“那么——”舒璋平静了一下问道：“你是不是也不会羡慕舒苓出嫁的这付排场？”
“不羡慕！”舒蔓坚定的说：“我一直以来，对夫妻之间向往的就是，一家一计的过日子，‘何人问我粥可温，何人与我立黄昏？’我一直以为舒苓是和我一样的看法，没想到她最终会贪慕虚荣，嫁给一个不爱的男人。”
舒璋开始听着，眼睛有些湿润了，听到后面提到舒苓，说：“我也和母亲谈过这件事，她也不明白舒苓为什么这样选择，母亲后来说也许是因为从小安排她学闺门旦，以大家闺秀的身份来教养她，致使没有办法来用一个穷人的身份来面对生活了。不管怎么样，这是她自己的选择，所有的后果也只能自己承担，哪怕是一辈子面对一个不爱的人。”
“可是——”舒蔓有些哽咽了：“我舍不得她，从小一起长大，吃宿都没有分开过，一旦她嫁走了，是连面都见不到了！”
舒璋安慰她：“可是这是迟早的事，早晚也得面对，你是因为我的缘故，所以才愿意在戏班子里一直呆下去，你看大我们一些的师哥师姐不都嫌戏班子贫困，各自谋生去了吗？就是我们这一批的，谁也不知道在一起的缘分会有多久。尤其是姐妹们，除非在师兄弟中间有中意的，否则也会很快嫁出去的。你了解舒苓，她在这些师兄弟中，有中意的吗？如果有，也不会喜欢上那齐家大少爷。”
“嘘！”舒蔓止道：“这个事已经过去了，大家都不要再提。”舒璋意识到自己说错话了，手下意识摸摸嘴巴真的啥话也没说了。
舒蔓又担心的说：“如果以后夫家欺负她，我们是连帮忙的机会都没有，不是都说贫家女嫁给富家都会被轻看吗？”
舒璋正要说什么，外面传来叫喊声。“大师兄！架子床已经送来了，现在可以让他们搬进来吗？”舒铭跑进来说道。一看到舒蔓又说：“你在这里啊？师娘着人找你呢！想不到你在这里，快去堂屋吧，等着你呢！”
舒蔓一听连忙去了，舒璋方对舒铭说：“我已经安排好地方了，赶紧搬进来吧！”
师父把去乡下山里找回来的两个小女孩儿带到了堂屋，给她们嘱咐了一声叫她们在这里先候着，等会儿师娘出来安排，便进里屋了。小孩子家的，在山里见到的东西少，见屋里没人了到处看，处处新奇，看到桌上一只高脚白地斗彩瓷盘里垒着整整齐齐的桂花糕，都露出了馋相，突然听到屋后传来轻便的脚步声，门帘一掀，进来一位四十多岁的中年妇人，甚是端庄，应该就是刚师父说的师娘了，都收回了馋相，安安静静站好不敢有响动。
师娘看了她们一眼，就走到桌旁太师椅上款款坐下，仔细打量这两个新来的女孩子，刚才在里间，师父对她说那个漂亮些的，年纪略小，看着伶俐些，适合扮小旦，叫她留留心。这两个女孩子，都是粗布衣裳，上面缀着补丁，倒是缝补浆洗十分整齐干净，看来家里也很重视她们出来的，怕被人看不起。
光看外表，显然小的那个要出挑些，约有十一、二岁，虽不如选舒苓和舒蔓那时候一眼就相中了的那种引人注目，也有几分水秀，此时站在师娘前面，也发现了她对自己的审视，毕竟在山里长大不曾多见得生人，有些畏畏缩缩，看样子若是好好教习再扮上了，应该还是不错的。
师娘看罢，心里有数了，还要听听嗓子，问道：“你叫什么名字？”
那女孩儿抬眼看一下师娘，对视上了又害羞低下头去，轻轻地嘀咕了一句，师娘没听清，又问一遍，叫她大声些，她才鼓足了勇气提高了音调，也仅仅是跟前的人听得着，说：“我叫桂香。”
师娘分辨着她的嗓音，虽然没使出力度来，还是听得出来音质清脆，谨慎起见，还是要试一试，于是对她说：“我唱一句词，你跟着试试看能不能跟上。”那桂香没有开始害羞了，看着师娘点点头。师娘遂唱了一句词：“袅——晴——丝——吹——来——闲——庭——院——”
简单的八个字，音韵拖得很长，且旋律富于变化，把桂香听楞了，不知道该如何下口。师娘明白，这孩子没有接触过昆曲，于是只把开头三个字又唱了一遍，叫她跟。她试了试，像是堵在嗓子眼儿那里干着急出不来，好不容易憋了半天刚要出口，又觉得脑袋一片空白全忘了，愣在那里不知所措。
