一句话说的茜容脸通红，郑皓辰见此连忙给她解围说：“看你这话说的，亏平时把我当哥们儿，这好那好，这会子我成外人了，该团结妹妹把我往外推，若妹妹说句公道话，到你这里就是‘胳膊肘往外拐、女大不中留’了。”
维宁张张嘴正要说什么，想起来自己的口才任一个自己都不是对手，何况是两人联手？不管说什么他们俩都有话来把自己怼的尴尬，于是摸摸自己的头嘻嘻一笑作罢。
舒苓听他们互相打趣的有些接不下去了，就想找个话题转移一下，想起来甘棠给她说的话，问道：“你们在上海，知道‘百乐门’吗？”
维宁说：“这百乐门是个娱乐场所，号称‘东方第一乐府’，共三层，底层是厨房和店面，二层是什么跳舞的地儿和宴会厅，三楼是旅馆。三嫂嫂问这个做什么？”
“哦！”舒苓摇摇头说：“没什么，只是今天偶尔听人提起这个，觉得很新奇，以前没听说过这样的地方，所以问问。”
郑皓辰问道：“三嫂嫂是不是没去过上海，听人说起了上海一些事物，很想去走走？”
舒苓微微一怔，笑道：“的确是的，我只小时候去跟师娘去过苏州，对大地方总有些好奇，每每听说上海怎么样怎么样，就想去转转，也好长长世面。”
维宁说：“那还不容易？嫂子想去了只管去，到我家去，想住多久就住多久，抱着上海想怎么转就怎么转。”
舒苓说：“凡事总有个由头，这平白无故的，怎好去？且现在天天这家务事忙碌的，哪有时间？”
维宁说：“那有什么？我这不是想回来就回来了？你要想去上海玩儿，就说想去呗，谁还拦着你不成？再说了，这些个家务事，以前你没管钥匙的时候还不是一样有人管？再请她们管几天就是了。”
舒苓见他这样说，不便解释，只得笑而不语。郑皓辰一直看着她，想着她自有她的难处，于是说：“三嫂嫂可能是出门出少了，把有些事想的难了，其实出去了也就出去了，人有时候胆子一放大，很多开始在乎的事情其实你真正走到另一个角度看，根本不算什么。”
舒苓一怔，低着头说道：“是的，感觉不管遇到什么自己没有做过的事，都会前怕狼后怕虎缚手缚脚的，不敢轻易去尝试，也不知道自己在怕什么。”
“是不是会给自己找很多理由，告诉自己那不可行？”郑皓辰眼睛一眨不眨的看着舒苓，看的她有些不自在了，不敢和他对视，看着桌面点点头说：“是的。”
郑皓辰说：“那是你没有放开的缘故。人一定要拿出自己的勇气来，经常尝试一些自己一直想做而不敢做的事情，这样一步一步逼自己走出来，就会走出一个自己以前完全想不到的境地，以后看问题的视野就会更加的开阔，考虑问题也会更加长远。而且这种习惯一旦养成，所畏惧的事情就会越来越少，就算有所畏惧，也是为了逼自己想出各种解决问题的方法，为了后面的路走的更顺，而不是裹足不前。”
舒苓突然有一种如醍醐灌顶的感觉，已经好久没有人这样教她了，她抬起头对着他感激的笑了一下，说：“谢谢你，我很高兴有人告诉我这些。一直以来，旁人对我说的，都是告诉我你不要怎么样怎么样做，或者你应该怎么做怎么做，从来没有人告诉我，你想做什么，你就去做，你用什么样的方式去做你想做的事情，会有什么样的后果。今天听你这么一说，我才知道我原来这么需要别人来支持我做我想做的事情。”说着说着，心里竟有些酸痛，眼里似乎有泪水沁出，又看三个人都把她望着，只得停了话低头自我克制着，想把眼泪收回去。
茜容关切的把手搭在她的肩上，问道：“三嫂嫂，那么你最想做的事情是什么呢？”
舒苓又怔住了，想了半日才说：“是啊！我想做什么呢？一直以来，我都是在考虑我应该做什么，都忘了去想，也可以说我一直才回避思考我想做什么这个问题，好像一去想，就陷入了一种罪恶感，慌乱、恐惧，好像马上有无数指头指过来点点戳戳的对我进行道德审判，我忽略我自己究竟有多长时间了？”
