马车滚碌碌地行驶着，谢元嘉拍了拍脸颊，让自己从方才的余韵中清醒过来。
贪墨案牵扯虽广，但大半已经尘埃落定。刚才她只想着要暂时从萧策身边逃开，倒是忘了问一句，沈秋水何以会在这时派人来请她。
她定了定神，问道：“丹墨，沈大人有说，是什么事吗？”
丹墨在外答道：“沧山行宫那边来人了。想提走谢绍安。”
谢元嘉挑眉，并不意外，“事情已经到这个地步，皇祖母若是还无动静，我反倒要觉得奇怪了。”
她眼眸一闪，将丹墨叫过来，低声在她耳畔吩咐了几句。
丹墨一惊，“太后娘娘难道真有这么大胆？”
谢元嘉道：“以防万一罢了，好不容易到手的功劳，可不能被祖母毁了，连母皇都得罪不起她，我不得小心些。”
“咱家方才说的话还不够清楚吗？你这小小的从五品长史，怎么就听不懂呢？”
细喜颇有些恼怒，虽说陛下不甚待见太后，但毕竟太后也是陛下的亲生母亲，他伺候太后，早已习惯了耀武扬威。
在京中，连二品尚书见着他，那也得客客气气的，这地方上的小小长史怎么还敢同他顶嘴了？
沈秋水面不改色，只答：“谢绍安是废太子遗犯，又参与扬州贪墨大案，身涉重罪，依律应交由陛下处置。若无陛下的亲笔谕旨，恕臣不能放人。”
细喜强忍着不耐烦道：“谁说不交由陛下处置了，这太后娘娘是陛下的生母，不过是要先见孙子一面罢了。回头见完了，自然会送还给刑部的。怎么，连懿旨你都不听了？”
随行的护卫上前一步，细喜顺势恐吓：“信不信咱家随时能要了你的命。”
沈秋水何等硬气，冷静地答道：“臣虽官小位卑，但终究是朝廷命官，太后若要杀臣，臣不敢有怨言，但没有明文谕旨，恕臣不能从命。”
“你——”细喜不想她软硬不吃，没法子，靠近过来，对沈秋水陪着笑脸，“咱家方才话说得不妥当，您也别在意。
“但咱家也得劝您一句。那终究是陛下的亲侄子，万一陛下圣心转圜，恕他无罪，又有太后娘娘作保，您这不是得罪人吗——
“您听我一句劝，睁一只眼闭一只眼的，让我把人领走，也算卖太后娘娘一个人情，往后，还能少得了您的好么。”
“细喜公公要卖什么好呀，不如也卖一份给孤。”
堂外传来冷冽的女声，细喜暗道一声“坏了”，怎么她这么快就来了。
沈秋水转过身去，跪下行礼：“恭迎大殿下。细喜公公说，让臣将逆犯谢绍安放了，往后自然少不了我的好。”
谢元嘉将她扶起，漫不经心地道：“有好大家分嘛，细喜公公，我的好呢？”
细喜硬着头皮道：“大殿下，您可是太后娘娘的亲孙女，这老人家还能有什么愿望呢，不过是想儿孙团圆罢了，您该孝顺才是——”
“儿孙团聚？”谢元嘉坐至主位，好似在认真思考一般，“那我就送谢绍安去地底下与舅舅团聚好了。或者，把祖母送入刑部天牢，陪她最爱的乖孙，如何？”
她从丹墨手中接过夏松的口供，举起向细喜示意，“喏，夏松还算骨头硬，挺了两个月才招。这口供可新鲜热乎呢，你猜，他都招了些什么？有没有牵扯一些，皇祖母更不想牵扯进来的人呢？”
“你——”细喜怒道，“那可是太后，大殿下这是要忤逆尊长吗？”
谢元嘉面色已经全然冷了下来，“你将这话给皇祖母带回去，谢绍安她是捞不动了，毕竟她如今自身难保，就不要再派人来此耀武扬威了。”
“大殿下果然威风啊。连你母皇都不敢这般对哀家说话。你还没登上皇位，就要弑亲了不成？”
女人的冷笑声传来，她已经年华不再，但清厉威势不减，沉木般的斗篷颜色，在这冰天雪地里，仿佛来报丧的寒鸦。
