草木可以杂交的道理, 就此得到了证明。
部里对此议论颇多，廊下窗前，常有人在讨论接下来钻研个什么花卉, 牡丹, 海棠, 芍药, 荷花？
二月兰是一种小花, 不起眼，只在御园的草丛中点染些颜色。若培植了新奇的名卉，那才有许多功绩, 得贵人青眼。
暖棚里官田中，常见人俯身弯腰, 手执小笔，托着粉盏, 尝试授粉。就连当初有异见的几位学究博士, 也悄悄加入此列之中。
来向乔慧请教的人, 一日间便有三四趟。
因这番发现, 林文渊向吏部荐举要升乔慧一级。
再升一级便是寺丞了, 乔慧试探问道, 官升一级后她能否仍兼领司稼署中的事务。
升迁虽是喜事，但若主持的政务治事太多，她担忧没有时间再在田野中研究探索。
林文渊听了她一番解释, 笑道：“兼领司稼署中的事务可以，我在文书中稍加说明便是。但你有一番才干, 我劝你还是早做准备，总不好一辈子当个六七品的技官吧。”
乔慧心道，当技官也没什么, 她就乐意做研究。
不过转念一想，自己精力充沛，身兼数职也不难。权力的滋味她并不好奇，但手中有了权力方能施展她更多抱负。如此一想，乔慧又觉前程广阔，未来可期了。
等待吏部批复的时间极慢。
期间，乔慧主持了几次关于杂交学问的会议，另加班加点，和部员将从前编撰的那小书再校对精修一番，交付书社刊印。宋毓珠和吴春帆还帮着她多画了数十幅插图。
书册一经发行，民间也掀起一股冬日里的热浪。
东都的花农们闻得消息，虽觉惊异，却也有许多人跃跃欲试，想着来年若能育出些新奇花卉，定卖上好价钱。茶肆酒馆间，也常听见人在议论，有人当是奇技淫巧，但更多的，是纷纷扬扬的赞叹声，是那个司农寺里的乔大人吧，这成果真是惊人。
年节将近，乔慧下值到花市里想买些腊梅、水仙作装点，谁料才刚到街口，已有七八个店主向她招手，争着抢着要送她自己店铺里最上等的好花。
既是想打听打听更多关于花卉杂交的事情，也是想感谢一番她发现这新的育花法子。
陪同她一起来的谢非池倒全然被这些店主无视了。
每过一店，便有掌柜的热情迎出，送她梅花两三束，银柳好几枝，水仙一大盆。长街走过，乔慧几乎得了可堆满一室的岁供花卉。
交谈中，她亦知悉如今民间以为草木杂交法与驴马生骡相类，佳种止于一代，难以延传，故而坊间多着眼在培育珍异花卉上。
乔慧便道：“这一发现是新发现，花木杂交未必就不能延续下去，各位掌柜的若是有兴趣，也可以在自己的花田中繁育几代再观察一下，我眼下也在做着进一步的研究。如果能够延续，可就不止培植奇花，还可以运用在粮食之上。”
她三言两语将她在家中田地的研究道来。
渐地，不止各大鲜花店的掌柜了，摆摊子的散户、花农也围拢在她身边。
谢非池跟在她身旁，听她和那些花商、花农相谈甚欢，说得兴兴头头，起初不语，离花市远了，方对她道：“你鼓励旁人都去钻研，倘若有人得出成果比你快怎么办。”他并不在乎这什么花卉杂交的学说，只略有一点关心她的荣誉。
乔慧对他的话十分不解，道：“这有什么，有人早早就研究出成果不是好事？众志成城呀。”
她实在太心软了点。但她这人一向这样，他也不想驳她。倘若有那么一日，昆仑还不会为她造势么。
谢非池心下明了，便转而道：“你抱着这些花走了一路不累么？”一路上，他见她总是眼神晶晶地望着怀中鲜花。
“这都是街坊邻里送我的，我心里喜欢，自不觉得累，”乔慧调皮一笑，道，“干嘛，师兄你要帮我拿？那可就全由你代劳了，小心捧着，别摔嘞。”言罢，她三下五除二，已将花悉数塞到谢非池怀里。一点没客气。
夕色拂照，暗香浮动，雪里一点红云，雪色梅香点染着花后人俊美的面容。
那义务捧花的人，却全然不觉这凡尘的庸花俗草有多值得恋人喜爱，待他们回到那小宅中，自然有他送上的独一份的惊喜。
