“是啊！”维翰多了一种感慨，仰望着外面的天空说：“一转眼，我们都老了！年华不再，对着这树木凋落满目荒凉的院子，也没了在度重振的雄心，不知道算不算于国不忠，于家不肖呢？”
舒苓上前一步拉住维翰的双手说：“千万别这么说！只是现在日本人在我们的国土上横行，我们没有了做事的动力而已。俗话说，留得青山在不愁没柴烧，如果他日国土收复，就是我们重振家园之时。”
维翰知心一笑，抬头四顾，又有了几分茫然，说：“可是我们在上海忙碌习惯了，就是后来厂子开不下去了也有昔日的同僚相聚解解空虚。如今回来什么都变了，我们天天做些什么呢？每日里就等着一日三餐吗？”
舒苓一乐说：“那又有什么不好？也和王叔一样种种菜，拾掇一下院子不也是一种生活方式吗？我刚看到了，还好，我们的书都还在，每日里看看书不也挺有意思的吗？当年刘备被曹操困住，也是这么田园式的生活过了好长一段时间，还感慨自己的髀肉复生，我们这些普通人又有什么不可以。”
维翰点点头说：“那倒也是。”
“欸！”舒苓眼神里又泛起了光。
“这么？你想起了什么？”维翰问道。
舒苓说：“你还记得爹在世的时候在湖边盖的那座西式小洋楼吗？自从爹不在以后，都没人去打理了，我们明天去看看好吗？”
“好啊！”维翰伸伸懒腰说：“反正闲着也是闲着，就当去秋游吧！就是那里怕比这里更败落了，看着要伤感的。”
第二天一早，维翰和舒苓来到湖边西式小别墅，果然一派破败景象，门锁都生了重锈，重乔费了好大的劲儿才用钥匙扭开了它。
进了前院，已有垣墙损颓歪斜，墙角台阶上长满了青苔，地砖缝里衰草随风摇曳，假山石也倒塌看不出来原先的模样。
进屋去，里面空荡荡，到处都是浮灰的气息，卷着零落的蜘蛛网，屋里的家具七零八落，看不出当初的模样。原来的窗帘早失去鲜翠的颜色，灰头灰脸的悬在那里苟延残喘，有的垮了一半，有的甚至失去了踪迹，露出了破碎的玻璃残渣，冷风从那里幽幽的吹进来，吹得人毛骨悚然，似乎比外面更阴冷了几分。
维翰看的心里难过，对舒苓说：“都成这样了，我们也没工夫收拾，先回去吧！以后安定了再来重新恢复。”
舒苓拉拉他的手说：“再等一会儿！我想去后院看看。”
维翰点点头，几人一起来到后院。后院更是一片荒凉，一副很久没有人来过的景象。一看到有人来，几只在草地里啄食的小鸟扑朔朔的张开翅膀飞翔了天空。
舒苓正想往前走几步，好离湖更近些，看清楚湖面上的景色，和当年盛世时期可有不同。突然，前面赫然出现一条灰花色的蛇，昂首挺胸的从小径右边的草丛里出来向小径左边的草丛中游去，好像这里是它的王国，它是来巡视它的国土。
重乔也看见了，怕蛇会伤到舒苓，正要上前去打蛇，被舒苓一把拦住，对着他们几个人“嘘”了一声，叫大家不要发出任何动静，大家就静悄悄地看那条蛇，慢悠悠姿态优雅游了过去没到草丛中渐渐消失了踪迹。
舒苓脸上浮现出大悟的轻松，她想起来了当初新宅落成大宴宾客的场景。那天她一个人站在楼上俯视楼下的热闹，突然被一阵《桃花扇》里的唱词入侵头脑反复萦绕不肯离去：眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了！唱的她当时被一种不祥的预感围困，久久不能平息。
此时，真的到了这种衰败的场景当中，那种不祥的感觉反而消失殆尽，反而对大自然产生了一种强烈的敬畏。是的，当时我们需要这块儿地，来盖这样的小别墅，修整了草皮，赶走了在这里栖身的小动物，大自然不吭不啊，默许了我们的行为，好像只要你要，她就能给，如此慷慨；如今人去楼空，我们再不需要这个地方，野花野草又疯然长起，各种小动物也回来栖身觅食，这是大自然的心怀啊！世间万物皆为我所用，不为我所属，人需要的就那么多，过分的索取最后面临的也会是失去。
