次日，舒苓自去风荷轩与各掌柜汇合，商讨这几日来的生意状况和下一步应对措施。维翰来了，掌柜们纷纷起身打招呼，唯独舒苓一直忙着正眼都不曾看他一下，只顾和掌柜们说话。维翰脸上讪讪的，敷衍完掌柜们好坐在一旁耐心等候。
说完事的掌柜们渐渐退去，办公室里人越来越少，维翰瞅准舒苓一件事的空档，略带歉意的说：“早上起来晚了，去找你，你已经走了，怎么不叫我一声？”
舒苓不理睬他，继续和其他掌柜说事。维翰无奈，只得继续坐在一边不说话，等掌柜们都出去了，舒苓也起身要到码头上去，还是当他是空气一般。维翰厚着脸皮对她说：“昨儿我叫琴儿送给你吃的点心你怎么不收？我专门挑你平时爱吃的买的。”舒苓还是不理睬他，只顾走自己的。
维翰一向被人围着转惯了，哪里见过这种架势？一下子心就急了，也顾不得周围有人，一把拉住舒苓就问道：“你这算个什么意思？我给你说话也不搭理，就是有什么事情也要说出来啊？这样闷不吭声使气是什么道理？我最烦你们女人这个样了。”
舒苓冷冷地看着他，把胳臂一抽，挣脱了维翰的拉扯，说：“烦我这样就离我远远的好了，谁让你来和我说话了？你自管和你在意的人说话去，围着她转就是你过的日子，与我们其他人不相干的。从今以后我和你只说买卖上的话，其他的杂话不要说给我听，我没有兴趣知道，对你买的东西也没兴趣。我现在对你这种人，多说一句话心里就充满了怨气，最好以后的日子中间都画上一条无形的线，老远看见了都躲远远的，再不要攀扯。”
维翰“呵呵”冷笑两声，说道：“你这是什么意思？要休夫吗？”
舒苓还是冷冷地说：“从你的心思放在别的女人身上，我和你之间就没有了夫妻之情，还谈什么休夫？开始，把你当成生活合作伙伴，接管了生意以后把你当成买卖场上的合作伙伴。这个世界太大，单打独斗很难做事，众人抱成团凝聚起力量来才能给自己争取一席之地，这就是你我共生的理由。”
维翰脸色铁青，说道：“明明前天还好好的，分明是在使我带绮红去县城的气，还说这些无情的话来怄人。”说着语气又变软了：“好了！好了！我知道我没有信守承诺失了约，这是我的错，我给你道歉还不成吗？我那顺着绮红，还不是怕她知道我是要去应约巧娟，又要闹起来烦的慌，才只好失了你们的约陪着她去县城的嘛？”
舒苓冷笑一声说：“你怕她闹烦得慌就顺着她？那你就天天围着她转把她哄好不闹，当成你的终身职业好了，又跑过来围着我转干什么？我又不会闹，我只会瞧不上眼失信的人，会甩脸子不搭理你，你也不来招惹我就什么事也没有；你若来招惹我，除了给你气受你到我这里什么也得不到。”说完狠狠瞪了他一眼扭头就走，再不搭理他，留下他站在那里在风中凌乱。重乔看他真的不高兴了，也不敢插话，只得站在旁边陪着他。
小竹紧跟着舒苓疾走几步，看舒苓停下了脚步，低下了刚才高傲扬起的头颅，脸露悲戚之意，知她在反思刚才的事情，于是壮了胆子上前劝道：“少奶奶这样做不是又把少爷推到那位周姨娘那里，她不是更嚣张了？没有了少奶奶的庇护，吴姨娘那里更要受欺压了。”
舒苓抬起头，把视线放的远远的，说：“那我也没办法，每个人的能力是有限的。那绮红就是有那个心力把维翰缠住围着她转；巧娟对维翰又束手无策；我倒是想帮巧娟，每次不但没有帮成反而好心办坏事，让事情变的更糟。现在我都灰心了，什么也不敢做了，随他们去吧！我躲的远远的，眼不见心不烦，我最怕陷到这种复杂的关系当中，除了甩手，我还能做什么？”说着低下头暗自思索：怪不得《诗经》里面有一句“心之忧矣，如匪浣衣。静言思之，不能奋飞”，我现在就是这种心情。自是烦恼古今同，何曾远离人间？
小竹喃喃的说：“我只是气不过，凭什么像周姨娘那样嚣张的人是要风得风要雨得雨，倒是少奶奶和吴姨娘这样委曲求全的反倒不受重视，备受冷落，好叫人心里不甘。”
