晚上九点十分，时盛推门而入时，余桥正巧走出洗手间。
“吃饭了吗？”她问，“跟那些人碰面还顺利吗？”
下午时盛跟着陈继志离开约一个小时后，派人传话说有同门要来探望，让余桥暂时别去他病房。
“吃了。”时盛闷头走到沙发旁，坐定后才抬头，“我给你的裙子呢？不是让你换上吗？”
除了口信，传话人还送来了“庆祝出院的礼物”——一条火红色的丝质吊带短裙。面料似乎因精贵而格外俭省，裙摆长度有限，偏还要开两道高衩，就怕春光漏不出的样子。这显然不是适合出现在公共场合的款式。但传话人说，时盛嘱咐她晚饭后就要换上等他。
余桥拖着脚蹒跚走到墙边调整灯光，重复了一遍刚才没被回答的问题：“问你顺不顺利？”
“有什么不顺利的？”时盛斜倚在沙发上，“老大亲自来探望，谁还敢小看我？”
“只是明面上不敢。”余桥挨着他坐下，“不能掉以轻心。说不定在你车上放炸弹的人今天也来看你了。”
时盛别过脸揉了揉鼻子，“别瞎操心。爆炸案本来就是我策划的，帮陈继康造势，帮陈继志清理门户。不然你以为陈继志今天提给我们办婚礼的事是吃饱了闲的，还是嫌钱太多烫手得赶紧花完？他早就说过事成后要送我一份大礼……只是没想到这大礼居然是办婚礼。”他顿了顿，“我懂你跟他说的那些话的意思。放心吧，不办了。”
沉默片刻，余桥轻声问：“爆炸是你安排的？”
“不然会那么巧，车要炸，就有只狗等着我去救？”
“那乍仑受贿的案子，”余桥的声音与暖黄的灯光一样平静，“也跟你有关系吗？”
时盛猛地转头看向她。
“是不是也是你的主意？”她追问。
时盛咬了咬舌尖，“余桥，你还没回答我，我让人送来的裙子呢？”
余桥指向床头柜：“在那儿。我回答了，轮到你。回答我，乍仑的案子是不是也跟你有关？”
时盛扯了扯嘴角：“现在是在玩什么你问我答的游戏吗？好无聊。”
“你可以这么理解。”
时盛烦躁地拧起眉头：“我也可以选择不玩。”
“那好。”余桥说，“当我没问。我们接着聊离开塔国的事。今天见过陈继志之后，我觉得不能再拖了，要抓紧时间计划。明天离开医院，我先回唐人街找中介，把房子挂出去。你不是帮我请了代理律师处理‘红豆’的事吗？他的电话号码给我。”
时盛重重叹了口气，直起身子，手肘撑在分开的膝盖上，盯着对面的病床：“那事不用聊了。我仔细想过，还是决定不走了。”
余桥目不转睛地望着他的侧脸，“为什么？”
“因为走不了。”
“为什么走不了？以前有人跟踪你，你都能想办法跑到码头去。现在又没人……”
“余桥，”时盛掐着鼻梁打断她，“别天真了好吗？我现在已经扯到陈继康竞选的事情里了，你觉得还会像之前那么容易吗？”
“陈继康竞选以乍仑的案子打舆情，所以……乍仑的案子就是跟你有关对吧？”
沉默像堵墙横亘在两人之间。
余桥推了他一把：“就不能坦诚一次？说话啊！”
时盛依然缄默。
余桥忽然轻笑出声：“时盛，我醒来就说要走，你拒绝。说要赚钱供我读书，我同意了。爆炸案后你突然改口说还是得走，我也答应了。现在不到半天，你又反悔……到底是我的记忆力错乱，或者理解能力出了问题，还是……你疯了？”
话语石沉大海，毫无回应。
“或者，陈继志威胁你了。”余桥深吸一口气，“用我威胁你。”
海面终于被激起一点水花，时盛缓缓转过脸，“你在说什么？”
余桥平静地看着他：“你们在消防楼梯间说的话，我听到了。”
陈继志带着时盛离开病房不久，余桥便悄悄跟了出去。时盛的手下如今对她看管不严，在门外听见里面谈笑风生气氛融洽，又才见老大随老板离开时未作特别交待，便以为她是去找他们，因此未加阻拦。
余桥现在本来步子慢，为了避免被发现，她故意再慢下来些，远远看到两人闪进消防门后，才稍稍加快步伐。蹑手蹑脚地拉开那沉重的门防火门走进楼梯间，她还没找到人，就被狰狞的话语钉在原地动弹不得——
“……一刀两断，继续好好专心做事，让她平平安安地……要么就认死理等着给她收尸！选啊！现在就选！”
空荡的楼梯间如同天然的扩音器，每个字都清晰可闻。才与陈继志对过话，她认得那是他的声音。声源在下层，尽管清楚地知道这里是医院，去过许多次的康复科训练室就在脚下的三楼，但那一刻，余桥却恍惚觉得，再往下几阶就能看到翻腾的岩浆与烈火，无数亡魂正挣扎其间。
陈继志的狂言并没有得到回应。余桥自欺欺人地想，跟他在一起的，说不定不是时盛。
不是他，那话里的“她”自然也就不是自己。这些狠话与他们无关，不会影响他们的未来。