师娘用手打着拍子，再唱一遍，这回只先唱了一个字，就叫她跟唱，她终于在师娘打拍子的提示下发出了这个字音，余韵跟着拍子拖长，凭着感觉，也顾不得调子对不对，只往外挤；师娘点点头，暗示她不错就这样的状态保持下去，又开始唱第二个字，她也勉强跟上了，和第一个字的发音相比，渐渐可以控制住音调的高低了，不像开始那样像没有缰绳的野马任自流放；师娘没有停，又开始唱第三个字，她开始慢慢放松，开始学着师娘的样子换气调节音色，什么时候压住，什么时候放开伸展，什么时候转音，不像开始那样全一个感觉，眼神也由开始的怯生生，变得闪亮有神。一句唱完，师娘满意的点点头，这孩子声音还比较稚嫩朴实，嗓子条件不错，悟性也强，虽然中气不足，且气息和发声不协调，后期训练一下运气发音，应该比较明亮，的确适合唱小旦。
师娘又看那个大些的，听师父说有十三、四岁了，但身材干瘪，似乎还没发育，也只有十一、二岁模样，似乎比桂香还矮一点，看着一副老实相，低眉顺眼的，头一直低着。师娘让她抬起头，也只是勉强微微抬起了一点，可是不敢与师娘对视，瘦瘦的脸有菜色，虽然是小女孩儿家，眼神却疲惫松散，可能在家时长期生活不好，又没人关心教养，还没有养成专注的神态。师娘看罢问道：“你叫什么名字？”
那女孩儿嘀咕了一声没听清，又问，隐约听到“阿黄”二字。师娘还是依刚才的方法唱了几句词，叫她跟试，也是开始完全不敢张嘴，被师娘一步步的引导，才开嗓跟了一下，的确差些，嗓子没有特点，也没有唱戏的灵气，遂坚定了开始的主意。
师娘观察着她们，突然想起了开始进来看到她们看着桌上的桂花糕露出馋相，便问道：“你们早上吃过饭了吗？现在饿不饿？”
桂香此时已经喜欢上了这里，大大方方的说：“早上走的早，出门前我娘给我下了一碗面，放了个鸡蛋，只是走了那么远路，现在的确饿了。”那阿黄依然垂着头，轻轻的摇了一下。
师娘说：“这会子早不早晚不晚的，离中午饭还得一会儿，大家又都忙在，单独为你们做饭也不大合适，这样吧——”师娘说着端起旁边的桂花糕到两人面前说：“你们先吃点糕垫垫，中午在跟大家一起吃饭。”
“嗳！”两人都饿了，尤其是阿黄，都顾不得害羞，拿了糕就往嘴里塞，一边吃一边不好意思的看看师娘，好在师娘一脸温柔的笑意，宽容而理解的看着她们不太好看的吃相，缓解了两人心中的羞耻感。
就在两人吃了糕，不再觉得饥饿的时候，舒蔓来了，上前对师娘行礼道：“师娘，请问叫我来做什么？”
师娘见她来了，笑道：“这是师父去山里找的小师妹，叫你出来见见面。”
又扭头对桂香说：“这是舒蔓师姐，你也要改名，从舒字辈，就叫舒萍吧！”
舒萍这会儿完全放开了，不像刚才那样拘谨，尤其是现在面对的是一个漂亮的小姐姐，答应了一句：“哎！”然后转向舒蔓行礼道：“舒蔓师姐好！”
舒蔓见这孩子这么懂礼貌，也很喜欢，连忙还礼。师娘说：“舒蔓，这舒萍小师妹就交给你了，她的条件适合小旦，以后你就来带她。你的话要下些功夫到闺门旦上，以后就由你主攻闺门旦。”
舒蔓听着前面还连连答应，最后听说要她改行当，惊问道：“我？改攻闺门旦？可是我还是喜欢我现在的行当啊！我怕是我演不好闺门旦。”她想起了舒苓的一招一式，自己确实没有勇气能做到。
师娘说：“你要对自己有信心。你和舒苓在一起，的确是舒苓适合闺门旦，你适合小旦。如今舒苓要出嫁了，放眼整个戏班，还有谁比你更适合转行当到闺门旦？况且你这一年以来，稳重了不少，有闺门旦气度了。当然了，换行当的确要吃些苦多下很多功夫，但总比舒萍什么底子都没有从头开始学强些吧？”
舒蔓小声嘀咕一句：“从头开始学，里面什么都没有，教什么装什么进去；半道改行当，那些都固定了的习惯还要一点点的改，当然难些。”