果然，步过州桥，穿过街巷，乔慧还未推门，便已闻院中花香。门推开，一株透明的琉璃梅树正立院中。
这仿佛是尊雕塑，宝光生晕，月华流转，中有琉璃五色。
但它高一丈余，横斜疏瘦，栩栩如生，枝上也开粉云团团，清香散发，真如庭中宫粉。
乔慧惊讶，乔慧感动，乔慧深情回首，道：“师兄，这树是真的么，能嫁接么？”
见她目光盈盈，情深如许，谢非池心下原是隐约得意。忽听她不解风情地提起什么嫁接来，他眸光一沉，冷声道：“不行，这是仙术所化，年节一过便会消散。”
大约是见乔慧雀跃的神色稍褪几分，谢非池轻咳一声，又道：“法术散去后，此物只有盆景大小，你可以移入宅中。”
“唉，好吧。”乔慧故作叹气。
见眼前人因她的叹气隐隐不悦，她这才收起玩心，真诚道：“做庭树也好，做盆景也好，这梅花都是一珍贵的礼物。”
谢非池稀松平常道：“不过是昆仑中的寻常事物，你想要，日后还多得是。”
乔慧见此男分明得意，又要装作从容淡泊，只觉十分有趣，又再变着法子捧了数句，直到谢非池眉宇微蹙，道：“师妹竟这般随口就来，也不知哪句是真，哪句是假。”
乔慧看着他笑：“师兄好冤枉我，我可是真心实意的！师兄若不信，便探一探我的心跳。”
这话实在万分暧昧。探一探心跳，如何探，是伏首去听，还是覆手感触？
“光天化日之下，你出言实在太过轻狂……”谢非池声音颇恼。
乔慧一而再再而三逗了他，心知不好再如此玩弄于他，便大步向门外走去。
好几个邻居的小孩隔墙见她宅中宝树，已探头探脑，前来围观。
她回头向谢非池问得许可，便折下琉璃梅花几枝，给这些小孩拿去玩。
得了花，众小孩很有眼力见，立马齐声道：“祝乔姐和这位公子天作之合，情投意合，永结同心！”简直说不完的吉祥话。四字四字地往外蹦，一看就是从学堂发的成语辞典里学的。
乔慧挨个摸了摸他们的头，将这群孩子送走，再回头，只见谢非池神色已稍缓。
好吧，得了这群孩子一番吉祥话师兄心情居然就好了，往日见旁人花团锦簇地恭维他，也不曾见他和颜悦色过。
乔慧道：“冬至朝中放假，我也要回家一日，师兄你来不来。”
昆仑中除却新年、中秋等大节，并不过冬至云云节气，谢非池只道：“你回去做什么？”
乔慧不假思索：“吃饺子，再给我姥姥姥爷爷爷奶奶上上香。这是我领俸禄的第一年，我可要烧几座大宅子大马车给他们，哼哼。”
“你让我和你去祭祖？”谢非池微微皱眉，他是昆仑的后裔，怎能和她去祭祖。
乔慧却心道，什么祭祖？不过是家庭内部的小小活动，谁料他想得如此庄重。
乔慧坏心又起，揶揄他：“我可是独女、长房，你是我的恋人，和我去见见先人怎么了。说起来，这还是殊荣呢，祭祖都是要长房内人才能去的，虽我们不结道侣，但我此生只有你一个，领你去祭祖也无不妥，很合礼数。”
谢非池初听，只觉她无理取闹，说话不着边际没轻没重，听到后头，她却又浓情蜜意地说什么她此生只有他一个，实在狡猾。
罢了，看在她的面子上去上个香也无妨。
于是这位昆仑少主、昆仑来日的继承人，十分大逆不道地，于冬至之日，给昆仑历代英灵以外的人，上了高香一炷。
上的还是龙涎香。
王春和乔守诚虽是乡下人家，也看得出此香造价不菲，夸他实在有心了。
乔慧接茬道：“是呀是呀，小谢真是有孝心了，姥姥姥爷、爷爷奶奶如今定是十分感动，一定会保佑咱们的。”
“你这孩子，非池是你师兄，怎么能管非池叫小谢……”王春无奈。
谢非池却从容微笑：“她喜欢怎么叫就怎么叫吧，师妹有时候是会说些俏皮话，伯母不必说她。”
乔慧暗暗腹诽，若是二人独处，师兄定要对自己说教一番什么长幼有序，如今有娘和爹在，他又在这装上大度了。真是……
情人眼里出西施，她只觉真是可爱。
