夏日蝉鸣阵阵， 瓜果飘香。
虞嫣从马车跳下来，嗅到了一阵酸酸甜甜的味道，是街上在卖卤梅水。
循味望去， 但见巷口的凉棚底下， 大木盆里镇着碎冰，两口粗陶缸半埋其中， 里头盛着紫红清透的饮子， 旁边竹筐里则是才上市的脆李与青梅，小贩用铜勺敲着瓷碗吆喝，“透心凉的冷元子， 酸酸甜甜的卤梅水， 一口下去消暑解渴， 都来看一看，瞧一瞧咯。”
虞嫣走过去， 买了几碗，存到丰乐居冰鉴里， 之后便挽起衣袖， 像从前那样在厨房忙碌。
柳思慧在大堂待客，忙到午市快结束了， 才知道她过来了， “得亏食客不知道， 否则将军夫人亲手做羹汤，是我的话， 说什么也得多吃两碗饭再走。”
“太久不进厨房， 我手痒。”
虞嫣两颊被明火烘得发热，啜着清清凉凉的卤梅水，任由她调侃。
清风徐来， 吹散了燥热，她瞥见后堂角落的竹架上，放了一捧带梗的青色莲蓬，“好新鲜的莲蓬，哪儿得来的？”平日里厨房大量采买，都是用剥好莲子，按斤论的那种更方便。
柳思慧静了静，“那谁，不是还欠着咱
们老参的钱吗？每隔一月来还，就总捎带些东西，有时是莲蓬、藕这样的，有时是荷花。”
是赵承业。
虞嫣扫了一圈，“那荷花呢？插瓶里了？”
“我让阿灿晾干了，早当柴引子烧掉，中看不中用，放着还碍地方。”柳思慧瞥了她一眼，眼神里意味很明确——你又不是第一天才认识我。
虞嫣便弯了弯眼，丰乐居现下有思慧投的一份钱，盈利好了，思慧已带她阿娘搬出和信巷，赁了更舒服的宅子，心性坚韧达观的姑娘，不会踌躇不前，也不会为一点小恩小惠而改变主意。
思慧要是想成家了，丰乐居就是她的底气。
徐行军营里前程大好的青年才俊有的是。
两人有一搭没一搭地聊着，不知不觉日头偏了西。
巷口的叫卖声歇了，夕阳余晖把丰乐居的招牌镀上了一层暖金。
虞嫣看着时候不早，交代了几句明日的备菜，便乘车回府。
花融听她的吩咐，已经将红鸾帐换回去了，鲜亮的正红缎面，在烛台火光下，映着盈盈流动似的光，叫人看一眼就心神不宁。
虞嫣干脆待在外间，一边吃甜瓜，一边看饮食札记，不一会儿听见了徐行回来。
她刻意没动，也不看他，余光看见那双乌皮靴顿了顿，径直往里走。
很快，珠帘响动，脆声叮咚。
男人那只绑着护臂和披膊的胳膊从帘子里伸出来，“早晨走得急，绑了死结，解不开了。”
虞嫣搁下札记走过去，指尖捻起那根藏在皮革下的韧实带子，感觉一道烫人视线，就落在她的脸颊上。她三两解开了，一挑皮绳就要走。
徐行长臂一伸，把她捞了回来。
“不给我卸甲了？”
“我只说乐意替你穿衣，何时说要卸甲？”
虞嫣还恼他昨夜使诈。
男人勾唇，有种混不吝的味道，手掌一拢将她抱上了一张三足小香几，“是，那我自己卸，不劳动夫人。”
盔甲是武将的第二层皮肤。
穿脱早已演练过千百次，徐行就是闭着眼也能整理得分毫不差。
男人长指搭上胳膊，轻易挑开了活扣，当着她的面把那套轻甲慢条斯理地卸了下来，随手放在一旁。没了甲胄遮挡，便露出了一身单薄的黑色短打。
他回来时骑马出了汗，薄薄的布料被汗水浸透，紧紧吸附在身上，勾勒出宽阔的肩背和劲瘦的腰线，颜色也洇得一块深一块浅的。
徐行并没有停手，指尖勾住衣摆，利落一撩，那套短打上衫也剥了下来。
精悍结实的胸膛骤然袒露，薄汗映出一层清冽的光。
“阿嫣，棉袍递给我。”
香几旁边就是屏风，搭着洗净熏过的衣袍。
虞嫣一边恨自己被男色所惑，一边把深蓝色棉袍抽下来给他，看他长臂舒展，给自己披上，微微发皱的衣料摩挲过光滑的小麦色手臂，将小臂、肘窝与上臂肌理的隆起与凹陷一一隐匿。
徐行穿得要多慢有多慢，衣襟却拢得严实。
同色的棉布腰带环过，轻轻一束，末端递到了她手边，“替我绑结。”
就在这时，花融的声音在外间响起来，“将军，冰盆备好了，现在端过来吗？”
虞嫣下意识想缩回手，却被徐行眼神制止。
他拾起香几上的蒲葵扇，替她不紧不慢地扇风，头也不回地对着外间“嗯”了一声。
脚步声进进出出。
虞嫣坐的香几在角落，徐行没有让开，反而稍微侧了侧身，利用宽阔的背影将她整个人严严实实地挡在里面。她的鼻尖几乎贴上他的胸膛，手指正勾着他的腰带。
不一会儿仆从全都退了出去，里间多了两盆冰，凉飕飕的，夏日暑气顿时全消。
