第19章

天一亮，许之城就从床上弹了起来。别苑的下人刚准备进屋服侍他洗漱，却见他蓬头垢面地从屋内冲了出来，直奔别苑边门而去。

管事的跟在后边追:“大人大人，那扇门开不了，锈死了。”

许之城没理他，径直跑到门边仔细瞧了瞧，门锁确实锈得很厉害，也没有近期开启过的痕迹。

“这里平日有人把守么？”许之城问。

“有的。”管事的答道，“不过一般就一两个人，因为门反正也开不了。”

许之城没应声，又快步向着正门走去。出得正门，许之城就沿着墙根儿一点点地查看。管事的不知道他在看什么，又不便多问，只得跟在后面也一点点地看。

许之城最终停在了一棵树墩前。别苑墙外除了正门附近的草有经常的修剪外，其他地方的草则相对高得多，但是树墩旁的杂草却被踩得很平，很明显有人经常来往。

许之城爬上树墩试了试，发现这个高度很容易翻过面前的院墙，这样想着，许之城便翻身上了墙，管事的在身后慌张地大喊:“许大人可小心了！”

院墙内是后院的假山石，正好方便出现意外时可以藏身。从假山石去往晚晴阁也并不远，可以很迅速地来到晚晴阁的北面。

如此看来，此人对别苑内外的情况应很熟悉，许之城做了大胆的猜测，来人非别苑中人，并与崔宛儿早已熟识，崔宛儿与他定期约见在晚晴阁，每见面时，崔宛儿将绳索绑在北面窗棂上，方便那人攀爬。最后一次见面后，那人将崔宛儿带走，二人从晚晴阁正门离开时见到了赶来的侍女玲珑，为了避免事情暴露，便将玲珑打晕后双双逃走。

管事的“吭嗤吭嗤”地从正门跑进来，与之同来的还有太师府的人，按照许之城的意思，带来了锦绣。

就在别苑大门即将关上的当口，许之城瞄见门外还闪过一个小身影，正探头探脑地要进来。

“帽儿？”许之城向外招招手，“做什么呢？要进来就进来，鬼祟什么。”

帽儿摸摸头，不好意思地挪了进来，又从怀里掏出一封信来递过去:“常乐带回来一封信，娉婷姐说可能会是重要的信，便让帽儿送过来了。”

许之城道了句:“有心了。”又问，“你娉婷姐的伤怎样了。”

“好了大半，今日里原本她自己想来送信的，不过我见她脸色不好便没让她来。”

“嗯，你做的对。”许之城点点头，“不过你背个包裹干嘛？”

“娉婷姐担心大人，非让我上来服侍大人，所以我就来了。”帽儿嬉皮笑脸道，“大人，您还没洗脸吧？这儿有眼屎。”

许之城拍了下他的脑袋:“多事！”

简单洗漱完，又粗粗看了遍苏玥的信后，许之城方才到了前厅。崔宛儿的贴身婢女锦绣已在厅内等了一段时间。

见许之城进来，锦绣站起规规矩矩地施了个礼:“民女锦绣见过许大人。”

许之城将她上下打量了番，这女子举止得体，看来是一直陪在小姐身边，懂得如何不会失礼。她虽低着头，行着礼，但腰身挺直，不卑不亢，想来在府里地位不低，有种天然的傲气。再者她虽语气温婉谦逊，一丝不苟，然而眼神却时有闪烁，飘忽不定，可见她并非是个很实在的人，从她嘴里问出来的话恐怕还要再斟酌斟酌。

“锦绣，别拘谨，坐下回话。”许之城客套道。

锦绣毫不拘谨地坐下了。

“锦绣，你服侍小姐多久了？”许之城问。

“回大人，有十几年了，自打小时候起就跟在小姐身边。”锦绣应道。

“小姐与你感情可好？”

“那自然是好的。”锦绣的声音平静，但仍掩不住少许的得意。

“一直都好？从没有嫌隙？”许之城目不转睛地看着她。

锦绣面色无波，用左手摸了一下后颈后又道:“是，一直都好。”

许之城的眼角藏了一丝笑意，在刚刚收到的苏玥的书信中，恰巧写到了一条：当一个人由于心虚而感到紧张焦躁时，通常会不自觉地用左手抚摸脖颈、额头或耳垂。由此看来，锦绣没有说实话，或有所隐瞒。

“既然与小姐相处很好，为何最近几年小姐到别苑来都不让你陪同？”许之城单刀直入，问得直接。

锦绣噎了一下，不过很快接道:“小姐爱清静，到别苑来就为了赏赏景，读读书，弹弹琴，想要自在一点儿，不想看到太熟悉的人，因此不光是我，连夫人她也不让来的。”

