参加了二舅母的寿日，又断断续续连接着下了好些天的雨，野外好多小溪的水都泛了起来，卷着泥土浑浊呜咽的奔腾着，旁边的土路也烂成泥浆，泥泞难行，又按捺了几日，转眼已是初夏，打听着土路已干的差不多了，舒苓和秦太太商议着进山寻亲。秦太太又依着上次的规矩安排好车辆随行的人，只是这次车上没有像上次给唐家班送行一样带酒食，只带了一些包装整齐火腿腊肉、成盒的点心之类，准备寻着亲了作为见面礼，另备了一篮点心在路上饿了吃。
因为第二天要赶早出发，不便打扰，便在头天一一拜别，秦老太太不断叮嘱着不管寻的着寻不着，都要当天赶回来，别叫家里人悬心，舒苓千答应万答应了才放心。秦太太又吩咐随从的人，千万小心，别出事故，才放各自回去准备。
第二天天还蒙蒙黑，舒苓起床了，甘棠和小竹来伺候，因为秦维翰还在酣睡，怕惊动了他，故没有开灯，只拿了一柄小小的手电筒，引舒苓到旁边屋里更衣洗漱。收拾停当后，甘棠把舒苓和小竹送出院子的门，才回去再睡，等天亮了再起来伺候三少爷洗漱。
舒苓和小竹举着手电筒往外走，那光比灯笼亮，照的远，且有些地方如房檐下，拐角处装的也有路灯，故虽是走夜路，也还轻松。周围一片寂静，越发显得蛐蛐等小昆虫的叫声格外清晰，同样是这条路，与白天行走的感觉完全不同，周围的景物即陌生，又有几分熟悉，让人既新鲜，又有几分害怕。
不知不觉来到二门外，陈妈和曹妈已经在那里等候，四人一起往大门走，秦赫大管家带了一个门童和一个叫代安的小厮，约有十四、五岁，已经在那里守候，见她们来了，行礼过后便“吱呀”开了大门。
只见外面街道两旁的路灯早已换成了电灯，因为她们很少黑天出行，只是听说，没有感受，今天才亲眼看到电灯下的街道，比白天更是一种风景，黄黄柔柔的光线，把青石板路照的仿佛抹了一层淡黄色透明的黄油，慢慢延伸到光弱的地方，最后被吞进了黑暗。路灯像一串珠子一样散向远方，光线下的街景也或明或暗像一幅图画一样展延开去，呈现出一种和白日不同的美感，让人觉得原来偶尔起早也是一件有趣的事情。
老张已经驾着车在门外，一看她们出来了，忙跳下车，行了一礼：“见过三少奶奶！”
舒苓赶紧伸手做了一个扶的动作，说道：“张叔快请起，这么早劳烦您送我走山路，我心里不安呢！”
老张憨厚的笑道：“看三少奶奶说的，能为您效劳，是小的们荣幸，三少奶奶请上车，虽说现在天儿渐渐热了，但这个点还是有点冷，别在冷风里吹久了。”说着把马车上放着的一个小凳放在上马车的地方，请舒苓上车。陈妈先到前面掀起了车上的帘子，等舒苓携小竹上车后，和曹妈也上了车，老张上了车，正要拿起凳子，秦赫说：“等等，太太说了，怕三少奶奶都是女眷，行动不方便，特地叫一个小子跟着，方便少奶奶使唤。”
说完扭头对代安吩咐道：“今天你跟着三少奶奶去，可不是去玩的，前后要谨听少奶奶的，万不可出了岔子。”代安答应着也上了车，坐在老张旁边，抱起凳子，放在车上，和秦赫招手作别。
老张扬起了马鞭，“驾”一声，只听着“叮铃铃”马铃儿响，车轱辘便“吱呀吱呀”从青石板路上滚过，马车摇摇晃动，便顶着星星出发了。秦赫目送马车走远了，才带着门童回宅关门。
老张想着舒苓没走过夜路怕她害怕，对车里说：“少奶奶您放心，虽然现在还没天亮，现在这路上都安了电灯，照的沿路什么都看的清清楚楚，所以出行也方便，等走到没灯的偏僻处，天也该大亮了。”
舒苓在车内笑道：“那就辛苦张叔了！”老张一声爽朗的笑声，零落飘散在身后的青石板路上。
马车行了一阵，好像到了拐弯处，慢了不少。舒苓坐在车厢内，猜度着这是哪里，忽然一阵豆浆味扑鼻而来，竟冒出馋虫来，搅动的肠胃翻滚，甚是饥饿，好奇的掀开侧边的车窗上的帘子来看，只见水岸处一家店面，早早拿开了周围的挡板，屋内在昏黄的灯光下看的一清二楚，一位壮年男子只穿了贴身小褂全力的推着一个石磨，虽然周围吹着凉风，却没吹尽他额边、胳臂上的汗珠，映着灯闪闪发光。
对面一位中年妇女，正在往石磨中间的孔处加泡好的黄豆，下面出口处，正在往外涌乳白色的浆汁，下面一个大木桶接着。那边一台双眼大灶，安着大镬，其中一个里面已经翻起了白浪——煮着一镬豆浆，香味就是那里飘出来的。
