其实让裴玄临离开的最好办法就是把他送回京城里去。
这一点宋照野可做不到，得薛衔珠亲自出马。
夜色如墨，庭院内，唯有廊下几盏孤零零的风灯在寒冷的夜风中摇曳，晕开一团团昏黄的光晕。
裴玄临暂居的书房门扉轻响，被人从外推开一道缝隙 。
一道窈窕的身影悄无声息地侧身而入。
来的不是裴玄临预想中的宋照野，而是一个女子。
身着素雅的月白裙裾，墨玉般的青丝仅用一支简单的银簪松松绾起，几缕发丝垂落颈侧，衬得肌肤赛雪。
薛衔珠走到书房中央，敛衽深深一礼，姿态柔婉。
“臣妇薛氏，问太子殿下安。”她的声音温和，还演上一丝恰到好处的怯意。
裴玄临正伏案看着京城布防图，闻声抬头，眼中闪过一丝明显的错愕，眉头下意识蹙起。
“薛夫人？怎么是你？孤方才分明是让人去请宋大人前来议事。”
薛衔珠闻言，抬起脸来。
她的眉眼精致如画，裴玄临看着，总有几分眼熟。
薛衔珠再次微微屈膝，语气恭敬：“回殿下，夫君他傍晚忽然发起高热，此刻昏沉不醒，实在无法起身前来应殿下召见，妾惶恐，恐误殿下大事，只得冒昧前来请罪，望殿下恕夫君失仪之过。”
她说着，一双眸子抬起，看向裴玄临，观察他的反应。
裴玄临听闻宋照野病重，蹙起的眉头稍稍舒展，语气缓和了些许。
“竟病得如此突然？可请了郎中？要不要孤派随行的太医过去瞧瞧？”
他虽心系自己的事，但他毕竟下榻在宋照野府中，该有的关怀必不可少。
薛衔珠连忙摇头：“不敢劳烦殿下，已请过城中的大夫了，说是染了风寒，需好生静养几日，殿下厚恩，妾与夫君心领了，万不敢再添麻烦。”
她话语轻柔，滴水不漏，将一个担心丈夫又恪守本分的家眷形象扮演得淋漓尽致。
裴玄临见她坚持，也不再勉强。
他沉默片刻，指尖无意识地敲击着桌面，显露出内心的焦灼。
夜已深，他急召宋照野本有要事，如今来的却是他的妻子……
裴玄临抬眼看向眼前这位女子，她安静地垂首站着，一副全然柔顺，毫无威胁的模样。
总觉得她有些熟悉……难道之前见过她吗？
薛衔珠知道他深夜不睡搁这叫魂肯定是有要紧的事，于是恭顺道：“殿下若有急事，妾身为宋家女主，也可为殿下分忧。”
挣扎片刻，或许是实在无人可托，又或许是薛衔珠那极具欺骗性的柔弱外表让他降低了戒心，裴玄临叹了口气，声音压得更低，带着一丝不易察觉的请求。
“宋夫人既然如此……孤确有一事，心中难安，不知可否相询？”
薛衔珠适时地抬起眼，眸中清澈，满是纯然与顺从：“殿下请讲，妾力所能及，定不推辞。”
裴玄临深吸一口气，目光投向窗外漆黑的夜空，语气充满了深深的担忧。
“孤是担忧孤的太子妃……她日前归宁，现在京城丞相府中，边陲与京城路途遥远，近来又不太平，消息阻滞……孤已多日未得相府确切讯息，心中实在牵挂不已。”
“这……”薛衔珠作为难状。
他顿了顿，看向薛衔珠，眼中是毫不掩饰的急切，“孤只想确认她是否平安，薛夫人久居此地，可有什么稳妥的法子，能往京中丞相府递一封信？”
要是说别的人薛衔珠可联系不上，但若是自己爹娘，哪有递不上信的，之前崔悦容怕女儿送不过信来，特地从相府派了四五个人住在宋府，守城的官兵对丞相府的人总是要睁一只眼闭一只眼的。
但是……
这么容易联络到京城顶级高官，若还说是普通商贾人家，骗傻子呢。
绝对不能让裴玄临对他们的身份起丝毫疑心。
就在她思绪翻涌，准备用最柔弱的语气说出最无能为力的推脱之词时，裴玄临再次开口了。
他的声音里竟带上了一丝罕见的，近乎卑微的央求，那双总是蕴藏着威严与深沉的眼眸，此刻清晰地映照出他的软肋。
