第138章

衙役上前来道:“大人，现在怎么办？”

“田小茶定是冤死的，且与樊怡及陆管事脱不开干系，你去把当时与田小茶一起读书的名单拿给我，我一个个去拜访。”

衙役刚刚把名单找出递到文昊手中，书院的山长王思邈便匆匆回到了院中。

“听闻大人来访，在下未能远迎实在抱歉。”王思邈弓着背将文昊迎进内堂，又命人沏上一杯热茶端上，“这是雨后的新茶，大人尝尝，若是喜欢就拿几罐走。”

文昊为难地看了看茶道:“本官一介粗人，哪里会识茶？喝在嘴里都一个味儿。”

王思邈的嘴角抽动了一下，很快又攒出一个笑来:“解渴就行，解渴就行！”见文昊抿了口茶后又问，“大人今日来查什么了？”

文昊拍着心头做出心有余悸的样子来:“自然是来查樊怡和管事的案子，谁知查出那些东西……可吓死本官了。”

王思邈似笑非笑地看了看衙役手中的画:“那些就是在屋内搜到的？”

“正是。”文昊点头，“山长可相信有冤魂报复之说？”

王思邈冷笑一声:“自然不信。所有这些不过是有心人做出来吓唬人的，大人你说是不是？”

文昊放下茶盏，悠悠道:“那可不好说，就算山长不信，今日在场的许多人恐怕都信了。”

王思邈仍是不以为然:“大人不去查案，与老夫在这里谈什么鬼神？”

文昊摆手:“都是说笑，不过话说回来，苍天在上，是不会放过任何一个作恶之人的。”

夜，严家药铺灯火通明。

内堂正中跪着的正是下午在书院仗义执言的那个男孩，此时他的父亲拿着戒尺对着他的手背肩部打了好几下:“让你瞎说让你瞎说！”

男孩忍着疼大喊:“我没有瞎说，是你们！是你们这些大人冷血无情，眼睁睁地看着小茶委屈至死！小茶那么好的女孩子，倘若冤不能申我是不会坦然过去的。”

男人正要举起手中戒尺继续打，家丁来报说有个人求见。

“不见！”男人想都没想。

“老爷，他说是书院来的……”家丁小心翼翼地说。

男子愣住，旋即道:“还不快请！”

来人是否是书院的，谁也不清楚，他只是与严家当家的男人在书房密会了半柱香的时间，离开后男人独自在书房呆了许久方才出门，脸上挂上冰霜一般的凄冷与孤寂。

“爹……发生什么事了？”男孩战战兢兢地问。

男人苦笑一声:“从此咱们家就要遭受大变了。”

窗外不知何时刮起了风，粗大的树枝拍打在窗户上，伴着突如其来的硕大雨滴，仿佛控诉着什么。

一夜之间，随着一场大雨，刚刚冒头的青苗又被打压了下去。文昊望着人去楼空的严家药铺皱紧了眉头。衙役来报，道是与田小茶一起读书的学子家不是闭门谢客，便是一问三不知。

“严家的药铺经营尚好，为何肯舍弃这边的一切回湖南老家？”文昊不得其解，“一个民间的书院真有这么大能量？”

“自然不能够。”一个声音在他身后响起，回头看去，竟是一身常服的许之城。

文昊急忙上前行礼:“许大人。”

许之城压低声音道:“借一步说话。”

文昊有些忐忑，但还是跟着去了。二人寻了个茶馆僻静之处坐下，未等上茶，许之城便开了口:“马馥春在哪里？”

文昊一愣，旋即“啊”了一声。

“马馥春在哪里？”许之城又问了一遍。

“下……下官怎么知道……”文昊垂着眼，双手不自觉地在衣角擦了擦。

“其实你已经知道她是凶手了是不是？”许之城的声音不大，听起来却像春雷炸响。

文昊沉默片刻，终于抬起眼来：“许大人，下官知道您断案如神，所以也没必要欺瞒您，只不过此案复杂，并不是表面所看到的那样，下官只是想再多一些时间，去探一探此案更深层的东西。”

“可是……”许之城欲言又止。

文昊点点头：“下官知道大人说什么，大人请放心，下官绝不会包庇任何一个人，马馥春犯了法自然会伏法认罪，只是现在下官需要她做证人。”

“那还请文大人好自为之。”见茶水上来，许之城也不再多问，举起一杯茶道，“望文大人早日破案。”

文昊心事重重地喝了一盏茶，眼神飘忽到窗外便定住了，许之城顺着他眼神望去，只见路边的三色堇也陆续开放，煞是好看。文昊突然悠悠道：“大人可知这三色堇还有个名字？”

