才进院子，就听见笑声，是乐夫人。
心情似乎是很不错。
但善来仍旧不敢放松警惕。
到底为什么不肯和她说？不知道有不知道的应对，这分明是知道，但是不愿意讲。
究竟有什么事？
丫头进去通报了，善来檐下立着，等人叫，这时候，她听见一道幽柔女声，细语呢喃，娓娓动听，乐夫人正是同她说话，为她展颜。
许是丫头已经说完了话，乐夫人停了笑，
说了一句：“哦？已经来了？怎么不进来？快叫她进来！”
善来闻言，也不等人来叫了，低头往屋中去。
进去了，先行礼，不叫起来，不抬头。
这是做奴婢的规矩。
“这就是善来了。”
乐夫人笑着说。
善来听见衣料的摩擦，还有轻缓的脚步声，片刻后，两只珍珠出现在她视线里，是一双白地绣花的弓鞋，她往后退了一步，再次行礼。
还没站起来，两臂微微一轻。
是鞋子的主人，伸出了手，托住了她的胳膊，她因此看到了她腕子上套着的一对翠玉镯子，同时听到了清脆的敲击声。
“这是允惠，”乐夫人笑道，“她要到园子里瞧瞧，你过去陪着。”
话是对善来说的。
这有些莫名其妙。
善来听了，不由得抬起头。
一个的清水样的美人。
美人颔首，对她微微一笑。
三个人，善来，美人，以及美人的婢子，错落走在刘府的小径上。
“前面就是了，小姐多注意脚下。”
善来停下脚，回头谦恭地道，并往一旁退了两步。
到了园子，她就不好再走前头了，所以停在一遍等，小姐过去了，她再跟上去，缀在小姐身后等候小姐随时的吩咐。
“好。”小姐点了点头，道：“还要你多费心。”
“不敢当。”
三个人走进园子里。
满园姹紫嫣红，牡丹，芍药，海棠，蔷薇，木香，玫瑰，荼靡……
都是乐夫人的得意之物。
但是小姐似乎都不怎么感兴趣，不发一言。
善来也不说话。
她当然知道这小姐找她是有事，她是有耐性的人，自然是等这小姐先开口。
“我看这里没什么意思，”小姐开口了，“你住哪里？我们到你那里坐一会儿吧。”
因知道她不是无的放矢，善来一句推辞的话都没有讲，领着小姐往自己的住处去。
刘悯还在床上躺着，就是带她到广益堂，也不碍事。
到了，先说：“我是个下人，住得鄙陋，辱没小姐了。”说完才推开门请人进去。
小姐还是点头，还是微笑。
善来擦了一张圆凳给小姐坐，又问小姐吃什么茶。
“这个倒不讲究。”
那就没什么顾虑了，善来便要她稍等，她去端茶来。
小姐依旧点头微笑。
茶很快端回来了，依着奴婢的本分，善来两手捧起一杯，要送到小姐的手边，不料小姐竟亲自伸手来接。
小姐接过茶，低头吃了一口，赞了一句，然后随手放到了一旁。
“我姓宋，宋允惠。”
“宋小姐。”
宋小姐微微一笑，然后将目光转向墙上挂着的书画。
一幅泼墨山水，寥寥写着几个字，盖着印。
“你的画和字都好，好得不得了。”
宋小姐这样说。
“今日其实并非是我们头一回见面，两天前，我就见过你，在护国寺，大雄宝殿……”说到这里，她浅浅笑了起来，“说起来，咱们也算有缘，我正为了你，才会到护国寺去。”
“为了你的画。”
“护国寺大雄宝殿的壁画，很有名的，我每回到那里去，都要驻足看，看很久，我也向僧人问过作者，可他们都不肯说……我真的为此失落了很久，所以当我听说那壁画是出自刘府公子的爱妾之手时，心里的欢欣简直盛不住，竟是个女子……那之后，我每天都到护国寺去看壁画。遇到你那天，我正看画看得入神，忽然就听见诵经声，很好的一把嗓子，引着我静心去听，听了一会儿发现，原来念的不是经书，是忏悔文，文作得很好，读文的人心意很诚，我起了好奇心，偷偷地走过去看……好美的一个人。”
“我为这个人的美丽折服，忍不住想，她身上究竟发生了什么事呢？我能不能帮到她？所以我要人跟上了她的马车……”
“她们跟我讲，人从角门进了刘尚书的府邸，我几乎是瞬间就明白了！”
“所以今天我到了这里来。”
她站了起来，褪了腕子上那两只翠玉镯子，又拿起善来的手，把镯子放到善来手心里。
善来如何敢要？但也不敢推拒，怕摔了。
“这是我给你的礼物，请你收下。”宋小姐语气恳切，“我问了夫人，你比我小了两岁，我该唤你一声妹妹，妹妹，就收下吧，是真的喜欢你。”
说完，她就要走。
“我要回家去了，妹妹不必送。”一面说，一面往外去，步子十分轻快。
善来应该追上去的，但是没有。
