第12章

崔太师嘴角露出不屑的笑意，随即命下人继续前行，娉婷想要上前阻止，被许之城死死拉住，哑着嗓子道:“稍安勿躁。”

围观众人见无热闹可看，尽管多有疑惑，仍是三三两两地离去，大家其实都心知肚明，今日的事不会就这么平息下来，背后会有什么翻涌的波涛还未可知，不过普通百姓倒是开心的很，一来茶余饭后又有了八卦的谈资，二来戏楼里又可以以此为蓝本编排几个戏本子，以供大家娱乐。

开心的人自是开心，不开心的人日子却不好过。这不开心的人里边，周光明算一个。今日这一出，刑部连个脸都没露，起初接案的时候非要拉大理寺下水，出了事又一副置身事外的样子。这一整日，周光明正面侧面的听了好些传闻，均是有人跟刑部打听太师府的案子，刑部每每都云淡风轻地表态:“此事大理寺在办，我等不甚清楚。”

周光明浸淫官场多年，碰上这样的事，仍难免会气上一气，这气不撒出来便会伤了身子，于是为了大理寺卿的健康着想，作为少卿的何隐便帮老爷子出来撒气，撒气的对象自然理所当然是许之城。

不料许之城一副死猪不怕开水烫的模样，任何隐如何明里暗里地讥讽挤兑，他都是一句话:“这案子不能结，若是草率结了，便是大理寺伙同疑犯制造冤假错案。”

何隐看着许之城一副真诚恳切的样子，半晌说不出话来，许之城扣了这么大一顶帽子下来，他自然是不能说什么，然而如今的大理寺骑虎难下，许之城已经将此事闹得全城皆知，刑部又缩着脑袋，大理寺若是再和一把稀泥，难免落人口舌。他许之城自是无妨，但周光明眼看着就要清清白白地告老还乡，如今这事万一处理不好恐怕老脸都不知道往哪儿搁。

只是，这事儿实在是难处理。何隐向来在官场上行的转，却在今日里犯了难。就在他骑虎难下之际，房门被人轻轻叩响。

他不耐地拉开门，看到来人后更是不耐，不由就皱起了眉头。许之城不以为杵，躬身行了个礼：“何大人，可否容下官说两句话？”

何隐袍袖一挥，背过身去，此刻别说是两句话，就算是一个字，只要是从许之城的嘴里说出的，他都不想听。

许之城上前一步，说道：“此事让众位大人为难了，是下官一时疏忽……”

何隐鼻子里“哼”了声：“我看你不是疏忽，你是故意的吧？”

许之城不好意思地摸摸鼻子：“大人倒是直接……”

何隐又是“哼”一声：“你倒说说看如今这摊子该怎么收？”

许之城绕到他面前，伸出一根手指头道：“一个字，拖。”

“拖？”何隐不屑道，“我还当是什么有用的法子，拖又能拖到几时？”

“三日。”许之城神色严肃坚定，“下官只要三日，若是三日后拿不出确实的证据，下官自当引咎辞职，绝不拖大理寺的后腿。”

何隐深深地看了他一眼，半晌道：“就三天，一天都不多，到时候若没有进展，不用我们再多言。”

许之城得了三日之期后，却不敢放松，躬身从何隐房中退出后，急忙向着自己府里飞奔而去。刚进府门，帽儿便迎了出来：“大人，打听到了，卢将军今日不在家中。”

“不在家最好，好堵着他，他现今在哪里？”许之城问。

“卢将军一天都在德云楼看戏，这会儿还没走呢。”帽儿看了看已经暗下来的天道，“估摸着要看到最后一场散场才肯走呢。”

许之城愣了愣，心道这卢将军的未过门的妻子刚不明不白地死了，他倒能如常去看戏，果真不是个一般人儿。

德云楼是城北乃至整个京师最大的茶楼，茶楼里不仅茶点精致，更吸引人的那里有一个戏班子，每日里都会上演一些别致好看的新戏。德云楼郭老板兼着戏班子的事务，这个人是个苦出身，刚来京师时受过各种排挤和白眼，苦吃了不少，好歹最后都咬咬牙撑下来了，如今茶楼和戏班都做得风生水起，走南闯北的人若是没去过德云楼都不好意思说自己来过京师。

这德云楼做到今日这般红火，自然有几个铁打不动的老主顾，卢将军便是这些老主顾中的一个。

许之城带着帽儿赶到德云楼门口时，最后一场戏已经开演，二人想进去找个位子歇着，却被告知茶位早被卖光，就连楼道里都站满了，别说是没地儿让两个大活人进去，就连只苍蝇也难挤进去。

