第63章

嬷嬷自知秋葵油盐不进，只得叹了口气道：“也罢，只是想劝劝姑娘，你是要做大事的人，平日里还是不要抛头露面的好，免得被一些市井小民惦记上了，凭生事端。”

秋葵又沉默半晌方道：“那我以后不出门好了。”

一群舞姬跳完舞，三三两两地从廊下经过，一名侍女端着食盆经过，被饥肠辘辘的舞姬们看见，便拦了下来：“哇！这么好的菜，是给嬷嬷送去的吗？”

侍女摇头：“不是，是嬷嬷之前吩咐给秋葵姑娘吃的，不过姑娘说没胃口，一点儿都没动，现在凉了不好吃了，正要拿去扔了。”

青衣女子飞了一个白眼：“真是浪费，要知道我们平时可吃不到这么好的东西，她居然说要扔了。”

别的舞姬也愤愤：“就是，如今看着天也热了，我们练舞可不敢有丝毫懈怠，她可好，想休息就休息，还能吃上好的！”

青衣女子越想越气：“她凭什么可以被特殊对待？我就看不出她有什么金贵的地方！”

一扇门“吱呀”一声开了，里边走出一名淡妆女子，正是秋葵，她先是望了一眼乌泱泱的一众舞姬，然后慢悠悠道：“想吃好的，想有休息，也得有本事才行。”

青衣女子不服气道：“笑话，你有什么本事？！”

另一名红衣女子也道：“就算你长得再美舞跳得再好，最终还不是被当做货物一样卖给别人，就算你能卖到将军家太师家，到底也不是正经嫁过去的，有什么好得意的？！”

秋葵的脸变得煞白，举起手臂就给了红衣女子一个巴掌，这一巴掌彻底激怒了几名舞姬，几人立刻围了上来，作势要教训秋葵。

嬷嬷的声音急急响起：“都造反了是吧？！我看谁敢动秋葵？！”

众舞姬被唬了一跳，愣神间嬷嬷已护在了秋葵面前：“今天你们统统都不许吃饭，每人再罚五十个转圈！”

青衣女子极不甘心：“这秋葵是您女儿吗？这么护着她？！”

“就是，嬷嬷你太偏心了，明明是她欺负到我们头上的！”舞姬们七嘴八舌。

嬷嬷青着脸：“啰嗦什么！都给我回去！”

几名女子不敢再僵持，嘀嘀咕咕地走了，青衣女子和红衣女子经过秋葵身边还不忘啐一口：“刻薄相！肯定是短命鬼！”

被这么一闹，秋葵更觉得意兴阑珊，如今夜色降临，华灯初上，正是夜里最热闹的时分，外面的客人已经济济一堂，有一些人在选歌姬唱曲。秋葵细细听了一会儿，不屑地笑了笑：“这样的嗓音，这样的琴声也敢出去献丑？”

果然不一会儿，有些常客开始喊叫：“快叫秋葵姑娘出来，我们就是冲着她来的！”

嬷嬷赔笑道：“秋葵姑娘身体不舒服，而且她也不喜欢抛头露面的，所以从来不出来献艺，各位爷别为难老身了。”

“笑话！不让她献艺你养着她干嘛？别不是她是你的私生女吧？哈哈哈哈哈……”堂客开始哄笑起来。

秋葵在里边听的真切，心中隐隐不快，这副表情被刚刚回来的嬷嬷看到，不忘又嘱咐道：“秋葵，你还是把心思放简单点儿，这些客人不是你见的。”

秋葵不以为然：“不是要练媚术吗？不对着男人练难道对着你练？”

嬷嬷被她狠狠地噎了一把，一时郁结便甩手回了屋，走前丢下一句：“总之别想着去前面！”

秋葵在心里哼了一声，袅袅婷婷去了后园，坐在水边的凉亭被夏日的轻风吹了半天，方才觉得心中不快略略平息了一下。

“秋葵姑娘？”有个男人的声音蓦然响起，将秋葵吓了一跳。

“谁？”她转头看去，发现在回廊拐角出现了一个黑影。

秋葵惊恐非常，正欲起身逃开，那黑影又出了声：“秋葵姑娘不必害怕，我不是坏人。”

那人从阴影中转身出来，竟是个丰神俊朗的年轻男子：“在下慕名姑娘已久，便唐突地进入了后园，希望能与姑娘有一面之缘，没想到真的如愿以偿。”

秋葵有些惊讶，心道此人倒是胆大，竟然偷溜进向来只有达官贵人才能进出的后园，同时又有些感动，此人冒着风险进来只为了看她一眼。

想到这里，秋葵轻笑一声：“如今见到了，还不快走？”

男子却赖在原地：“秋葵姑娘何以这么狠心？眉眼还未看真切就要赶在下走。”顿了顿又到，“未免狠心了点儿。”

秋葵转身嗔怪地看了他一眼：“官人此言差矣，秋葵是为了官人好，这后园看守得紧，万一被他们看到了，官人怕是要受皮肉之苦了。”

男子却仿佛未听见她的话一般，只皱着眉头道：“这眼神不对，应该再多情一些，便会显得更为娇媚。”

秋葵一愣，她倒是第一次听别人说她的眼神不够魅惑，多少有些不甘心，便转身搭上那男的肩头：“这样呢？”

男子露出羞赧之色，竟向一旁躲了躲，眼神也转向了别处。

秋葵嗤道：“真是个坏人，看你的模样就是个雏儿，还装模作样地给别人意见，还是回家陪妈妈吧！”

