第10章

走出太师府，刑部官员回身向许之城道:“许大人，既然你也认为可以结案，那我们便各自回去禀报，也好早点儿了结此事。”

许之城道:“哦？”

刑部官员并不理会他，只是一拱手，道了声:“告辞！”便转身上了马车。

娉婷跟上几步，焦急道:“大人，这怎么可以草草结案？”

许之城回头看了看太师府，又看了看周边的街道，指着对面的一座茶楼，低声说道:“你回去把帽儿唤出来，然后到茶楼的二楼找我。”

许之城选了一个雅间坐下，这里的窗口正对着太师府的大门，视野极好。

趁着店家上茶的时候，许之城问道:“这太师府办丧事，你们之前可得到消息？”

“不曾，这都是一夜之间挂出来的，说是小姐昨晚死了。”店家为叶之城斟上茶，“真是可怜，我这茶楼昨晚打烊的时候，太师府还挺正常的，结果今天一大早就成这样了。”

“哦。”许之城点点头，“老板就住店里？”

“就住店里，方便。”店家道。

“那你们昨晚可曾听到什么动静？比如哭声什么的。”许之城又问。

“也不曾。”店家仔细回忆了下，挠挠头道，“大约是睡的沉吧。”

此时娉婷已拉着帽儿赶到，打发店家退下后，许之城方才问道:“娉婷，你且与我说说刚才检查那崔家小姐时有何发现？”

“大人，那崔小姐绝非死于投河自杀。”娉婷说得十分肯定，“此事蹊跷得很。”

许之城放下茶盏，神色凝重:“继续说。”

“本来检查尸身的时候，娉婷只是觉得奇怪，但不好马上下结论，可正打算再进一步检查便被崔太师赶了开来，幸好大人在临走之前问了一句话，才让娉婷能够肯定此前的猜测。”娉婷道。

“可是我问在哪里落水的那句话？”许之城问。

“正是。”娉婷点头，“金水河是城郊的一条野河，河床窄小水流不快，河内长有许多藻类，水里泥沙也不少。可那崔小姐腹部虽然鼓胀，像是溺水而死，可她的口腔鼻腔内却一点儿泥沙藻类都没有看见，且落水的人出于本能会双手想要抓住什么东西，那崔小姐若果真从金水河落水，指甲里难免会有河边土坡上的泥垢，可她的指甲里却很干净，倒是手腕上似乎有些红色的伤痕。”

许之城赞许道:“这么快就对京师的河流如此熟悉，不错。”

娉婷听见自家大人的夸奖，心中自然美得很，笑道:“还不是因为大人带我们提前来了几天，说是游山玩水，实际却了解了不少地形地貌和风土人情。”

许之城又转向帽儿:“帽儿你怎么看？”

帽儿忙把茶点塞进口中，含混道:“还要问我？我又没去太师府。”

许之城拍了拍他的脑袋:“不然你以为我叫你来就是让你吃东西的？”

帽儿想了想，随即道:“也许太师府的人看小姐死的太可怜，便先行给她清理了口腔？”

许之城摇头:“不会，我们见到崔小姐尸身的时候，她的脸甚至都没有擦干净，头发也湿哒哒蓬乱不堪，所以肯定没有提前清理。”

帽儿苦着脸:“那我就不知道了，大人，帽儿又不懂探案，您就别为难帽儿了。”

许之城笑:“那这样吧，你再吃两口，喝完这盏茶后替我跑一下京师里所有的丧葬铺子，记下每一家晚上打烊的时间。”

“啊？大人要问这些干什么？”帽儿诧异道。

“啰嗦！叫你去你就去！”娉婷踹了他一脚，“越发的懒了。”

帽儿捂着被踹疼的屁股，气不过地丢下一句:“哼！你赶我走还不是为了能和大人单独呆在一起？”

娉婷的脸“腾”地红成一片，小心地瞅了瞅许之城，见他站在窗口张望着太师府方向，似乎并未留意，方才稍稍放下心来。

许之城在太师府门前的茶楼一直守到黄昏，在他的心里有些疑虑未解，这些疑虑自他一大早刚进去太师府便产生了，而一天的蹲守与观察更加深了他的疑虑。

太师府虽然挂起白绫，支起白灯笼，但一切都显得十分仓促，完全不像是给府上唯一的大小姐办丧事的样子。更奇怪的是府里的气氛，从府门到后院停放尸首的屋子，这一路上竟没见到几个府内的下人，偶尔看见个把人，也远远地躲了开去。

