舒苓跟着大家一起回到秦宅，日子和往常一样过下去，似乎情况没有自己想象的糟。他们住的那个小院里面，绮红出了怀，行动越来越吃力了，郎中也一再告诫她要保持心情愉悦，否则对她自己对孩子都没得好处，因此也很少找巧娟的事了，安生了不少。只要吃好喝好，再三不支的在维翰面前嗔咸嫌淡的撒会子娇，自然就把日子过舒坦了。
巧娟那边似乎也习惯了被维翰冷落的处境，只要绮红不再说些难听的话，她就安安静静带着繁霜，不再落泪了，只是眼神越来越黯淡，可能走出维翰移情别恋造成的伤痛，还得一些时候。
在秦老爷、秦太太跟前，那乐仪似乎也格外懂事了很多，恢复了舒苓嫁到秦家前的那种鲜亮活泼做派，每日里只是在两位老人面前殷勤侍奉，有时候陪着说笑一下哄长辈高兴，再不像以前那样说些生嫌隙的话，使弄小气。也许是秦老爷看维藩安全回来了，病情又轻了几分，每天还能坐起来和大家说笑一阵儿。秦家似乎开始一切往好的方向扭转了，上上下下恢复了祥和的气氛。
舒苓在这种氛围中生活，才觉得舒心了，有时候回想起从监狱里救大哥回来坐在马车里那种沉重的感觉，都觉得好笑。人都是会变的，环境也在变，总为以前遇到不开心的事留下的阴影，就对未来充满了担忧是不值得的，因为未来是不确定的。过去的经历只能为判断未来的方向做为某种参考，但不能成就未来的全部。舒苓在心里暗暗为这段经历产生了这样的觉悟。
这种舒心的日子并没有过上多久，因为维藩要出头为响屐镇办公学的事情操心了，在秦老爷的首肯下，舒苓又参与到秦家的生意当中去，每日里早出晚归，日子过得真快。
暗地里，乐仪那颗本来平静下来的心又有些失衡了。这天和维垣在家里闲坐嗑瓜子，忍不住对维垣抱怨：“现在不是你们三兄弟都在吗？就算大哥分一部分心要去管办公学的事儿，忙不过来，那也应该叫你来主管生意上的事啊！怎么倒把你们这些真正秦家血脉子孙放到一边去，反倒叫她一个女人家兴兴头儿的，每日家早出晚归抛头露脸的去管生意了？那三弟自己不成器也就算了，你呢？他们把你放到哪里去了？都不让你出头来主持大局，被一个女人压住，还要受她调遣，我看你这脸往哪儿搁？说出去也不嫌丢人。”
维垣无奈的说：“这个真没办法，你还别说，我就不明白了，她一个戏子出身的女人，在生意上还真有些眼光和头脑，现在连那些老掌柜都服她，也不知道她在哪里学的这些管理生意的手段。”
乐仪本来是闲说，一听维垣这么夸她，动了气，眼一瞪，用夸张的动作“呸”了一口瓜子皮白了他一眼说：“算了吧！也就你们秦家三兄弟白长在买卖世家，屁大点本事都没有，才被那戏子比了下去。你爹是没让我去，叫我去了保证比她管的还好些。”
维垣有气无力的说：“你怎么去？拿什么当做借口？她是正赶巧了，去土匪那里赎大哥回来的路上，和裘掌柜讨论生意上的事，大哥觉得她说的很有条理，才叫她帮着打理一下生意。结果她帮大哥打理生意的时候，也的确帮大哥解决了很多棘手的难题，在这响屐镇买卖圈子里都传开了。所以这回大哥要分神要去搞公学的事，自然大家都想到让她出来帮忙打理几天生意了。”
乐仪眼睛一翻，语气有些咄咄逼人，问道：“大家想到！哪个大家？怎么会那么无聊想出这么一个馊点子，让一个女人出头来管生意？眼里把你放哪儿了，可曾把你当成个人了？”
维垣知道自从上次他赌下渚码头失败以后，几乎所有的人对他都失去了信任，又不好对乐仪说的，知道说了她不但不会同情他，还会引起她更大的抱怨，因此敷衍说：“那些掌柜提议的，然后大哥去向爹说了一下，爹就同意了。”
乐仪气的咬牙切齿，又无可奈何，哼一声冷笑说：“不知道你们秦家是怎么想的，掌柜们瞎胡闹，你爹跟大哥居然也赞同？我们这在家里偶尔来个男客还要回避一下，她这倒好，天天大明白日的和外面各种男人说说笑笑，你们秦家也不觉得她不守妇道了。这出面救了大哥两次，越发的在秦家像是封了诰命夫人了，现在连你娘都要忌惮她三分，我是怕啊，她明儿的都要骑到你们三兄弟头上面作威作福了。”
维垣摆摆手说：“你想多了吧？不过是帮忙管几天生意而已，过几天公学一办好，大哥抽出身来，她自然就回屋里来不再出去了。”
