第11章

娉婷在江湖上游历多年，开锁这种事自然难不倒她，只略微摆弄了下，那锁便应声而开。

房内黑漆漆一片，娉婷打亮一只火折，照亮了屋内一方天地。

“尸身还在这里！”娉婷惊讶道。

“没有设灵堂，尸身自然还在，这太师府的作派倒是奇特得很。”许之城道，“娉婷，速速仔细查验一遍。”

娉婷举起火折靠近尸身，便验边道:“腹部肿胀，肤色发白，眼睛和耳内均有少量出血，应是溺亡。腕部有伤痕，像是被人控制所留下的……”

许之城看着死者手部，突然道:“你将她的手掌翻过来。”

娉婷依照吩咐做了，许之城看了一眼面色大变：“此事不对！决计不对！”

窗外恰在此时有人喊道:“里面什么人？！”

娉婷急忙吹灭了火折，与许之城一道破门而出。门口守着的小厮蓦然惊醒，可惜“啊”声还没喊全就被娉婷一个手刀给砍昏了过去。

待娉婷回过身准备拉上许之城一起跑时，才发现自家大人早已健步如飞地溜出去好远。

幸亏二人撤离及时，尽管太师府的下人包抄堵截，却最终还是没有撵上。

第二日是太师府发丧的日子。天刚刚蒙蒙亮，一支丧葬队伍便从太师府门无声无息地走了出来。在队伍的中间，是一具漆成黑色的檀香棺木，崔太师走在前边，随后是被侍女搀着的太师夫人，夫人看上去未施脂粉，略显憔悴，时不时地还扯着帕子擦两下眼泪，着实可怜的很。

一行人走出去不足五十米，斜刺里便窜出三个人来，硬生生拦在了丧葬队伍的前边。

崔太师吃惊不已，待看清来人后，不免又是怒容满面。

“许大人，你这是做什么？！”崔太师冲着一夜没睡胡子拉匝的许之城质问道。

许之城向前一拱手:“崔大人，下官作为大理寺负责崔小姐失踪一案的官员，今日特来告知此案未结，尚有诸多疑点，尸身暂不能安葬。”

太师夫人冲上前来，声泪俱下地指着许之城道:“你在这儿胡说什么？我们之前就说过不用再查了，现在我只希望我的女儿能够早点入土为安，你凭什么阻止我们！”

说话间崔太师已命身边的几名府兵将许之城几人围了起来，娉婷怒气陡生，手中已按向腰间的短刀，而完全不会武功的帽儿也在虚张声势地比划着。

崔太师冷言道:“许大人，今日是本府发丧，是家事，还请大人不要横加阻拦。”

许之城坚持不走，站在原地一字一句清楚回道:“对不住，这棺中之人不能下葬，下官查案是下官职责所在。”

此时早集的人已陆陆续续出了门，见太师府门前僵持的阵仗纷纷围过来看热闹。

崔太师不想再耽搁下去，对着府内下人挥手道:“别理他，我们走！”

许之城急了，昨晚爬树还不灵便的手脚突然灵便起来，居然晃过了府兵，三下五除二地跑到了棺木前，大喊道:“不可！不可下葬！”

崔太师气急，伸出手来拉他:“大胆！居然敢惊扰我女儿！”崔夫人更是涕泪交流，不顾官家夫人的身份，上前对着许之城又拉又扯，“无礼！你这个人实在太无礼了！”

许之城死死抱着棺木，口中急喊：“这棺中之人并非是崔家大小姐！”

此话一出，空气便如同被冻结一般，在场的所有人都静了一静。半晌崔太师方才涨红了脸叱道：“一派胡言！许大人身为朝廷命官，竟如此随意，信口胡说，如何对得起皇天后土黎明百姓？！”

许之城抹了把脑门子上的汗，站直了身子道：“正因为身为朝廷命官，才不可将命案草草了断，下官既然说了此话，必然不是胡说，必然有充足的证据！”

围观的百姓越来越多，见许之城这番做派，纷纷露出赞赏神色，崔太师骑虎难下，面色由红转青，竟一时之间不知如何应答，只硬生生地道了句：“你能拿出什么证据？”

许之城趁热打铁，朗声说道：“下官之前对停放在太师府的尸身进行了查验，死者确为一年轻女性，也确为溺亡。但并不能证实是崔家小姐……”

崔太师听到这里，怒气冲冲地插嘴道：“难道我们会连自己的女儿都不认得吗？这当然是我们崔家的独生女儿！”

“崔大人稍安勿躁，且听我细细说来。”许之城平缓了情绪，继续道，“验尸的过程中我们发现了几个疑点，死者并没有留长指甲，没有涂抹蔻丹，这不太符合闺阁小姐的情况……”

崔夫人不屑道：“谁告诉你闺阁小姐就一定要涂抹指甲，一定要留长指甲？我家宛儿偏偏就不喜欢。”

