竞价很快开始，这种有明确来源和背景的古董珠宝向来是收藏家的心头好，价格稳步攀升。
“三千零五十万。”
“三千一百万。”
“三千五百百万。”
沈明尘并未急于出手，他冷静地观察着几个主要竞拍者。直到价格突破五千万，竞价速度稍缓时，他才不慌不忙地举起手中的号牌，低沉的声音透过变声器处理后显得平淡无波，“六千万。”
一次加价一千万，这手笔立刻吸引了全场的目光。
不少人看向这对陌生的“华裔富商”夫妇，窃窃私语。
“六千五百万。”不远处，一个戴着金丝边眼镜、气质阴郁的中年男人再次加价。
“八千万。”沈明尘眼皮都没抬，再次大幅加价。
许繁音注意到，当沈明尘报出八千万时，那个金丝边眼镜男人的手指在扶手上轻轻敲击了几下，眼神锐利地扫向他们这边，带着一丝审视。
许繁音皱了皱眉，总觉得哪里不对。
那个男人看他们的眼神，就像是猎人看着猎物。
她也不知道为何会有这种感觉。
可心里的那股不安就是在莫名的放大。
“九千万。”金丝边眼镜男人似乎志在必得。
沈明尘侧头，仿佛在征询许繁音的意见。
许繁音配合地微微颔首，实则压低了声音，“那个男人有问题，我们会不会已经暴露身份了？”
“不要怕，一切有我在。”沈明尘握紧了许繁音的手。
“一个亿。”沈明尘再次开口，语气依旧平淡。
全场响起一阵低低的哗然。
这套首饰虽然珍贵，但一个亿的价格已经远超其市场估值。
拍卖师的声音带着兴奋：“一个亿！这位先生出价一个亿！还有没有更高的？”
金丝边眼镜男人沉默了片刻，最终没有再举牌。
他深深地看了沈明尘和许繁音一眼，那眼神让许繁音感到一丝寒意。
“一个亿一次！一个亿二次！一个亿三次！成交！恭喜这位先生！”拍卖槌落下，这套红宝石首饰，归属了沈明尘。
成功拍下目标，两人却不敢有丝毫放松。
按照金乐湾的规矩，竞拍成功者需在拍卖会结束后，前往指定的VIP室完成交易和物品交割。
这也是他们的机会。
拍卖会仍在继续，但沈明尘和许繁音的心思已经不在台上。
那个金丝边眼镜男人在首饰落槌后不久，便悄然起身离开了座位，走向了宴会厅侧方一个需要特殊门禁卡才能进入的通道。
“他去的地方，方向像是通往地下一层VIP区的入口之一。”沈明尘用只有两人能听到的声音说。
“你觉得他和‘先生’有关？”许繁音低声问。
“不确定，但值得注意。”沈明尘眼神深邃，“待会儿交割的时候，见机行事。”
终于，拍卖会结束。
侍者恭敬地前来引导沈明尘和许繁音前往VIP室。
VIP室位于三楼另一侧，装修极尽奢华，负责交割的是一位穿着得体、笑容职业的经理。
“陈先生，许小姐，恭喜二位拍得心仪之物。”经理将装着首饰的保险箱和相关的文件递上，“请确认物品，并完成尾款支付。”
沈明尘示意许繁音上前查验。
许繁音打开保险箱，那套红宝石首饰熠熠生辉。
她仔细检查了首饰本身，然后翻看那份泛黄的原始设计图和相关来源文件。
文件全是外文，记录着流转经历，最终指向一个海外收藏家。
表面上看，天衣无缝。
但在翻到设计图背面时，许繁音的指尖微微一顿。
那里用极淡的几乎与纸张颜色融为一体的铅笔，写着几个模糊的数字和一個符号。
那符号……她瞳孔微缩，那是许氏旗下珠宝公司内部使用过的一种极隐秘的标记方式，用于区分特别定制或具有特殊意义的作品！
难道这套首饰是假的？
他们竟敢以假乱真！
她强压下心中的惊涛骇浪，不动声色地合上文件，对沈明尘微微点头，“亲爱的，没问题，很完美。”
沈明尘会意，利落地完成了支付。
经理笑容更盛，“感谢二位的合作。这是二位的凭证，请收好。
另外，俱乐部为像您二位这样的贵宾，在地下一层设有专门的休息区和鉴赏室，环境更为私密，如果感兴趣，可以凭此凭证前往，享受一下我们其他的服务。”
说着，递过来一张黑色的带着芯片的卡片。
“谢谢。”沈明尘接过卡片，语气平淡，仿佛这只是个无关紧要的赠品。
离开VIP室，两人没有立刻前往地下一层，而是在公共区域逗留了一会。
“设计图背面的标记和数字，我认得，是许家内部使用的。”许繁音借着整理头发的动作，低声快速说道，“这套首饰，绝对和当年的事情脱不了干系！”
“数字是什么？”沈明尘问。
“7-21-15，还有一个类似鸢尾花的变形符号。”许繁音回忆道。
沈明尘眼神一凛，“7月21日……是静诗出事那年的日期。15……或许是代表年份，或者别的什么。这个符号，我好像也在沈家的一些旧物上见过。”
确认周围安全后，两人决定前往地下一层。
通往地下的电梯需要刷卡，沈明尘拿出那张黑色卡片。
“叮”的一声，电梯门滑开，里面站着两名穿着黑色西装、气息精悍的安保人员，目光如炬地扫视着他们。
“先生，女士，请出示您的凭证。”其中一人礼貌地说道。
沈明尘再次刷了卡，电梯内的扫描仪掠过卡片，绿灯亮起。
“欢迎来到金乐湾VIP区，祝您愉快。”安保人员侧身让开。
电梯下行，气氛压抑。
当门再次打开时，映入眼帘的是一条铺着厚地毯的幽深走廊，光线昏暗，两侧是一个个紧闭的房门，门上只有编号。
空气中那股混合着雪茄、香水和权力的气味更加浓郁，隐约还能听到某个房间传来低沉的古典乐章，以及……一声悠远而清晰的座钟报时声！
“铛……”
钟声回荡在寂静的走廊里，两个人对视了一眼。
就是这里！