乐仪一听这话引起了心里的警惕，扔下手中没有嗑完的瓜子，拍拍手上的碎渣，锦儿一看连忙端来洗手的水。乐仪洗了手一边拿了阿涓递过毛巾擦手一边对维垣说：“你可不要掉以轻心哦！现在大哥忙不过来，他们宁可让那戏子出头来管生意，都不叫你顶大梁，这将来家业的继承，不会真要被那边大房的揽了去吧？”
维垣低了头，微微晃着身体无奈地说：“真是那样，也是该着的事儿，本来家业都该长子继承。”
乐仪已经把毛巾扔给阿涓，一听维垣说这么没出息的话就气不打一处来，狠狠在他胳臂上拧了一把。维垣痛的抬头惊问她：“你干嘛？”
“干嘛！你说干嘛？”乐仪气呼呼的说：“看你那没出息的样儿？要是大房生了儿子，倒没话说。他如今只有一个丫头，难不成以后你们秦家偌大的家业要给那外姓人做陪嫁？你也不替我们嘉音的将来考虑一下？”
维垣斜伸着脖子看着乐仪耐下性子轻轻点着桌子说：“大哥大嫂还年轻，说不定什么时候都有儿子了呢？现在说这话还太早。”
“我说你怎么那么笨呢？”乐仪在他脑门上戳了一下，连连在桌子上拍了几下对维垣说：“所以我们要早做打算啊！他虽然是长子，但嘉音是长孙啊！我这些天在你爹娘面前这么卖力的表现是为的啥？还不是为的嘉音。怎么你这做爹的一点都没反应？比不过那大房的也就罢了，现在连那个戏子都爬到你头上去了，以后爹怎么把家业交给你管？所以你现在开始要好好在爹面前表现，我记得以前爹一直都觉得你比大哥能干的，经常有要把家业越过大哥给你管的意思。可奇了怪了，自从你大哥被土匪劫走，你爹好像对你就冷淡了——”
想到这里乐仪说话的速度慢了下来，开始细细思索，慢慢说道：“该不会——他们趁着爹迷糊的时候做什么手脚了，或者趁着我们不在，偷偷爹娘面前说你了什么，使下了什么绊子，我们还不知道。你可不掉以轻心，好好想想是哪里出了岔子，赶紧补回来，要不我们多年在爹娘面前的经营就功亏一篑了。”
维垣懒洋洋地说：“岂止是大哥遭劫以后对我冷淡了，其实是爹当初问我们三兄弟去东北线采购药材，我推了以后爹都对我冷淡了。以前他觉得我比大哥聪明，啥都喜欢叫我扑到前面去，从那以后，再没有了。现在更糟了，连大哥都冷淡我了，宁可依靠舒苓也不让我搞。我啊！现在被他们给排挤出了秦家生意圈子了。”
乐仪本来又开始嗑瓜子了，一听这话丢掉瓜子一把抓住维垣的胳臂问道：“这可是真的？”
维垣无精打采的说：“当然是真的了，我什么时候骗过你了。”
乐仪心里像倒了五味瓶，什么滋味都有，突然发起了火，说：“肯定是为别的事，怎么可能会是因为去东北线的事？那都是去送死的，你大哥能回来是侥幸，你爹怎么可能是为了这个事就冷淡你？除非他想叫你去送死！”说着说着哭了起来，说道：“我怎么这么命苦，嫁了你这样一个没用的男人，一有事还把责任往我身上推。”
维垣急了，一改刚才那个蔫儿样，问道：“我几时把责任往你身上推了？”
乐仪抽抽搭搭的说：“你刚才那个意思不就是说你爹对你冷淡了，就是因为你没有去东北线的那件事吗？当初你大哥被匪徒劫了去，也不知道是哪个不要脸的在我面前称赞说多亏太太英明，听了太太的才避免遭此大难。如今安全了，又反过来拿这个事说事。”
维垣说：“现在这个时候，哪里是我们两个互相抱怨的时候？只不过刚才你叫我想，我就想了一下，好像记得就是因为那件事以后爹都对我冷淡了。也许是记错了呢？你别把啥锅都往自己身上背，累不？再说了，现在面临的是新的事，老翻那些旧账有啥意思？”
乐仪这才慢慢停了下来，忧虑的问道：“那现在可怎么办好？若真的他们都把你排挤的生意圈子之外，以后这秦家的产业不是到不了你手上了？”
维垣低头沉思片刻，说：“这个现在还不好说，反正我自己手上管的事还是尽心尽力的在干着。如今也不敢想别的，只盼着爹身体好起来，能主持大局了，舒苓自然就回来了，不会再让她在外面瞎折腾；维翰是个不顶用的，不用管他，能给他一个职位混着就不错了；也就大哥和我了，到时候肯定要重新分配任务，我再好好表现，争取再像以前一样处处都能压住大哥一头，看能不能改变局面。”乐仪一听还是有希望的，才点点头放下了心，突然嘴一撇，脸上露出了不屑一顾又稳操胜券的笑容。
