许简风闻言，眸光微动，但很快又恢复了平静。
“合作可以。”他缓缓道，“但我有两个要求。”
“你说。”
“第一，保护好繁音。”许简风的声音斩钉截铁，“无论真相如何，无论我们之间如何，绝不能让她再受到任何伤害。如果让我知道你再伤害她，沈明尘，我拼尽所有，也不会放过你。”
沈明尘没有丝毫犹豫，“这一点，无需你要求。我用我的性命起誓。”
许简风深深看了他一眼，似乎在判断他誓言的真伪，然后才继续说道，“第二，查出真相后，我要亲自见一见那个幕后主使。”
他的语气很平静，却带着一种令人心悸的寒意。
沈明尘明白他的意思，点了点头，“可以。”
短暂的沉默后，许简风再次开口，声音低沉了几分钟，“繁音她……这几年，过得怎么样？”
问出这句话时，他眼中锐利尽褪，只剩下一个兄长对妹妹最深切的牵挂和心疼。
虽然繁音来看过他，可每次都是报喜不报忧。
沈明尘的心像是被狠狠揪了一下。
他眼前闪过许繁音强撑坚强的模样，闪过她在瑞士深夜惊醒时的惊悸，闪过她偶尔流露出的疲惫。
“她很坚强。”沈明尘的声音有些沙哑，“比我们想象的都要坚强。她撑起了WZ，照顾着伯父伯母……也一直在为你的事情奔走。”
许简风闭上了眼睛，喉结滚动了一下，再睁开时，眼底已微微发红。
“告诉她……”他顿了顿，似乎有千言万语，最终却只化作一句，“……哥哥很好，让她……别太累着自己。”
探视时间快到了。
沈明尘站起身，“我会尽快安排下一次见面。你自己……保重。”
许简风看着他，最后说了一句话“沈明尘，记住你今天说的话。否则，就算我身在牢笼，也有办法让你付出代价。”
沈明尘离开监狱，坐进车里，看着窗外飞速倒退的景物，拿出手机，拨通了许繁音的号码。
响了几声后，电话接起，那边传来她清冷的声音，“喂？”
“繁音，”沈明尘的声音不自觉地柔和下来，“我刚去见过你哥哥。”
电话那头沉默了一瞬，“他……怎么样？你跟他说了什么？”
“他很好，精神不错。”沈明尘避重就轻，“他让我告诉你，他很好，让你别太累着自己。”
许繁音握着手机，强忍住情绪，低低地“嗯”了一声。
“还有，”沈明尘继续说道，“关于当年的一些事情，我和他……达成了一些共识。我们会一起查清真相。”
许繁音愣住了。
哥哥……竟然愿意和沈明尘合作？
这完全出乎她的意料。
她了解哥哥，他骨子里极其骄傲，沈明尘到底跟他说了什么？
“你们……”
沈明尘打断她，语气带着安抚，“放心，一切都在向好的方向发展。”
挂了电话，许繁音久久无法回神。
接下来的日子，北城表面风平浪静，暗地里却激流暗涌。
这天，许繁音受邀参加一个科技论坛。作为新兴科技公司的掌舵人，她的演讲被安排在重要环节。
台上，她自信从容，条理清晰地阐述着WZ在人工智能领域的最新突破和未来规划，聚光灯下，她身姿挺拔，面容清丽，眼神坚定睿智，吸引了全场的目光。
沈明尘坐在台下嘉宾席，目光始终追随着她。
看着她发光发热，看着她实现自己的价值，他的嘴角轻勾。
这样的许繁音，才是真正的她，不应该被任何阴霾所掩盖。
演讲结束，掌声雷动。
许繁音鞠躬致意，走下去时，目光不经意间与沈明尘交汇。
他看着她，唇角微微扬起，无声地做了一个口型，“很棒。”
许繁音迅速移开视线，耳根却有些微微发热。
论坛结束后是交流酒会。
许繁音不可避免地被许多人围住，交换名片，探讨合作。
顾溪静也来了。
她被顾弘文禁足多日，今天是好不容易才找到机会出来，本想借此机会拓展人脉，挽回形象，却看到许繁音如此风光，而沈明尘的目光始终胶着在许繁音身上，嫉恨如同毒蛇般啃噬着她的心。
她端着一杯酒，调整好表情，袅袅婷婷地走了过去。
“许总，刚才的演讲真是精彩。”顾溪静脸上挂着无懈可击的笑容，仿佛之前季家宴会的冲突从未发生过。
“WZ的发展真是令人刮目相看，难怪连沈总都如此看重。”
她的话看似恭维，实则刻意将许繁音的成功与沈明尘挂钩，暗示她靠的是男人。
周围瞬间安静了几分，目光在许繁音和走过来的沈明尘之间来回扫视。
许繁音神色不变，淡淡一笑置之“顾小姐过奖了。WZ能有今天，靠的是全体员工的努力和技术实力的积累，与任何人无关。”她语气平和，却带着不容置疑的力量。
沈明尘走到许繁音身边，很自然地与她并肩而立，目光冷淡地扫向顾溪静，“顾小姐似乎很关心我和许总的关系？”
他的语气没什么起伏，却带着无形的压迫感。
顾溪静脸上的笑容一僵，连忙道，“沈总误会了，我只是佩服许总的能力……”
“能力与否，市场自有公论。”沈明尘打断她，不再看她，转而低头对许繁音温声道，“累了吗？要不要去休息区坐一会儿？”
他这区别对待的态度，再次狠狠打了顾溪静的脸。
许繁音点了点头，“好。”
两人并肩离开，将脸色铁青的顾溪静晾在原地。
走到相对安静的休息区，许繁音轻轻吐了口气。
“不喜欢这种场合？”沈明尘递给她一杯温水。
“有点吵。”许繁音接过水杯，指尖不经意触碰到他的手背，微微一顿。
“以后不想来可以不来。”沈明尘看着她，“做你自己想做的事就好。”
许繁音抬眸看他，“沈总现在说话，倒是很像一个体贴的合作伙伴。”
沈明尘深深地看着她，“你知道，我想要的从来不只是合作伙伴。”