说完这番话后，秋葵便踢踢踏踏地走了，身后的年青男子目不转睛地盯着她消失的方向，额头青筋直冒。

不知为什么，这一夜秋葵睡得很不安稳，后半夜她觉得口渴，便起身倒茶。刚刚走到桌前，眼角的余光便扫到窗棂上有个黑影一闪。

“谁！”秋葵原本不多的睡意在此刻子消失殆尽，她小心地挪过去，猛地打开门。

门外空无一人，只有微微的风吹动了廊外地枝叶，一切静谧如常。

秋葵带着疑惑在廊外转了一圈，依旧毫无发现，只得转身重新进屋，将门仔细插好。她知道，沁香楼的管事一直觊觎着自己，几次三番地想要亲近她，以前也有过几次类似的情况，只是那管事的从来都是敢想不敢做，因此秋葵并没有放在心上，转身又回到床上继续休息了。

第二天，日上竿头。舞姬们又陆陆续续地出门洗漱，准备新的一天的训练。

青衣女子打着哈欠：“每天都那么早，困死了。”

红衣女子也道：“可不是？练来练去都是那几个动作，烦死了。”

青衣女子努努嘴：“我们可不像某些人那么命好，到现在还在睡。”

青衣女子手上端着的盆被人撞了一下，刚打好的水便溅出来一半。一名穿黄衣的小舞姬睡眼惺忪的愣在那里。

“小茹，你怎么总是冒冒失失的？没睡醒啊？”青衣女子恼道，“把我衣服都泼湿了！”

被叫做小茹的黄衣舞姬渐渐道歉：“青芜姐姐对不住，我昨晚喝水喝的太多，确实没睡好，起夜的时候好像……好像看到了鬼，所以后来就没睡着了……”

“少来骗姐姐了，小茹你可学坏了。”红衣女子笑起来，“这后园人这么多，哪有鬼会来？”

青衣女子道：“红绡你还别不信，这后园子都是女人，阴气重，况且我还听说早年死过一个舞姬，特别红的，对了，就在那屋子吊死的。”她顺手一指，正指向秋葵所住的屋子方向。

舞姬们被吓得花容失色，一片哗然。嬷嬷不知从哪个角落突然出现，对着众人斥道：“大白天的，说什么神神鬼鬼的？！都赶紧收拾好练舞！”

舞姬们俱都散去，嬷嬷向秋葵的屋子望了一眼，正要转身离去，管事的凑过来：“吃食都准备好了，给您和秋葵姑娘送到屋去？”

嬷嬷眼皮也没抬，道：“她的就先不要送了，让她多睡会儿。”

管事的挠挠脑袋：“秋葵姑娘近日有些懒散呢，也不练舞……”

“多嘴！她是你我得罪得起的吗？”嬷嬷没再理他，径直走了开去。

正午的日头变得辣了，舞姬们躲在廊下阴凉处昏昏欲睡，有几个弄来了两片西瓜，不一会儿便被抢个精光。

恹恹之中，突然传来一阵急促的脚步声，远远的看见一名侍女跌跌撞撞地跑了过来：“不……不好了！死……死人了！”

舞姬们没有反应过来，半晌呐呐道：“别……别玩笑了。”

侍女扑倒在地，一边哭一边指着后方：“可不敢和姐姐们开玩笑，是管事大爷看秋葵姑娘一直没出房门，便让我送午膳进去，结果……结果看见秋葵姑娘死在了屋里……”

现场一下炸开了锅，一众人俱都没了睡意，全都涌去了秋葵的屋外。嬷嬷和管事的已经闻讯到了现场，将一群姑娘给拦在了外边。

嬷嬷铁青着脸，对着舞姬们吼道：“都来看什么热闹！全都回屋去，谁也不许把消息外传！”

平白无故死了个舞姬本来就是件晦气地事，再加上死的还是秋葵，嬷嬷心急如焚，她自然知道这秋葵一死，宫里的那位就相当于少了枚棋子，这枚棋子本来在她手手里养得好好的，不出意外半年后便能送了出去，可却在这节骨眼上，里不偏外不偏，偏偏落在秋葵出了这档子事，这可如何向宫里那位交待，弄不好还得把自己的小命给搭进去。

正焦急地思前想后，有侍女慌慌张张地来禀报，道是宫里来了人。

嬷嬷暗暗叫苦，不知如何是好。管事的凑上来道：“这事瞒是肯定是瞒不住的，而且天热，一直放着也不是个事儿，不如和宫里的人说清楚吧？”

说话间，宫里来人已闯了进来：“发生什么事了？我怎么听说秋葵姑娘出事了？”

嬷嬷心中哀叹一声，无奈地对管事的嘀咕一句：“就知道那帮丫头嘴巴把不住。”

宫里来的人只是个小监，但因为在刘公公手底下做事，沁香楼上上下下都对他奉若上宾。

小监向屋内看了一眼后脸色大变：“怎么回事？！”

嬷嬷的身子颤了颤：“回公公，今早发现……发现秋葵姑娘死了。”

“是啊，昨晚还好好的……”管事的接口道，“也不知发生了什么意外……”

“意外？”小监嗤道，“这明明是被人杀死了，你们沁香楼行凶杀人还想推卸责任？！”

嬷嬷吓得扑通跪倒在地：“公公啊，就算给我十个胆儿我们沁香楼也不敢行凶杀人啊，更何况杀了秋葵我们哪里能保得了小命？”

小监冷哼道：“知道就好，此事先去报官，我回去禀报刘公公，这两日沁香楼不要营业，这个后园也不要让任何闲杂人等进出。”

嬷嬷一身冷汗，望着小监的背影一连声地说“是”。