视、义父的训斥，在这一瞬间统统消散了。
徐行慢慢转过头，盯着那道门，目光逡巡无名食肆的所有人，最后落到那个怀抱包袱的清秀伙计面上。鼓囊囊的包袱下有缝隙，露着一截慌乱摇摆的毛茸茸尾巴尖。
徐行握着缰绳的手指，一根根松开了。
心头那股暴戾，被熨帖的米饭香味抚平，甚至忍不住有想激荡大笑的冲动。瑞王以为她在逃避流言，自己以为她需要严加保护。
阿嫣哪样都没选。
好阿嫣。
禁卫军被香味熏得咽了口唾沫，挥手放行，“行了行了，进去吧！别挡着后面的人！”
无名食肆的车队，就这样大摇大摆地混在卖糖画、捏面人的商贩堆里，车轮轱辘轱辘地进了流玉池，消失在柳林深处。