……
春气吹来，冬雪渐消。
气候渐暖，唯独缺一场春雨。
小麦拔节孕穗，正是需要返青水的时候。春无雨，土地板结，花生、大豆、棉花、红薯云云也无法顺利春播。
又等七八日仍未雨，乔慧不再犹豫，取出当初师尊给的另一样法宝，那施雨的玉瓶。
京畿路降下千里春雨。
春雨贵如油，乡民听闻是她施法，在她下官田记录作物时排着长龙感谢。
乡亲们的谢礼，她逐一塞回那一双双粗糙的劳作的手中，不过略施小法，怎好要大家谢礼？总之，此事她并未太放在心上，连日忙着种植育种，转眼便将那场春雨给忘了。
但这一日她自官田归来，忽见一行人在廊下等她。
前来通报她的女官说是司天台的人。
为首一人，身量高挑，着绯色官袍。本朝品阶高者着朱紫之衣，乔慧并未联想旁处，待走近，方察觉眼前是位不速之客——
朱阙宫的燕熙山？他怎会在此。
“乔师妹，别来无恙。”燕熙山浓颜笑面，也并不称呼她的职务，仍沿用上界的称谓，仿佛与她甚是相熟、亲近。
司天台，绯衣，他是司天台少卿。
人间的朝廷中，有仙法而担任官职的并不止她一个，她一直知晓司天台有仙门人士。但朱阙宫乃上界名门之一，亦门派亦宗族，燕熙山是现宫主之子，也会来人间任职？
赴任前，她也大致了解过如今朝中都有哪些大员、派系，却未曾听闻燕熙山的名字。
燕熙山身后一修士向她道：“燕大人新近就职，您贵人事忙，大约还未曾听说司天台中的变动。”
原来他是空降了少卿。乔慧心中不喜燕熙山，平静道：“燕大人，工作中还是称职务为好，你我如今都不在仙境。”何况他与自己并非同门，竟称呼她为师妹，想起他从前如何对待他同门的师妹辜灵隐，她心下又是一阵恶寒。
“好，那咱们以职务相称了，”对面英俊的男人一笑，“寺丞，三日前，你是否曾在京郊动用仙法，降下了春雨？”
乔慧坦然承认：“是，春日农活甚急，多日不雨，已误农时。我有职责在身，不能眼看百姓生计受损。故而出手降雨。”
“寺丞心切，我等可以理解，只是……”他面上笑意不改，“司稼署的职务似乎是劝课农桑，研究稼穑吧，四时雨雪都是自然造化，署令为何要干涉天象运行呢？”
四时雨雪都是自然造化，为何要干涉天象运行。
好一句冠冕堂皇的诘问。
因司天台一行到来，已有七八道视线向此处投来，或好奇，或看戏，或担忧。
春日草木发荣，春风临，廊下园中风吹草动，一点阴影隔叶筛下，在燕熙山和乔慧的脸上变幻。
乔慧直视他，道：“燕大人此言差矣，每次降雨多少，放晴多久，我事后都有记录。我心中有杆秤，并没有超出当地寻常年景之度，我随时可将我记录晴雨的册子呈与燕大人看。”
“况且，上界不也巡天司日日记录阴晴雷雨，燕大人若有疑问，咱们不妨去对一对天上簿册，反正你我回上界也不难。”她慢条斯理地，再补充一句。
其实那降雨的玉瓶是师尊所赠，搬出师尊的名号来，眼前这点小风波自然消弭无形。但她不愿遇了事便抬出师尊声名来张扬。
燕熙山笑道：“事事记录，对应天册，你的行事倒很谨慎。”
他话锋却又一转：“一码归一码，你干预天象，即便眼下一时无碍，但焉能保证日后不会出岔子，若人人都随意动用仙法，岂不是乱套了。”
眼前这人不过是新近上任，已可娴熟地搬用人间的官架子。
乔慧心觉可笑，只有条不紊，娓娓道来：“娲皇补天，应龙治水，也算动用法力，也没见就乱了套了，何况我用的不过是一挥散雨云的小法术。莫非燕大人之意是日后见灾象将生，一概坐视不理？这似乎非我在上界修行时所学的道理——还是说，朱阙宫所授之道，与宸教有所不同？”
燕熙山笑容一滞。大庭广众，四下都是凡人官吏，话头被这凡修颠倒黑白地一拨转，若驳她的话，真像不把凡民生死放在心上了。