三人都陷入了沉默，许久，郑皓辰才用坚定的眼神看着她说：“其实，你完全可以去活成你想要活成的样子。”
舒苓抬起头看着他，眼里渗透出几分感激，怯怯然问道：“我，真的可以吗？”
三人都微笑着看着她，点点头说：“你，完全可以，其实我们每个人都可以，就是要走出别人眼光，活出真正的自我。”
晚间，舒苓又是看了会儿书方才入睡，朦胧中一个人来到一片竹林，眼前是一间茅屋，墙体是竹篾编的，四面透窗，大门洞开，似乎里面有个人影在闪，那个人是谁？她好奇的走进了小屋，里面空荡荡什么东西也没有，地面是土夯的，虽然是干的，却有一股潮湿的泥土气息，温暖而舒适。
外面似乎微微滴着雨滴，但光线照进屋里，并不暗，屋里角角落落都看的清清楚楚，哪里有任何人影？舒苓疑惑的把屋内都看透，什么异样也没发现，这小屋究竟是谁盖的？百思不得其解，便透过前面空洞的大窗看向外面，雨滴轻轻敲着竹叶，给竹叶增添了亮晶晶的光彩，越发映衬的竹林绿的可爱。虽然下着雨，不管是屋内还是屋外，都是明亮的，在这样的环境下感觉特别安心和舒适，虽然是一个人，却不觉得孤独，倒有一种说不出来的融融暖意。
突然，一个人影从竹林中闪过，那是谁？舒苓顾不得外面下着雨，顾不得自己没带伞，寻了出去，她为什么要找那个人？不知道，就是下意识要去找。奇怪，明明下着雨，为什么却没有雨滴到身上被淋湿的感觉？舒苓一边奇怪着一边去找那个人的身影，怎么也找不到，也许是幻觉吧！
舒苓想着，回过头，准备再回那间小茅屋。忽然一缕阳光射进了竹林，周围沐浴了一层橘红色温暖的光晕，好像雨滴和潮湿一下子消失殆尽。前面光晕最灿烂处，那个人如此清晰的站在眼前，温暖的微笑着，一双明亮的眼睛，温柔而专注的看着她，似乎看了她千年永远不会变，在那一刻，她觉得她要化了，和光晕融为一体。
舒苓醒了，夜未央，冬之夜，格外寂静，除了时钟“滴滴答答”的声音，几乎听不到别的。她用双手紧紧攥住棉被的边儿贴近自己的脸颊，发现心情格外的舒朗，一个人能做出这样的梦来，是不是就像郑皓辰说的走进了一个全新的境界？舒苓此时睡意全无，头脑里仿佛盘旋着一个空灵的旋律：
朝露
走进心中的林竹
穿过弥漫的迷雾
恍惚中我看到了你的身影越来越清楚
眼里沁出的泪珠
心疼的想要为你擦去——如此温柔
伸出手去却怎么也够不住
是谁依恋竹叶渚
竹叶如托掌上舞
晶莹剔透的露珠
披上阳光七彩衣
滑过青青竹叶蒲
如同滑过你脸庞的泪珠
一同滚落脚下土
也许那才该是朝露的方向
土——遇水而濡
滋养心中竹
二十三祭灶，舒苓在到大厨房看他们祭灶仪式过了，又转到专管一家人三餐点心的小厨房，张妈正领着几个厨房的媳妇把厨房里面包括灶台碗橱以及其他琐碎角角落落都打扫干净了，摆上灶粿、上了香祭完灶。舒苓问道：“晚上要吃的团子准备好了吗？”
张妈指着角落泡的糯米粘米红豆说：“这些都泡了一夜，单等祭完灶以后用小磨磨了滤浆，团子的馅料也准备好了，咸的是肉、豆腐干、胡萝卜、藕切碎，放入油盐、葱姜蒜，辣椒炒，因为大家都喜欢虾和蟹黄，今天的特地加了虾仁和蟹肉蟹黄；甜的是豆沙馅，等会儿把这泡好的红豆蒸了捣碎加上糖就是了。早上单只做了几个祭灶用，只盼着啊，这灶王爷到了天上去，嘴巴甜蜜蜜的，只说好事儿！”
说的舒苓笑了，问道：“那晚上的赤豆糯米饭也没问题了？”
张妈说：“请三少奶奶放心，我们这老办事的，这些规矩都不得忘的，就是芝麻糖、糖糕、柑橘、芋头、荸荠这些，我们也都准备好了的，等着个地方卫生打扫完了，就送过去给大家伙儿吃。”
舒苓点点头，刚要离开了厨房，秦太太着人来请她过去说话，舒苓连忙来到秦太太住处，秦太太说：“这几日忙的，我也没过问，今儿个是祭灶日，老爷已经着人开了宗祠，命人打扫,收拾供器,请神主,我才想起来，你别忘了安排人等打扫上房,以备悬供遗真影像。”