许之城摇头：“我对花花草草之类的一向不怎么上心，还请文大人指教？”

“鬼脸蝴蝶花。”文昊深深地望着那些花，“看似美好的东西，其实却有着不为人知的黑暗背影……”

借口生病闭门不出的武广终于出门去了书院，王思邈恨铁不成钢地训斥道：“你真是窝囊，书院出再大的事也有我兜着，你看现在不是都摆平了么？你要是这么胆小的话，我以后怎么重用你？！”

武广唯唯诺诺连连称是：“以后我肯定不会再这样了，您吩咐我做什么就做什么。”

王思邈总算缓和下来，挥了挥手道：“你先去忙你的吧，近日书院虽然暂时度过困境，但是确有不少学子退了学，你去看看损失多少，后面想办法挽回。”

武广应声退了出去，忐忑地回了自己原来处理事务的书房，好几日未来，桌上已积了一层薄薄的灰尘。武广嫌弃地随手拿起一本书卷掸了掸，一张小小的纸张从书中飘了下来，直落在地。武广只看了一眼便脸色大变，几乎跌倒在地。

几名杂役被武广的大呼小叫给叫了过来，武广气急败坏地将一张揉皱的纸扔在地上：“是谁？是谁进过我房间？！”

只见那纸上画着一朵茶花，淋漓的红色颜料触目惊心。杂役战战兢兢道：“没人进啊，只有刑部的文大人此前来例行看过每间房。”

另一名杂役道：“这……这东西不是田小茶的吗？怎么会出现在书院？”话音刚落他便被旁边的人踢了一脚，“这名字是书院的禁忌，谁让你提的？”

杂役吐了吐舌头，却忍不住又道：“前两日刑部来查不也发生了奇怪的事情吗？会不会是鬼魂作祟……”

武广的脸色更加难看，嚷嚷道：“都滚！滚开！”

武广精神不佳，失魂落魄往回走的时候已经华灯初上，他有些心神恍惚，走路也有些跌跌撞撞，不留神就撞上一个迎面跑来的小姑娘，武广刚想发作，惊见怀里多了一朵红茶花，他如受雷击一般地扔掉花朵，再看那已经跑远的背景，竟发现与田小茶有七分相似。武广再也控制不住自己，大叫一声后朝家中狂奔而去。

在快到家的路口，武广遇到了一个人，文昊。

“武监院作甚如此慌张？”文昊问道，气定神闲。

武广急忙刹住脚步，擦了擦汗道:“见……见过文大人。”

“监院如此紧张，是不是遇到了什么事，需要本官帮忙么？”文昊向他走近两步，“如果需要的话，千万不要客气。”

“我……我……”武广犹豫再三，突然上前抓住了文昊的衣袖，“我受不了了，大人，我一定是看到鬼了，大人快救救我！”

文昊稳住他:“好，你跟我去刑部，有什么尽管跟我说。”

然而两人还未走出两步，王思邈突然出现在了眼前，他笑吟吟地将武广拉了过来:“你不是说今晚请我到你家吃饭的吗？我等了你半天了。”王思邈说完方才抬头看了看文昊，“哎哟，原来文大人也在啊，这么巧要不一起去吃饭？”

武广脸色难看，轻轻松了文昊的衣袖，往王思邈的身边挪了挪。

文昊道:“那真是巧了，也好，本官还没吃饭，那就一起去吧。”

王思邈有意无意地踢了武广一下，武广恍然道:“啊，实在抱歉，拙荆生性内向胆小，恐怕看到官员会……会害怕……”

文昊自知无法勉强，只得有些遗憾道:“既如此，只能再约了，本官就不打扰二位，先行一步了。”

看着武广与王思邈渐行渐远，心头突然产生了一种不太好的感觉。

一夜风雨。

天刚刚蒙蒙亮，便有人跑到刑部来找文昊，来人正是武广的夫人，哭哭啼啼道是武广失踪了。

文昊将她扶起道:“别慌，也许武监院只是出了门没说。”

“可他一夜未归啊！”武夫人哭道。

文昊皱紧眉头:“昨晚他不是和王山长一起去你家吃饭的么？”

武夫人点头:“是，他们没吃多久，山长很早就走了，可后半夜我家夫君说是起床喝水，我也没在意，睡了一会儿醒来发现他还没回来，起来找他，结果发现他的外衣也不见了，肯定是偷偷出了门，这一等我就等到天亮他也没回来，文大人，你说他会不会出什么事啊？”

文昊一边安慰她一边问道:“他就没留下什么字条什么的？”

夫人连连摇头:“什么都没有，哦对了，他昨晚还说了很奇怪的话。”

“他说了什么？”

“他说什么……小茶来找他了。”