第16章

马车一路行得很急，不一会儿便进了太师府。崔府管事将许之城亲自领进了后院太师的书房。

书房内除了许之城外还有四个人，崔太师和崔夫人，崔府管事和一个贴身侍卫。

许之城暗自放下了心，看来崔太师并不是来取自己的命的，至少在目前并不是。

“许大人。”崔太师尽管让自己的声音平和一些，但仍能明显地感觉到他隐忍得很辛苦，“你我也不兜圈子了，你说，你把我女儿弄到哪儿去了？”

许之城顿了顿，神情凝重起来:“崔小姐不是在香叶山的别苑么？”

崔太师气急败坏地甩了下袖子:“许之城，老夫实在不懂你为什么要一直针对我，不过是我女儿不愿意嫁那个卢将军，一场家事而已，你何必咄咄逼人？！睁只眼闭只眼对你我都没什么损失！”

许之城扬了扬眉:“家事？那代替崔小姐冤死的女子可是一条人命！”

崔太师语噎，半晌道:“可许大人若是想向小女去问话，去问就是，为何要偷偷将小女带出别苑，还打伤了小女的贴身侍女？这样的行径不知符合我大明哪条律法？！”

许之城眉头紧锁，事情似乎有了新的变化，但是崔太师狡猾，许之城目前还无法确认是否是他知道了事情败露，再次故弄玄虚将崔小姐藏了起来。他抬起头缓缓道:“下官并未带走崔小姐。”

“除了你还会有谁？！”崔夫人满脸泪痕地扑了上来，“小女乖巧，从来未得罪过他人，而且在你离开别苑后她就失了踪，一定是你带走她的！你要问之前的事嘛，我们承认我们做了假，现在你可以把小女交出来了吧？！”

许之城隐隐觉得此事有些不对，崔夫人的激动和伤心与前次表现的不一样，此次更像是真情流露。他不由缓和了声音，道:“下官在香叶山遇袭，这两日都在旧友王有龄王大人府上养伤，并未出过门，太师和夫人尽可以去询问，王兄可为我作证。”

崔太师和夫人俱都沉默了，一种不祥的气氛正弥漫开来，崔夫人不自觉地抓住崔太师的手，颤抖着声音道：“怎么会怎么会？”

崔太师仍在强自撑着门面，压低声音道：“别担心，一定会尽快查出来的。”复又抬头盯着许之城。

许之城被他看的发毛，正想着要不要退后一步，却见崔太师扑过来紧紧握住了他的胳膊，许之城的伤臂被这么一折腾，脸都疼得变了形。

崔太师恍然过来，立刻松了手：“许大人请不要怪责，是老夫鲁莽了。许大人，过去的事我们暂且搁下，能否请大人帮我们尽快找到小女？”

许之城的眼中闪过一丝意外，他笑起来：“为什么是下官？太师不是恨下官恨得要死么？”

崔太师面露惭愧：“之前是老夫不对，可老夫那也是护女心切……许大人的断案能力老夫早有耳闻，老夫不需要那些和稀泥的人来查案子，瞻前顾后耽误了时间，且此事不宜公开，还请许大人不计前嫌助老夫一臂之力。”

许之城的脸上还是温厚笑容，只道：“查案是下官的本分，不过……”

崔太师听出弦外之音，急忙问道：“许大人有何需要尽管提出，老夫定当竭力。”

“之前的那案子因与此案关联甚大，不可就此结案，也请崔太师不要阻挠办案。”许之城说得铿锵有力，不容置疑。

崔太师几乎要咬碎了牙齿，心道先让你这个混犊子找到女儿，回头旧账新账一起找你算，然心内恨得再厉害，表面仍是一派客气：“那是自然那是自然，老夫怎能阻挠大人正常办案？”

“哦对了，另外还请太师保障下官的人身安全，下官受到惊吓后脑子就会不大灵活。”许之城道。

崔太师在心里“哼”了一声，面上仍是堆着笑：“老夫定当竭尽全力护许大人周全。”

出得太师府，许之城只觉得神清气爽，急转直下的案情有点出乎他的意料，不过这倒是为他争取了时间。许之城觉得这个案子开始变得有意思起来，从目前的状况来看，崔太师和夫人并不像在说谎，假扮失踪的崔府千金如今居然真的失了踪，背后的原因一定要比想象中更加复杂。

许之城刚从太师府迈出脚，斜刺里就冲出一个人来，这个人正是王有龄。王有龄捉住许之城上上下下看了一遍，终于松了口气道：“帽儿说你去了大理寺许久不曾回来，我担心会出什么事，到大理寺一问，你居然被请来了太师府，可吓死我了。”

