舒苓差点噗嗤笑出声来，明白为什么维翰不敢亲自和她对峙了。他说的对，这绮红颠倒黑白胡搅蛮缠的功夫真是一流，只怕那二嫂都未必是她的对手。想罢调整了一下情绪说：“绮红你要想好，即使我相信你这话，三少爷他能相信你的话吗？纵然你坚持说这是他的孩子，我们也都信了你，把这个孩子跟嘉明一样看待，可是三少爷他能做得到吗？今天早上他和我说话的意思很明白，以后不会再踏进你的房门一步了，你就要过上巧娟当初的日子了，你甘心吗？还有一点就是，你坚持你是一个贞洁烈妇，自然是守得住寂寞的，以后所有的行为就要向大家证明，你不可以接触任何异性，只在你自己屋里，不能迈出院门一步，因为外面有可能会有异性经过。伺候你的丫鬟妈妈也要换，换成在宅里长辈都信任的，更有资格来证明姨娘的清白的。”
绮红开始听的背后汗直流，却无言可对，后面又听说以后不能出院子门了，气得直发抖，指着舒苓质问道：“你这是什么意思？想要软禁我吗？”
舒苓微微一笑，说：“没有，我们只是在全心全意要证明姨娘的清白，让所有人都知道姨娘一向是守身如玉的，是三少爷自己记错了，误会了姨娘。”
绮红怼道：“你天天在外面跑，还和山匪不清白怎么说？你怎么不把自己锁起来证明自己的清白？”
舒苓的笑脸刹那间消失的无影无踪，双眼一瞪，射出一道寒光，刺的绮红一个激灵，才慢悠悠地说：“怪不得吕后会把戚夫人做成人彘，看来她也是信口胡说给自己埋下的祸根。”
“你敢！”绮红在地上跺了两脚，吼道：“现在这个社会，你胆敢用私刑，那是要坐牢的！”
舒苓站起来说：“我对你用什么私刑？我本来是受三少爷之托，来替你们善后的，尽可能不把这个事情闹大处理圆满。既然你一直煮熟的鸭子嘴硬，我就不管你们这些烂事了，等你肚子大了躲不过去了自然交给族长家法处置。到时候分辨你是无辜还是有罪，族里老一辈人都是富有经验的，他们自然有办法来对付你，不需要我来操心。不过你要明白一点，只要坐证了你偷人的事实，到时候谁也救不了你，纵然是现在有法律在前，不能让淫妇沉潭，送官坐一年的牢那日子也不会好过，你好自为之吧！”
绮红喘着粗气犹豫着没有说话，舒苓向门口走去，将出去那一刻停下，回过头来看着她说：“对了，告诉你一件事，子丰表哥家里在催他结婚了，老人急着抱孙子，已经拖了媒人给他寻摸合适的姑娘呢！我问过他需要什么样的，若有合适的也好给他牵牵线。他说需要家世清白，性情好的姑娘，可以堂堂正正娶回家，放在人面上有面子，回到家里相处舒服的，最怕女人胡搅蛮缠，惹的老人不开心，自己还要惹闲气。唉！以后他都要操心这个事了，可能都不怎么有时间来我们秦宅了，也没有人再来约你打牌了。也挺好的，没了外人的干扰，你正好可以安安静静呆在屋里什么人都不见，以证明自己的清白。”
舒苓说完扭过头去就准备出门，眼看要踏过门槛，小竹和桢儿、众嫂子连忙跟上。绮红着急了，连忙喊了一声：“姐姐！”
舒苓停住了，回头看着她没有说话。绮红已经换作笑脸，细声细气地说：“姐姐先别急着走啊！我还没和姐姐好生说过话呢，请姐姐坐下来我们一起说说话可使得？”
舒苓想了想，回到座位上坐下，绮红连忙上前殷勤倒了茶献到舒苓手中说：“姐姐请用茶！”
舒苓接过茶放在旁边桌上，问道：“好了，你想说什么？我听着。”
绮红刚要说话，想想不对，抬头看看何妈她们，岁舒苓讪笑道：“妹妹有几句话想对姐姐单独说。”
舒苓示意何妈和几位管事嫂子先回避一下，几人退下，只留小竹和桢儿左右伺候，说：“她们俩你不用担心，有什么话直接说吧。”
绮红这才说道：“姐姐刚才说，今天来是为圆满解决事情的，不知道是怎么一个圆满的法儿？”
舒苓说：“我问过维翰，他还愿不愿意和你像以前那样过下去，他说已经没这个心思了。那么我现在再来问你，你愿意不愿意继续和他过下去？如果愿意，你就拿出十二分的诚意来，用心对他，我会帮助你让他回心转意；如果不愿意，你说说你将来的打算，我看我能不能帮到你。”
绮红低了头，想了一会儿说：“既然他已经无意和我过下去，我纵然使了十二分的力气来，未必也能让他回头。可是不和他过下去，我还有什么路能走，姐姐能不能给个提示。”