“你确定？”陈继志的声音突然变得古怪，像是从喉管深处挤出来的。
依旧无人应答。他仿佛在演独角戏。
但愿他的确是在演独角戏。余桥揣着侥幸，慢慢挪向前，趴在栏杆上往下一瞧，顿觉五雷轰顶——尽管角度限制只能看见他们的腿和部分背影，但已足够让她认清局势：一人正死死掐着另一人的咽喉。而那个扼住对方喉咙的背影，她绝不会认错。
时盛不是用话语回应的。
见识过时盛的战斗力，余桥很清楚，如果不及时阻止，陈继志必死无疑。
那种人也许死不足惜，但当下的情况，时盛是跑不掉的，会把他自己搭进去的！
余桥当机立断退回门边，攥紧把手猛地拉开，又用尽全力将门狠狠摔上。
砰！
门扇掀起的气流扑得余桥睁不开眼。她顾不上许多，再次扑向栏杆拼命张望，直到看见陈继志坐墙边捂着脖子大口喘气，她也才找回自己的呼吸。闭眼定了定神，再睁开时却对上陈继志投来的目光。他嘴角挂着胜券在握的笑，令她不寒而栗。
“一刀两断，好好做事；认死理，等着收尸。动动脚趾头都知道你会怎么选。”余桥喃喃道，“我们凭什么要任他摆布？如果考虑得足够周全，我不信逃不出去……”
“余桥，不是我疯了，”时盛终于放下僵在半空的手，眉头紧锁，“是你疯了。你在说什么？什么消防楼梯间？我根本没去过。今天离开你这儿我就跟着他去我的病房了。”
余桥哑然。
“不信？去问。问守在门口的人，问走来走去的护士，去问啊。”
“……下午那些人都换班走了。”
“那我可以给我的人打电话。不信的话也可以直接问陈继志。”时盛忽然扯出个笑，“你到底为什么这么喜欢怀疑我？”
“时盛！”
“余桥，你仔细想想，我们沦落至此，是不是都因为你不信任我？”
“沦落？”余桥睁圆了眼，倏忽也笑了，“用错词了吧？我看你被人叫‘盛哥’、‘盛少’，挺受用的。从这个角度说，你还得感谢我对你的怀疑。”
时盛没吭声。
余桥又推他一下：“怎么又不说话了？被戳中痛处了？”
见他还是没反应，她干脆攀上他的肩，指尖点过他的鼻尖，又戳戳他的脸颊，接着拨弄起他的嘴唇，“时盛，其实我有时候会想，你这么聪明，事事算计……我们走到这一步，会不会都是你的计划？”
“加入朱雀门，表面上看是权宜之计，实际上是你的长远谋划。陈谏老了，迟早要退，巴结讨好他没有意义，你小时候就看透了这一点，所以才拼命想逃。”
“从光莱回来后，你不确定陈继志掌握了多少实权，再加上有很多仇家，所以才想着出去避风头。后来经过种种，你确定陈继志已经完全掌控大全，所以改变主意不想走了。跟着他，你才能施展拳脚，谋取更大利益。”
“我也只是你计划里的一环。跟我商量离开塔国的事，只是为了让我看你有多身不由己，然后让我对你更内疚，更死心塌地地留在你身边。”
“时盛，你其实没有那么爱我。至少没有你自己以为的那么爱。”
“之所以要留住我，只不过因为我一无所有，会比那种拥有很多家人朋友的人更依赖你。换句话说，”她捏了捏他的下颏，“你因为自卑，所以才选择了我。”
时盛怔了怔，短促地嗤笑：“你平时没事想的是这些？”
余桥蹙眉：“为什么不反驳？”
“太无聊了，没有必要。”
“时盛！”余桥一拳砸在他肩上，“我不在乎你做过什么！我只关心我们的将来！”
“将来？”时盛撇下眉尾，“人要是死了，还谈什么将来？”
“你怎么知道我们就是逃不出去？一定死路一条？！”
“因为我比你更了解这个世界有多残酷。”
睫毛忽闪着交换了几下，余桥深吸一口气，说：“不扯别的了，最后问你一次，走不走，要不要一起离开塔国？”
时盛低头闷笑，肩膀不住抖动，良久才抬头：“去换裙子。”
余桥的肩膀如溃堤般塌陷下去下去，“不换。我知道你想干什么。不行，我不愿意。出去。”
“哦？”时盛的嘴角勾出顽劣的弧度，“我想干什么？”
“那裙子那么暴露，你说你想干什么？”
“你是不愿意穿呢，还是不愿意跟我干点什么？”
“都不愿意。”余桥语气坚决，“你出去。”
时盛转动僵硬的脖颈，骨骼发出轻微的脆响。他起身走向床头柜，拎起那个烫金纸袋，在余桥面前投下一片阴影：“换上。”
“不换。你出去。”
“再说一遍，换上。余桥，别让我发火。”
“就算你发火，说一百遍，我也不换。”她站起来逼视着他，指向房门，“你出去。”
时盛抖出那条火红短裙，纸袋随手一扔，“三——”“二，一。数完了，出去！”
红裙被甩上肩头，时盛突然暴起，双手揪住余桥的衣领狠狠一撕——纽扣迸溅，在瓷砖地上弹跳作响。白色棉背心连同病号服被粗暴扯落，摔到地上成了无用的垃圾。