“是不是你觉得我至少要被他们打一顿才算正常？”许之城笑眯眯地看着他。

王有龄一跺脚：“岂止是打一顿，我差点儿以为你出不来了。崔太师这个人……”他回头看了看崔府的牌匾，将许之城拉远了些，“当年他坐上这位子可不知道是踩着多少人的尸首上来的，这里里外外的人多少都会给他点面子，你初来乍到，分寸拿捏得十分不够，听为兄一句话，既然这次他放过了你，就不要再对那案子深究了。”

许之城摇摇头：“恐怕不深究都由不得我了。”

“啊？”王有龄迷惑道。

“走，既然有龄兄来了，就陪我到卢将军府上去一趟吧。”

到卢将军府上时，将军正在前庭赏花饮酒。见二人走近，卢将军招手道：“快些过来，我这里开了几株寒梅，煞是好看。”

王有龄咳了一声，心道这将军不打仗的时候还真是闲赋得很，整日里不是看戏就是赏花，饶是过得心满意足。

二人一掀前襟，在将军对面的位置坐了下来。许之城笑道：“将军客气了，一早就备了如此好酒招待我二人。”

卢将军奇道：“你怎知我是一早备的酒？又怎知我等的是你二人？”

许之城摊开手掌，手心里是几瓣刚落的梅：“我二人到来时，将军对面的两张蒲垫上已落了不少梅瓣，因此蒲垫是之前就放好的，不像是通报之后临时加上的，所以将军早些时候就知道我二人会来。另外，下官从太师府出来时，除见到王大人外，还见到一个挑担的货郎，那个时辰应还没赶完早集，可货郎挑起担来健步如飞，可见担中并无什么物什。再看那货郎，虽然粗布陋衣，但行走架势却挺拔有力，一丝不苟，倒像是名兵士。后来那货郎跟着我二人穿过几条街，消失在将军府附近，想来是提前通报去了。”

卢将军抚掌大笑，赞道：“许大人果然明察秋毫。”说着便用手中的酒杯分别与许之城和王有龄的酒杯碰了碰:“有意思，着实有意思。”

王有龄也跟着“嘿嘿”地笑，同时不忘提醒许之城:“你有伤在身上，少喝点儿酒。”

许之城道:“无妨，与卢将军喝酒快意得很。”

一番话又惹得卢将军哈哈笑起来:“外面的人说你为人木讷，不好相处，我倒觉得不是这样嘛。”

许之城谦逊地低着头，口中却道:“方才猜到将军在等下官，那么将军可猜到下官为何要来？”

卢将军抬起头:“难道不是与我说在太师府中的事？”

许之城颌首:“不错，崔太师的千金崔宛儿真的失踪了，就在我去过别苑之后。”

“哦？竟有这等事？”卢将军似有些意外。

许之城一双眼紧紧盯着卢将军:“怎么将军不感到震惊或者……痛心么？”

卢将军的笑容还挂在脸上，眼神却冷了下来:“许大人可是怀疑本将军劫持了崔小姐？呵……”

王有龄满脑袋黑线，一只手在桌下不停地扯许之城的袖子，许之城却十分自然地将袖子给扯了出去。王有龄在心中哀叹，这个许之城刚来京师不久，便是要接连得罪朝中一文一武两名举足轻重的大员，这以后的路恐怕要更加坎坷难平了。

与一旁唉声叹气的王有龄不同，许之城依然端坐如常，望着卢将军的眼神依然温然，说出来的话语依然不紧不慢条理分明:“卢将军，既然由我负责这个案子，自然要把每一个细枝末节分析清楚，绝不能留一处模棱两可的地方。所以，也希望卢将军理解，不管对谁，下官有些话都要问的。”

卢将军收起热情，重又回复本来爱搭不理的冷漠，淡淡道一句:“你问吧。”

“好。”许之城正了正神色，道，“当日下官在山上遇袭，知晓别苑所在的除了下官外，便只有二位王大人和卢将军了，不知二位可曾与旁人说起过？”

“啊？你倒审起我来了？”王有龄从颓然中抬起头来，一脸的不高兴，“说你这个人不近人情就是不近人情，你别忘了，要不是我与卢将军救了你，你早就见了阎王了。”

许之城站起身，朝王有龄和卢将军作了个揖:“今日来的匆忙，不曾备礼，待下次定登门厚谢。”

王有龄这才缓和了些，白了个眼道:“免了，别把我们都看成是那宵小之徒就谢天谢地了。你刚才问的话我现在就答你，我举手发誓绝对没有和别个人说过。”

许之城又看向卢将军，卢将军同样摇了摇头。

“既然我们回来后都未与旁人说过，那么剩下知道别苑所在之处的人便只有太师府的人了。”许之城道，“却不知为何要选在这个时候……”