这话提醒了舒苓，想了想说：“这倒未必，你记得巧娟以前和维翰关系好的时候吗？不也是有些作的？只是维翰心思一转走，她就蔫了。看来不光是女人矫情和作的问题，男人用什么样的方式去爱一个女人，是一个大问题。是男人爱女人方式出了问题，才引发了女人对爱的理解与依赖偏离的正道的方向。受宠时无法无天不知收敛，以为自己的就是男人的天，男人离了自己就不行了；失宠时才知道男人才是自己的天，没了男人的爱，觉得天都塌下来了。”
小竹一想说：“好像是这么回事。”
舒苓又说：“但话又说回来，女人怎么去爱一个男人，怎么回应一个男人的爱，也会影响男人爱她的方式。算了，我不能再这样想下去了，再想下去，我要把自己都绕糊涂了。他们想怎么样就怎么样吧！反正我现在是无爱一身轻，自由自在的挺好。”
小竹惶然一笑，说：“我正被您说的有些晕了，正在心里慢慢理顺呢！一会儿男人怎么爱女人，一会儿女人怎么爱男人，我都糊涂了。”
舒苓一笑说：“你刚才说那些关于委曲求全的话让我想起来双卿的事，她倒是一味的委屈，也没求个全出来，感觉所有的委屈都白受了，还把自己拖进了绝望的深渊。”
小竹一听舒苓提起了双卿，心里难过起来，说：“听您这么一说我真想起来了，比起吴姨娘，双卿的际遇更可怜。吴姨娘这里，只要自己想开了就什么事都没有，大不了离那周姨娘远远的，自在过自己的日子；双卿那里是躲都没得地方躲的，除非脱离那个家庭，她自己又没勇气去脱离。”
舒苓说：“所以啊，有的时候，本想委曲求全的最后未必求得了全，还是去看看自己的委屈值不值得忍耐。很多事情真的要靠自己去参悟透，想出相应的对策，自己不去争取走出困境，别人真的是干着急，想帮也帮不上忙。”
小竹点点头说：“还真是这样的！看昨天吴姨娘她，身体都亏成这样了，一心还是在少爷身上，少奶奶怎么想把她带出来，都没有用，我在旁边看的都着急。”
舒苓有些茫然的说：“到底是小竹天天跟着我，看出来我让她走出对维翰的感情。可是她就像一个陷入泥潭的人，我怎么拉也拉不上来！同情陷入困境的人，倒是真心实意去帮助，却总是失败了，难道是上天对我的警醒吗？我又一次意识到自己力量的局限性。先拥抱着自己疗伤，看伤好了有没有力量卷土重来，如果没有的话，我也许只能学着做一个内心自私冷漠的人，冷眼旁观别人的悲苦，不放在心上，要不我的力气用完了也被她拽进泥潭里面了。”
傍晚维藩和维垣正在绸缎铺的里间和段掌柜说备货的事情，维翰找到他们，只回应了一下段掌柜的问候就朝那里一坐问两位哥哥：“今天晚上你们有饭局子没有？”
维藩和维垣看他神色颓废，是以前没有过的事，两人疑惑地相互看了一眼又看向他。维藩说：“这几天下雨，也没得什么事，正想着好久没在家里陪娘一起吃晚餐了，准备今天晚上回去吃饭呢！”
维翰可怜巴巴的看着他们说：“今天我心情郁闷着呢！不想回去看见她们任何人。两位哥哥也别回去了，改日再回家享天伦之乐，今天陪我找一家僻静的小酒馆喝点小酒说说话行不？”
维藩和维翰互相望望笑了，意思是今天这事绝非偶然，其间必有蹊跷。维垣拍拍他的肩膀说：“你小子今儿是怎么了？平时都是爱热闹喜欢排场的，偶尔和我们喝酒也必定要找大酒楼豪华雅座的，今儿怎么爱起清静来？还要找什么偏僻的小酒馆，莫不是受什么刺激了？要躲着人不成？”
维翰烦躁地说：“别提了，反正我今儿的赖上两位哥哥了，你们今天就是有天大的事也要放下来陪陪我，这个时候你们不救我谁救我？”两位哥哥一笑，维藩把手放在他头上揉了一揉，满眼的溺爱好像抚摸自己心爱的小狗一样。
维藩和维垣和段掌柜事情商量妥了，三人一起出了门，维翰还是开始来时那副委屈样，看的两位哥哥想笑又不好笑的，只是不时地看上他一眼，观察他的神色变化。
