车轱辘在山路上轧出两道车辙，“吱吱呀呀”的声音在山谷中间回荡。这一带是人迹罕至处，路两旁的树木探出长长短短的树枝从车顶刷过，又弹回去，摇摇摆摆的似乎在为渐行渐远的马车挥手道别，若不是行路客商，很少有人到这里面来，这里的树木也寂寞。
裘掌柜让赶马车的张叔慢点，回头对车里的舒苓说：“三少奶奶，这里属于黑虎寨的地界了，过了这里，就是双龙山了。听说这黑虎寨也有一窝子匪徒，但我上回逃回来是跑的仓促，没有遇到，没注意到在哪里窝着，希望这次也能从这里平安过去，但是还得小心，真若遇到这窝匪徒，可就麻烦大了。”
舒苓在马车里面点点头说：“裘掌柜小心，我们尽量轻些，免得动静大了招惹了那帮匪徒。”
裘掌柜扭过头去，继续警惕的四处观望周围的情况，仔细聆听身边发出来的每一丝声响。张叔驾车更加小心，沿路发出的声音小了又小，周围一片寂静，唯有自在觅食的小鸟在丛林中、树叶间掠过，发出叽叽喳喳的叫喧声，整个马车都笼罩在一种紧张压抑的氛围中，似乎这种宁静的状态随时都有可能被打破，被命运带入绝望的境地。
马车过了这片树林，来到一处开阔地，裘掌柜和老张的心稍微松弛了一点，毕竟这里视野开阔，一眼望去哪儿是哪儿都看得清楚，似乎没有什么地方会突然跳出人来拦住前面的路。可这种松弛很快又被紧张代替，毕竟离双龙山越来越近了，即使黑虎寨这边的匪徒躲过去了，双龙山那边可是要直面的，真是过了一关又一关，一关更比一关难。虽然在家时已经做了充分的准备，但那毕竟只是纸上谈兵，那种恐惧的压迫感还很遥远，所以还能谈笑风生。如今随着目的地越来越近，谁也轻松不起来，心都吊在嗓子眼儿那儿，商量事情时的意气风发早荡然无存，此刻已是一句话也说不出来，只是默默的任由心中恐惧的黑影越放越大，似乎随时要把自己吞噬毁灭却又无能为力。这真是一个折磨，不知什么时候才能结束，是不是直面死亡的绝望比现在这种感觉更干脆利落，反倒少些被希望吊紧的折磨？
舒苓在心里默默安慰自己：不要怕！不要怕！是福不是祸，是祸躲不过。就是真的要发生什么事，现在在这里恐惧也是没有任何作用的。可是这种安慰好像对自己的情绪完全不起作用，那种压抑把心扯的生痛，让人产生出一种新的担心，只怕还没真正面对对手，已经被自己的胆怯逼入了崩溃，而这种事情又不是没有发生过，只不过在读历史的时候会把这些当成一个遥远的故事，可是当自己真正面对这一紧张的时刻，才知道那种感觉有多痛苦，原来有的时候死亡反倒是一种解脱。
路两边山石逐渐有了起伏，似乎每一座山头，每一块儿石头后面都会突然跳出人来横在马车前面。周围更寂静了，马车上的每一个人都能听到自己心脏跳动的声音，唯有车轱辘不懂人事，轧过山路“吱吱呀呀”的声音在空气中回荡。
突然，一阵声响响彻云天，老张“吁——”一声停住了马车，车上的人吓呆了，几乎心脏都跳了出来，一动也不敢动。三个人拎着枪骑着马“哒哒”疾驰而来，从小山坡后面、旁边草丛中霍然跳出十几号人手里举着刀跟着马骑后面蜂拥而至，“呼呼啦啦”将舒苓他们的马车团团围住。
好在出发前大家都在一起商量时想到了会在路上遇到的各种突然事件，并讨论了各种对策，所以这一刻心里有存货。裘掌柜瞬间镇定下那颗因恐惧而几欲破碎的心，凝聚起心智，抱起拳用坦然尊重而夸张的姿势向以三个骑马匪徒为首的一圈人行礼，同时用洪亮的声音说道：“各位好汉，请问哪位大哥是头领大哥，裘某人有话与头领大哥说，请大哥们引路！”
话一说完，那十足底气的余音还在空气中回荡，果然把匪徒众人震住了，其他小喽啰彻底不动了，为首的三个骑马者，你看看我，我看看你，也没动。其实他们开始早侦查到是一辆马车经过，料想没有多少油水可赚，故此也没把这才行动当回事，只想着反正两枪把马车山的人干掉，劫了马车也算赚了，如果马车里有意想不到的财富更好。没想到裘掌柜这一嗓子把他们的计划打乱了，一时不敢轻举妄动。
