徐观澜方寸大乱，不住地后悔为何要同她赌气，让她一个人去面见太后。
谢元嘉同样忧心，但她理智尚存，吩咐御舟缓行，在云章河上多停留些时候，对外只说陛下贪看江色，把母皇昏迷一事瞒得密不透风，除了阿爹，只有太医与姐弟四个知晓。
好在太医看过后回禀：“陛下只是一时气急攻心，不是大事，只需静心将养几日也就好了。”
几人这才松了口气，轮番守在阿娘床前。
谢朝晏悠悠转醒时，已是后半夜，徐观澜离她最近，同时惊醒。
夫妻俩对望中，什么气都消了，徐观澜叹一口气，问她：“饿了么？”’
谢朝晏轻轻应一声，他起身去盛粥，动静惊醒了趴在床角的姐弟俩。
谢元嘉见母亲醒了，霎时安下心来，依恋地伏在母亲膝头，“阿娘，你可要吓坏我了——”
谢行之生性疏离，纵然高兴，也只是站在床边，默默看着阿姊与母亲撒娇。
谁知母亲昏厥大半日，开口的第一句话竟是：“朕想，尽快将你的亲事定下来——”
“不行！”谢行之比阿姊的反应更大，他紧紧盯着母亲的眼睛，“阿娘，那赵恒与旁的女娘不清不楚，不堪为良配。”
谢朝晏不答，反问谢元嘉，“那么，元嘉你自己的意思呢？”
谢元嘉犹疑不定。
“母皇为何忽然急着要给阿姊赐婚？”谢行之再问。
徐观澜端着粥进门，谢朝晏将粥留下，毫不客气地将父子俩撵出去，“老三同你父君一道出去罢。”
谢行之眉头紧蹙，立在原地不动。
徐观澜不想在此时与妻子再生冲突，揽住他的肩膀，强行将他挟出。
门被带上了。
谢朝晏吃下半碗粥，恢复了些气力，她目光看向女儿，“那么，元嘉，母皇为何要给你赐婚，你心里有答案了吗？”
谢元嘉垂眸，“大宁朝素有惯例，皇子娶亲，会同赐王位封地。”
有了王位，就可授官，授官后，她就能正式上朝习政。
谢元嘉按耐着心里隐隐的激动欣喜，“母皇是想让我——”
“是的，元嘉。”母亲对她露出一个赞许的微笑，“你是朕最看好的孩子，朕对你的期许，和对你两个妹妹，是不一样的。你一直明白的，对吗？”
谢元嘉克制着兴奋，她觉得一切值得了，她得到了母亲的嘉许。
回过神来，谢元嘉试探着问道：“可阿行，毕竟是母皇独子啊——”
谢朝晏忽然敛了笑，静静看着她，目光锐利，似乎早已看破她心里隐秘的忌惮与担忧。
谢元嘉跪下，“儿臣失言。”
谢朝晏站起，面朝流水，此刻月上中天，照见千倾湖面，暗流汹涌，她背对着谢元嘉，声音很冷很轻：“朕坐上这个皇位，在许多人看来，只是孤例，是大宁风雨飘摇之际的不得已而为之。但元嘉，你是朕的女儿，你难道从未想过，要延续这份荣光？”
想过。她当然想过。
但这话，她不能宣之于口。她只能沉默。
“朕相信，你想过。既然想过，就不要问朕，老三应当如何。你明白了吗？”
谢元嘉忽然察觉到，也许母皇从未想过让行之继位。
她郑重答道：“儿臣明白了。”
“那赵恒，你若真是不喜，换一个就是。你只管放眼去挑，有了合眼缘的，朕给你赐婚。只是要快。”
“不必麻烦了。”谢元嘉做出了决定，“就赵恒吧。他出身清白，才貌双全，儿臣也很喜欢他。”
“好姑娘。”谢朝晏微笑着扶她起来，“其实你很有眼光。”
***
谢行之等到天明，才等到阿姊从母皇房中出来。
谢元嘉见到他，一眼窥知他想说什么，迎着朝阳光，她打了个哈欠，“你先让我歇歇罢。我好累了。”
谢行之见她一脸疲态，并非作伪，强行忍下冲动，“好。”
