离开班查兰，送仙妮回住处后，余桥在凌晨两点多回到了家。
这样的归家时间算早的了，她却感觉比熬通宵还要疲惫。
麻醉全然消退，疼痛水落石出。整张脸像是被撕成了上下两半，后颈的钝痛更是在后脑勺和整个后背上压了无形的铅块，吃了阿司匹林也不见有用。
坐着不舒服，平躺下也不好受。无可奈何，余桥只能把余霜红房间里的竹躺椅推到客厅，窝在上面瞪着眼发呆。
尽管时盛是个浑蛋，可他说得完全正确。
她确实退步了。
余霜红在时，曾奋力托着她向阳生长；余霜红没了，她失去支撑，陷落回出生的沼泽里。长期锻炼积累下来的反应速度、力量，甚至是对痛的耐受度，都在淤泥的包裹中萎缩了。
许久未出现的悲戚情绪随着天色逐渐变亮而弥散开来。余桥控制不了自己一想再想：周启泰此时在做什么呢？
他公寓里有电话，她家楼下不远处就有电话亭，现在已经是周天了，他仍在休息，给他打个电话的话，他会立即赶过来的。他还没有来过她的家，那她可以站在路边等。等他开着车过来，她要钻进车里，在他怀里痛哭一场，告诉他：“我需要你，你帮帮我吧！”
他曾给过多少不是安慰的安慰，像一块在洪水中偶然漂来的木板，带着她漂流过了至暗时刻。他的不舍不是装出来的。她只消稍微示弱，他就能让她脚下的路平坦许多。
其实当金丝雀有什么不好？躲在笼子里虽然不自由，但至少不会被砸破鼻梁、不需要躲避警车，更不用思考怎么让自己的合伙人心平气和地接受自己的退出。
胡思乱想着熬到晨光短暂地刺破乌云，隔壁传来洗漱声，余桥从躺椅里撑起来，随意烫了碗麦片粥，就着粥又吃了两粒阿司匹林，终于在晨间第一场雨落下前睡着了。
再醒来时，居然已经快要傍晚六点半了。她赶快换掉散发着汗酸味的背心，挎上包，匆匆出门，赶往“红豆”。
白天陆陆续续下了几场雨，街道湿漉漉的。卸了担子，天上的云轻薄了不少，想来明天应该要放晴了。
巧姨依然不会提前来做营业准备，其他人照旧守时。余桥还没踏上摆着“梦露”的步台，便听到了店里的欢声笑语。
不过还来不及欣慰，她就闻到了饭菜的气味，顿时怒火中烧——她只不过是比平时晚到了一会儿而已，他们就违反了“禁止在营业区域吃饭”的规定，未免也太不自觉了！
余桥一把推开半掩的嵌窗双开门，正要对着热热闹闹的众人发难，被人抢先一步。
“哦！余老板来了！晚上好啊！”
时盛穿着领口开到胸口的深蓝色棉绸暗花衬衫，大剌剌地敞着两条长腿，坐在最大卡座的沙发正中位，在姑娘们的包围里冲余桥打招呼。
卡座的大茶几上摆着装着各种吃食的打包盒，像在开筵席。
“呀！你的脸！”
惊呼四起，姑娘们扔下时盛，纷纷围过来。
“你还好吗？”
“昨晚的事好可怕呀！”
“阿桥你休息两天吧！”
七嘴八舌的关怀盖住了熊熊燃烧的怒火，余桥一时无措。
时盛隔着人群笑眯眯地举了举手里的冰水，一副奸计得逞的模样。
昨晚被骂得哑口无言，今天还好意思来，脸皮真是厚过城墙。
“阿桥，”阿成陪着笑脸挤过来，“平时每人一盒饭菜不占地方，今天盛哥带来的东西有点多，所以化妆间的桌子放不下，只能拿到这里来吃。”他指指大门，“我正想去开门散味道呢！你这不就来了嘛！”
余桥回过神来，并不买账，对众人说：“我看你们吃得差不多了，并一并，拿到化妆间去。已经快七点了，味道散得没那么快的。”
一盆冷水把人浇成了冻在原地的冰棍，余桥不得不提高音量：“去啊！动啊！”
“筵席”被撤走，阿成拿抹布擦净了茶几。
余桥不太满意，又拿了纸巾，细细擦拭水迹。
时盛歪头嚓嚓点烟，目光不经意掠过蹲在桌边的人。
她伸长的胳膊因用力绷出紧致的线条，脖颈修长，隐隐的青色脉络蜿蜒至锁骨，再往下，黑色紧身背心的U型领口里，两道柔和浅弧相靠出淡淡阴影。而往上，饱满的嘴唇粉若初绽的美人蕉。
他小时候就在心里嘀咕过她怎么一点都不像她妈。现在她脸上贴着纱布也看不大实在，倒是这张嘴，确实透出点大美女的感觉来了。
余桥抬眼对上他的视线，冷声道：“看什么看？”
时盛耸耸肩：“随便看看。”
她收回目光，扔了废纸团，隔他半米坐下，“你来最好有事。”
他无赖笑道：“有事啊。给大家带点吃的压压惊。”
黄鼠狼给鸡拜年，无事不登三宝殿。余桥蹙眉，“最好还有别的事。”
“你确定要有别的事？”
“要不你走？”
“那我真有事。”他侧过身，“我那包钱，少了。”
余桥立刻澄清：“昨晚我们走的时候，仙妮把那张钱连同我还给你的医药费都放在地板上了，你亲眼看到的！”
“我不是说那些。是信封里的少了。”