“我知道此事为难……但我实在是得不到她的消息，我很爱她，只要她能平安，只要能得她一点讯息，无论付出什么代价，我都愿意，我知宋家生意做得大，兴许进京有门路。”
他还知道有门路。
薛衔珠垂眸思虑，掩去眼底剧烈挣扎的情绪。
说不定凌枕梨也很想念裴玄临呢，好歹凌枕梨现在是她的妹妹了，她做姐姐的，难道连这点事都不能为妹妹做吗。
薛衔珠松口：“殿下对太子妃情深意重，实在令人动容。”
说完，薛衔珠微微颔首，语速平稳：“三日后，宋家有一支商队要押送一批特产的药材与皮货前往京城，带队的是夫君的心腹老管事，极为可靠。商队入京后，会照例往一些高门府邸送货打点，其中就有丞相府。”
裴玄临目光惊喜。
“若殿下信得过，可将书信交由妾，妾将其混入送往丞相府的礼单之中，令府中可靠之人呈交于太子妃手中，虽不敢说万无一失，但已是眼下最能避开耳目，最为稳妥的法子了。”
她的话语柔和，像暗夜中骤然点亮的一盏灯，驱散了裴玄临心中积压多日的阴霾与焦虑。
“大恩不言谢，薛夫人日后若有用的上的，尽管开口。”
薛衔珠微笑未答，心想，有朝一日东窗事发，求个免死金牌也划算。
回到屋里，薛衔珠提笔写信，恳切希望父亲能够站在裴玄临这边，让裴玄临早日离开江南。
*
京城丞相府
方才马车里的癫狂与迷乱，肌肤相贴的滚烫，几乎要将灵魂都撞出躯壳的冲撞，都随着踏入丞相府的大门而冻结，火熄灭了，开始慌悸后怕。
凌枕梨发冷，下意识地拢了拢身上那件被揉皱的外衫，头垂得极低，甚至不敢去看走在身侧的薛皓庭，更不敢去想即将要面对的一切。
薛文勉要是知道了她又跟薛皓庭……定然会惩治她，之前就是这样，薛皓庭是他的亲儿子，她又不是他的亲女儿，自然惩罚都要她受着。
薛皓庭唇线紧抿，见凌枕梨惶恐不安，下意识将她护在身后。
“你在怕什么？”他轻声询问。
凌枕梨只觉得今夜里格外的冷，控制不住地发颤。
“没什么。”
……
厅堂里灯火通明，亮得有些刺眼。
薛文勉端坐在正中的太师椅上，并未歇下，依旧穿着白日里的常服，手边一盏茶早已没了热气。
崔悦容不在了，看来是熬不住困了去休息了，崔皓序也回了崔家。
薛文勉并未抬头看一前一后进来的两人，目光只凝在手中一卷书上，然而那书页，却许久未曾翻动一下。
空气凝滞，薛皓庭和凌枕梨都没敢说话。
凌枕梨屏住呼吸，心脏在胸腔里狂跳，几乎要冲出胸膛，她忍着走到厅中，福了福身子，声音细若蚊蚋，喊了一声：“父亲。”
薛皓庭也跟着行礼，声音低沉：“父亲。”
薛文勉依旧没有抬头，只是将书卷轻轻放在了手边的茶几上。
只一声轻响，就让凌枕梨的身体几不可查地抖了一下，她不想再被禁足了，也不想挨骂。
薛文勉缓缓抬起眼，目光先是落在凌枕梨身上，那目光并不锐利，甚至称得上平静。
看到她微肿的唇瓣，散乱的鬓发，以及那即使努力整理过却依旧能看出狼狈的衣襟。
凌枕梨感到那目光所及之处，皮肤都泛起一阵冰冷的战栗，她下意识地将头垂得更低，手指紧紧绞着
袖口。
薛文勉的目光并未停留太久，继而转向了薛皓庭，他的视线在薛皓庭微敞的领口处停顿了一瞬，那里有一道不甚明显的红痕，一看就是情动时被女人无意间抓挠留下的。
事已至此，不言而喻。
薛文勉的眼神骤然深了下去。
“你们还知道回来，不错。”
薛文勉终于开口，声音平直，听不出丝毫情绪，却比任何厉声斥责都更令人胆寒。
“……是。”凌枕梨的声音带着不易察觉的颤抖。
“去了何处，这般时辰？”
