程心怡陪同曹县长到这个县城来上任，所有的一切都是陌生的，少不得一点点去适应。下面有个十几岁的儿子，正在省城上中学，还有个小女儿，才三、四岁，这回上任前自己的父母舍不得留在了苏州，说是等下一回回苏州再带走，所以俱没跟来。曹县长一来此地就忙碌开了，所以有时稍显寂寞。好在曹县长一直对她很是体贴，且又在这里认识了文书夫人柳晴唯，前后奉承着她，好像很谈得来的样子，成了她的新晋闺蜜，这日子也就过得舒服起来了。
这一次出去玩儿就是柳晴唯一直陪着她的，回来以后听人说有个昆曲班子来县里演出，三天了也没什么人看，就要走了，连忙派人去留下来，专门多演一出《牡丹亭》。一到时间，便携了柳晴唯一起来到这昆曲班子演戏的这家剧院，里面还是稀稀落落没几个人。剧院老板亲自带陈心怡上了二楼正对着戏台的包厢，这里视野最好，看戏的最佳位置。
一切都安顿好了，老板下去。陈心怡对柳晴唯叹息说：“可惜了，这么好的戏，看的人却不多。”
柳晴唯说：“也是哦！对学生都免票，他们也不来看。不过现在的学生好像更喜欢流行歌曲，上海那边一流行什么歌儿，尤其是那种电影里面的插曲，马上各地都传开了。就是看戏，好像也是京剧和越剧的多，听昆曲的少。”
“这就是我要学生免票也希望他们来看的原因。”陈心怡说：“昆曲里有多少美好的东西，是要静下心来细细品味的。现在人都浮躁，没几个人能静下心来慢慢欣赏这一出戏的。可是没有人听，这个剧种就落没了，就怕有人想起它的好，已经找不到了。所以我让孩子们来听，就是让他们发现昆曲的好，听都不听的话怎么知道昆曲的好呢？只要有人欣赏就不会失传了。”
“看！”柳晴唯语气了有了几分兴奋，指着下面说：“真的来了好些学生呢！”
陈心怡低头一看，果然三三两两进来几批学生，女孩子居多，找到自己的位置坐下。剧院不那么空了，虽然跟热闹的时候没得比，但在这一连的几天里，算是好一点的境况了。
萧笙声起，戏台上拉开了《牡丹亭》的序幕。柳晴唯指指台上对陈心怡说：“这个唱杜丽娘的扮相还蛮漂亮的。”
“是啊！”陈心怡也说：“比我以前看的杜丽娘都漂亮。这还是其次，看这表情、这身段、这唱腔，哪儿都很好。”
柳晴唯说：“可不是吗？那个眼神，那个表情，那个一招一式，真称得上光彩照人了。”
陈心怡想了想说：“你一说她的一招一式，我突然想起来了，她和我以前认识的一个老师很像啊！不过她到底年轻些，比那个老师扮相好，看着水灵一些，但火候似乎比那位老师弱点。”
柳晴唯惊奇地说：“听夫人这话，很是专业，看来夫人真的对昆曲很精通啊！”
陈心怡不好意思摆摆手说：“没有啦！那是十年前，就是没有十年也有八九年了。那时候我大儿子也才几岁，我有回带他回家省亲，正好我姨娘，就是我爹的二姨太太，虽然是我长辈，却比我大不了多少。她小时候学过几句昆曲，一直没有遇到好的老师，很是遗憾呢！
当时个唐家班的名伶叫唐诗棣，应一个堂子邀请到苏州去教习昆曲，被我姨娘知道了，赶紧高价请到家里去教她，还带去了一个十一二岁好清秀伶俐的小女孩，足足呆了一个月之久，故此我跟她们也熟悉了，学会了欣赏昆曲，一喜欢上就放不下了呢！只可惜后面不知道她们去哪里了，现在昆曲落没了，也不知道她们的境况怎么样了。”
柳晴唯一听这个，连忙说：“夫人一说唐家班，我是知道一点的。你知道我们这个县几大名镇，数第一的就是响屐镇，唐家班一直都在那里呆了很多年。诗字辈儿早就不登台了，只管教习后辈，后来一直是舒字辈儿演出。不过这两年越发的不景气了，好像在响屐镇也呆不下去了，又出去四处巡演去了。”
陈心怡一声叹息：“真是可惜了，要是他们还在，我还真想去拜访一下他们呢！”
几出戏演完了，陈心怡还依依不舍不想离开，正想着去后台看看这位唱杜丽娘的，戏班班主求见，陈心怡说了句：“快请！”
