维翰听了舒苓前面说的那些话，刚要说她几句，又听到后面说的，就忘了前面的话，果然离开了书桌，一步一步朝前踱着步子，猛地想起了什么，一回头想和舒苓说话，看她全神贯注的样子，又不好打扰，只得忍住。又觉得无聊的很，不知道该干些什么，随手抄起一本书，坐在床上看，没看几个字就觉得烦了，丢开去，站起来继续踱步。
小竹早打了水来，看舒苓在打算盘，三少爷又不停在屋内来回的走，也不敢啃声，把水壶放在一边桌台上在一旁站着。甘棠看着三少爷百无聊赖的样子，上前说道：“三少爷若是觉得没意思，何不干脆先洗了睡？很晚了，三少奶奶若是等会儿算出什么，明天给你再说也不迟啊！”
秦维翰听了，方觉困意，打了一个哈欠说“是了，我也不撑了，给我倒水吧！”甘棠和小竹方上来伺候。
秦维翰漱洗完毕，看了一眼舒苓，她还在投入的打算盘，也不好对她说什么，就对甘棠和小竹说：“我困倦的不行先睡了，你们陪着少奶奶，看有什么多点眼力劲儿，帮着点。”两人答应着，维翰睡去。
舒苓一本册子算完了，用笔“沙沙”在纸上记了，又去翻下一本账册，一眼瞥见甘棠和小竹站在旁边，小竹的眼皮都粘上了，猛参了一下子差点摔跤把自己吓一跳，醒了过来，赶紧站好，转眼眼皮又开始打架。甘棠虽然站的直点，看着也是精神劲儿差点，困倦的不得了。
舒苓看了她们二人一眼，笑了，看看旁边的摆钟，已经十一点多了，往常这个时间大家都睡了，于是对二人说：“你们去睡吧，我也都收拾完了，算完这个就去睡，很方便的，不需要伺候。”
甘棠听舒苓给她们说话，才恢复了一点意志，强打起精神，去圆桌那里拎起茶壶倒了一盏茶过来放在舒苓面前说：“没事的，少奶奶都没休息，我们怎好睡去？我们在这里陪少奶奶就是了。”
舒苓说：“你们去吧，站在这里倒叫我不安。快去，没有多少了，我一会子算完了。况且你们站在这里也帮不了我什么，还把时间和精力都浪费了，明天早起还有你们要做的事呢，不必站在这里苦熬。”
甘棠听了这话，才和小竹对着舒苓施了一礼，两人去自己床上睡了。舒苓又新翻开一册账本算，随着这些数据的明了，慢慢的对秦家几个码头这几年来的吞吐量了然于心，秦家的生意脉络也在头脑里织起了网。拿起笔，在纸上分析清楚秦家几年来生意走向，过去在哪些地方顺利，那些地方失利以及以后很可能面临的市场环境，都写下来，看看时间，已是深夜，才觉得困顿不堪，放下笔，睡去了。
第二天早上，光线透过窗子，照在秦维翰的脸上，他朦朦胧胧感觉有些刺眼，皱着眉头晃了晃脑袋，正准备翻个身避开光继续睡，突然听到小鸟在窗外“叽叽喳喳”的叫着，好像在催人起床，慢慢的好像有人把他从睡眠中拉出来似得，意识越来越清醒，睁开眼睛，醒了。
秦维翰用上牙和下牙在口腔里空嚼了几下，侧过头，看到一个人睡在旁边，吓了一跳，一看是舒苓，奇怪了，平时她都比自己起的早，今天这是怎么了？居然自己都醒了她还睡的这么香？哦！他想起来了，昨晚舒苓帮他算账，他睡的时候没算的账本还叠的老高，估计是昨夜搞晚了睡的迟，所以早上起不来了。
秦维翰躺着想昨天发生的事，想起来父亲说今天要他去找他说看账本的心得，心里又郁闷起来，我说什么啊？哎，算了，紧躺着也不是事，躲是躲不过了。于是坐了起来，看看旁边熟睡的舒苓暗想：也不知道她昨天算了半天看出什么名堂没有，看她睡的这么香，也不好叫醒她来问，只有先去见父亲了。管他呢！反正大不了挨顿批，没什么大不了的。于是伸了个懒腰，侧过身子，双腿吊在床沿上，用两只脚去找鞋，对着门外喊道：“甘棠、小竹！”一喊完，下意识用手挡住了嘴，回头看看舒苓，仍睡的香没有醒，放心了。
