谢元嘉的背影消失在月色中，衣袂为风吹起，她一步都未曾回头。
谢绍安瘫坐在地，死死地盯着她离去的背影。
萧策冷眼旁观，吩咐手下人：“将他带下去，严加看守，万不能有损。此人当待归京后，由陛下亲自处置。”
两名护卫领命，正要动手，谢绍安猛地挣开，困兽般咬牙切齿，偏又力竭得几近晕厥，“滚开，孤，孤还没输，容不得你们放肆……”
萧策眼中带着些怜悯，他道：“陛下英明在上，我大宁这些年来政通人和，你本该知道，你所谋之事，从一开始就不会成功。”
谢绍安喘息急促，眼睛赤红，死死盯着地面，他忽而笑起，仿若啼血，犹如自言自语，“……如果说一开始，我想的还是要如何为父亲报仇，如何令皇室回归正统，后来，我只剩下那唯一的，一个心愿。”
他望着谢元嘉离去的方向。
她骗了他，他本该恨她入骨，但恨意之中，却竟夹杂着一丝庆幸。
庆幸她不是。她不是，那他们或许，有另一种，令他更兴奋的可能。
因为这一丝庆幸，他又更深地厌恶和痛恨自己。
萧策瞧出他的心思，眼中带了嫌恶，“即便是大殿下骗你的，但彼时你尚且以为她是你的妹妹，心中怎会生出这般的不伦之情，还罔顾礼法，与她有肌肤之亲。”
谢绍安闻言，眸中茫然，“与谁有肌肤之亲？”
萧策惊讶，“你难道不是——”
谢绍安冷笑，“可笑。别说碍着兄妹身份，即便如今，她心中念着你，我如何得以亲近？她待我是欺瞒利用，待你却是赤忱，你却在背后疑心于她。萧策，你也不配站在她身边。”
萧策沉默，如果不是谢绍安，那又是谁。
他心中悄然划过一人的影子，大惊。
不，不，怎么可能呢，他们是亲姐弟。
但心中却有另一个声音在吵闹：她不是。你明知道。当年，是你在义父的剑锋下保住她的。
萧策骤然心乱了。
谢绍安何等察言观色的高手，见他神色有异，忽而勾起唇角，“看来元嘉待你，也并不很专心。”
他摇摇晃晃地站起身来，“有趣啊，有趣，我可要好好活着，往后想来，好戏不断——”
萧策的手指在袖中紧攥成拳，指节发白。
这一刻，他真真切切地感受到被挑衅、被揭穿，皮下的血肉已被搅得天翻地覆。
可是他没有动，他只垂着眼睫，沉默，面上仍是那副平稳冷淡的神情，心却一寸寸崩裂开来，仿佛整个人都陷进一团看不见的黑雾里。
有沈秋水多年暗中积累的实证，又有谢元嘉这些日子多方探查，扬州贪腐案很快以摧枯拉朽之势有了进展。
参与贪腐案的官员，或贬或杀，端看涉案深浅。
谢元嘉此次有心清理官场蠹虫，铁面无私，不论自京城飞来多少求情书信，她一概置之不理，大刀阔斧地整顿风气。
晏帝对此大加赞赏，特意派人送来口信，鼓励谢元嘉大可放手去做。
谢元嘉于是愈发放开手脚，甚至奏请晏帝，在扬州加开一场科举，只取本地寒门之士，以期补缺，也免耽误扬州公务的正常运行。
晏帝无有不准，当即应允。
扬州本属天下才子汇聚之地，取士轻而易举，更有许多知晓内情者投递诉状，不论贪腐大小，凡有涉及，皆要追讨赃款，依律处置。
故而谢元嘉这些日子极忙，常常白日黑夜地忙着，不觉时日流逝。
直到这日早起时，她感到一阵凛冽的寒气，谢元嘉推开窗一看，竟是下雪了，她这才意识到，不知不觉到扬州也快三个月了。
初雪纷纷扬扬，穿庭绕树，宛若飞花。江南的雪比之京城，要婉约细腻许多，谢元嘉凝视着窗外飞雪，不知在想些什么。
萧策替她披上风毛大氅，“涉贪墨的一百三十二名官员已有名册，也都查有实证，新考取士的结果今日也将放榜，相信扬州的形势很快就会明朗起来，不日就能结案，殿下也能回京领赏。可怎么瞧着殿下，并不是很高兴的模样？”
谢元嘉紧了紧衣裳：“我也不知道。”
萧策猜道：“是因为谢绍安吗？”
他宽慰道：“他是逆党，殿下骗取他的信任，兵不血刃地解决掉此事，能避免更大的牺牲，殿下不该为此自责。”
谢元嘉不欲再在此事上与他深谈，只是笑了笑，“你正好提醒我了，初雪寒梅盛开，正好邀请那新中举的一百五十名才子前来赏花罢。孤也正好见一见他们。沈大人近来为了这桩大案也辛苦了，也算是，我们离开扬州前的庆功宴了。”
萧策见她不想谈，也就不纠缠，应是，自去安排了。
夏松之前贪墨不少，知府府邸修得阔大，西边的暖阁专为冬日所备，景致甚好，帘外能见江面浩渺，冰雪初覆，天地一片素白。
暖阁中早已备下铜炉，炉火噼啪，暗香缭绕，温热扑面。几案铺设湘锦，错落摆着冬日里极稀罕的新鲜果品与精巧小馔，盛在白瓷玉盏之中，处处彰显着天家富贵。
此次多从寒门取士，大多是头次见此富贵景象，有些激动得脸都红了，有相识的互相恭贺：“如今可真是熬出头来了，往后你我就要平步青云了。”
