第47章

茶楼叫做聚仙楼，热闹非凡，爆满的时候还有从自家带上凳子来泡茶喝的客人。许之城笑道：“我看不像聚仙，神鬼倒是聚了不少。”

入得茶楼，见中间围了一圈人，里边坐着个胡须稀少的小老儿，小老儿面前摆着只白瓷碗，碗里已摆满了碎银铜板。

小老儿架子很大，眯着眼睛道：“还有没有人问啊？今天答的够多的了，再问的话要加钱！”

许之城回头冲着卢文馨瞪眼：“你之前可没讲过还要给钱。”

卢文馨忙不迭地解释：“我给钱我给钱，行了吧？”说着扔了一块银子进碗：“我有事情要问，我要问的是艾慕澄被杀的案子，到底谁是真凶？”

周围的人群开始骚动，有人窃窃私语，有人摇头叹息。

那小老儿掀起一张眼帘，看看银子又看看卢文馨，摇头道：“这个问题姑娘你应该去问刑部或者大理寺，我可不负责探案。”

卢文馨不依不饶：“你只管把你知道的说出来就行。”

周围有好奇的人群跟着附和：“就是就是，你知道多少就说多少。”

小老儿又摆了会儿姿态，觉得架子端足了，方才慢慢道：“这案子离奇得很，怎么个回事想必大家都知道了，凶手狠啊，居然下得了那样的手。能把人弄成那样，不仅心理要过硬，刀法也得好啊。所以啊，坊间猜得最多的就是厨师啊，治外伤的大夫啊，还有就是跑江湖的，官兵啊，反正就是会使枪弄棒的一帮人。”

许之城面色无波，他承认小老儿分析的不错，于是静静地等待他继续说下去。

“不过官府也不知道怎么回事，也不去从这些人着手，反而先后抓了两个读书人，一个是他们文澜书院的儒生，一个是文澜书院的教习。据说那儒生本来嫌疑很大，后来因为一个郎中出来作证，有了不在场证明所以给放了，不过那教习就没那么好运了，至今没放出来，搞不好就要被砍头了。”

卢文馨嗤道：“说这些有什么用，这些我们都知道了！”

旁边也有茶客附和，说那小老儿骗钱，没什么实在的消息。

小老儿涨红了脸：“官府断案，我们这等小民本就不能评判，就算有实锤的消息也不能在公开场合上说啊，想要私下了解的得加钱！”

旁边站着的两人起哄，一副不屑的样子。

其中一人道：“他就是个江湖骗子，你要再给他钱，他就给你编一个故事，反正无处查证。”

另一人也点头：“他知道的还没我多呢。就说那个郎中，我认识的，哪里会治伤会瞧病，外伤用锅灰给人抹上，内伤用锅灰冲了水给人服下，连字都不识几个，药方也不会写。最近他可发达了，整天出来买酒喝，还和我们吹嘘，说那儒生家里出了好大一笔钱买通他做假证，所以儒生才给放出来了……”

许之城脸色大变，看了一眼卢文馨后冲出了茶楼。

娉婷将做好的一桌菜热了又热，仍不见许之城回来。帽儿剔着牙缝经过，瞄了一眼桌上的菜，摇头叹息道：“你又白费心了，大人估计不会回来吃了。”

“怎么了？”娉婷问道，“大人跟我说他一会儿就回的啊。”

“半道被截了呗。”帽儿挑挑眉，“刚才我看见卢将军府上的人，他们跟我说我家大人跟卢小姐喝茶去了。”

娉婷手中端着的汤碗晃了晃，溅出几滴滚烫的汤水在她的手背上，可她浑然不觉，竟仿佛呆住一般。

帽儿看了看，叹了口气，转身也走了。

纪春明一个头变两个大，晚饭刚塞进嘴里还没嚼烂，下人便来报许之城来了。

纪春明道：“这是赶着饭点来的啊。快快快！加张椅子加副碗筷。”

许之城却无心吃饭，不仅自己无心吃饭，还存心打搅纪春明的胃口。他心急火燎地一拱手：“纪大人，那给陈生作证的郎中撒了谎，需马上将他二人拘来。”

纪春明放下筷子：“当真？”

许之城点头：“下官先是从一茶楼听闻，为防打草惊蛇，下官并未直接向那郎中问话，而是侧面打听了一下，基本可以确认他与陈生合谋做假证的事情。”

纪春明拍了下桌子：“岂有此理！胆大包天！居然为了逃避罪行而做假证！”他站起身，“走！回刑部！”

纪青云上前拉住纪春明：“爹，您不能不吃饭啊！”

纪春明一瞪眼：“吃完饭万一犯人跑了呢？”说完抬脚又往门外走去。

纪青云无奈地看了眼许之城，凑过去轻声道：“许大人，其实你是想让文浔的事可以宽限几天吧？你明明知道即便郎中作了假证，那陈生也不会是凶手。”