门外响起了甘棠的声音：“三少爷，您醒了！甘棠这就进来伺候”，接着门“吱——”一声开了，甘棠走了进来，施一礼刚要说话，秦维翰用食指在唇边做了一个“嘘——”的动作，挤眉弄眼的给甘棠使眼色，意思是少奶奶还在睡觉，小声点。
甘棠聪明，一下子领会到秦维翰的意思，合上门，蹑手蹑脚走到他跟前说：“少爷，听到您醒了，我叫小竹去打水了，我来伺候你穿衣。”说着拿了他场面上穿的衣服给他换下丝质睡衣。
两人正相互配合着，门外又响起了小竹的声音：“三少爷，小竹打水来了，进来伺候。”门又开了，小竹拎着水壶走了进来。秦维翰和甘棠同时把食指放在嘴边“嘘——”了一下，朝着床上努努嘴。小竹明白了，三个人都是轻手轻脚的行动。
秦维翰漱洗完毕，一边放下挽着的袖子，一边慢条斯理的踱到书桌前，想看看舒苓昨天整理的账目有没有留下什么痕迹可以借鉴一下，好应对父亲。突然，一张写的密密麻麻蝇头小楷的纸吸引了他的注意力，拿起来一看，原来是舒苓对整个账目的分析，不但文理细密，且推论严谨，整个读下来一气呵成，有条有理，十分喜悦，细细读来，希望能记下来，到父亲那里可以侃侃而谈。
秦维翰读一读，在心里记一记，以为自己记下了，一放下那张纸准备去见父亲，转身还没跨出一步，想在头脑里再过一遍，发现竟忘光了。回身再拿起单子来读，谁知竟上学时代一样，越是急着想早点背下来，越是记不住，看的时候恍然大悟，原来是这样的，一放下来大脑一片空白，什么都想不起来了。不一会儿，便急的满头大汗，还是什么都没记住。
且不说秦维翰在那里急得像热锅上的蚂蚁一样团团转，却不知舒苓在什么时候起来了，看到他神色异常，走近他，发现他头上沁了一层汗，便拿出手帕给他擦汗。秦维翰没防备，吓了一跳，定眼一看是舒苓，松了一口气拿着那张单子在她面前晃晃说：“你写的这些我都记不住怎么办？”
舒苓笑道：“我说你做什么呢，怎么就急成这样了？原来是在背这个，那一时半会儿怎么记得住，这么一大篇。我写这个是我整理的思路，怕忘记了故记下来。”
秦维翰问道：“那怎么办？我记不下来，怎么去见爹呢？”
舒苓拿过单子瞧了瞧，指出几个地方对秦维翰说：“你只用记住这几条就行了，而且要这样的记，一下子就能记住。……”
秦维翰一听茅塞顿开，一时间信心满面，说：“我这就见爹去。”说着往外走了两步，站住，又转回来。舒苓奇怪的问道：“怎么了？”
秦维翰伸过手来说：“你把单子给我。”
舒苓一笑，把单子递给了秦维翰，又担心道：“你拿着不好吧？万一叫爹看到了，怕是要说你的。”
秦维翰把单子塞进袖子里，说：“没事，我就在没人的地方看看，有人了就收起来，不叫别人看到就是了；若是不带着，我心里总不安，怕突然间啥都想不起来了。”说着抬脚走了，这回没有再转回来。
舒苓看他远去了，才吩咐甘棠和小竹来伺候盥洗，心里还在盘算着今天要做那些事情：秦老太太和秦太太那里的晨省是必须的，即便今天有些晚了，也得赶过去说几句道个歉；上回答应给大嫂绣个香囊端午节要用也要早点赶出来，后期还有别的活儿要做，今天至少要把枝叶绣完，明天再装上穗子就差不多了……一扭头看到书桌上的账本，突然心里一动，开始在心里安排事物盘算的热火朝天的感觉瞬间冷静下来，像心头浇了一桶水，瞬间看到自己的真心，发现原来自己真正感兴趣的不是在长辈面前应承，不是那些女红上鲜亮的活计……而是这些生意场上的运筹，不免感慨自己为女人的身份所限，不能在比家长里短之外更宽广的空间里发挥；可是维翰他为男儿身，有这样的机会放在面前却不喜欢。只能说天意弄人，人间自古无两全，才有那么多的婆娑和遗憾。