他想，就算母皇一时兴起想要赐婚，阿姊也是眼里揉不得沙子的人，她不会答允的，母皇总不至于强求。
不想他这一等，却是等到了凤阁鸾台明文诏发的赐婚圣旨。
赐婚的同时，册封皇长女谢元嘉为庆王，封地济阳，食邑千户。
谢行之再三向开宝确认消息真假后，忽地气笑了，直奔凤栖殿。
夏日，庭前那株大梨树枝叶繁茂，藏着几个巴掌大小的油绿梨儿，树荫挡了毒辣日头，鱼儿大多聚在这头，似个斑斓的水圈儿。
予白守在庭前，见谢行之来，颔首道：“殿下，赵郎君在里面。”
谢行之浅浅笑着，“如此，我便先赏一赏阿姊宫中风光。”
予白见他不硬闯，也就随他了。
谢行之借着梨树掩护，攀上锦鲤池中的假山水，跳入海棠角，他从嶙峋的乱石中穿过，轻轻推开了连着阿姊寝殿的那道小门。
豆绿的帷幕垂落。
阿姊的声音从外间传来，她很是温和地对赵恒说，“没关系，你不必解释这样多。我信你。”
赵恒欣喜不已，“来之，你肯信我就好。我，我会将乔愿送回乡里，托人给她在家乡寻一门亲事。我会给足她财帛银两，照拂她生活，以报师恩。但你放心，我对她没有任何男女之情。
“陛下天恩，将你许配给我，我此后，必定一心一意待你。”
谢元嘉微笑着应下。
她此刻并不太在意赵恒是否一心一意，她满心只想着封王后，她就能得授官职，和老师同立于阶下，与母皇一道，创此盛世，心中不免澎湃。
而赵恒看她，想到如此盛世明珠，就要成为自己的妻子，一时也如坠梦中，甜蜜不已。
两人虽不算同心同德，倒也气氛融洽，浓情蜜意。
一声轻笑显得如此不合时宜。
眉目昳丽的少年挑开帐帘，唇角带着讥讽笑意，“你能一心一意待我阿姊，但我阿姊可没说能一心一意待你。”
赵恒不知何故，竟觉他笑意如此刺眼，强忍不适回道：“三殿下，即便如此，这也是我与大殿下之间的事。”
谢行之听见这话，笑意愈发浓了，他若是能化条毒蛇，此刻必定咬穿赵恒的喉管。
“谢行之！谁让你进来的。”谢元嘉轻声斥责他，“出去。”
“阿姊。”谢行之漫不经心地道：“我想，你还是让赵郎君出去的好。我们姐弟说些体己话，他不方便听。”
“我与大殿下来日夫妻一体，三殿下有什么话，都可以说。”
“我是恐怕你听了要承受不住。”他挑眉，“你猜我阿姊为何要选你。”
这话戳中赵恒痛处，他微不可见地颤抖一瞬。
“你与我阿姊也相处了这么些日子，你也该知道她的性子。她自幼骄纵惯了的。”
谢元嘉床头摆着今日才供上来的重瓣粉芍药，谢行之随手撷取一朵，饱满如佛首。
“这叫粉妆楼，一株十金。金尊玉贵的长公主，连寝殿随意摆放的花材都是有价无市的。天下人才如过江之鲫，你认为你是最出挑的那个吗？就算状元郎你是——”
谢行之忽而将那芍药握在掌中，来回挤压，灰绿的汁水从他指缝中渗出，他摊开手，残败的花从他手中滑落，跌在地上。
“你与乔愿相处后，在我阿姊眼里，就如此落花残败，你认为，我阿姊为何会将你捡回花瓶中插着？”
“阿恒。”谢元嘉打断他，温声对赵恒道：“你不用将他的话放在心上。你我婚事是母皇钦定，无需听他胡言乱语。”
她送走了赵恒，将宫人都远远地遣开后，合上殿门，回头冷冷看着谢t行之。
太阳穴青筋跳动，头疼得厉害，隐隐的惧怕像是催情。
谢行之忽然间兴致更浓，他弯唇笑起，“阿姊，你要来罚我了吗？”