薛文勉的语气依旧平淡，像是在闲话家常，然而那内容却让凌枕梨紧张得血液几乎凝固。
她张了张嘴，想编一口托辞，但在薛文勉那双仿佛能洞悉一切的眼睛注视下，一个字也吐不出来。
薛皓庭不愿让凌枕梨为难，于是上前一步，挡在了凌枕梨身前，沉声道：“父亲，是我的错，是我引诱阿狸在先。”
“哦？”薛文勉的尾音微微上扬，带着一种冰冷的重量，“你跟我说这些，怎么，我还得夸你厉害不成？还得为你骄傲自豪，觉得我的儿子真有出息？”
每一个字都像是一记重锤，狠狠砸在两人的神经上。
凌枕梨的脸瞬间血色尽褪，变得惨白如纸，她甚至能感觉到薛皓庭身体的僵硬。
薛文勉缓缓站起身，常年居于上位的威压此刻毫无保留地释放出来，整个厅堂的空气都仿佛被抽干了，令人窒息。
他一步步走近，目光如冰冷的探针，在他们之间来回巡视。
最终，他停在凌枕梨身前。
“阿狸，我教育过你多少次，少接触你哥哥，你是一点都不把我的话当回事。”
凌枕梨浑身一颤，向后缩去，颤颤巍巍：“对不起父亲……我不该……”
“父亲！”薛皓庭急声开口，语气带着恳求，“全是我的错！是我混账！是我鬼迷心窍！不关妹妹的事！您要责罚就责罚我！”
“你还有脸说！”薛文勉眼中燃起压抑不住的怒火，指向薛皓庭，“家里怎会出你这等不知廉耻，罔顾人伦的孽障！如今圣上刚登基，一个相府公子光禄卿，一个前太子妃今尚仪，你们两个！脑子里成天都在想些什么！”
凌枕梨吓得支撑不住，双腿一软，险些瘫倒在地，羞愧委屈的眼泪掉了下来。
薛皓庭依旧挺直着脊背，将凌枕梨护在身后，嘴唇翕动，却发不出任何辩白的声音。
做错了就是做错了，再怎么辩解，他也是做错了。
薛文勉的目光从薛皓庭脸上，慢慢移到他身后瑟瑟发抖的凌枕梨脸上，那怒火渐渐被一种更深沉、更复杂的情绪所取代。
他也是把凌枕梨当亲女儿培养的，如今两个孩子做出这等事来，他痛心又失望。
薛文勉闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片骇人的冰冷与决绝，像是准备解决掉他们两人其中之一。
“父亲……”凌枕梨见状吓得泣不成声，语无伦次地试图通过认错获得宽恕，“求求父亲，这事不怪哥哥……是我的错……是我不该……我不该那么晚还不回家……我……”
她无法说出那个真实的理由，只能重复着苍白的自责。
“你闭嘴！”薛文勉猛地喝道，声音并不大，却带着一种绝对的威严，瞬间扼住了凌枕梨所有的哭声和言语。
薛文勉看着她，眼神里是前所未有的冰冷和疏离，凌枕梨的心顿时坠入谷底，凉的透彻心扉。
绝望的眼泪再次流了下来。
厅中陷入死一般的寂静，只剩下凌枕梨极力压抑的哭喘声。
薛文勉背过身去，不再看他们，望向厅外沉沉的夜色，背影透着一股难以言喻的疲惫和苍凉，许久，他缓缓开口，像是自言自语。
“薛皓庭，薛映月，你们两个是兄妹，知道吗，你们做的事传出去叫乱/伦，知道吗，苍了天了……你们二叔家的堂弟在军营里搞男风，你们两个在家里罔顾人伦，真是天要亡我薛氏……”
想到这，薛文勉对自己进行了反思。
想当初，他为爱疯狂，执意娶名声狼藉的崔悦容，为此不惜放弃爵位，而他的好弟弟薛文捷，更是胆大包天，章慧太子死后，接手娶了章慧太子的弃妃，也没承袭爵位。
莫不是祖先因此动怒，报在儿女？
薛文勉看了看薛皓庭，又看了看凌枕梨，。
看来是老坟的问题。
薛文勉仰天长叹一声，认栽道：“行了，时候不早了，你们两个赶紧回房休息吧，我替你们去宫中告假，明天，祭祖。”