秦维翰来到外书房处，两位哥哥已经在父亲书桌前垂手站立，秦老爷一看他进来了，问道：“你昨晚看码头这几年进出的账目有什么发现没有？”
“嗯嗯！”秦维翰清了清嗓子说：“从账目上看，入的账目这几年煤油和糖还是洋货为主外，洋布、洋火、洋油、洋钉、洋皂、水泥，以前全靠进口，慢慢有国货代替品兴起，价格便宜，进入镇子的比率越来越高，而因为通电的缘故煤油的需求量大大减低；土烟和洋烟竞争激烈，因为需求量一阵一阵的此起彼伏，动弹很大。出的账目来看丝绸、茶叶变化不大；棉花需求了下降厉害，相应的棉纱需求量大幅度增大，桐油的输出量也在增大……”
秦老爷听着，嘴角浮现出一丝不易察觉的笑意，嘴上却没有多的表示，只是淡淡的说：“嗯，今天再跟着你大哥去几家药铺转转，同样的把账册拿回去研究研究，明天像今天这样分析给我听。好了，你们都各忙各的去吧！”
秦维翰开始看父亲没有说他什么，以为今天这一关过了，就没得事了，正高兴着呢！没想到又安排他去药铺，顿时感觉没了盼头，天哪！这日子什么时候是个头啊？心里沮丧的不行，又不敢表露出来，一下子收起了刚才那种意气风发的状态，无精打采的跟着两个哥哥一起说了句：“是！”就懒洋洋的扭过身体准备跟着他们一起出去，没成想，胳臂动作幅度有点大，一下子从袖子里甩出那张纸，自己却没发觉。
秦老爷正好看到了，也没在意，只是随口问了句：“那是什么？”
“我？！”秦维翰应声回过头看着父亲正看着他，奇怪的问：“哪儿是什么？”
秦老爷指指地上说：“就是那张纸，从你袖子里甩出来的。”
秦维翰一看，正是舒苓写的那张，唬了一跳，顿时清醒过来，大哥已经弯下身体去捡了，秦维翰连忙夺了过去，掩饰说：“没，没什么，只是混写的几个字，没什么用的。”
秦老爷一看他闪烁的神色，动了疑，厉声说：“拿来我看看！”
秦维翰还在犹豫，大哥看他不动，就动手去扯，他松了手。大哥拿过来恭敬的用双手递给父亲。秦老爷威严的盯了他一眼，接过纸来看，不看则已，一看一惊，站了起来，又看了一眼秦维翰，看的他忙低了头，再举起那张纸凑近些往下看。看完后，放下纸看着门外的树枝陷入了沉思。三个儿子见父亲这样，也不敢动，都站在边上等着。
少顷，秦老爷回过了神，看着维翰刚要发问，又想起了什么似的再拿起那张纸来看，上面字迹端正有力，却不是维翰写的，于是放下纸问道：“这是谁写的。”
秦维翰本来脸皮都比两位哥哥厚些，只是开始有些胆怯，这会儿又是一副死猪不怕开水烫的嘴脸，见父亲问，心说有啥啊！于是来个竹筒倒豆子，把昨天舒苓看账册以及说她在戏班管过帐的事都说了。
秦老爷听完，沉默良久，用右手手背做了一个朝外扇的动作对三人说道：“好，这件事就到此为止，我不追究了，你们都忙去吧！”
三人听了正要走，秦老爷又叫住了秦维翰说：“昨天的事不追究了，今天的账目还是要分析，不可偷懒。”
“是！”秦维翰嘴上答应着，心里却不在乎的想：嘻嘻，没事了！看爹的样子还挺高兴的，想是舒苓写的那些东西可了他的心。管他呢！他又没说不能让舒苓看，非要我看，反正今天再甩给舒苓看就是了，若他再不说什么，以后这种事情就交给舒苓做好了，我正乐的清闲。一边想着一边跟着两位哥哥出了书房的门。