因为这宋小姐的话使她全身都颤抖起来，心里一阵阵的发慌，那感觉就掉进了深渊里，到处没有可以攀附的地方，没有办法……
她仿佛又回到了那个噩梦里，大水吞没她，她不能呼吸。
宋允惠前脚才走，刘慎后脚就回到了刘府。
他是被乐夫人使人叫回来的，家仆同他说家里有急事，夫人请老爷赶紧回去。近来家里的确很多事，他不敢耽搁，急忙就往家里赶，走在路上才想起来问家仆，究竟是什么急事，家仆摇头说不知道，没跟他说。他有点生气，想，夫人怎么办这样毛躁的事？
才进了府，立刻就摘下帽子，抱在怀里，撒开腿跑。
“怎么了？是怜思有什么不好吗？”
跑得气喘吁吁。
“老爷不要胡说！怜思能有什么事？”乐夫人语气有些怨怪，“就是有事，也是喜事！大喜事！”
真的是很高兴，几乎手舞足蹈了。
“通政使宋家，他家的二小姐，老爷可知道？就是前头许给沛王世子的那个，本来还有几个月就要过礼了，结果沛王世子得风寒死了……两年前的事了，后头她也一直没有再许人家，听说是伤了心，但是她今天递了帖子到咱们家来了，这姑娘倒利落……同我客套过几句，就提起怜思，都是些称赞的话，吓得我都愣住了！还没醒过神，她又问起善来，还说想见一见……我看她那意思……”她也不知道该怎么说了，就略过不说，“我就叫人把善来喊来，叫她们到园子里，她们一走，我就赶紧叫人去喊老爷回来……”
“我真没会错意！她才走不久，临走前跟我说，要是瞧得上她，就找个媒人到他们府上去……”
“老爷觉得怎么样？我是觉得好，真是好！老爷回来得太晚了，不然就能见着了！不过就是没见着，也没什么要紧？沛王府是什么门第？她一个能当王妃的人，人品会差吗？沛王两口子可都不是省油的灯！那么一对尖酸货，他们都点了头，还能有错吗？”
刘慎当然也是觉得好，通政使，比转运使还高了半级呢，这门亲要是成了，前头那些晦气就算全扫掉了。
宋府这边，宋备宋大人也被夫人紧急从值上叫回了家。
路上也是不告诉，进门也是五内如焚，所以见到人就是抱怨。
“只说有大事，到底什么大事？你怎么回事？昏了头？急死我能有你什么好处？”
陈夫人也是个厉害人，口舌上从来不让人的，若是搁在平常，宋大人敢和她如此说话，她非得骂回去不可，但是今天不一样，她是真急疯了，只顾得上和丈夫商讨大事，竹筒倒豆子似的，一息也不停，说完，急得哭了。
“你说这怎么办啊！”
女儿自己跑到人家家里把亲事定掉了，然后夫人问他怎么办。
他能怎么办！
这事真是太匪夷所思了，宋大人不由得想，“我是午歇还没醒吗？”
不能够呀，是梦的话，未免太真了……
于是就低头在手背上掐了一下。
瞬间就清醒了。
意识到自己并没有在做梦，一口气差点没上来，手指着天，直眉瞪眼，踉踉跄跄，一副随时就倒的样子。
唬得陈夫人赶紧把他扶到
椅子上，给他顺气，“你可不能倒呀！这还指着你呢！”
直抚了好一阵儿，宋大人才终于顺过气来，然而手还是指着，眼也还瞪着。
“她人呢？叫她过来！”
丫头赶紧去叫了。
陈夫人又哭起来，“老爷，千万好好跟她说，别吓着她，她也不容易……”
“难道就你心疼她？我是她亲生的爹！她不容易，我也疼啊！可是再不容易也不能做出这样的事来啊！这像话吗！”
不像话的人来了，喊过父亲，又喊母亲，慢条斯理，从容不迫。
没事人似的。
宋大人又是一阵气血上涌。
“你是疯了吗？”
扯着嗓子喊出来的，有气，但是更多的是无奈。
对这女儿无计可施。
“我求了你一年多！想你能愿意再找门亲事！我是想你出门子，但你也不能到刘家去啊！谁不知道他家现在是整个兴都最大的笑话！”
连他也天天在值房跟同僚看热闹呢！
这下倒好，自己成热闹了！
“他们家你也敢去！你不知道他为了一个妾把人大家小姐逼死了？你寿星喝砒霜，活得不耐烦了？”
“父亲这话说得有失偏颇，不是都很清楚了？邱小姐是自作自受，哪怨得了别人？难道只许她害人，不许别人讨公道？她以为她是谁？”
“你管她干什么！”宋大人急了，“重要的是他那个妾！现今就这样，以后还了得？怕不是骨头都不给剩下！都知道是火坑，怎么就你胆子大去往里头跳！是不是疯了！”
“因为我也喜欢他那个妾，那是个很难得的人，无论容貌还是才德，我都比不上，后半生要是能有这么一个人作伴，日子一定不会乏味。”
