桢儿在一旁提议道：“姨娘，反正这会儿睡觉还早，又没得事做，您已经好久没有精心拾掇自己了，不如我帮您好好打扮一下，看着自己美美的样子也开心些，这样可好？”
巧娟被说的有点开心了，点点头。桢儿打开妆奁，取出梳子簪花脂粉之类，为巧娟妥帖梳妆。娥眉淡扫，绛唇轻点，又盘起高高的发髻，插上银梳珠花，不久妆成。奶娘看着镜子里的巧娟说：“真漂亮！我们姨娘还是挺适合打扮的，这样一打扮起来啊，走出去和我们少爷真是一对儿呢！”
桢儿看看镜子里的巧娟，提议道：“姨娘戴的这对儿黄玉耳坠子旧了，颜色不够鲜亮，不如换那对儿珊瑚坠子，还是少爷上一回去上海回来送给姨娘的，姨娘一直嫌太红了没有戴，少爷有回还问您为什么从来没戴过那对儿坠子。”
巧娟一听是的，赶紧叫桢儿找出那对坠子换上，开始看到镜子里自己焕然一新的形象，露出了笑容，却转瞬即逝，又有几分幽怨的说：“打扮的再漂亮，三少爷不来看我，又有什么用呢？何况我，拿我最好的东西出来打扮了，还是没有她美！”
奶娘安慰她说：“不和她比不就行了？就当装扮出来不是为了给三少爷看的，是给自己看的。我们乡下人，天天都要忙活计，男的女的都一天到晚忙碌着，一顿饭不做，那顿饭都没了着落，谁家男人没事了天天瞅着媳妇儿看漂不漂亮啊？先一天三顿饭管饱了是正经。
就这样，我们这些女人在畈头看到哪朵花开的漂亮了也摘下来插到头上，对着水看看倒影乐乐呵呵的，有时候手上有个闲钱了也会去买个粉儿啊胭脂什么的，往脸上涂抹，那时候不懂，就觉得那样已经好的不得了了，现在看少奶奶们、姨娘们打扮了才知道，这个化妆也有那么多道道，再回想起那时候大家脸上涂的，真是太傻了，可大家就是很开心，也都不是为了让男人说好看，也不是和别人比漂亮，就图个自己高兴。姨娘虽然身在富贵家，衣来伸手饭来张口的不需要操心什么，不是我们那个地儿的人能比的，可是为什么不学学我们那颗穷快乐的心呢？”
说的巧娟也跟着轻笑了一下，转眼又忧虑了，说：“如果我没嫁给三少爷，而是和你们一样嫁了个普通人，估计也和你们一样过着普通简单的小日子吧！可是嫁了三少爷，就不一样了。倒是吃穿不愁，可是再也没有了往日的开心。现在感觉好像是，我的一切都拴在了三少爷身上，三少爷心在我身上，我才觉得我是活着的；三少爷心一走，我觉得我都是死了。”
奶娘叹口气说：“哎！可能我是穷人家，真不懂这些。我们穷人啊，只要全家衣能穿暖，饭能吃饱，就觉得很开心了。我这次来给繁霜做奶娘，天天也想家里，想我那冤家，想我那几个孩子，尤其是最小的那个，比繁霜小姐大不了多少。但每次家里一带信来说多亏了我这做奶娘挣的那点钱，日子都还过得去，我也觉得值了，人活着不就这么回事吗？”
巧娟摇摇头说：“我以前也认为日子就是那样过的，可是自从遇到三少爷以后，好像一切都变了。为什么成为现在这个样子，我也不知道。”
一直没说话的桢儿说了：“可能是桢儿见识的事情少，什么也不懂，但桢儿也觉得奶娘的话说的有理。三少爷他不来就不来呗！前一段时间他去上海了，天天就那样日子不也过下来了吗？现在他不来姨娘这里，就当他还是在上海没回来，每日里该怎么过就这么过，好好打扮自己，就图个自己开心，不也挺好？”
奶娘也说：“是啊！这男人啊，有时候喜新厌旧也是有的，何况三少爷他人又年轻，又一表人才，家里又有钱，自然是有这个资本去见识不同的女人，不像我们那男人就是有这个心也没哪个女人多看一眼。”
桢儿睁大眼睛看着奶娘问道：“男人真的都是这样的啊？见一个爱一个？”
