“人哪有不怕死的呢。”谢绍安轻轻道，“但有些事总比生死重要。”
“这倒有趣，何事能让你冒死来见我一面？”谢元嘉极是冷淡，“这应是我们第二回见面罢。你该知道，我不会替你遮掩行踪的。”
“是。但你是小辈中第一个定亲的，我总该来贺你新婚之喜。等到成婚之日，看守严密，想来我就见不到你了。”
谢绍安面色苍白如纸，人也单薄得紧，唇瓣几乎没有血色。
谢元嘉知道，自己不当对他有任何同情，怜悯他就等同于背叛母皇。
但见他姿态如此低下，谢元嘉不免动了恻隐之心。
她语气不由缓了下来，“多谢。”
谢绍安从怀中取出一物来，递到她手边，“我常年幽闭行宫，手边没甚么好东西，望你不要嫌弃。”
那是一个玉麒麟坠子，饶是她见惯了好东西，心里也不免微微诧异。这玉麒麟摊在他手里，泛着碧莹莹的水光，罕见的成色均匀，无一处浑浊。饶是灯火昏暗，也能瞧出绝非凡品。
“你——”谢元嘉困惑道：“从哪得来的？”
谢绍安微微笑道：“你不必担心来路不正。陛下总归不曾苛待我。”
“这样的好东西，你何必送给我，自己留着傍身不好么？”
他平静道：“我走不出行宫，留着也没用。倒不如直接送了人，好过留在我手里，像个死物。”
谢元嘉仍犹豫，但望着那玉麒麟的坠子，不知何故，有些眼熟，一时竟也移不开眼睛。
“收下吧。它就该是你的。”
谢绍安忽而不由分说地塞入她手中，退后一步，“告辞了。”
他说走就真走，走得飞快，谢元嘉险些跟不上，最终在院前将他拦下，“等等。我不会要你的东西。”
“殿下担心，来日若陛下发现，会生您的气对么？”谢绍安眼中神色温和，“放心吧。”
谢元嘉尚不知他是何用意时，青衣黑甲的朱雀卫无声无息地出现在了浣月院前，乔如初神情颇冷，对她颔首道：“殿下，我们奉陛下之命来请人，搅扰了。”
谢绍安没有任何抗拒，对着她笑笑，“殿下，告辞了。”
谢元嘉莫名有些担心起他来，转头问乔如初，“t母皇会如何处置他？”
乔如初答道：“陛下早已有令，他敢踏出沧山行宫，就是死。”
“可是——”
她手臂被人捉住，谢行之冲她摇摇头。
谢行之来时正遇上朱雀卫，亦琢磨出谢绍安的身份并不寻常。
他猜到了一两分，只是无法肯定，但不管是与不是，他知母皇非常厌恶此人。阿姊为他求情，得不偿失。
谢元嘉的话咽了回去。
“乔统领路上小心。”谢行之颔首，“我们姐弟就不送了。”
被朱雀卫挟着的谢绍安见到他，忽而冲他一笑：“你是行之，对么？我们还会再见的。”
谢行之万般警惕地望着他。
他却一言未再发，顺从地跟着朱雀卫走了。
“阿姊，他究竟是谁？”
“若论亲缘，他是你我的小舅舅。”
谢行之明白了，他默然一瞬，“但名义上，他与我们没有任何干系。”
“是。你说他冒险来见我，究竟是为何。”谢元嘉手中摩挲着那枚玉麒麟，“难道真的只是为了贺我成婚么？”
谢行之瞧着那枚玉麒麟，忽而道：“我怎么觉得有些眼熟。”
“你也觉得眼熟？”谢元嘉诧异道，“你在哪里见过吗？”
“殿下，该开宴了——”予白忽然在外叩门，轻声道。
谢元嘉回过神来，将玉麒麟拢回袖中，“先走罢。”
谢行之感觉有什么线索流水似的从脑子里滑了过去，却捉不住它。
“想什么呢，走了——”
“啊。好。”他回过神来，跟上阿姊。
究竟在哪里见过呢。
***
开宴虽说晚了半个时辰，但好在有谢乐之在场，气氛倒也未冷，谢元嘉到时，笑着向众人致歉，“来晚了些，招待不周了。”
谢乐之叫道：“阿姊，快别说这些虚话了，将你那几坛珍藏的玉清酒取出来赔罪。”
谢元嘉嗔道：“酒蒙子。那酒可醉人了，你小心些栽进湖里去。”
话是这么说，她却还是唤人将自己珍藏许久的几坛好酒抬了上来。
谢行之顺口接道：“栽进湖里好啊，少了个祸害——”
谢平安眼神责怪，“阿弟。”
王淮眼中含情脉脉：“无妨，四殿下即便真栽进湖里，我也会救殿下起来的。”
谢行之摊开手，“二姊，你瞧，她根本用不着我们操心。”
众人纷纷笑起来，赵恒心生向往，却不知该从何处开口。