许之城并不在意，带着帽儿就站在德云楼门口呆着，打算等戏散场时好堵截住卢将军。帽儿抱怨道：“大人，我跟您来到京师后不是在太师府门前吹冷风，就是在茶楼门前吹冷风，您好歹也是个京官了，怎么跟您一点福都享不到！”

许之城调侃他：“不止这些，还让你一天内跑遍了全城的丧葬铺子。”

帽儿听了生气，索性撅起嘴巴不理他。许之城也不管他，一双眼睛一刻也没有离开德云楼门前。

也不知过了多久，最后一场戏终于散场，待茶客几乎走尽时，方看到卢将军和侍从从台阶上缓缓走下。

许之城急忙走上前去，深深一揖到底：“卢将军，在下大理寺许之城，今日冒昧来见，不知可否问将军几个问题？”

卢将军面上没看出有什么波澜，身边的侍卫却皱了皱眉：“将军今日累了，要早些回去，日后若要面见将军，还烦劳大人递个拜帖。”

原来是嫌礼数不够，许之城不慌不忙从袖中摸出一张四四方方的纸来：“拜帖在此。”

侍从并不去接，继续皱着眉头道：“今日将军事务繁忙，以后再说吧。”说话间几人便向着马车而去。

“不知将军忙完看戏后还有什么要紧事务？”许之城突然朗声问道，“将军未婚妻子暴毙身亡的案子不知道是否比看戏更紧要一些？”

卢将军背对着身子咳嗽了一声，脚步也滞了一滞：“许大人若是来查案的，恐怕要让大人失望了，本将军对此案的来龙去脉毫不知情。”

“只是例行问几个问题，不会耽误将军多少时辰。”许之城坚持着。

在门口恭送的德云楼郭老板是何等的眼力劲儿，来来回回看了几遍后，适时地走过来，道：“卢将军，许大人，外头风大，要不要给二位开个雅间，进去聊？”

一壶香茗，分倒两杯，茶香袅袅，整间屋子都仿佛入了春天。

卢将军自顾自地饮了一口，道：“许大人可知道今日德云楼最后一场唱的是出什么戏？”

许之城恭谦道：“下官不知，下官没买到茶位。”

“今日这戏有意思，说的是一个‘偷梁换柱’的故事。”卢将军悠悠说道，“说有一个穷酸秀才，一直怀才不遇，屡考功名不中，到后来家徒四壁几乎连基本的生活都难以维系，就在他走投无路时，因缘巧合地捡到了一块石头，这石头外表虽然普通，可内里却是一块美玉。秀才得知石头价值连城后欣喜若狂，想着将石头出售后从此就能过上衣食无忧的日子，可不曾想这石头却被他给弄丢了。秀才又悔又恨，辗转反侧睡不着觉，结果最后他竟然想到用一块普通石头去冒充玉石卖给别人，骗得银钱后他便逃之夭夭，害得苦主寻了整整三年。”

“那后来呢？”许之城也饮了一口茶，眼光始终落在卢将军的脸上。

“后来，秀才自然被抓了，判了刑。”卢将军顿了顿又道，“鸡鸣狗盗之辈做的那些事情迟早要大白于天下，没有什么侥幸。”

许之城会心地笑了笑，随即从袖中取出先前画的女子肖像来，道：“像将军这般嫉恶如仇之人，自然不希望那些鸡鸣狗盗之人逍遥法外，所以请大人来辨认一下这画中之人如何？”

卢将军瞥了一眼，道：“不认识。”

“将军可认仔细了？”许之城将画又往前推了推，指着眉间的那颗痣道，“确定不识？”

“哦。”许之城将画又卷了起来，继续问道，“那么将军可曾见过太师府的崔小姐，就是将军未过门的妻子？”

“自然见过。”卢将军道，“若未见过也不会轻易去提亲。”

“看来将军对崔小姐是一见倾心。”许之城笑道，“啊对了，不知将军在何种场合下见过崔小姐，都在哪里，有什么特别的事情发生过么？”

卢将军道：“闺阁小姐怎能随意出门，更不能随意见男子。”

许之城解释道：“将军误会了，下官的意思是太师府可有什么别苑之类的地方，偶尔招呼些好友欢聚，请过将军前去？”

卢将军脸上露出恍悟的神情，却并未马上作答，此刻侍从恰从门外进来，道是府里老夫人催了，请将军速速回去。

卢将军没有耽搁，与许之城客套一番后便起身告辞。许之城心内有些急，嘴上虽不能说什么，人却一路跟到了外边。

侍从拦在前面：“许大人这是还要随我们将军回府不成？”

许之城收住脚步，讪讪道：“难得见到将军，今日总觉得意犹未尽，不知日后……”

已上了马车的卢将军将车帘掀起一角，突然说了一句没头没脑的话：“我方才想起，当初见到崔小姐的第一面，是在城西郊外的香叶山。”