谢行之来时走的偏门，没叫旁人知道，他想，母皇不会想让他私下来见阿姊的，尤其是在这种时候。
谁知来时偏不凑巧，阿姊正在沐浴，水气氤氲，夜风将帘幔轻轻吹起，光滑的脊背若隐若现，他陡然想起三年前撞见的那一幕。
散落的衣裳披帛，姐姐潮红的脸颊，梨花落在她骨肉亭匀的小腿上。
他霎时红了脸，忙侧过身去闭眼不看，他正要离去，谁知却听见一阵低低的，压抑的哭声传出来。
四下寂静，侍人早被阿姊遣开，除了蝉鸣，夜晚安宁得不像话。
谢行之一怔。
他从未见过阿姊落泪。
小时候，阿姊学着驭马，从那么高的马背上摔下来，手臂磕在石上脱臼，他们姊弟几个t看了都觉得害怕。
但她只是抿着唇，当场将手臂接回后，又再次翻身上马。她拉着缰绳，小脸肃然，“不能驭马，如何御天下。继续。”
后来长大了，阿姊愈发端肃稳重，时时刻刻以皇长女的姿态要求自己，更不会哭了。
什么事，让他一向顶天立地的阿姊，背着人，在汤泉池里哭成这样？
但他问她，她却不说，在池子里待了太久，还手软脚软地昏了过去。
他将她从水中捞起，扯过帘幔将她裹实，耳根子红透，怀抱着姐姐，大步朝她寝殿而去。
他手腕虚虚托着她的背和膝窝，不敢用力，也不敢轻易松了劲，怕跌了她。她脸颊潮红，贴在他心口前，潮热透过薄薄一层布料传过来，将他的一身也烧得滚烫。
帐帘重重垂落，夏日，殿内供着栀子，寒玉床上铺着白象牙簟，花香冷袭，谢元嘉舒展了眉头，从燥热中缓缓醒过神来。
谢行之将她放在床上，忽然发觉她醒了，谢元嘉支起身子，慢慢平稳着呼吸，她仍感到头晕脑胀。
烛火晃动，她畏光，眼中春水涟涟，缱绻多情，谢行之心里蓦地更软，仿佛因为她伤心，自己也难过了起来。
她嗓子喑哑：“阿行，你先出去吧。”
他却不肯松手，半蹲在她床前，一手掌着她腰肢，一手忍不住抚过她脸颊。
“你先告诉我，今晚你为什么会哭。”他执拗非常，一定要个答案，“阿姊，我在这儿，你就不会是孤身一人。”
“出去。我不想说。”不知是不是泡了水后人也格外软湿，禁不住问，她竟忍不住哽咽起来，撒起脾气，“连你也要来为难我吗？”
“阿姊，这不是为难。”他逼迫她看着自己，吻上她的唇瓣，谢元嘉一惊，推搡他却手软无力，他将她搂得更紧，眼中压抑的情感几欲爆发：“这才是为难。”
她生起气来，不管不顾地打他，他照单全收，吻得更用力了些，她哭，泪珠颗颗滚落，压抑在心里的恐惧担忧如决堤的洪水，冲垮了两个人的理智。
谢行之感受到她的颤抖，他没有多言，只是更紧地搂住她。手掌贴着她的背，温热而有力，唇瓣吻过她肩膀，一点点抚平她的不安。
她像是寻求安慰，又像是发泄情绪，回吻他，用来裹身的帘幔不知何时滑落在地，两人之间没有任何阻隔。
她不满他衣裳整齐，拨开他衣带，他十分顺从，里衣大敞，将她抱来自己腿上坐着，她低头，唇贴上他的唇，试探一样轻啄。
谢行之不满如此浅尝辄止，追上来深深吻住，舌尖轻挑她的唇瓣，她的手攀上他的肩，指尖用力，像是抓紧唯一的依靠。
柔软的布料缠绕在脚踝，腰腹相贴，她才惊觉不对，要推开他，“够了。”
谢行之怎会轻易放过，她软了身体，难耐得轻哼出声，跌坐下身。
正中圈套。
她痛苦又迷醉地摇头，扭动腰肢想逃，他却执拗不肯，似乎想把她揉进自己骨血里，永远不分开。