也有人视此富贵如无物，面色寻常地坐下。
谢元嘉在帘后，细细观察一番后，方打帘走出。
丹墨道：“大殿下到——”
众学子纷纷起身，“恭迎大殿下——”
谢元嘉着一袭朱红广袖长裳，绢面织有暗金龙纹，外罩绛红织金半臂，肩头披着白狐毛，毛色雪亮，衬得朱裳华灿。腰束赤金宫绦，白玉双环禁步压着裙边，步履轻移间，环佩作响。
她眉目艳丽，身着盛装愈发明艳夺目。萧策重甲持剑站在她身后，肃穆扫视众人。
谢元嘉道：“诸位都是千挑万选出来的英杰才子，快快请起，今日召大家前来呢，一是庆贺诸位得了功名，二来，也叫孤认识诸位一番，往后扬州的重担，就压在诸位肩上了。”
她温言细语，笑容亲切柔和，微微倾身向着众人，宛如神女泽被众生，倒叫众人一时之间放下了戒备之心，大着胆子开始与她攀谈起来。
有人拱手作揖，语带激动：“殿下仁德，必能庇佑扬州黎庶。”
也有人乘着酒意，才思泉涌，低声吟咏新作诗句，引来身旁几位学子击节称叹。
却也有人忽然走出，说尽扫兴之言：“我等得陛下与殿下恩德，也存济世报国之心，愿还扬州一片清明官场。但臣今日到此，方觉扬州官场贪污之风何以屡禁不止，殿下可否听我一言？”
此言一出，众人皆惊。
不免有人窃窃私语，“这大好的日子，说这样的话做什么？”
谢元嘉微笑着看此人，见其生得面目清秀，眉宇间似有风雷之声，她柔和问道：“你叫什么名字？”
这人面上并无惧色，拱手一揖，朗声回答：“臣江都人氏，陆清徽。自幼读书，不求显达，唯求明心见性。今赖陛下圣恩，得以一展所学。”
陆清徽环顾暖阁，目光落在锦席珠盏、香炉果馔之间：“殿下，臣斗胆直言。今日这场宴饮，所用珍馐锦席之费，足可供养数百寒门学子三月。臣等方才登第，便见此铺张，若往后入仕，常常受此奢靡诱惑，心志稍有不坚，便会步扬州旧吏之后尘。贪墨之风屡禁不止，其根源，岂非正在此间？”
说到这里，她拱手再拜：“臣非敢冒犯，实不愿将来辱没殿下所托。若殿下真欲肃清官场，何不先谨约自身，俭以率下。”
谢元嘉闻言，并未动怒，反倒笑起：“清徽此言，自是有理。然，用人犹如治水，只堵不疏，岂能长久？孤设此宴，正是为了告诫诸位，今日仅仅只是一个开始。往后你t们要面对的，是要比这高出百倍的诱惑。”
众人忽然噤声，不知她此言何意。
陆清徽了悟出意来，“往后在官场，诸般人情往来，重金诱惑，若持身不正，早晚会身陷囹圄，生死名灭。殿下这是给我等一个提醒。”
谢元嘉莞尔，“你很聪明。孤很期待，有朝一日能在京城见到你。望你以政绩，实实在在地升入京师。”
陆清徽忽然被她夸赞这一句，方才谏言都面不改色的，此刻反倒面红耳赤起来，嗫嚅了起来，“……多谢殿下夸赞，臣会努力的。”
谢行之隔帘将这一幕尽收眼底。
她微笑着坐于众学子之中，就好似皎洁明月，光耀四方。
她与陆清徽的一番谈话，让他仿佛看到百年后史书上所写的，明君贤臣间风云际会的传奇。
她本该如此。
长久以来，谢行之一直心怀愤懑怨恨，愤懑于为何偏偏她是他的姐姐，怨恨于她不能多爱自己一分。
但此刻，那些压在心间狰狞的怪物，都渐渐消弭了去。
他头一次感到真正的释然。
明月就该高悬在天际，他怎能因为一己私欲，将她拉下凡尘呢？
他长久的伫立，终究还是引起了萧策的注意，毕竟那霜白的银发实是引人注目。
萧策持剑朝着他的方向，警惕万分，“三殿下，你怎么会在此？”
众人原本都在饮酒作乐，此刻忽然都停了下来，神色各异地看着谢行之。
有人犯起了嘀咕，“听闻这大殿下与三殿下在京中斗得如火如荼，为着夺嫡杀得死去活来的。此次扬州贪腐案大半都是大殿下的功劳，他千里迢迢地赶来，什么也没捞着，这难道是，要在大殿下的庆功宴上闹事不成？”
萧策听了这句话，不免更严肃了几分，沉声道：“三殿下若是来为大殿下庆贺的，不若坐下来喝杯酒，若是打着旁的心思，就莫怪臣不客气了。”
谢元嘉亦随着众人转身，目光越过人群，径直落在尽头的谢行之身上。
谢行之缓步走出，萧策不确定他要做什么，不免退一步。
他却仿若闲庭信步一般，气度从容，朝着谢元嘉轻轻一笑，“那么，阿姊也认为，我是来闹事的吗？”
不知有意还是无意，他今日亦穿朱红衣裳，与谢元嘉好似一对新婚璧人。
谢元嘉心下发涩，她竭力维持平静，“既来了，不如也坐下饮一杯酒罢，你此次也辛苦了，也算为你我庆功。丹墨——”
丹墨亲自捧过酒盏，奉到谢行之手边，“三殿下，请。”
在众人看来，这几乎算是大殿下主动向弟弟示好了。
谁知谢行之一笑，执起酒杯，朝着谢元嘉的方向，往下倾斜，蜜色的酒液全然泼洒在地。
有人惊呼：“这也太无礼了。”
