夜半的雨下起来总是没完没了。
谢元嘉不知何故，在马车上就开始忐忑不安，心突突跳着，似有大事要发生。
“阿姊，不必太担心，这次有阿爹陪着，应当不会出事的。”谢平安竭力安慰她，但很显然，自己也心里直打鼓。
母皇总是喜怒不形于色，惯于掌控一切，少有的几次失控也多与祖母有关。
她们到时，明政殿前已被朱雀卫封死，为首之人礼貌道：“两位殿下请回吧，陛下说了，不许任何人入内。”
雨越下越密，头发被打湿了，锦衣华服氤开水痕，污了颜色，谢元嘉平日是不许自己有这样狼狈相的。
但不知何故，她心潮涌动，好似冥冥之中有指引，她定要入内。
她冷下脸来，“若孤非要进去呢。”
她上前一步，朱雀卫不得不退后一步，同时拔刀出鞘，雨点砸在雪亮的刀身上，“啪啪”斩为两半，砸在地上。
“殿下，请您不要为难我们。”
谢元嘉充耳不闻，刀剑逼身，她仍不退，脖颈被刮出一条血痕来，雨下得愈来愈密，血丝很快流逝在铺天盖地的雨幕中。
积水湍急，从明政殿旁的暗流道一路排出宫外，殿前积水稍浅，殷红血泊从淡转浓。
乔如初立在一旁，冷眼瞧着板子一声一声落下，谢绍安后背皮开肉绽，血肉模糊，几乎已成一具死尸。
谢朝晏站在廊下，雨水流过屋檐，滴滴答答连绵不绝的水帘挡住了她的面容，只有冷漠的声音遥遥传来：“朕说过，他敢踏出沧山行宫一步，就是死。”
崔太后在旁，搂着儿子放声痛哭，捶胸顿足：“你不如杀了我！你不如直接杀了我！”
乔如初看着扑在谢绍安身上的崔太后，一时犹豫，不知该不该下令继续。
宫门此时被打开，朱雀卫剑尖抵着谢元嘉脖颈，但她脚步未停，一定要闯。
徐观澜乍见谢平安，一惊，“平安，你怎么到这来了。t快回去。”
谢朝晏面无波澜，只冷冷道：“出去。”
崔太后歇斯底里地哭道：“赶走她们作甚么！留下来！好好看看她们娘是一个多么冷漠无情的人。连自己的亲兄弟都下得去手！”
这对母女间的怨恨远多于亲近，却因着血缘，永远知道捅哪里最疼。
谢朝晏冷笑起来，“是。母后既然知道，就不该一而再再而三地挑衅朕。毕竟，朕连亲哥哥都杀了，再杀一个野种，岂非轻而易举？”
“好，好。”崔太后血红着眼，抢上台阶，忽然从袖中取出一把匕首来。
徐观澜猛地挡在妻子身前，崔太后扬起匕首，却并未刺下去。
她忽然跪倒在两人身前，徐观澜下意识一避，被她捉住空隙，攥住了谢朝晏的手，她把冰冷的刀把塞进皇帝手里，呵呵大笑：“孽种，你杀了我吧！是我把你生出来的，我的错。钦天监说你是弑杀父兄的天煞孤星，我留了你一命，我罪过大了啊——
“你杀了我，全你的帝王尊严，我替我儿死！”
锋利的刀尖对着自己，崔太后攥着谢朝晏的手，往心口刺，“来，杀了我，我们一了百了了。”
她形容癫狂，谢朝晏有一瞬间真的被催动了恶念，不自觉地握实了刀柄，被带着往母亲身上刺去。
如她所说，杀了她吧。杀了这个从未怜惜过她的母亲，结束这几十年的恩仇。
谢朝晏面中淌下泪来。
“阿晏。”徐观澜试图拦下，但触及她眸中痛色，劝解之语都咽了回去。
他最知她一路有多苦，竟也生了一瞬间的犹豫。
如果爱恨都乱作一团，死亡是否能成为终止一切的答案。
“阿娘——”
谢朝晏被这一声唤回了神智，恍惚间瞧见两个女儿跪在她身前。
谢元嘉手掌握住刀锋，鲜血从掌心淌下，声声恳求：“阿娘，不要做会让自己后悔的事。”
谢平安亦挡在二人之间，拽住母亲裙摆，温热的身体环抱住她，“阿娘，你不是天煞孤星，不要落入陷阱中去——”
两张年轻的，如花似玉的脸庞，让谢朝晏想起该如何做母亲。
她怎能当着自己孩子的面弑母。
风雨大作，谢朝晏忽而大笑，“是啊。我是天煞孤星。一出生，你就将我扔去冷宫，只怕我断了你的恩宠。
“你恨我，三番五次地要推我去死。可我偏不，那些人一个一个地全死了，偏我活着，偏我坐上帝位！”