许之城一拱手：“夫人，在下还未说完。在下看到这个疑点后便将死者的手掌翻开，发现死者掌心多生有硬茧，此为平日里常做粗重活计所留，试问崔夫人，你家小姐平时还需要自己干活？”

崔夫人瞠目结舌，情急之下向崔太师看去，崔太师阴沉着脸一言不发。围观人群开始交头接耳，点头称是，时有些后生姨娘指着棺木道：“如此看来确有蹊跷啊！”

许之城整了整刚才拦棺木时弄皱的衣服，不慌不忙的从袖中取出一幅画来，那画中的是一名女子，从墨色看来应是刚刚画了没有多久。许之城将画像高高举起，道：“此乃在下根据死者的容貌还原出的一副女子肖像，并拿着这肖像四处问了可能见过崔小姐的人，然得到的答复都是画中人并非崔小姐本人。”

“画像与真人多有出入，仅凭一幅画怎可认定棺中之人非我女儿？！”

“夫人。”许之城道，“画像或许只能把握真人的六七分神韵，但这眉间的一颗痣却不会是崔小姐新近才长出来的吧？”他指着画像中女子的右眉补充道，“据我连夜询问，见过小姐的人均表示小姐并无这样的黑痣。”

躲在人群中看热闹的茶楼老板听闻此话后不由自主地朝后面缩了缩，他自然记得自己半夜三更被人从梦中叫醒的一幕。昨夜里，累了一天的他回到房间倒头就睡，谁知感觉还没睡多一会儿便被人硬生生给拉了起来，睁眼一看，着实吓了一跳，只见面前站着的两名黑衣人，正炯炯地将自己望着。

茶楼老板只道是进了贼，骇得就要惊呼出声，嘴却被其中一个人给捂住了。

“别怕，是我。”许之城朝他眨眨眼睛，自报了家门，“在下大理寺寺丞，想向掌柜问些情况。”

茶楼老板捂着心口，苦着脸道:“大人啊，您若是要问话大可以将小人传到府衙去问，做什么要半夜吓唬人呵！”

娉婷道:“放肆，竟和大人这般说话！”

许之城阻道:“无妨。”又转向余悸未消的茶楼老板道，“来不及等到天明再传唤你去，只好现在来打扰了。我且问你，你此前可见过崔府的小姐过？”

“自然见过。”茶楼老板迅速答道。

“可曾看真切过？我的意思是近距离的，连眉眼都看的真真的？”

“看过。”茶楼老板肯定地点点头，“还不止见过一次，有在府门前看见的，还有一次是崔小姐到我茶楼里来喝茶听书，就坐在最头里的那个雅间，我亲自上的茶，那崔小姐生的可美，说话也柔声细气的……”

“那好。”许之城打断他，又从桌上寻了笔墨来，没一会儿便画了一幅女子肖像来，他将肖像在茶楼老板面前展开，“你且看下，崔小姐可是长的这幅模样？”

茶楼老板只看了一眼便道:“脸型虽有些像，但绝对不是，再者，崔小姐的眉中没有痣。”

“你连颗痣也能记得吗？”娉婷在一旁插嘴道。

“自然，那崔小姐肤如凝脂，那脸上是半点斑点都没有的。”

茶楼老板与许之城说这番话的时候只知道他在办案，却不想许之城竟然在太师府前守着出殡的队伍，还拦在了队伍跟前言之凿凿地说棺木中人不是崔小姐，这不等于说太师府故意发了个假丧，那日后太师府要是查起来谁与许之城说了这番话，那自己的茶楼恐怕就在京师开不下去了，不仅如此，恐怕自己都无法在京师继续立足了。

茶楼老板越想越怕，越怕就越情不自禁地往后退，这一退就踩到了一个人的脚。茶楼老板低头一看，心里暗叫倒霉，这被他踩个正着的脚正蹬着只官靴。茶楼老板胆战心惊地顺着腿脚往上看去，看到的是一张三十来岁铁青的脸。这张脸他认得，正是大理寺少卿何隐。而此时何隐似乎根本没留意到自己被人踩了的事情，他正忐忑地望着身边的一个人，这个人年逾五旬，脸色青得更胜一筹，正是大理寺卿周光明。

二人的府邸均是一大早就被人“咣咣”叫来了门，道是许之城不知发什么疯，跑太师府门前拦了出殡的队伍。二人心道大事不好，匆匆穿了官服坐上马车直奔而来，到太师府门前正赶上许之城一二三四地呈出证据，力证棺中死者并非崔家小姐。

眼见着崔太师已经怒火难抑，周光明赶紧硬着头皮喊了声:“许之城！”

许之城也看见了周光明，便行走几步过来施了个礼:“周大人，何大人，下官发现此案疑点太多，特申请开棺验尸！”

周光明黑着脸:“此案已结，许大人就不要节外生枝了。”

许之城道:“此案不能结！”

周光明强压怒气:“许大人，此案已交由何大人全权处置，你就不要管了！”说毕又越过许之城向前几步，冲着崔太师一礼，“崔大人，实在对不住，快送小姐安心走吧！”