屋外另有一个人支开了摊子，旁边竖着一个牌子，上面写着——小娥豆腐。吸引路上的行人有两个来问价了。对面似乎是个馒首铺，招牌上书着“大肉馒首”，也开张了，昏黄的灯光下也是几个穿梭着忙碌的身影，有人举着托盘向有客人的桌子走去，有人到店面前面回答客人问询，还能看到几摞冒着热气的蒸笼安在灶上。
舒苓连忙喊了句：“张叔，请停一下！”
“吁——”老张停了车，问道：“三少奶奶有什么吩咐？”
陈妈掀开帘子一角笑道：“没什么，今天起得早，走的时候都没胃口吃饭，这会儿都饿着呢！三少奶奶请大家喝豆浆、吃点心。”说完给代安了钱、一只空壶和点心篮，打发他去打豆浆买馒首。
不多时，代安拎着壶和点心篮回来了，舒苓和小竹两位妈妈在车厢里面吃了，给代安分了几个馒首，两只碗倒了豆浆和老张分食。
过了一会儿，大家都吃饱了，老张问了一下舒苓，又扬起鞭子前行。舒苓好奇的还是掀开窗上帘子的一角向外看，街上已有不少人在行色匆匆了，心中感慨，这个时候一般都还是很多人在呼呼大睡，原来有那么多人已经开始为生计而忙碌了。
弯儿一转完，迎面就是出镇带着阙楼的拱门了，隐隐约约看到拱门后面重重叠叠的屋檐，似乎在书写和镇内不一样的人生。出了阙楼，天上翻起了鱼肚白，电灯灭了，那边的街景却逐渐清晰，开始依然繁华，但渐渐古朴下去，路上多了些农人装扮的人，马车越来越快，似乎要把那满世繁华慢慢抛却，周围乡村的痕迹渐浓。
太阳从东边探出了脑袋，周围的景色越来越清晰，原来秦太太怕路远会耽误行程，当天回不来，特地安排了两匹马，故此今天马车跑的比上回快。舒苓看着路旁的树都飞快的向身后倒去，觉得格外有趣。以前出门乘船的多，嫁入秦家有时候出门做客因为不远，都坐的黄包车，不似这般快。听说现在外面都通火车了，还有像上海那种大城市，还有汽车，都快的很，马车都比不上，突然很向往：这马车都这么快了，那火车汽车的会快成什么样子呢？没亲身体验过，真是难以想象。
马车又慢了些，原来青石板路早尽了，行驶的是乡间的土路，开始还算平整，还能跑快些，可渐进山里，地势就不那么好，总有些凹凸不平，因此很多地上的泥还未干透，又有水洼，老张不得不小心驾驶，尽可能避开那些松软有水的地方，谨防车轮陷入。
舒苓看着路上的景色，想起了上次去乡间采茶的情景，这和那次不是一个方向，但乡间的路大体总有些相似之处，她猛然想起了第一次和齐庭辉相遇的情景，也不过才一年的功夫，竟有隔世之感，人与人之间的缘分，就是这样的短。
突然，老张停下了马车，舒苓好奇的让小竹掀开前面帘子的一角探望何故，听见老张在问路人姜家沟怎么走，原来前面出现了岔路。那人细细说给老张，老张谢过了路人，又扬起马鞭，马车又斜斜扭扭前行。舒苓继续欣赏山里的景色，分外舒爽。
马车又行了约莫两、三个时辰，舒苓有些乏了，掀帘子的手臂稍觉酸痛，便放下帘子闭门养神，突听得外面有潺潺流水声，与前面水流声音很是不同，却又如此熟悉亲近，像是常在梦中惊醒之音。忙掀开车窗上的帘子向外张望，只见马车右侧是一带小溪，里面乱石纵横，溪水从大大小小的石头上跳跃迸裂，如同琼粉碎玉四散开去，又在石缝处拢聚，不断重复，响起了古琴曲《流水》中过石滩之韵。
对！就是这里，舒苓的心开始剧烈跳动，这是梦中曾经重复过无数次的场景！小时候，母亲曾经和邻妇带她来这里洗过床单，家前也有条小水沟，只能浣衣，床单被子什么的大件，是要放在竹篮里拿到这里来洗的，当然，上面不会忘了压上一根棒槌。
舒苓脑海里放出一个有声画面，母亲坐在一块儿石头上，前面是斜面大石，缓缓入水，她一面把床单浸入水中，挥舞着棒槌在上面捣，用力的捣，发出“咚咚”的声响，与河水潺潺声相和，一面和邻妇笑谈。每洗干净一件，就可邻妇一起拧干，摊开在对着阳光接近岸边的大石块儿上晾晒，笑容一直挂着脸上。
年幼的舒苓就站在一旁，好奇的看着她们，一直看到她们在额前用手搭起凉棚，望着远处的人家炊烟升起，是时候了，收拾起摊在河滩上被单叠整齐了，放在篮子里带她一起回家。
劳动是可以这样的轻松愉悦，尤其是在这样蓝天、绿野、怪石、清流之中，竟是如此浑然天成。在后来书中看到“万户捣衣声”的诗句，心中莫名产生一种很美好的亲切之感，也许就是那时在心中种下的根。也许这样的底色，使舒苓一直对劳动着的人，保持一种尊重与爱惜。