他徐徐换了腔调：“寺丞心系民生，本心是好，但规矩不能坏。日后若还有此类原由，还望能先发文牒知会司天台一声，共同参详，再行定夺。”
燕熙山声音温和，颇有几分客气：“而且如今在司天台已有几位上界同道任职，分辨起来，祈雨祷晴理应是司天台的职责，各司其职，方井然有序。”
“乔师妹，诗有云，清都山水郎也要‘批给雨支风券’。”再轻飘飘开上一玩笑。
他仿佛有商有量，明里暗里地，又在提点她安分些。
乔慧真想翻白眼了，此诗分明还有下一阕，几曾着眼看侯王，玉楼金阙慵归去。也不见这燕少卿即刻归去？
送走了这笑面虎，乔慧身旁几个年轻属官围拢，低声忿忿：“这位新上任的少卿仿佛不大好相处。”
乔慧看了看那一行人消失的方向，道：“不必管他，咱们问心无愧便是，他若再来，且由我应付他。”
司天台来人之事，很快传入她的上级耳中。
乔慧随部员来到林文渊值房中。
“未免落人口实，日后如果要改变晴雨，你还是按流程罢。”他道。
乔慧未料他会这么说，道：“林大人，我以为此事关乎民生根本，未可一概而论。”
“司天台少卿乃圣人亲命，不好与他针尖对麦芒。”林文渊端起茶盏，浅饮一口。
乔慧见他这副姿态，已了然他是不愿惹来官场纷争。
平日司农卿对她的计划、尝试几乎都是支持，但一遇事故，也要明哲保身。
啊，几乎人人都在这官场的艺术之中。
乔慧抬头，仍是道：“我并非是要与他针尖对麦芒，只是希望能急事从权。不到危急之时，我不会施法，若他追责，我会一己之力承担，不会连累寺中。”
林文渊将茶盏放下，看向乔慧：“你也是部中一员，岂能说说不牵连就不牵连，你还是年轻气盛一些。”
座上的人不想再继续这个话题，转而道：“我今日找你来还有一事，那杂交学说圣人和娘娘也有听闻，很感兴趣。但如今上林署栽培杂交牡丹，所得的杂合种子，便是成苗后嫁接也要两年才能花开，你有法术，可否提前让杂交的牡丹开放？”
似是为平这难得的英才心中不忿，他特意点明这是给乔慧的一桩美差：“这差事若办好了，凤心甚悦，对你也是好的。”
乔慧心知这是上峰的提携，也是稍稍弥补今日他不为她与燕熙山的冲突撑腰之事，心中虽有不平，也抱拳将差事接下了。
……
暮色渐合，坊间夜市初开，盏盏晶明小灯亮起，穿越一片琥珀色暮光灯影，便至家中。
门一推，流出琴音一片，谢非池在为古琴调音。
只见厅中人一手扶琴轸，起心动念间，一阵风过，身旁的律管便自响吹黄钟。五度相生，泛音对答，转轸，微调。
若在行宫之中，自不必他亲自来调琴，但她下值在即，他不想召来门客，妨了他们共处，只好亲历亲为。
乔慧下值归来，青罗官袍未褪，见他似乎在忙，也不便打扰他，探头探脑一下，发现案上有一碗阳春面，像是为她而留，遂正大光明地端来吃了。
那头，谢非池已将琴调好。
她赶紧挨过去，在他身旁寻一小蒲团坐下，将今日风波向他道来。
乔慧并不觉委屈，只觉那燕熙山很是好笑，当笑话一样说与他听：“那面锦幡还是师尊给我的，从前我在藏书阁里也见过许多高士天师降雨、唤晴的记载，也没人说他们有违天时。”
谢非池淡笑一声，道：“那书中的高士降雨后都是要立祀立庙的，哪里像你一样，什么报酬不要。”
琴调毕，他抚弦一试，平和舒缓，静水深流。
他似不经意般提起：“近来朱阙宫和昆仑略有摩擦。”
朱阙宫与昆仑相似，既有门徒仙客，又以宗族为系。若要说区别，比起世家，朱阙宫更像门派。这小半年来，在仙矿灵脉云云事务中，朱阙宫与昆仑间常有异见。
起初不过是几片灵脉，渐地，又关乎彼此的飞地。
谢非池道：“人间王朝的司天台虽有修士任职，但多是散修。朱阙宫根基颇深，如今与人间的王朝也有了牵连，他们心思倒是活络。”
乔慧靠着他，道：“怎么听起来仿佛他们居心不良。”
谢非池不语，清风入弦，澹远琴音不改。
