青禄殿原是宫中的观星台，远离内宫，在宫中西南角，又高达百尺，素日冷僻，四周空旷，无树无廊。
崔太后被安置在此处，又派重兵把守，除非晏帝下令，否则任何人也无法瞒人耳目来见。
定阳太夫人也是由汝青亲自领着，才到了崔太后床前。
她一看躺在床间的妹妹，头发干枯，气息微弱，眼泪霎时簌簌落下，“这才几日的功夫，怎么就病成这个样子了呢。”
崔太后听见人声，艰难地抬起眼皮，唇瓣一张一翕，好似想要说些什么。
但她控制不住身体，只能发出断续的几个咿呀之声，哪怕定阳太夫人上前，努力靠过去听，也什么都听不出来。
汝青侍立在侧，冷眼旁观。
崔太后自回京后就病了，认不清人，也算不清事。所以陛下才能毫无顾忌地答允叫定阳太夫人来见她。
病成这个样子，即便是想要说些什么，只怕也是有心无力。
定阳太夫人亦有些挫败，她有些着急，“太后娘娘病成这样，太医也没来看吗？”
汝青恭敬地回复，“太夫人放心。太医院医正每日都会来给太后娘娘请脉的。太医说了，娘娘吃了药，意识不清，也实属正常。您不必担心。”
定阳太夫人咬着唇，只想着陛下不会弑母，总以为妹妹性命无虞，却不想她一副药下去，太后就这么神志不清了。
“太夫人，您若是探望好了，就请出去罢。太医说了，娘娘如今需要静养。”
定阳太夫人攥着崔太后腕子的手更紧了几分，她垂泪，“慧珠啊，你要保重。否则朝清在地底下也不能安心啊。”
她的袖中悄悄滚出一根绣花针来，刺破虎口，剧烈的疼痛使崔太后骤然清醒了过来。
崔慧珠猛地坐起身，看见姐姐金珠，万语千言想说，“阿姐——”
定阳太夫人却只搂紧了她，放声大哭，“好慧珠，你吓到姐姐了。”
汝青没想到崔太后会醒，肃然道：“来人，去请太医——定阳太夫人，您恐怕不便留在此处了。”
定阳太夫人在崔太后耳畔低喝道：“有什么我能救你的底牌，快说。”
汝青上前搀住定阳太夫人，温和但强硬地将两人分开，温声道：“您可不好伤心太过，太后娘娘这里自有太医照顾。来人——送太夫人回去。”
崔太后明白，这是最后一搏了。
她吃吃地笑了，若是她还年轻，不怕暂时服软，就这么活着，和谢朝晏斗下去。就算成不了多大的事儿，就算不能让她栽个大跟头，总归一直恶心着她。
赖活着，逼着她要么弑母，要么捏着鼻子忍着她。
可她不行了。她老了。
终究是让谢朝晏抓到了机会，把她的爪牙一点一点地剪除了。
她身子也坏了。
而谢朝晏却还年轻，她的崽子们更是一个赛一个地精壮能干。
时至今日，崔太后不得不承认，她所求的一切，不过是梦幻泡影。
可谢朝晏，你也没有赢。
崔太后最后看了一眼姐姐，凄声道：“阿姐，我清儿的孩子，就托付给你了——”
这一声好似春末杜鹃啼血，凄厉仓惶，众人俱是一惊。
定阳太夫人也是一懵，不知崔太后为何会忽然提及谢朝清。
崔慧珠下定了决心，不知从何处生出的一股力，翻身下床，直直地闯过几道帷帐，推开宫人的阻拦，纵身一跃——
“慧珠！”
定阳太夫人惨叫一声，跟着奔出门外，素衣身影已经消失不见，天地都安静了一瞬，“咚”一声重物坠地。
定阳太夫人不敢置信地跌倒在地，撕心裂肺地喊道：“慧珠啊——”
雪地里蔓延开一抹惨烈的大红。
汝青前来回禀之时，尚未从惊吓中回过神来。