锦绣说这番话的时候已然平静许多，双目低垂看不到表情，不过话说的虽然略显牵强，却无太大漏洞。

“好吧，再问锦绣姑娘一个问题，小姐平日里除了本府的人外，可还和其他人有来往？”许之城目光灼灼，让人无所遁形。

锦绣果然回避了许之城的目光，对于这个问题她没有立即回答，而是将头偏向右侧，扬着脸思索了片刻。

苏玥的信中提起过，当人在谈话过程中眼光朝右上方看时，说明在考虑怎么说谎。

许之城没有给锦绣太多的思索时间，紧接着催促了一下。锦绣无法，只得含混道:“小姐在深闺之中，哪有机会与外人来往，最多就是在一些家宴上与别家的女眷闲话两句家常，都不算熟稔。”

“只有女眷？没有男子？”许之城继续问。

“怎会有男子？！”那锦绣险些跳起来，涨红了脸道，“大人休要坏了我家小姐的名声！”

好一个护主的丫头，许之城暗想，表面仍是平和:“据我所知，卢将军与你家小姐便有一面之缘。”

“这……这只是偶遇，在别苑外，小姐才不想搭理她。”锦绣说此话的时候松了一口气，这个小动作让许之城看在了眼里，如此一来，恐怕卢将军与崔宛儿的失踪并无直接关系，那个夜里与崔宛儿相见的男子应该另有其人。

锦绣被问了这许多后，已经有些坐不住了，两只脚尖向着门口的方向倾斜，许之城笑了笑，道:“我看锦绣姑娘也累了，今日就先问到这里好了。”

锦绣如获大赦，简单行了个礼后匆匆离开了。

管事的守在外头，见锦绣出来后赶紧进得门去:“大人，可要再传什么人来问问？”

“不必了。”许之城道，“有谁熟悉这山里的，一会儿带我出去走走。啊对了，让锦绣姑娘回去吧。”

管事的依言去了，心里却犯起了嘀咕，这许大人不着急查案，竟还有心思去山中逛逛。管事的这样想着，便招来了一边的小厮叮嘱了两句，小厮点点头，迅速蹿出门去。

许之城叫来了帽儿，轻声嘱咐:“给你一个要紧的任务，一会儿你去盯着锦绣，只要她不在太师府，你就跟上她，看她去了哪里，每个地方都回来报给我，一个都不许漏。”

帽儿嘴里塞着馒头“呜呜”地点头，右手刚伸出准备夹咸菜便被许之城给打了回去:“赶紧去，跟丢了唯你是问。”

帽儿一撅嘴，不情不愿地啃着馒头走了出去。

既然崔宛儿和他人偷逃出去，以她养尊处优的情况定然吃不得太多苦，因此，选的山路应是既隐蔽又相对好走的。

许之城循着北面的小道一路往山上去。去往山上的小路上脚印杂乱无章，许之城叹了口气，想来崔宛儿失踪后崔太师已着府兵将山上给搜了一遍，即便有任何痕迹也被破坏了。

山上有一处废弃的工棚，许之城缓缓踱了进去。棚内昏暗杂乱，但正中有两张木凳看似还能坐人。许之城俯下身用手指轻轻抚过木凳表面，发现凳上只有一层薄薄的浮灰。如此看来，前两日恐怕有人来过此处。

许之城举目四望，棚内没有生活痕迹，因此来人只是在此处歇脚而已。不远处有一片水渍，水渍里粘了一点破碎的书页，许之城上前捡起细细看去，不由暗自惊叹了一声。

这页残片上的文字应是来自前朝的一本风物笔记，笔记记载的文字晦涩高深，少有人看得明白，因此看此书的人文学造诣绝非凡品。

出了工棚，许之城又往前探了探路，发现前方便可拐上主路，想来那晚崔宛儿与他人便是从此下了山。

别苑小厮来报，道是崔太师来到，由此许之城就地折返，回了别苑。

许之城觉得崔太师的表情有些晦涩莫名，再加上欲言又止，便心领神会地随手关上了房门。

“许大人，可曾查到是什么人将小女掳走？”崔太师迫不及待地问。

“太师，恐怕令千金并非是被人掳走，而是与人私逃了。”许之城不紧不慢地答道。

“胡说！”崔太师恼羞成怒，“我的女儿怎能做出这种事？！”

“难道太师不是也发现了什么才匆匆赶来别苑的么？”许之城望着他，问得直接。

“这……”崔太师拉下脸来，眼中隐隐有犹豫之色。

“太师难道不想早日找到令千金？”

崔太师挣扎了一下，终于道：“也罢，老夫且只告诉你一人，老夫回府里与夫人翻了翻东西，发现家里不少值钱的财物都不见了，但是银票却都未动。”

“那就对了。”许之城点头，“令千金看来计划周密，知道用银票的话容易被府里查到，所以只拿了些值钱的可以典当的东西。”

“哼！”崔太师不耐地甩了甩袍袖，“养了这么个女儿，真是家门不幸！”