“阿姊，其实你根本就不想推开我的，对吗？为何要对自己，对我说谎呢？”
他抚过她的眼睛，情欲着脸，他很满意这皆是因自己而起，她仰头无助地望着他，“你是弟弟啊——”
轻轻的一声喟叹。
谢行之蓦地醒来，呼吸急促。梦中的触感太过真实，几乎让人以为是真的。
腿间泥泞一片，十分狼狈，他捂住脸，无奈地笑出声来，是嘲讽的。
真是没用啊。庭州清心寡欲三年都过来了，还当自己定力已强上许多了呢，谁知只是将阿姊从汤泉池子抱回寝殿这短短一段路，就叫自己做出这么个梦来。
梦里的自己实在胆大妄为，阿姊也显得纵容好脾气。
实则他刚将阿姊抱回寝殿，她就醒了来，抬手间帘幔掉落，她顺手取过旁边的寝衣换上，毫不在意他还在殿中。
反倒是他瞥见一眼横陈玉体，两颊通红，转过了头去。
他都将自己从池子里捞出来了，谢元嘉也就懒得扭捏，“我们是亲姐弟，怕什么。”
她穿好衣裳后，坐在妆台前梳头发，懒懒地，有一下没一下，发梢尾端还滴着水，洇开一大团水渍。
他站在她身后，铜镜映出两人的身影，他问：“阿姊，你今夜，究竟为什么哭呢？”
“没什么。”她将玉梳叩在妆台上，轻描淡写道：“不过是遇见了些烦难事儿。谁都会有的。你回去吧。”
谢行之道：“我可以帮你。”
她凉薄地笑一声，“你都不知道我在烦恼什么，如何帮我？”
他道：“什么都可以。只要你开口。”
她忽然回转过头，头发还湿漉漉地披在肩上，水洗过后，眉目格外艳丽，两颊还带着潮红，哪怕只穿着素白的寝衣，也是一等一的艳色。
她说：“哪怕我要你的命，你也愿意么？”
她脸上全无笑意，不像是在玩笑。
谢行之偏头，认真思索后答道：“只怕阿姊不肯要。”
谢元嘉“噗嗤”一声笑出来，嘴上在笑，眼里却没有笑意，她说：“你离我远些，就是在帮我了。”
他不知阿姊为何忽然冷淡疏离，猜测着多半与大伯的案子有关。
谢行之心事重重，有预感此次徐家不会轻易被择出来了。
果不其然，三日后，刑部传出消息来，吏部尚书徐观潮勾结大相国寺方丈买卖官爵一事罪证确凿，陛下下旨将其革职，流放三千里，徐氏诸人圈候府内，不许出入。
谢元嘉亲去传的旨意。
徐府哀哭一片，徐老夫人几乎晕死过去，唯有徐慎波澜不惊地叩首：“臣领旨，跪谢陛下天恩。”
徐夫人伤心不已，哭着拉住谢元嘉的手：“大殿下，求求您了，能否看在往日情分上，向陛下求一求情，夫君性子是犟了些，可他为官一向清廉，怎会买卖官爵呢。我们府上半两纹银也没瞧见啊，他就是为了慎儿，他也不会的啊。”
徐慎在庭州三年，政绩卓然，此次调回京都，原是前途大好，板上钉钉一定会升，谁知却被父亲带累，想来仕途无望了。
谢元嘉道：“徐夫人，此事是由郑尚书一力查办，人证物证确凿，即便是母皇，也不能徇私枉法。”
徐夫人泫然欲泣：“那，那能否叫我，再见他一面。”
谢元嘉只以沉默应答。
徐夫人哭道：“您监理此案，连让我见拙夫一面都不能吗？”
“阿娘。”徐慎拉住几乎崩溃的母亲，目光疏离地望向谢元嘉，“不要叫大殿下为难。”
谢元嘉知道，他已在心里怨上自己。但她也只是点一点头，不做解释，领着人出来了。