许之城还在思虑间，帽儿风风火火地回来了。

“大人大人，这全城的丧葬铺子，我全都跑完了。”帽儿摸了一把额头的细汗，随手抓起一只茶杯灌了一口茶水。

“怎样？”许之城问。

“除了城北一家新开的铺子会开到很晚外，其他的铺子通常晚饭后就打烊了。”帽儿说。

“你确定你都跑过一遍了？”

“确定！绝对确定！”帽儿举起手发誓，“而且城北的那个铺子我也问了下，昨晚并没有生意。我就奇了怪了，难道他太师府里平时家里头就存着这些东西？”

许之城蹙紧了眉头，站起身道:“走，回府衙。”

许之城回到大理寺才发现，周光明与何隐竟都没有走，甚至连杨懋也摆出一副看热闹的姿态坐在一旁。

见许之城回来，周光明急忙走下座位:“怎么现今才回来，刑部之前就来传了话，说是要尽快将结案的文书整理好以便入库。”

许之城客客气气地行了个礼，道:“各位大人，此案疑点颇多，恐怕不能就此结案。”

周光明有些不快，然而却又不能过多地表现出来，只道:“许大人是不是过虑了？听刑部的王大人说，崔小姐是投河自杀，这已是板上钉钉的事情，现在太师府上下已是悲痛欲绝，想要早早下葬让死者入土为安，我们就不要再在人家伤口上撒盐了。”

许之城疑道:“太师府想要早早下葬？”

“不错，明天就发丧了。”杨懋在一旁插嘴道，“偌大的太师府死了独生女儿，办个丧事却是那么草率……”

“杨大人！”周光明转头喝道，“若是杨大人今日的公务已经办完，还是请早些回去吧。”

杨懋不以为然地笑了笑，从座椅上慢悠悠地站起来:“行，那就烦劳几位大人继续辛劳了。”他走到许之城身边，拍了拍他的肩膀，意味深长地嘱咐一句，“好自为之啊！兄弟！”

见杨懋晃出府衙，周光明重又转向许之城道:“许大人辛苦一下，尽快配合刑部了结此案吧。”

许之城低头施礼，将两位大人送走后急急唤来了娉婷:“太师府明日就要发丧。”

娉婷奇道:“这么快？！我们那里普通人家也要在家里设上灵堂，守上三天，将礼做足了方才会下葬，他们如此匆忙，倒是像要掩盖什么……”

“不错。”许之城赞许道，“娉婷你现在的分析越来越到位了。”

娉婷觉得自己的脸似乎有些热，幸好屋内灯火昏黄，并未引起一心扑在案情上的许之城的注意。

许之城朝门外看了一眼，压低声音道:“既是如此，我们便赶在他们掩盖之前去探一探。”

“探一探？探什么？”娉婷不解。

“当然是探一探太师府了，趁着他们还没来及做什么时，我们去解一解谜团。”许之城的嘴角笑意浅浅，“我知道你会帮我的。”

太师府守卫森严，要想神不知鬼不觉地混进去可能性不大，幸好娉婷江湖经验丰富，武功又高，有她协助，未必没有胜算。

二人回到府中先事休息，待养足精神后便换上了夜行衣，又随身带了些必要的物品后，悄悄儿地向着太师府而去。

太师府的府兵在院墙边分开驻守，中间会换岗一次，娉婷正是打算趁着换岗这短短的时间内潜进院中。二人守了一会儿，便等到了好时机，娉婷迅速从院墙边的一棵杏树蹬上了脚，再一跃一跳便飞身上了院墙，她探头出来看见许之城还搓着手在树底不知所措，急忙丢了根绳子下来，将许之城生生给拉了上去。

娉婷低声埋怨道:“大人您虽然不会轻功，可您还会爬树啊，怎的今日就上不来了？”

许之城一脸歉意:“近日里吃胖了，身手不大灵活……”

二人不再废话，瞅着一个软呼的地方跳了下去。尽管入夜已深，但太师府前院的人明显比白日里还是多了一些，来来往往井井有序。

“这样的太师府才是正常的。”许之城轻声道，“我们去后院。”

娉婷心中担忧:“后院会不会已经设了灵堂，如果是那样的话，通常都有人看守，我们没法靠近啊。”

“见机行事。”许之城道，“既然来了，就不能空手走。”

令二人没有想到的是，后院并没有设什么灵堂，停放崔小姐尸身的屋子黑着灯，一名小厮在门外睡得天昏地暗。

“这小厮心真大。”娉婷嘟囔一声。

“不仅是他心大。”许之城的声音低沉严肃，“这全府上下都很心大，且心大得极不寻常。”他看了看锁上的黑屋，命道，“开锁！”