舒苓听了这话，明白了她的意思，若自己的话里有什么差错，就可以逮住把柄把责任全推到自己身上，她那里就可以推脱的一身干净，于是笑着说：“秦家虽然不能和上海那边你见识过的富豪想比，但以目前的财力，多养你一个人还是绰绰有余的。你只要全心全意抚养嘉明，不再有别的想法，我放话在此，能保证你衣食无忧。”
绮红没有听到自己想要的答案，有些泄气，说：“姐姐应该知道，这不是我想要的生活。”
“哦！”舒苓问道：“那么妹妹想要什么样的生活？说出来给姐姐听听，姐姐也好做安排。”
绮红尬笑了一下，说“我想离开秦宅，摆脱这个姨娘的身份。”又抬起头茫然地看看周围说：“这里日复一日年复一年，天天都是一样的生活，死气沉沉的，没意思极了，把我的青春都给消耗尽了！”
舒苓说：“你有什么说话说直接点，免得我理解错了倒耽误了你的事。你是想要维翰的一纸休书吗？”
绮红咬咬牙狠狠地点点头说：“是的！”
“哦！”舒苓摇摇手中的扇子说：“这个简单，我明天找维翰给他说，给你写就是了。”
绮红犹豫了片刻，小心翼翼地问道：“姐姐刚才说的子丰表哥要说亲的事，可是真的？”
舒苓终于听到她想听的话了，低头一笑抬起头来眼里闪耀着星光说：“当然是真的了！他说他比维翰还大几岁呢，维翰都儿女双全了，他连个孩子都没有，早着急了。他还说以后让我多给他安排一些跟船的事来做，好早攒够了钱，带着新娶的媳妇去上海重新开旗袍店，毕竟那里才是适合他发展的地方。”
绮红心里酸水乱窜，眼泪都快流了出来，怔怔地站在那里。舒苓看着她的样子，故意问道：“你怎么对他的事情这么感兴趣？莫非，你怀的这个孩子跟他有关系？”
绮红心一惊，张张嘴刚想替自己辩解，转念心一横，反正话已经说到这个地步了，不如冒冒险，若是舒苓玩儿什么心眼，到时候在人面上对质死不承认就是了，小竹和桢儿又是她的心腹，出面作证也可以一口咬定她们串通一气来害我的。于是“噗通”跪在舒苓面前说：“是的，这个孩子是子丰的，姐姐如果要是以这个来治我们的罪，绮红也认栽了，反正现在这种日子我再也过不下去了；若是姐姐肯放我们一手的话，请成全我们，来日必当重谢姐姐！”
舒苓拉起绮红来让她在旁边坐下，问道：“你能确定这子丰表哥的人品，一定会对你有情有义吗？不会对你始乱终弃？”
绮红一咬牙说：“我确定！就算他有要弃了我的心，我也会叫他收起这个心来，好好待我。”
“好！”舒苓说：“我就喜欢你这个志气！既然你决定了，那明天我就去找他，让他娶你回去，成全你们，光明正大的在一起。”
舒苓说完站起来正要走，绮红说：“如今已经这样了，我也没脸提别的要求，只求姐姐让我把我的东西带走，琴儿是我带来的，也跟了我去，还有嘉明。”
舒苓一听这话又坐了下去，问道：“你要带嘉明？那以后怎么生活？嫁到楚家怎么跟老人解释？你到时候肚子里的孩子一出生，哪儿有时间和精力去照顾和心疼嘉明？这样嘉明不是太可怜了吗？”
绮红一下子哭了出来，说：“可是那是我的孩子啊！我舍不得啊！你没生过孩子你不懂，母子连心啊！”
舒苓说：“你要明白，我要把你堂堂正正的嫁出去，必须得有一个借口，还是能让楚家信服借口。所以我的借口就是，我不能生育，所以让维翰纳你进门，就是为的秦家有后。如今你儿子也生了，功德圆满，所以我嫁妹之礼让你带着嫁妆嫁给子丰，这样才能让你有足够的脸面进入楚家，不至于被人看不起。可是你若是要带着嘉明的话，我这个理由就不成立了，你和子丰如果在一起，就没有办法堂堂正正了，到时候还不说子丰敢不敢娶你回去，光是楚家老人都不能接受你，而子丰对老人又是极其敬重的。所以你一定要想好，人生的好处你不可能占全了，肯定是要放弃一些，才能得到另一些。如果你舍不得嘉明，我可以经常制造机会让你们母子见面，但是你要执意带他走，我就没法子插手了。你自己看吧！我先走了，你想好了告诉我，我按你的想法来斟酌处理。”
舒苓站起来还没迈开步，绮红又跪在她的面前，哽哽咽咽地说：“那绮红就在这里请求姐姐，好好照顾嘉明了！”说完泪如雨下、泣不成声。