中间那个年龄稍大，身材魁梧，绞花儿狮子眉，黑洼洼一张脸，连鬓络腮短钢髯，眼如铜铃，眼神最凶的先发话了，勒着马左右来回踱两步，不让它前进，狠狠的说：“你是个什么东西，敢问我们大哥？识相点，车马财物全留下，放你们一条生路，若不然，这里就是你们的葬身之地！”
裘掌柜内心飞速旋转，思索着他的话，既然三人都不敢应答，想必这里面没有为首的，于是微微一笑说：“想必首领大哥在家中坐阵，不曾来这儿抛头露面的，今儿不能幸见首领大哥，真是可惜了，不过能见到各位大哥也算是三生有幸。”
那年长的匪徒举着枪冷笑一声说了句：“少废话！”就要策马向前。裘掌柜心都提到嗓子眼儿了，一时想不起该如何面对，身上即刻冷汗淋淋。这时，旁边一个年轻的一拉缰绳令马前进一步横挡在了那年长的前面说：“二哥！慢些，我们倒是听听他说说看要见大哥做什么，免得性急做错了事。”
那被叫二哥的人暂时没说话，这年轻的策马几步离裘掌柜很近的地方“吁——”停住了，问道：“你要见我们大哥有什么事？”
裘掌柜看着这个年轻人，比刚才那位瘦些，却精神气儿很足，眼神极亮，心里很是奇怪，总觉着好像在哪里见过，却又怎么也想不起来，也许是长的像哪个以前遇到过的人吧！于是说道：“这位好汉，鄙人姓裘，是江南人氏，带着家眷来北方访亲会友，也是喜欢结交朋友的人，经过此地，听闻黑虎寨威名，特来结交，望好汉引荐一下。”
那年轻人听了裘掌柜这话，勒住马来回踱了几步，上上下下把他打量了一番，轻蔑的说道：“你要结交我们，怎么知道你是不是不怀好意？万一是官兵派来的奸细，想对我们一网打尽呢？说！你来的目的到底是为了什么？”
裘掌柜迅速组织语言，正准备想方设法怎么把这件事圆过去，身后的帘子一掀，舒苓探出身体对那年轻人说：“王大柱！这件事说来话长，还请给我们时间慢慢说与你听。”
原来舒苓一直在后面偷偷掀开帘子一条缝儿，观察着外面的情形。此刻，她已经认出了那位年轻人，正是那年她去山里寻找亲生父母回来的路上，经过自家药铺庆和堂的时候，在庆和堂前面遇到的那个带头闹事的灾民王大柱，心里不免一喜，不管怎么样，当年的交集，若是这位王大柱念旧情的话，也许今天这一关也就过去了。但他周围毕竟还有那么些匪徒，也不知道都是什么心性？和这王大柱关系如何？王大柱在他们面前是否有充足的话语权？这些都是未知数，因此一直不敢轻举妄动，静观事态发展。
后来看裘掌柜在王大柱的逼问下要开口说话，怕他说了谎被王大柱看出破绽后期不好圆；又怕他说真话，万一和王大柱一起的人心怀异端，起了不轨之心，就是王大柱想帮自己也不好帮。因此出面拦住了裘掌柜，想把事情先稳住，了解一下情况再和王大柱沟通。
王大柱一听舒苓叫出了他的名字，很是吃惊，定睛一看，认出了她，面露喜色喊了出来：“你是秦家三少奶奶！”一想，自己人还都举着刀枪，怕吓着舒苓了，忙把手中的枪插回腰间的枪盒里，回头对大家说：“都把手里的家伙收起来。”周围的小喽啰一听，纷纷收回手中举着的刀。而和王大柱一起骑马而来的人，那个没怎么说话的眼神里透着一丝精明的人把手枪晃了晃，也收了起来，唯独那个被王大柱称为二哥的人，脸上流露出不屑的表情，举着枪犹豫了片刻，才不甘心的把手枪狠狠地插回了腰间的枪壳，手却没有离开，好像随时准备把枪在拔出来，眼神在舒苓和王大柱之间扫来扫去。
舒苓一看心里有了数，王大柱果然念当初的那份旧情，且在这帮人里面是有相当的地位，可能比那位叫二哥的人还有话语权一些，但这位二哥显然与他不睦，因此在他们之间说话要格外小心，不能因为有王大柱的依靠就放松警惕，随便走错一步就可能节外生枝。