乔慧心念忽至，道：“师兄，你们昆仑应该不会这样吧？”
谢非池略一皱眉：“人间对昆仑来说经略意义不大。”
还搁这整上经略宏图了！乔慧心道，从前你们那谢航光……但她没再往下说，师兄目下无尘，相处三载，从未见他有过诳语，他所言大约不会有假。
乔慧又问他：“从秋日至今，师兄你隔三岔五便告假找我，你父亲不说什么？”
“无妨。”谢非池转过脸来看她一眼。
如今与她偷得浮生半日闲，回去后又是百事缠身了。
二人又闲聊半晌，视察京东路、河北路的产粮大县之事，乔慧索性也一并告知。
谢非池听了，并没说什么，只稍稍颔首以示知晓。但他掌底流水般的琴音，逐渐停下。
这人间的简陋的宅院，即将又只剩她一人，在他眼皮子底下她都宵衣旰食，他若走了，真不知她又会如何。更何况外出巡视路上？将人一举一动监视着的法器并非没有，但若是动用了，怕她心中不喜，只得作罢。
“我回去后，你一个人能否按时饮食，会否再伏案写书一写一整日，又或一连数日都待在田中，风雨不顾？”他雪照云光般俊美的脸转向她，眼神起初还算得上温柔，不一刻，渐渐凌厉。
好端端的，忽被他再三逼问，乔慧还没转过弯来。
“不是吧，你要管着我？”她处变不惊，不慌不忙，“师兄你这可就不太贤德了，你也算饱读圣贤之书，应当知道圣人无为而治的道理。”说罢，她又为非作歹地捏一下他的脸。
谢非池原以为她如此作弄一下也就罢了，谁料她捏一下捏上瘾了，又捏第二下，第三下，他终于忍无可忍抓住她的手。
“师妹若学不会照顾自己，只怕我今后会更加管束你。”他修长凤目幽幽睨着她。
不是吧，小小逗他一下，他居然来真的。
还说什么今后更加管束她，俨然一副怨夫悍夫之态，真是一点也不贤德呀！
但乔慧只觉他这般无理取闹也甚是可爱。仿佛见一美丽白虎围着她打转，一面在她身侧蓝瞳森森地踱步，一面又用尾巴轻轻卷着她的臂。
她向来是顺着竿儿爬的，原是靠着倚着他，咻一下已整个人往下滑，从从容容地仰面卧在谢非池的膝上。
虽一只手被他擒着，但人有两只手嘛。乔慧仍抬手，又去捏谢非池的脸，道：“好吧好吧，那敢问师兄你想怎么管我呢？依我看，师兄你又是宸教首席又是昆仑少主的，想必没法子一天十二个时辰都管着我罢。不过呢，若是师兄自请卸去那许多头衔，以后只‘专职’管着我，我也不是不能笑纳了！”
“你……说话没半点正经。”
双膝都被她占据，谢非池喉结颤动一下，一时动也不是，不动也不是。
为掩饰脸上微微炽热，他玩笑般反击了她一句：“师妹如今不过在凡人的朝廷作一个六品官员，若要我就此做师妹的‘内子’，只怕师妹的俸禄难以供养我的用度。”
乔慧眨眨眼，道：“师兄你未免太把我看低了，我可是很有志气的！假以时日，我或能当上司农卿也未可知呀，司农卿可是三品，年俸有两千两呢，师兄你省着点花应当也够了。”
谢非池起初只觉她言语好笑，人间的两千两银子，若折算成灵石大约还买不了昆仑的一个低阶法器。但忽地，他回过味来，她若有两千两俸禄，竟是要全交给他去花了。哭笑不得之余，又有难言的柔情浮上他心头。
谢非池低声笑道：“等你当上司农卿要等到什么时候，七八年、十年二十年？师妹你还是少给我些空口承诺。”
他轻轻抚着乔慧乌浓秀发，俯身而下，额头抵着乔慧的额头。
她总爱胡说八道，还说甚么当上司农卿后养着他，真不知她的脑袋里一整日都在想些什么。
她是花花言语、张口就来，他却不。
待家中大业得成，他日后当上昆仑之主，他会给她天下人都艳羡的生活。只要……只要她愿意。
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作者有话说：下一章开始可能还有个十几万字就要完结了，大概四十章左右[让我康康]