维翰看着舒苓脸上似乎浮现了笑意，猜度着她此刻的心境，但还是不能通透，于是轻轻地问道：“你还想在这里呆吗？”
舒苓看看他，明白了他的意思，笑笑说：“不用了，我们回去吧！”
回到了家，舒苓正准备跟着维翰一起进大门，随意的扭头看了一眼甘棠，发现她的神态大变，惊讶嘴巴半张着，好奇的扭过头去沿着她的视线看向远方，却看到一个熟悉的身影从那边往这里移动，这么冷的天，只穿了一身破破烂烂的单衣，一只腿还有些跛，是季桐！
当意识到来人是季桐以后，舒苓的心咯噔一下子下沉了。如果真是季桐回来了，为什么是一个人而不见嘉明？难道是嘉明出了什么事吗？舒苓心里七上八下起来，还是存在一点点侥幸，也许没有那么糟呢？在季桐没有讲清楚之前，我还是不要瞎猜了。可是越不想往那方面想，思维就越朝那个方向靠近，不知不觉，身上已经起了一身汗。
季桐一看到他们几个站在大门口看着他，加快了脚步。甘棠已经平静不下来了，手里拿的舒苓外出带的小包什么时候滑落到地上了也不知道，几步健飞，跑到季桐面前，先捧着他的脸仔细看了一下，说着：“你真是我的季桐！”一把抱住了他，泪如雨下，季桐也跟着落泪，说：“妈！是我，是季桐回来了！”
维翰三人也走了过来，舒苓看着他们母子相拥而泣，虽然心里急切地记挂着嘉明，想问明情况，也不好打断他们母子。还是重乔忍不住了，焦急的拍拍甘棠的肩说：“你们俩先别哭啊！快问问季桐嘉明少爷呢？”
甘棠一下子反应了过来，一把推开季桐问道：“是啊孩子！嘉明少爷呢？怎么没看到嘉明少爷光你一个人回来了？”
季桐哽咽着说：“我和嘉明少爷走失了，我怎么也找不到他了。”
舒苓一听稍微松了一口气，再怎么样，也比自己害怕的强，最起码这样的结果让人还有一点希望。
重乔着急了，问道：“怎么会走失呢？出发之前不是叫你不管遇到什么事都要跟着嘉明少爷的吗？”
季桐说：“我陪着少爷去读军校，还没上到三个月，前方战事告急，我们就参了军。在一次和敌人交战中，少爷受了上，住到苏州的一家临时医院里面，正好被一位护士照顾，两个人产生了感情。后来少爷好了，重新上战场的时候，那位护士已经有身孕了，少爷说等仗打完了就去接她回家办理婚礼，可是这仗一打起来就没完没了。这一次开战，我们和敌军的力量悬殊，少爷怕有事，又想着那位准少奶奶估计该生了，就把她的照片交给我，让我带回来请老爷、太太做主把少奶奶和小少爷或者小小姐接回来照顾。”
说着把照片递给了舒苓，说：“少奶奶的娘家姓梁，闺名叫思檀。”舒苓接过照片一看，是一个笑容很清丽甜美的女子。
“那少爷到底怎么样了？”甘棠忍不住插嘴问道，声音都在发抖。
季桐低下头去忍着哭泣说：“这次的交战特别惨烈，我和少爷都端着枪冲上去拼，我身上中了几枪，当时都倒了下去以为这次死定了，后来醒过来了，才知道当时晕过去了，看看周围，都是战友的遗体遍野，到处血流成河，我们的部队敌人的部队也不知道哪里去了。”
甘棠一听打岔问道：“那嘉明少爷呢？你没去找他吗？”
季桐说：“怎么没有？我是把每一个人都翻开看的，没有找到少爷，想着他是不是还活着，跟着部队走了。原本是准备去找部队找少爷的，后来一摸口袋里的照片，想起来少爷托付的事，就想着先回来见老爷和太太，把少奶奶和小少爷或者小小姐接回来，再去找少爷。所以我就这么一路找回来了，中间老遇到敌人的小分队，怕被他们盯上，找老乡借了一套衣服，才躲过来的。还担心着在这里找不到老爷和太太，去上海找的话更不容易，想不到老爷和太太真回来了，真是谢天谢地。”
舒苓听完，来不及担心嘉明此时的安危，就开始思索嘉明交代的事，又看着季桐说：“先不说了，这么远赶回来，吃了多少苦啊！赶紧进去好好休息一下再说这件事。”
甘棠心里早就在心疼儿子了，因为还没听到嘉明少爷的消息一直忍着，此时见舒苓这么说，立刻扶住了季桐，跟着维翰和舒苓一起进了宅子。