奶娘一愣，对桢儿说道：“瞧你这小孩子问的，到叫我没话说的，应该不是每个男人都这样吧？我看我们那里很多夫妻一辈子也都是平平淡淡过来的。”又转过来劝巧娟说：“三少爷毕竟不同，从小在这富贵家长大的，不愁吃穿自然想法会多些。天天对着姨娘，看久了就没新鲜劲儿了，一碰到那新姨娘来了兴趣，把姨娘暂时忘到一边也是正常的。我看三少爷倒不是那种无情无义的人，不说别的，就光看他对三少奶奶，虽不到她房里去，也一直都很尊重的样子。没准等过一段时间少爷他面对着那位新姨娘也厌倦了，回头想起姨娘的好，心又回来了呢？”
巧娟摇摇头说：“三少奶奶不一样，她给秦家立了这么大的功，我怎么比呢？”
奶娘说：“立功是立功的事，夫妻之间感情又是一回事。依我说，姨娘也别再烦恼了，事情已经这样了，你就是烦恼也没用的，不如就这样过着，反正保养好自己的身体，每日里开心点儿，说不定什么时候都等到峰回路转的时候了。但是姨娘要总是这样烦恼着，明儿个身体搞垮了，就是少爷他有回来疼您的心，怕您是也没有那个福气消受了。”
……
奶娘和桢儿你一句我一句，慢慢劝着，巧娟终于心情略略好了些，却不知道刚才她哭泣的时候正好舒苓从院子里过，东边的哭声和西边的笑声，俱听在耳，也不好说什么，只是默默回到自己的屋子。
舒苓一进屋，甘棠就迎了上来，帮忙给她换衣服，和小竹一起侍奉她盥洗。舒苓问道：“怎么，今天维翰没有去看过巧娟吗？我刚路过，听到她在屋里哭。”
甘棠说：“是的，三少爷自从上海回来，看都没看吴姨娘一眼，听桢儿说她这两天很不好呢！也不好劝的，不知道该怎么办，说我要是有时间帮忙宽慰她几句。”
舒苓说：“桢儿还是个小孩子呢，又没经历过感情上的事，的确不好劝。你是我屋里的人，也不好问去，她又经常多心，你若去劝，就怕她觉得是我故意让你去看她笑话的。真要劝，只怕那奶娘还能说上几句话，要不你找时间和奶娘聊聊，看怎么能宽慰一下她的心。人有时候就是一时走不出那个坎儿，陪她熬过来就好了。你别看这当时陪她的人，虽然看起来没做什么，但有人陪那个感觉还是不一样。再痛苦，也感觉后面有力量支撑着，不会一下子就挺不过去了。”
甘棠点点头，又摇摇头说：“我看吴姨娘那样子，恐怕好起来难，未必是听得进去劝的。我们也只能尽力了，能不能振作起来，真要靠她自己想过这个味儿来。”
舒苓一下子想起来当初和齐庭辉情断时候，自己硬是熬了三个月才慢慢好转起来的事，越发同情起巧娟来，说：“这女人啊，真是要过了情这一关，才能把自己的生活过好了。”
甘棠正低头收拾着舒苓换下的衣服，听她说这话，说道：“少奶奶，被你这么一说，怪吓人的，希望我千万不要遇到这种事情。”
舒苓刚换完衣服，正要做什么，听甘棠这么一说，又想起一件事，对她笑道：“你看我这忙的晕三倒四的，刚听到巧娟在屋里哭，就光惦记她去了，倒把你的事忘记了。今天我已经和娘、维翰说了你跟重乔的事，他们都很高兴，非常赞同。维翰还骂了重乔呢！说他是个混小子，这种好事，自己不开口提，倒叫人家女孩子先张口，说他该打。重乔说他不好意思说。现在日子给你们选好了，住所也订好了，到时候办个酒席行了大礼这事就成了。娘说既然结婚了，以后你就以媳妇儿的身份重新安排事务，再给我找个丫头。我说不用了，我用你用惯了，换个人得好久才能适应，现在又忙着。你大礼以后只晚上回去，白天还是到我这里当差，跟以前一样到处收拾利索就行了。至于以后，再看瞅着看有合适的丫头再换你出去，娘答应了。”
其实甘棠早就在重乔那里听到了消息，只是没敢提，一听舒苓说了出来，又是羞又是笑，等舒苓说完了才说：“少奶奶真是体贴人，我就是不想离开少奶奶，就怕成了亲就要离开少奶奶了，正烦着呢！不想少奶奶真把我留下了。”
小竹看她们都关心着巧娟的事，心里很是打抱不平，又不好插话，听到此才高兴起来，说：“这才是正话。像你们刚才说的，我就听不进去。”
甘棠笑她：“你这小妮子，我和少奶奶说的话，你有什么听不进去的？”
