徐慎略一思索，“这倒，不失为一个好主意。”
在他看来，朱画袅这些年待在谢行之身边，可谓是尽心竭力，不管是人品样貌还是家世品行，样样出众，没有配不上谢行之的地方。
他拍了拍谢行之的肩膀，低声道：“即便你不是最钟情于她，但此刻能解难，比什么都强，或许只是放出你们定亲的消息，此事也能迎刃而解了。”
谁知谢行之却是断然拒绝，“不可。”
徐慎蹙眉，“只是定亲也不行吗？”
谢行之摇摇头，“成亲，定亲，或是放出旁的什么风声，都不行。尚未到山穷水尽之时，还有旁的法子回转，何必要牺牲女娘的名声。”
朱画袅道：“殿下，我不在意的。”
谢行之径直拦断她的话：“画袅，我记得我明明白白地告诉过你，我并不钟情于你。此时虽能解困，事后也不过白白耽误你的年华。”
朱画袅心颤一刹，面上一白。
她尚未缓过神来，就听得谢行之道：“宋瓒，你那里应当还有这几年的账簿，找出来，把朱五娘子应得的一半给她。往后，我们桥归桥，路归路。”
众人俱是错愕，眼下正是急需用钱之时，不往里拿就算了，怎么还往外流呢。
朱画袅跪下，眸中带泪：“殿下，并非我要趁火打劫，威胁您娶我。即便您要将我遣出去，也不必急在此时啊。”
徐慎亦是不解，他此时尚不清楚二人之间发生了何事，但在最困顿的时候也要遣走她，想来是触及了底线。
宋瓒颤着声音道：“主子，此刻若是再从私库中拨出这一笔银子，我们的处境就雪上加霜了啊。”
但谢行之下了铁一般的决心。他只简短地命令道：“宋瓒，派人去取银子罢。折成银票给朱五娘子带上。”
宋瓒觉得天崩地裂，但既是主子的决定，他苦劝不动，也只好遵照执行。
“你们都先出去，容我仔细想想。”
房门被他毫不犹豫地合上。
众人面面相觑，朱画袅更是泣不成声，几乎是被宋瓒扶着出来的。
宋瓒看看她，又看看合上的房门，左右为难，最终长叹一声，“你在这等我会儿，我去取银票。”
朱画袅根本不在意那些，只哭着对徐慎道：“世子，能否替我劝劝殿下。”
徐慎亦在困惑，“你得先告诉我，他因何如此生气。”
朱画袅垂泪，“是我，我太心急，在大殿下身旁安插了暗桩，买通了马夫，想让她坠马不成，反倒留了痕迹，让殿下被萧策为难……”
徐慎蹙眉。
朱画袅此举固然自作主张，但明眼人都能看出，她是担着巨大风险，替谢行之铺路。
他如何处罚都在情理之中。但这么不由分说地将她从身边赶走……
徐慎不知为何，总感觉何处怪异。
“……我只是想替殿下扫清障碍，我担心殿下心软念旧不肯，这才未曾禀报，不想殿下竟连丁点机会也不肯给我。我如今当真是悔了。”
徐慎简短地安慰道：“他也许是在气头上，决定做得仓促。你不要灰心。”
“那殿下，还会原谅我吗？”
徐慎也不知该如何回答，只能道：“我会再劝劝他的。”
宋瓒端着一盒银票来了，欲言又止，“你，你往后，好好的……”
朱画袅推回给他，“我还能真要不成。你瞒着殿下，悄悄留着罢。”
宋瓒苦笑，“我如何敢抗命。”
“无论如何，我也不会收的。”朱画袅只是摇头，不待宋瓒再劝，她已哭着走了。
宋瓒急得团团转，“这叫什么事儿啊这。”
朱雀大街一向热闹，毗邻庆福搂的地方新开了家说书馆，门面不算大，却布置得别致脱俗，尤其特别的，站在台上说书的都是女子。
此刻正是热闹的时候，谢元嘉倚在二楼的雅间，点了清茶一壶，正坐着听戏。
台上站着的，是个魁梧女娘，脸庞红润。
她将惊堂木一拍，中气十足道：“我今年三十了，我老母总催我去相亲，让我务必赘个好男人回家。她总叮嘱我，出门的时候要少吃，免得婆家笑话。