谢元嘉转头，不想崔太后竟是亲自来了。
细喜方才怏怏的神情一扫而空，继而挺直了胸膛，谄媚地望向门前，他三步并作两步，恭敬地搀了女人的手，“娘娘，您怎么亲自来了。”
崔太后毫不客气地斥责道：“没用的东西，这点小事都办不好。”
死士如同黑雾一般涌进院子里来，顷刻就将院子围了个水泄不通。
丹墨拔剑出鞘，挡在谢元嘉身前。
谢元嘉面无惧色，反而微微笑着，向崔太后问好，“祖母不在行宫养着，怎么亲自来了扬州，如此天寒地冻的，母皇该担心了。”
她目光落在崔太后身后，大致估算了一番人数，“祖母这些年韬光养晦，暗中t积蓄力量，为了救谢绍安，一夕之间倾巢而出，把底牌都亮在了孙女面前。不知是否值得？”
崔太后拢着斗篷，缓缓上前，声音不疾不徐，却透着渗骨的凌厉：“你母皇能耐我何？她若真有胆量，早该把哀家幽禁冷宫，偏偏不敢。你谢元嘉，倒是比你母皇更有胆气啊。”
提及晏帝，谢元嘉面色冷了下来，“母皇未曾对祖母动手，是念着母女之情，却不想竟被祖母当作软弱可欺。实是荒谬。您这些年，又何曾有一日，正眼看过母皇，真正将她当作自己的女儿。”
她话语中满是为晏帝鸣不平的愤懑，崔太后却冷笑，“那个天煞孤星，哀家只恨未能在她出生时就一把将她掐死。
“罢了，哀家懒得与你争吵。”崔太后对海棠道：“去，找到公子，我们即刻就撤。”
海棠恭敬应是，“那大殿下与扬州府的这些人呢——”
崔太后简短答道：“都杀了。”
死士脚步轻轻，无声无息地围拢在谢元嘉身边，丹墨要动手，她却抬手制止，“祖母是为救人而来的，她不会杀我。我死了，这天底下，就再无一人知道谢绍安被关在何处了。”
崔太后拧眉，“你以为哀家会信你的话？”
谢元嘉微笑着，有恃无恐，“那祖母大可将知府和天牢都搜个遍，看看能不能找到人。”
崔太后惊怒，抽出旁边侍卫的刀，抵在谢元嘉脖颈处，“你事先并不知哀家会来，怎么可能提前将他藏匿！你是不是在骗哀家！快说，你究竟把绍安藏在哪里了！”
“祖母是何等狠心之人，元嘉早已见识过了。岂能不给自己留一张保命的底牌呢？”
此番场景，早在谢元嘉意料之中，她抬眉：“祖母，我可等您很久了。”
崔太后领着死士出现在此处，也是她暗中支持谢绍安谋逆的实证。
谢元嘉早已下定了决心，她此次，定要替母皇讨还些公道。
不一时，海棠果然脚步匆匆地回来禀道：“娘娘，上下都找遍了，哪里都不见公子的身影啊。”
谢元嘉微笑，“祖母，现下，能好好说话了吗？”
崔太后面上多了几分忌惮，不甘地将刀放下，“你们都出去守着。”
“啊，娘娘，不可呀，大殿下这般狡诈，我们怎能放您一人与她——”
细喜的话还没说完，已经被崔太后厉声打断，“滚出去。”
细喜不敢再说，与海棠一道，领着死士退了出去。
廊下忽然清净下来，若非雪地中还留着乱七八糟的黑脚印，几乎像是没有人来过一般。
谢元嘉漠然道：“祖母这是想和我谈什么？”
崔太后道：“我知道你想要什么。你想坐实我的罪名，让群臣请命，求陛下大义灭亲，处置了我这个无法无天的太后，替你的母皇讨还公道，对么？”
谢元嘉不置可否，“原来祖母也知道这些年亏待母皇了。”
崔太后望着雪地，像是想起了很遥远的往事，她嘲讽似的笑了，“谢朝晏是有本事的，总能得到人真心待她，可惜了，她并不值得。”
