帝城水系发达， 虹河活水引入皇宫，用于营造湖泊水景、防火灭火、排污去秽。
从后宫内苑到前殿，底下暗渠道相互连接， 错综复杂。
陆延仲在手上图册圈出了最后一道泄水口。
由他主导翻新的那一部分早已敲定， 接下来只要等待竣工就行了。
他盯着面前的排水闸口，正要离去时， 眼皮微微跳了跳， 觉得有什么不对劲，回头看了一眼。眼前暗渠的水位，好像比来时略低了些。
“水位是不是降了？”他转头问同僚。
同僚被日头晒得头脑发昏， 捂着帕子擦汗， 只想赶紧离开这熏人的地方， “没觉得啊，水渠不都这样吗？涨一点降一点， 很寻常。”
是啊，很寻常。
他说不清心头那股不安从何而来， 与同事离开水渠， 回工部衙门的路上，看到一辆辆挂着各府徽记的华贵马车， 正排着长队， 驶向宫门方向。
同僚随口说起， “今日寿康宫大宴，说是为陛下祈福， 京中凡是有诰命在身的夫人们都进宫了， 听说连太妃娘娘都亲自出了面。”
陆延仲的心猛地跳了跳，撇开同僚，大步往回跑。
水位比他离去时， 又降了一分。
按照规矩，积水会等到戌时才能排放，眼下宴会还未开始，暗渠的水位莫名下降了这么多，只有两个可能，一是有人截流，二是有人开启了检修水闸，降下了水位。
同僚看着他疯了一样，从暗渠处跑回来，抓起一个巡逻禁卫的手。
“暗渠道水位下降，恐有贼人在水闸动手脚，腾出暗渠通道，借机潜入后宫，赶紧去排查！”
那禁卫皱了皱眉，将信将疑看他一眼，喊来当值卫兵，按着陆延仲说的几个位置水闸去了，半个时辰后回来禀告，“水闸处并无任何异常。”
陆延仲胆颤心惊，赶回工部衙门，带着图纸，将此事与上峰细说。
上峰闻言，只是漫不经心地吹着茶沫，眼皮都没抬一下：“延仲，自从我把你提拔上去，这皇宫水利的翻新，统筹、勘测、图纸绘制，哪一样不是你亲力亲为？如今你说有人动了手脚，这图纸除了你，还有谁碰过？莫要疑神疑鬼，要是扰了宫中贵人的雅兴，这罪责你担得起吗？”
陆延仲在官场多年，早已明白了这番话是什么意思。
太平无事最好，有事全是他的过错。他白了一张脸，魂不守舍地熬到散衙，回到了陆家。玉娘不在屋里，不知是去这个寺还是那个庵祈福烧香了，连孩儿和奶娘都不在。
陆延仲浑身发冷。
他漫无目的地在庭院里踱步，追逐着即将沉入西山的残阳，试图汲取一丝暖意，却徒劳无功。刚转过回廊，陆母便急匆匆地穿过月洞门跑来，一脸急色。
“玉娘抱着孙儿一大早说是去进香，这都日落西山了还不见人影！你散衙回来，可曾在路上碰见？她可有去你衙门？”
陆延仲张了张嘴，语气索然地询问了一番。
他不敢说出心底那个可怕的猜想，只能麻木地吩咐管家带上家丁，拿着灯笼火把，分头去各个寺庙的必经之路上寻找。
这一夜格外漫长。
他久寻不获，拖着疲惫的步子回来，坐在正堂的太师椅上，看着天边慢慢泛起鱼肚白。陆母披衣来问究竟，却见他神情枯槁，仿佛一夜之间老了好几岁，不用问已知晓了答案。
“天一亮，我们就去报官，能找回来的，延仲。”
陆延仲没有回答。
他脑子里混混沌沌的，一时盼着家丁回报说找到了，一时又隐秘地生出个恶念，若她们遭了歹人劫持，或者真的走丢了，是不是反而更好？只要不是……只要不是他猜想的那样。
“砰！砰！”
拍门声骤然响起。
仆役去拉门，随即惊呼出声：“官爷！你们这是做什么！这是工部员外郎的府邸……”
一队兵马涌进来，甲胄反着熹微冷光，很快将陆府围得水泄不通。
为首那人一身玄色戎装，如煞神临门，“工部员外郎陆延仲，涉嫌私盗皇宫水利图，献于逆党，协助瑞王谋逆。陛下令，即日摘去乌纱，押入诏狱讯问。”
陆延仲看着徐行的薄唇开合。
男人说出的话，每个字他都认识，连在一起却不知道是什么意思。
母亲的惊呼、仆役的慌忙……他都听不见了，他一阵耳鸣，站不住地往旁边倒去，仿佛眼睛一闭，再醒来就能从噩梦挣脱。
可他没有倒下，噩梦也没有醒。
徐行一把钳住了他，眸光冷峻，“还不用讯问动刑时，陆大人现在晕过去，太早了些。”
*
帝城已有初夏气象。
柳色浓翠，风里多了几分槐花熏香。
丰乐居早在月初就贴上了“东主有喜”的红纸，但并没有歇业。
每逢有食客进店，阿灿的跑堂小徒弟都会笑盈盈地送上一枚红纸喜糖，里头裹了碎花生和芝麻糖，酥脆香甜，讨个喜气。
前堂全权交给了柳思慧打理。
阿灿荣升副掌柜，每日算盘珠子拨得噼啪响。后厨新请了两位手艺老道的厨娘，专司红白案，每一道菜的火候、配料，皆是严格按着虞嫣定下的方子走，确保风味。
民间昇平繁华，百姓们并不知晓那场惊心动魄的谋逆。