“……太后娘娘只是喊了一声，‘将清儿的孩子托付给姐姐’后，就决然地从青禄殿上跳了下去。众人都未反应过来，因此回护不及，没能拦住太后，还请陛下降罪。”
谢朝晏听完回禀，沉默了一瞬。
她此刻心头复杂难辨。说不清的滋味儿。
她和母亲总是盼着对方去死，可母亲真死了的这天，她倒也高兴不起来。
谢元嘉读懂了母皇的沉默，将浑身发颤的汝青扶起来：“汝青姐姐，你先下去好好歇息罢。”
汝青走了，殿内只剩下她们母女。
谢朝晏撑着龙椅扶手，感到胸腔内有一块地方永远地死去，她长长地呼出一口气，荒谬地笑出声来。
“朕印象里的阿娘，是个自私自利，狠心毒辣的女人，为了她手里的权势地位，她不惜利用任何人，也不吝惜舍弃任何人。
“哪怕恨朕杀了父皇和兄长，她依然会舍不得太后的富贵日子，向朕屈服。
“可她竟然死了，为了谢绍安而死的——”
谢朝晏声音极轻，却掩不住地颤抖，“她既然这么自私，为何不自私得更彻底一些。”
“阿娘。”
谢元嘉轻轻地搭上了她的肩，向谢朝晏保证道：“阿娘放心，无论如何，我都不会让他们得逞的。”
谢朝晏抚过她的头发，仿佛看到故人的影子，她自嘲笑道：“外面都在说朕狠心绝情，杀父弑兄，德不配位。你的母亲是这样的人，你不害怕吗？”
谢元嘉眼神异常坚定，“母皇本是天命所归。从古至今，夺嫡就是刀光剑影。杀了自己亲兄弟登上皇位的帝王比比皆是。后世多称英明而少责寡毒。凭何到了母皇这里，就只揪着那些细枝末节不放呢？”
谢朝晏眼中水光闪烁，由衷叹道：“元嘉，你是个好孩子。”
谢元嘉将头抵在母亲膝上，“我是母皇的长女，我若不为母皇分忧，又还能有谁呢。”
谢朝晏心里最后的疑虑也尽消了，她低声道：“母皇必定尽全力送你坐上储君的位置。”
只要有了第二位女帝，就会有第三位，第四位，后世无t穷尽。权力将不再是男人的专属，任何女人都可以坐上这个位置，不再被评判。
至于是否是她的亲生血脉。好像也不再重要。
眼下更重要的是，如何处置崔太后离世带来的麻烦。
崔太后死得如此声势浩大，有些事就难以遮掩痕迹了。
定阳太夫人亲眼看着崔太后在她面前死去，又明明白白地听见了她所说的那句“清儿”的孩子。自然而然地从崔太后的遗物中寻出了先太子的信物，以及一封所谓崔太后的绝笔信。
定阳太夫人因此得知，原来先太子尚有遗孤存活于世，就是从前藏在沧山行宫的所谓太后私生子的谢绍安。
此事很快传出宫墙，朝野上下皆知。众人纷纷猜测，陛下与太后失和多年，是否就是此人的缘故。
定阳太夫人更是跣足披发，亲上明政殿，当着众臣的面哭求陛下：“太后娘娘临死前最牵挂的就是惠敏太子的这个孩子，求陛下开恩，无论他犯了什么罪过，您也饶他一条命罢——”
惠敏太子本是正统，今上以女子之身夺走皇位，本不占理，如今太后又死得惨烈，朝臣宗室不免动了恻隐之心，纷纷跪倒：“求陛下开恩——”
群情激愤，谢朝晏亦不好强行违拗，她给徐观澜使了个眼色后，站起身来，满面哀戚，“母后骤然离世，朕亦哀恸不已，众爱卿所请，朕已知晓——”
话未说完，忽然软软地栽了下去，众人大惊。
徐观澜站得靠前，眼疾手快，迅速接住了晏帝，“陛下有恙，快去请太医——”