班主进来，对陈心怡施礼问道：“听说夫人对昆曲很有研究，我专门来请教一下夫人，对我们戏班的这折《牡丹亭》，可有什么不满意的地方？我们下去后再改进。”
陈心怡摇摇头笑着说：“演的很好，尤其是这杜丽娘，基本上算是我看过中就是算不上第一也能是第二的，若论起扮相、身段、唱腔……综合来看，那就是没有人能比的。”
班主笑道：“若说今天在台上扮演这杜丽娘的，不是我们戏班子的演员。是响屐镇来的，原来是唐家班的台柱子，后来嫁入响屐镇秦家，就没有在戏班子里呆了。昨天看我们这里有演出，便找了我来，说好久没登台了，想借我们戏台再唱一次杜丽娘，我看她一表演，果然胜过我们的角儿，就让她上台试试。”
“哦！”陈心怡惊叹道：“她是唐家班出来的人啊？怪不得呢！我是说怎么和那唐老师的风格这么近似。那她认识那唐老师吗？”
“这个？我就不知道了，不知道县长夫人有没有兴趣见她一面？若有兴趣，我去让她来告诉夫人唐家班的消息可以吗？”班主问道。
陈心怡点点头，没等班主退去，伸出手来一摆说：“不必了，反正戏已经演完了，在这里说话到底不方便，我到后台去，和她谈谈，请班主带路。”班主连忙应承。
舒苓在后台刚卸完妆，只听得外面一阵急促的脚步，便站起来望向门口。很快那脚步声到了门口，停住了，接着听到班主的声音：“秦家少奶奶，县长夫人来看你了！”一掀帘子，班主带着陈心怡和柳晴唯进来了，舒苓连忙上前向二人行礼，班主礼貌退去。
陈心怡看着眼前这位年轻少妇，心里很是诧异：为何这般眼熟？但绝对不是唐诗棣，于是问道：“请问你可认识唐诗棣老师？”
舒苓一欠身说：“那正是家师的名讳。”
陈心怡十分惊喜，赞道：“怪不得我看着你的表演和她十分的相似，原来是她的高徒。”
舒苓笑道：“可惜我早早嫁人秦家，荒废技艺了好几年，这几年没有丝毫长进，没有把师娘技艺中的精髓继承发扬下来。若不然，可能夫人看到的会更好一些。”
陈心怡笑道：“这样已经很好了！只是我看着你总觉得好像在哪里见过似的。”
舒苓笑着说：“算起来，我也算是夫人以前的一位故人。我十二岁那年，跟着师娘去苏州为人教习，曾在令尊家小住过一段时间，见过夫人。”
陈心怡恍然大悟：“原来你就是那个小女孩！”说着往后退一步从上往下看了一番，又上前一步拉着她的手细看，“啧啧”两声赞道：“真是女大十八变，都认不出来了，当年清秀的小女孩长成了倾国倾城的大美人了！”
说的舒苓脸一红，笑道：“夫人过奖了！不知夫人远离故园，陪着县长到这里来，吃的住的可习惯？”
陈心怡一听，说：“你一说这个，我就想起了我二娘做的菜，真是精致，走之前还吃了她做的一桌子菜呢！可惜到这里来吃不到了。”
舒苓浅浅一笑说：“当初在令尊家，二姨太太曾经教我师娘做过菜，我也在旁边打下手，学得一二。如果夫人不嫌弃，让舒苓为夫人做一桌菜尝尝，可使得？”
陈心怡一听，十分欣喜，拉着舒苓问道：“此话当真？”
舒苓笑道：“这是自然，舒苓很乐意为夫人效劳，好久没做，十分的技痒，只是没有二姨太太做的好，请夫人不要嫌弃。”
“欸！”陈心怡摇摇头说：“这远离家乡的，能吃到家里味道的菜，我高兴都来不及呢！怎么会嫌弃？快别说这话了。”
舒苓问道：“那现在到哪里去做呢？”
陈心怡说：“走，现在都到我家里去，我家里各种食材齐全，还有从苏州带来的各种调料。”
舒苓笑道：“怕是今天晚上是吃不到的，不如我先去准备着，明晚做出来，已经是很急了。以前做菜要提前准备好几天呢！”
陈心怡笑着说：“可真是，姨娘的确是做一桌菜要准备上几天的。我不下厨，都忘了这茬儿了。”说着又扭头对柳晴唯说：“明天你也到我家去，叫你先生一起在我家吃晚饭，尝尝我们苏帮菜。那时候我娘家只要是二姨娘一烧菜，都是一桌子七八个人的，若人太少就没意思了。”