昨晚两个姑娘离开后，时盛倒头就睡了，没再打开过那个信封。今天去存钱，坐到银行柜台前才发现缺了三张。
“……后来你又叫小姐了？”
“我从不叫小姐你忘了？”
“我为什么要记得这种事？……进贼了？那片本来就乱。”
“那贼还怪好的，没有全部拿走。”
“有没有可能是你记错总金额了？”
“我记错什么都不可能记错那个金额。”时盛摇头，“你为什么不信我丢了钱？你拿的？”
“放屁！”余桥瞪他一眼，“我要拿也得有机会！我才回到你房里，才让她放下钱，你不是就进来了吗？我拿你的钱干嘛？你白给我我都不要！”
时盛拍了一下手掌又摊开，“所以还能是谁？”
余桥有点难堪，嗫嚅道：“不过她没那么蠢啊，这么显而易见的事……”
时盛打断她：“我问你，她来这儿多久了？”
“一年多，不到两年。”
“之前做什么的？”
“听巧姨说是在‘顶尖’夜总会。”
“‘顶尖’？”时盛觉得不可思议，“那可比你们这儿能挣多了！出入高级酒店，好车接送，最次也是奔驰。有在‘顶尖’工作的经验，随便去一家同级别的俱乐部、酒吧，都比你们这儿挣钱……她长得不差，业务能力也好，豁得出去，放着挣大钱的地方不干，跑到你们这儿来，只有一种可能。”
“……什么？”
“她犯过事，那些地方都不会再用她了。你可以去问问巧姨，看我说得对不对。当然她不一定会告诉你。这种事嘛，说出来对谁都不太好。”
余桥的脸颊突突发热。
见她脸上飞起红霞，时盛既无奈又好笑。
“她当然不蠢，相反，特别聪明。看得出我不在乎那笔钱，看得出我不会真的留下她，也看得出我跟你很熟，熟到了我大概率不会跟你追究的地步。再说追究了她也可以不承认，捉贼捉赃，我没有证据。”他打了个响指，“对了，她还问过我是不是混帮派的。我说是，她可能就不敢拿。”
沉吟片刻，余桥叹了口气：“刚刚没看到她。她很节俭，我这里管饭，她从不会错过。”
“她跟同住的姑娘说没睡好，不来店里吃饭了，自己随便吃点，七点再来。”时盛点点自己的腕表，“已经七点十分了。”
余桥没接话，只觉得伤口和后脖颈又开始疼，脑袋也有点晕。十多个小时前，她指着他的鼻子破口大骂时，她的员工却在偷他的钱。
时盛见她脸色不好，便灭了烟。
“不过我确实也不是来追究这事的。办事路过而已……说起来，你管事这几年发生过类似的事吗？”
“从来没有。因为我们本来也不是做这种生意的呀！”余桥烦躁地挠了挠后脑勺，“我早跟巧姨说不要纵容她们跟客人出去！她就是不管！一点都不管！只有我劝有什么用……”
“好啦……劝人从良这种事，还是交给佛祖吧。”时盛拍了拍腿，“那种人难免再惹麻烦，你自己心里有个数吧。我走了。”
惹麻烦。如是说来，余桥突然想起一件事。她起身离开卡座，走进化妆间，推开后门走了出去。
门外是一条狭长的背巷，巷子里除了三只大的活动垃圾桶，没有别的东西。
当然，这是半个月前的情况。半个月后，每天五点半到七点间，巷子里会短暂地增添一个存在。
走过垃圾桶，前方几步之遥的墙壁拐角处，一个人像是被脚步声摁下了开关似地从地面上弹起。
这是个身板结实、四肢健全的男人，戴着一顶破烂的鸭舌帽，满脸的胡须和脏污，看不清脸。唯独那双眼睛，亮得出奇。
余桥第一次见到他时，他正蹲在这个角落里吃饭。那份饭是仙妮收集了大家吃剩的食物，借着丢垃圾的名义送出来的。
男人不用筷子，就拿手刨，边刨边警惕地盯着悄无声息跟着仙妮过来的余桥，像一只护食的狗。
余桥当时就觉得他可能精神有问题，要让人来赶。
仙妮苦苦哀求，说他是自己的老乡，的确精神不好，所以没法工作。她对天发誓，说他吃完饭便会离开，不会伤害任何人，不会惹麻烦。
事实也确实如此，男人吃完饭就离开了，连垃圾都没留下。
仙妮很是骄傲地总结，她这个老乡还不及一些荒唐的客人危险。
余桥默认了。同时自我安慰道，反正都要退股了，以后就算有麻烦发生，都与自己无关。抱着这样的心态，她甚至在农历春节大年三十那晚，专门给这人留了一份饭菜。
见来的不是仙妮，男人眼里流露出失望。
余桥却暗暗松了口气。直觉告诉她，如果这人还在，仙妮大概率不会一走了之。
她让店里的人弄了些吃的来，男人不接，拉下帽檐遮住眼睛，靠着墙重新蹲下。
僵持了一会儿，仙妮果然出现在巷口。
她粉黛未施，手里提着打包饭菜和一些日用品。
见到余桥，仙妮并不惊慌，淡然地说：“阿桥，你的马甲我洗了，还没干。等干了我带过来。”
“先别管马甲。你做了什么不该做的事，讲清楚。”
仙妮把手里的东西一并交给戴鸭舌帽的男人。
“什么不该做的事？我怎么听不懂？”