唯独角落里还是热意不散，哪怕男人摇扇摇得殷勤。
他视线黏在她系带的手指上，“阿嫣，专心点。系腰带也是穿衣的一部分。”
虞嫣垂眸避开他的视线，把那根腰带系上了。
徐行打扇的动作便慢下来，下巴搁在她肩头，缓缓吐息，像是把一整日的劳累都卸下。
“每日一回家就能见到，跟做梦似的。”
虞嫣彻底心软，恼不起来了，挣了挣，却没推开他拢在腰上的手。
“今日我下厨，要去做饭了，你快些松开。”
“我给阿嫣打下手。”
“是谁上次连一颗蒜都剥不完，说宁愿去马厩里头刷马的。”
“此一时彼一时，我跟伙头兵学了个新招。”
徐行将她抱下来，就这么牵着她出了寝院，当着一众仆从的面进了烟熏火燎的厨房。
“将军这是要亲自给夫人打下手？那咱们可别在这儿碍手碍脚，快走快走。”
厨娘稀罕地瞪圆了眼，乐呵呵一笑，把位置让了出来，把烧火丫头也拉走了。
虞嫣将信将疑看着他。
徐行拿了一颗紫皮蒜，手指揉搓，三两下把一粒粒蒜瓣都剥散了，过了一遍清水，放在切菜板上，右手握着菜刀，打横重重的一拍。
薄薄的蒜皮随着蒜肉，从中间破开，再粗笨的手指头都能轻松地能把蒜皮剥得干干净净。
这是真的去学过了。
虞嫣好笑，接过他过分积极地剥完的一整碗蒜。这个法子快是快了，但会把蒜肉弄裂，切不了完整的蒜片，一些需要卖相的菜色不适用。
不过自家厨房，不吹毛求疵，更不能扑灭他出入庖厨的热情。
虞嫣给他两只袖子扎起来，套上了有点不合身的布围裙，“夫君当真厉害！伙头兵还教了什么？我也一并跟你学学。”
徐行带了水珠的手指头点点她唇，“就学了这么一招。夫人想使唤我，动动嘴皮子的事，不用靠硬夸。”
虞嫣点头，把他推到料理台旁，伸手指挥。
“茄子切细段。”
“葱白切段，葱碧一半切细丝，一半切粒。”
“五花肉切薄片，要透光的那种。”
……
她给徐行示意了具体的长短粗细。
有样板在，剩下如何达成，端看他用刀功夫与愿不愿意费心思琢磨了。
男人握惯了杀人的军刀，如今捏着把轻飘飘的菜刀，起初有些别扭，但很快便找着了手感。刀锋落下，快且稳，五花肉片薄厚均匀，码得整整齐齐；姜丝更是利落，切得根根分明。
虞嫣验收过关，满意地点点头，转身便往烧热的铁锅里倒了一勺凉油。
徐行很少下厨，遑论观看旁人下厨。
真正停在灶台边看了，才知道烹饪耗时，其实大半功夫都在备菜上，光是洗菜切菜就是繁琐至极，等真正到了下锅时，反而痛快简单了。
他看着虞嫣同时烧了两个灶台。
左边这口锅烧热，刚切好的佐料入油，激起一阵辛香后，肉片就下锅了。虞嫣手腕纤细，力道却巧，铁铲使得利索，偶尔一颠锅，底下漏出的火光就映亮了她的侧脸。
右边砂锅在煮海鲜粥，早已沸腾。
虞嫣勾完了芡汁一倒，就搭了块湿帕
子，掀起右边砂锅盖，飞快地撒进去一把碧绿的葱花。烟火缭绕中，哪边该加火，哪边该收汁，徐行还没看明白门道，虞嫣已经完事了。
最后一个菜做好了，他还杵着。
“端出去呀，傻站着做甚？”
徐行看了好几眼那三菜一汤，挑眉一叹，“跟排兵布阵也没差别了。”
亲力亲为的这顿晚饭吃得格外饱，两人不得不绕着将军府遛弯消食，一边散步，一边聊天。
如意熟悉了新领地，尾巴摇得欢快，早蹿出去一大截。
“过两日休沐，想不想去哪里转转。”
“碰上长公主府的赏花宴了。”
男人没再说话，走在她身旁，虞嫣察觉他似乎沉默下去，拉他的手晃了晃，刚好走到了花园的牡丹亭，她带徐行去美人靠坐下，欣赏今夜的明月朗星。
徐行的手指头在她掌心打着圈儿，半晌，还是开了口。
“阿嫣，将军府的脸面，靠我自己挣，不靠你去交际经营。这次就算了，往后要是违心的场合，能推就推。”
“嫁给我，跟他不一样。”
虞嫣心头一软，搭在他肩上的脑袋蹭了蹭，不知如何回应。
陆延仲连厨房灶台在东西南北都不知道，当然不一样。
她想了想，慢慢开口，眼里漫上了平静笑意：
“以前我去那些场合，其实每次去之前都有些心焦，提前几日就紧张，要费尽心思去记住这家那家几房人的关系，要赔笑脸，送点心，生怕哪里出了纰漏，给别人丢脸。”
“现在是不一样了。”
她想到赏花宴，心里一点紧张都没有，“徐行，我不怕给你丢人，你也别怕。”
婚后篇