唯有朝堂之上，暗流涌动。
徐行官复原职，整日里忙着协同定北侯肃清瑞王余党，早出晚归。
虞嫣留在蓬莱巷的小院备嫁。
屋内，几口描金的大红樟木箱敞开着。
她手里拿着一本账册，一一核对要封箱的契书，城南一家铺面的地契，丰乐居银号存户……这些并非徐行的聘礼，而是她靠着一把锅铲，从去年到今日挣下的身家。
“笃笃笃。”
院门忽然被敲响。
定是舅舅他们提前到了，虞嫣眼睛一亮，放下账册便往外跑。明州寄来的信中说，舅舅一家约莫这日傍晚才到石鲜港，她原还想着晚些再去接，没想到这就上门了。
她满心欢喜地拉开院门。
门外站着的，却是陆家母女。
陆母鬓边生了华发，脊背佝偻，再没了往日那股子闲适淡定的气韵。而搀扶她的晴娘，更是瘦了许多，不像虞嫣记忆里那个腰身圆乎乎到被禁止吃夜宵的小姑娘了。
“虞姐姐……”晴娘忍着要掉眼泪的冲动，哽声问。
“你，能不能让我们见见阿兄？家里凑了些干净衣裳和被褥，哪怕送进去也好……”
“衙门守卫一听说阿兄的名字，就说阿兄是重犯，沾都不敢沾，连进去登记探视都不让我们去。我们就是花了银子也不好使，实在是没有法子了……”
晴娘膝盖一软，就要跪下。
虞嫣侧身避开了，“你先起来，好好说话。”
在陆家那些年，晴娘与她亲近，便是陆延仲与她有争吵，晴娘总是站在她这边。
虞嫣记着这一份心。
但诏狱重地，规矩森严，“我可以帮忙问，若规矩是不让你们见，我也不会去说情。”
马车停在了诏狱外。
守门卫听说是她，很快就进去禀告，不一会儿，徐行一身罗衣公服，快步出来。他听罢了陆家母女的要求，思忖片刻，一转头，“一刻钟时间，你们跟过来。”
又回头看她，声音柔下来，“阿嫣也来。”
虞嫣没有跟得太紧，入了诏狱，只远远地看了一眼那间牢房。
陆延仲穿着囚服，原本清俊的脸庞满是胡茬，眼神空洞地坐在草席上。见到母亲和妹妹，他那双死灰般的眼睛里才涌出一丝波澜，母子三人抱头痛哭。
虞嫣退到了外头的风口处。
约莫过了一刻钟，晴娘搀扶着陆母出来，探视物件都留在了狱中。小姑娘看向她，“阿兄他说……还想和虞姐姐说几句话，你要是愿意，就去见见他。不愿意也不勉强。”
虞嫣想不出还有什么话好说。
但还是进去了。
牢房内阴冷潮湿，空气中弥漫着霉味。
陆延仲的手搭在牢房栏杆上，定定看了她一会儿，“阿嫣，你……是不是快到婚期了？”
“是。”虞嫣应得简单，神情平静。
陆延仲抬眸，眸光贪婪又苦涩，心中千般滋味翻涌。
诏狱里关了很多人，每日都有人进有人出。
隔壁牢房的人换了几轮，他拼了命打探外头的消息，想知道玉娘带着孩子去了哪儿，过得好不好。有个与瑞王勾结的商贾笑话他，说玉娘早就跟着金源商号的大掌柜跑了，连着孩子一起。
那孩子根本不是他的种。
“阿嫣，对不住，我当初不应该……”
“陆延仲。”
虞嫣打断了他，“你要是想说这个，大可不必。我已经不在意了。”
陆延仲眼中的光熄灭下去。
他看着她，忽然有些急切道：“他是平叛功臣，位高权重。你嫁过去，日后未必会有想象中轻松。阿嫣，男人一旦手中有了权势，心就会野。我只是怕……他日后会变。”
这是他最后一点卑劣的私心，也是他作为一个过来人最真实的劝告。
虞嫣却笑了，“徐行不是你，他不会的。”
“退一万步，要真是有那么一天，”她转头看了看走道尽头的阴影里，那个沉默守候的身影，无比平和地道，“那……我就再离开他。”
她有手艺，有积蓄。
从无到有的路，她走过了第一次，有了经验，就不怕再走第二次。
陆延仲愣怔地看着她，哑口无言。
“你无话说，那我便走了。”
虞嫣垂眸，最后再看了他一眼，余光察觉男人从阴影里走出来。
“陆延仲，别拿你上不得台面的真心来揣度我。”
徐行的玄色官靴踩在石砖上，发出沉闷声响，停在了她身边。
他收回视线，牵起了她的手，“今日是不是要去接阿婆？我陪你去。”
虞嫣点点头，“走吧。”
两人并肩离去，将昏暗无光的诏狱和陆延仲，彻底抛在了身后。
马车一路疾驰到了石鲜港。
港口繁忙依旧，夕阳余晖洒在水面上，浮光跃金，好不灿烂。
“阿嫣！这里！”
不远处的码头上，小舅舅和舅娘正拼命地挥手，身旁还站着个娇俏女郎挽着阿婆的手，正是她表妹鹭娘。鹭娘兴奋地原地跳了两下，一双圆圆眼眸看看她，又好奇地看看她身边的徐行。
风从水面上吹来，带着湿润柔和的气息。
虞嫣转过头，看着身侧高大英挺的男人，“上次明州意外见面的不算数，这次，我带你再见一次我的家里人。”她将手伸过去，五指紧紧扣住他，“以后，他们就是你的家人，我也是。”