许之城回头看着他：“我只是不打算放过任何一个疑点。”

纪青云叹了口气，转身向下人道：“挑几个老爷喜欢的菜，拿食盒装了，随我一起跟着去。”

被刑部衙役找到的时候，郎中正在醉仙楼醉生梦死，见到从天而降的官兵方才如梦方醒，自己先主动招了，道是陈生家人找到他，让他做假证，还给了一大笔封口费。

随后，陈生也从睡梦中被再次带回刑部，连夜审问。

纪春明气不打一处来：“说！你若不是心中有鬼，为何要买通那郎中？！”

陈生跪伏在地，一把鼻涕一把泪道：“那我不是一时糊涂么？我被人打晕，周围又没人作证，我……我说不清啊！”

纪春明怒道：“说不清自己身在何处就找人作假证，罪加一等！”

陈生大喊：“冤枉！大人冤枉啊！我又没有杀艾慕澄，哪里谈得上罪加一等？！”

那陈生撒泼打滚涕泪横流，将纪春明弄得头疼不已，纪春明脸一虎，冲着衙役道：“将他带下去，明日接着审！”

陈生号哭着被拖了下去。纪春明站起身来，眼前却是一黑，身子晃了晃险些摔倒，许之城连忙上前扶住纪春明，关切道：“纪大人，您快些休息去吧。”纪春明仍是觉得头晕目眩，躺在座椅中不停喘气。

纪青云从门外走了进来，见此情景，急忙跑上前来：“爹，你怎么样？”转头看向许之城的眼中已薄有怒意，“许大人，我爹饭也没吃，一直审案，你就不能劝劝他么？”

许之城噎了一下，并未反驳。

纪青云拿起桌边倒好的茶给纪春明喂了几口，纪春明终于缓了过来，虚弱道：“休要无理，是为父自己要审的，关许大人什么事？”

纪青云却不买账，一向温文尔雅的面孔变得有些烦躁：“不明白许大人为何不抓紧将那文浔定罪，反而要绕这么大的弯子节外生枝？”

纪春明斥道：“不得胡乱议论案情！”

纪青云忍了忍还是没忍住，又道：“许大人总要试图将此事一拖再拖，不知有何用意？上回在下也与许大人看过艾慕澄最后失踪的地方，那地上有两排整齐的脚印离开，显然艾慕澄是与她信任的人走的，文澜书院上上下下，艾慕澄最信任的莫过于文教习，不明白许大人还在犹豫什么？！”

纪春明扯住自己的儿子，吼道：“还不闭嘴！”

纪青云终于“哼”了一声，将纪春明扶起，送进内堂休息去了。

夜凉如水。许之城从刑部出来时，已是后半夜了。路上看不到一个行人，连打更的也没见着。

许之城蹙着眉，走的很慢，他有种预感，这个案子中他觉得缺失的部分可能就快要找到了，事情若真如自己猜测的那样，那么案子的动机又到底是什么呢？

不知不觉间，许之城已经回到了自己府上，他见到厅堂中还点着灯，不由走了过去。

桌上是几道他最喜爱的小菜，一盅粥还有最后一点儿热气。娉婷大约是累极了，靠在桌边睡得正香。许之城看着她，轻轻叹了口气后，坐下来开始吃桌上的菜。

娉婷听到有动静，睁眼看到是许之城，连忙站起身道：“大人，菜都冷了，我给您热热去。”

许之城拉住她：“别忙来忙去了，我吃着挺好，冷了我自己去热，你早些去休息吧。”

娉婷迟疑着不肯走：“娉婷不辛苦，大人才辛苦，大人晚上又去查案了？”

许之城停下筷子，突然问道：“娉婷，你能理解一个人因为喜欢另一个人而去毁灭对方么？”

娉婷一愣：“喜欢对方为什么要去毁灭？”顿了下又道，“或许是因为得不到，因爱生恨？”

许之城摇了摇头，没有再继续这个话题，而是将目光转向门外：“帽儿已经休息了？”

“应该还没有，他晚上都要吃夜宵的。”娉婷也朝外看了一眼，“烛火还亮着呢。”

许之城匆忙迈出门去，娉婷追上两步问道：“大人，是出了什么事吗？”

然而，许之城此刻已走出很远，娉婷的话散在风中没了回应。

帽儿揉着眼睛打开门：“咦？大人您什么时候回来的？”

许之城一脸严肃：“帽儿，你明日一早便替我去查个人，关于这个人的信息越详尽越好。不过记住，千万不可打草惊蛇。”

帽儿点头：“大人放心，只要是大人您吩咐的我都麻利地办！只是不知是查何人？”

许之城靠近帽儿的耳边说了一个名字，帽儿大惊失色：“什么？查他？！”