“那是因我儿将你捡回去养着！”崔太后大哭，响雷闪过，照亮她眼中恨意：“我说过他多少次，你是白眼狼，是喂不熟的毒蛇，他就是不信。他偏要养着你。什么好东西都给你，让你读书习字，把你当个宝似的捧着。最后呢，一抔黄土，尸骨无存——”
崔太后跌坐在地，好似又回到长子死讯传来的那个午后，再看幼子惨状，两张相似的脸在眼前挥之不去。
她哀哀地哭道：“他是背着我出的行宫。你道他为何要来，你恨他，可他却惦记你。知道讨好不了你，宁肯走弯路讨好你女儿——
“我只有两个儿子，都要折在你手里吗？”
谢朝晏闭上眼，任由泪淌下。
有时她真恨，什么血缘，什么亲人，恨不能一刀子斩个干净。
谢元嘉摩挲着袖中的玉麒麟，她感到此物并不寻常，或许能在此时救谢绍安一命。
只是有些冒险，甚至可能让母皇迁怒自己。
但谢绍安的伤势——
她心知，只要再过一刻钟，哪怕母皇有心饶过，谢绍安都再难捡回性命。
她终究横下心来，将玉麒麟捧在手中，高举过头顶：“母皇，这是今日谢绍安赠与我的。儿臣不明来历，交由母皇处置。”
再见这枚玉麒麟，谢朝晏只觉恍若隔世。
这是兄长及冠那年，父皇赐下的。他一直带在身上，视作爱物。后来身死魂销，这枚玉麒麟也不见了踪迹。
她如何派人找寻，也都是徒劳，竟是落到了谢绍安手里。
是否天意要她饶过那个孽种呢。
“罢了。”谢朝晏也累了，对崔太后道：“朕不会杀他了。”
她走入雨幕中，徐观澜撑起伞，不远不近地落在她身后一步。
她经过谢绍安身旁，瞥见他脊背血肉模糊，一般人打成这样半条命都去了，何况他一向体弱多病。
晏帝声音飘渺，“能不能活，就看他的造化了。”
她走了，朱雀卫亦一并退了，明政殿殿前空旷起来。
崔太后忙指挥细喜：“快，快将郎君抬进殿里。去请太医！”
谢绍安被抬进了偏殿，谢元嘉心中生出不忍，但她很快收心，叮嘱谢平安，“今夜之事就不要告诉两个小的了。”
谢平安点头，“长姐放心。”
风雨夜后总是晴朗的天儿，甚至一连晴了十来日。
京中喜事大事不少。
皇长女得授巡鸾使，内可监察百官，外可巡视各州府，与新科状元赵恒的婚事也昭告朝野上下。九月初一，设定亲宴于庆王府。
定亲宴前日尚有一小宴，是为庆贺谢元嘉得官之喜。
乔愿绣着帕子，忽觉丝线不够了，出门来取，经过后院时发觉车马还在，一时奇了。照理说，赵恒早该走了，怎么这时辰了还未动身。
她本不欲多管闲事，谁知却正好撞见那人失魂落魄地坐在柴房门前，披头散发，衣裳也未换。
两人对视一眼。
乔愿叹一口气，“你这又是在做什么？”
赵恒低低地答道：“觉得自己像是小倌，每日打扮好了等着应召。”
旁人以他的名义敛财，究竟是谁，又得了什么处置，他一概不知，也并不能问。
还有那日三殿下所说，婚后驸马就不能再为官一事，他依然未从她嘴里得到任何消息。
的确，她依然是她，但赵恒发现，除了夫妻，他们更是君臣。
他很是抗拒去庆王府，在那里，他是十足十的外人。
乔愿答非所问：“你若要发疯，提前知会我一声。我好早些离去，免得被牵连。”
庆王府的女使也到了，恭敬地上前请赵恒：“郎君，走罢。”
赵恒从地上起身，“知道了。”
马车上，自有手巧的内侍替他束发梳洗。
赵恒下了车，意外地见到了谢元嘉，她冲他笑笑：“怎么这时才来？”
他颇有些受宠若惊，“殿下怎地亲自来接我。”
她来牵他的手，莞尔笑着，说话一如既往地甜蜜：“我知道，这些日子我忙些，有点冷落你了，等成婚之后就好了。”
成婚之后。
赵恒打了个冷颤。
他忽然拽住她的手腕，“来之，我们，就到这吧。我就不进去了。”
“你说什么？”谢元嘉一时没听清。
“我们，到此为止吧。”
他终于将这话说了出来，心头大石落地，应该是松快的，却怎么也笑不出来。