好在谢乐之瞧出他的窘迫，忙端了杯酒到他手边，笑道：“姐夫，这酒敬你，祝你同我阿姊情深意长，白头永携——”
赵恒不胜酒力，但这杯酒他无论如何推脱不得，当即饮下，心诚道：“多谢四殿下。”
谢元嘉稍微阻拦，“他不怎么能喝酒的。别灌醉了一会儿回不去。”
“一杯两杯的，哪能就醉了呢。”谢乐之劲头上来了，又给赵恒满上，“对吧姐夫？”
“对。不会醉的。”赵恒端起酒杯，又一饮而尽，脸上醉红明显。
孔雪音最是爱凑热闹，也给他满上一杯：“是了，我也来敬驸马爷一杯。”
赵恒难得她们一些好脸色，实诚地每一杯都饮尽。
谢元嘉见他脚下有些不稳了，本想拦了，却忽然被谢平安拉去一旁，附耳道：“宫里像是出事了。”
谢元嘉霎时想到谢绍安，心里有些不好的预感，“怎么了。”
谢平安又低声说了几句，她当机立断，“走罢，进宫。”
两人找了个由头，从宴上退下来，吩咐人套了车，朝宫中去了。
赵恒被围着，没留意到她何时走的。
谢行之唇角勾着笑，阿姊走了，那他做起事来就方便了。
他拨开人群上前，慢条斯理地递给赵恒一杯酒，咬牙切齿的一声，“姐夫。”
赵恒此刻已有些晕头转向，本欲不再喝，但见是谢行之，他还是接过这杯酒。
来之最宠爱这个弟弟，他不能让他讨厌自己。
见他坚持饮下这杯，谢行之眉宇间不免也有些动容，“你是个实诚人。”
赵恒听得这句认可，心里熨帖不少，他答：“不管旁人怎么说，我是真心爱慕她的。”
“我相信。”谢行之答道：“为了我阿姊，你连自幼的抱负都能放弃，自是真心的。”
赵恒似乎真是醉了，脑子冻了起来，一时没明白过来谢行之话中之意，他蹙眉，“什么？”
谢行之轻笑：“你不知道吗？成婚以后，你就是驸马。驸马不得为官。”
“我，来之。”赵恒摇头，“来之从未同我提过。”
他重复道：“对，来之从来，没告诉过我。”
“哦，没告诉你。那你猜，我阿姊对你究竟有几分真心。”谢行之一句话戳破他的妄想，“趁着如今尚未成婚，你早日求去，还能得个解脱。”
赵恒忽然浑身失了力气。
***
夜里忽然下起雨来，信送到赵府上时，赵父赵母已睡了，没法子，乔愿只得自行套车来接他。
她不耐极了。
赵恒这辈子不会是她男人了，这种事儿做了没任何好处，吃力不讨好，甚至可能会惹上一身骚。
她到时，水榭里筵席正散，喝醉的贵人们不少，乔愿勉强认出几个，四殿下，孔三娘子。
与她们相比，显得赵恒是可以怠慢的。
也不知有意还是无意，赵恒独自一人倒在正厅东南角的廊柱底下，酒喝多了，倒也没闹出大动静来，嘴里喃喃念着些什么，满脸的泪。
乔愿忽然顿住，心里不知是什么滋味儿。
少女情窦初开时，怎可能没倾慕过他。只是后来父亲将全部积蓄资助他念书，她被迫给人浣衣以得温饱，生计所迫，再多的爱也成了怨。
私心里，她认为赵恒本该是她的，他是那个爹留给她为数不多的遗物，偏他拣了高枝要飞。
但见他被人冷落于此，不知何故，乔愿偏高兴不起来。
有点幸灾乐祸，有点诧异，还有些莫名其妙的悲伤，以及怜悯。
她记得赵恒进京赶考那日，村里的人送他到村口，拎着凑给他的盘缠和口粮，四周作揖，“赵恒定不负父老乡亲期待。来日若能高中，必定为民做主，做一踏踏实实的父母官。”
他那时有想到今日吗？
百感交集都化作嘴边一声叹息，乔愿俯下身，低声道：“活该。你挤破头来京城一遭，就是为了这些吗？”
“我要回家，我要回家——”赵恒醉得不轻，嘴里只是喃喃念着要回家。
其实要回哪个家，他已经不知道了。家在哪里，他也不甚明晰。
水乡的老宅是他的家，他在那里读书，长大，远走，他中了状元，可一生的好时光似乎在放榜游街那日就过尽了。
陛下赏的那间宅院不是他的家，庆王府也不是他的家。
他念着念着，忽然绝望地哭了出来，他发觉，自己在这偌大世间，其实并无去处。
赵恒醉眼朦胧之际，看到了乔愿，还当自己眼花，懵懂地求饶：“阿愿，我喝了酒，你不要同老师说——”
乔愿什么也没再说，将他架起：“走了，回家了。”