“笑话！好容易女子能上桌食饭，我更要牢牢按住饭碗，不独要吃，还要吃个饱！”
台下一阵轰笑。
谢元嘉也听得嘴角扬起，又四周看看瞧瞧，对予白笑道：“你永远不知道小四会弄出些什么新鲜玩意儿来。”
予白亦笑，却有些担忧地望着底下：“四殿下像是有麻烦了。”
果不其然，有地痞砸了茶盅，“不是，这算什么说书馆啊，不讲名人列传，怎么就单讲这些家长里短，门宅内鸡毛蒜皮的小事儿——”
予白问：“要我们的人去帮四殿下一把吗？瞧着这些不像好人啊。”
谢元嘉懒懒道：“这倒不必，比无赖，乐之倒是还没输过。来看一眼，知道她没闹出格就行。小四手里有些事做也好。我们走罢。”
两人走到楼下，见谢乐之正叉着腰，吩咐站在身边的女卫：“把这些嚷嚷的都给我叉出去。我这海棠社，没有一个女人说话能被打断！”
能被晏帝派来她身边的，自然都是朱雀卫精锐，很快，那几个流氓就无声无息地消失了，台上又换了另一位女子。
她的声音要柔些，但吐字清楚，场内又安静，故而也能听得见她的话。
“……我家世代以画为生，我也会画，只不过，我画些与旁人不同的，想来诸位也看过我的《梨园清抄》。”
《梨园清抄》，好似有些耳熟。似乎是小四借给她的那本艳书。
谢元嘉路过时瞥了一眼，这位面容清秀，身姿曼妙如蒲柳，两弯柳叶眉，一双轻愁眼，很带着些书卷气。
没想到那些让人面红耳赤的画面，俱是出自这样一位素雅文静的女子之手。
谢元嘉的好奇心有些被勾起来，她想停下来听听她在说些什么，但云眷忽然上前，低声禀道：“殿下，那边捎了信来。”
谢元嘉顿时将台上的抛开来，快步走出了海棠社，直到上了马车后，她方问道：“他说什么了？”
云眷低眉从袖中取出密信，递到她身前：“他只吩咐人将这个转交殿下。”
谢元嘉展开来，不想这竟是一张令状，扬州知府衙门所发，要求宋瓒在三日内缴清夹带私盐被罚的五万两银。
这显然不会是冲着宋瓒去的。
谢元嘉陡然想起，谢绍安那日在她耳畔所说：“哥哥这回做错了，必定好生弥补你。”
这就是他的弥补。他想敲掉谢行之的钱袋子。
谢元嘉面色凝重，问予白：“这几日，老三那边有什么异样t吗？”
予白困惑道：“这倒未曾听说。”
“你小心探查一番，只需去查宋家的铺子，看看宋瓒这几日的行踪。尽快来报给我。”
予白领命而去。
谢元嘉沉吟片刻后，又对云眷道：“你要替我将谢绍安手里的人盯紧一些，最近有什么异动，事无巨细都要告诉我。”
云眷有些不解：“殿下本就有心利用他，助您登上储位，如今他不遗余力替您除掉三殿下，您何不顺水推舟呢？”
谢元嘉手中摩挲着那张令状，上面虽加盖了官印，但用的并非宣纸或绢纸，只是粗糙的竹纸，这是副本，用以抄送各方，便于查阅与记录的。
她道：“从前我以为，他手里握着的，只是些许东宫旧人。但能将宋瓒诓进去的局，定然不小，动作又如此迅速，连扬州官府的副本都能轻易送到我手里来。”
她看着云眷，“他果真疑心病极重，有些人手，连你们也是瞒着的。也许我能趁此机会，正好将这些钉子都拔个干净。”
云眷听得有些糊涂：“您此举，是为了救三殿下吗？”
谢元嘉语塞，“我怎会是为了救他？这事与他有何干系。我自是为母皇清除异己。”
“这些人也许效忠谢绍安，但此刻能助力殿下，实在不必急于一时，也许还会让谢绍安生疑。不如等到大业已成后，再以逆党处置，方为妥帖。”
云眷所言，令谢元嘉沉默。
是了，她何必要这当口上去动这些人。不如静观其变，能让行之元气大伤，有何不好。
谢元嘉最终道：“你说得对。此事，我不该插手。”