朱雀卫已将徐府封起，她出来时略略扫了一眼外围，心里计算着轮班的时辰，扬唇笑起，对着副统领陆行霜道：“陆副统领，连日操劳，辛苦了。”
她口吻温柔，“予白，去准备些酒食，犒劳朱雀卫的姐妹们。”
陆行霜受宠若惊，垂首道：“卑职谢过大殿下好意，但卑职尚在值守，不敢懈怠。”
谢元嘉道：“这如何能是懈怠呢。这是孤对朱雀卫的犒赏，无论如何也要收下。”
陆行霜连连退后，“殿下，朱雀卫有严令，值守时不得宴饮，违者以军法处置，卑职不敢犯戒。”
谢元嘉莞尔，“瞧你，说得这样严重，回头乔统领若怪罪下来，自有我担着，你怕什么呢。”
说罢，她不顾陆行霜反对，“予白，快去庆福楼订些好酒菜来。”
予白领命而去。
陆行霜推辞不过，苦笑连连，不敢玩忽职守，又不敢得罪她，只得命人暂且收下，待下值后再行处置。
如此一来，严密的守卫就有了漏洞可钻。
她特意去庆福楼订酒菜，想来宋瓒会将消息送给该知道的人。
谢元嘉仍笑盈盈地与陆行霜周旋，直到眼角余光瞥见那人混在庆福楼的人中进了徐府，悬着的心方才放下。
她笑着：“如此，孤也就不耽误你们了。庆福楼的酒是香，予白，走罢，我们也去管宋老板讨一杯去。”
这位祖宗总算走了，陆行霜也算松了一口气，垂首：“臣恭送殿下。”
庆福楼天字号，陈若海还是头一次来，他站在栏前，能轻易眺望到宫城与远处青山连绵。
他不免在心里感叹，此处果然景致绝佳。
身后响起脚步声。
天字号一向只为皇长女所留。
他并未回头也已猜到来人，慢条斯理地问道：“殿下见我，所为何事呢？”
这三年，他得了功名，走祖父的路子，先入御史台历练，再等下放熬得资历后调回京都，顺理成章地入阁。
陈若海对待她并不似一般仰慕者般猴急地自荐枕席，他很有耐性，并未急着占有。
生辰佳节或是宫廷宴席，他总在不经意间出现，递上一杯温茶或一句恰到好处的问候。让人觉得他像一阵春风，缓缓拂过心头，不疾不徐地化作雨滴，t一点点渗进她心底。
以至于此次遇到棘手之事时，她会下意识地想到他。
“我有事想请你帮我。”
陈若海回头，朝她露出一个浅浅的笑来，“殿下请说。臣能做到的，必不会推辞。”
谢元嘉道：“陈老尚书门生故旧遍天下，我要你联合群臣上书，请母皇立我为皇太女。”
陈若海诧异，不想她会如此直白地说出来。
他抬眉，“殿下，是为救徐家？”
徐家这些年纵使低调，但随着三殿下的长成，也忍不住蠢蠢欲动。徐观潮有无贪污其实并不重要，重要的是陛下想要动徐家了。
如何能将陛下的视线移开呢，自然是让她看到一个失去制衡后众望所归的皇长女。
谢元嘉并未回答，只是直视他：“你只需回答我，帮还是不帮。”
陈若海微笑，“殿下有命，臣岂有不从之理。只不过，我比起祖父来，到底声名浅薄，恐怕尚不能够左右朝局，想来还是要说服祖父出面。”
谢元嘉道：“此事若成，我自不会亏待于你。你该知道，我谢元嘉对身边的人从不吝啬。”
“是是，我知道。”陈若海低眉笑笑，“我若助殿下事成，自有我的锦绣前程。可我却无法用理说服祖父。祖父已经年迈，他只需等安稳致仕，就可荣归故里，何必要趟夺嫡这趟混水呢？”
谢元嘉沉默。
“除非——”陈若海口吻一转，忽而笑了，“殿下知道，我的婚事，至今是祖父的心头病。若是孙媳相求，祖父自然义不容辞。”
