二零零七年一月十二日上午，上城区正阳大厦，Apex格斗经纪公司董事会议现场。
“……岩诺的离开确实是我们面临的巨大挑战，”缇朵站在投影幕前，手心冒汗，但语气依然平稳，“但这也暴露了公司过度依赖单一明星的风险。董事会一直希望我们优化资产结构，现在，正是我们加速打造‘后岩诺时代’明星梯队的关键时机。”
她按下翻页键，屏幕上显示出通艾、阿末等四名选手的资料。
“这几位选手，相信各位并不陌生。他们虽暂未夺冠，但业界评估潜力都很高。接下来请看他们加入Apex后的战绩回顾。”
幻灯片一页页翻过，缇朵一边讲解，一边不动声色地观察着每位董事的表情。
几天前，元旦刚过，一家老牌格斗俱乐部便派来法务代表，与缇朵商谈岩诺转会的事。对方财大气粗，表示违约金不是问题，只要Apex放人，百分之五十的首付款便即刻到账。
尽管余桥事先已经打过预防针了，可人杀到门前，缇朵仍然大吃一惊——她没想到岩诺竟真能狠下心离开。
转会这种重大事项，缇朵无权独断，只能紧急提请董事会决议。事发突然，董事们起初强烈反对，甚至有成员怀疑这是岩诺与Apex的管理层联手套现的戏码，特意单独约见岩诺试探虚实。几方人马反复拉锯数日，直到这次会议上，董事们的态度才稍有松动。在一连串尖锐质询后，他们终于给了缇朵陈述的机会。
“当初各位投资Apex，看重的绝不仅是岩诺个人。”缇朵目光扫过全场，“我们真正的核心竞争力，在于余桥、我以及整个团队所构建的专业经纪体系。这套体系能培养出第一个岩诺，就有能力培养出下一个。”
她话音刚落，便有人举手示意。
“缇朵，你提到的这四位选手，目前由谁负责？”
缇朵点头回应：“通艾和阿末由余桥负责，另外两位分别由其他经纪人管理。”
她敏锐地捕捉到对方话中的深意，不待其继续发问，便主动补充：“这四位选手均为余桥一手发掘。其中的通艾与阿末，在岩诺正式签约前就已取得不俗成绩。正如资料所示，阿末原本是拳击手，正是在余桥的引导下才成功转型为综合格斗选手。余桥凭借其格斗背景，在选人上眼光独到，在资源分配上也一贯秉持专业原则，从未厚此薄彼。”
闻言，席间众人交换眼神，低声议论四起。
缇朵暗自捏了把汗，正想再为余桥辩解，长桌尽头的董事长抬手示意安静，她只得将来到嘴边的话咽了回去。
“但她没有妥善处理与岩诺的关系，”董事长语调平缓却字字千钧，“总是把私人关系与工作关系搅在一起，今天这样的局面，她有不可推卸的责任。”
“没错！”
“确实如此！Apex成立前她的绯闻就……”
“难保不会出现第二个岩诺！”
附和之声此起彼伏，缇朵不便说话，只在心中咆哮：你们懂个屁！
董事长轻咳一声，会场再度肃静。
“因此，萨利赫女士，”他宣布，“经董事会决议，鉴于余桥女士的严重失职行为，在岩诺转会合同正式生效后，她将被免去首席经纪人的职务。她目前管理的所有选手，将移交公司其他经纪人接手。想再带人，她自己去找，从头再来。当然，她的股东权益及分红不受影响。”
“同时，董事会将委派一位首席运营官，协助你进行后续管理工作。”
“另外关于岩诺转会的所有对外声明，尤其是发布会讲稿，你尽快准备好，经全体董事审议通过后才能采用。”
“以上。今天的会议就到这里。”
董事长都走到门口了，缇朵才回过神，三步并作两步地追上去拦住，低声道：“董事长，我让余桥跟我一起来的，请您见她一面好吗？”
“……没这个必要。你代为传达就行了。”
“不是的！”缇朵顾不得四周的异样目光，“首席经纪人的职务可以撤，但千万不能把通艾和阿末转给别人带呀！他们跟了余桥三四年，默契很深，换人接手未必能保持现有水准，请您再考虑一下！”
董事长哼笑：“萨利赫女士，你这样说实在有失水准，我有点失望。不过也能理解，你跟余桥女士共同创立Apex，感情深厚。但公是公私是私，做错事就要承担后果。再说，余桥女士既然那么有能力，再培养一个冠军也不过是时间问题，何必一直吃老本？我始终相信她的实力，难道你不信？”
才走出正阳大厦，缇朵就忍不住吼出声：“气死我了！”
路人纷纷侧目，余桥赶紧把她拉近身旁，低声劝道：“别这么大声！至少在这里不要这样说！”
“我管它呢！那个死老头！不行，我得缓缓。”缇朵从包里翻出烟盒，取出一支叼在唇间，顺手将烟盒塞给余桥，自己火急火燎地找打火机。
余桥默然几秒，也拿出一支烟衔上。
两人站在门边的垃圾桶旁，就着同一簇火点燃了烟。
“估计很快会有人找你买股份，”缇朵在烟雾里蹙着眉，“别理。股份千万不能卖，否则你就彻底出局了。”她重重一叹，“真他妈后悔引进投资，我们自己一手操办的公司，到头来连自己都做不了主，还要被一帮外人降职分权，太不爽了！”
“不找投资怎么挣钱？”余桥失笑，“一直借用‘八臂罗汉’的场馆，跟那些老外挤在一起做训练，怎么可能培养出金腰带？”
缇朵不服：“岩诺第一次拿金腰带不就是在‘八臂罗汉’那破地方训练出来的吗？怎么不能了？”
“当时的心气和状态不可复制。没有专业的场馆和团队，他不可能再拿一次的。行啦，要怪就怪我投钱投得不够多，没资格进董事会。”
“那时我说帮你争取席位，是你自己嫌麻烦，只想在一线做事，不愿参与高层决策的。”
“是。所以说都是我的错，我自己的选择，自己承担后果。所以你呀，别说气话了，也别再生气了。”
缇朵一时无言以对，猛吸两口烟，愤然道：“岩诺也真够狠的。吃一个死人的醋，至于做到这一步吗？”
余桥没在意她称时盛为“死人”，低头掸了掸烟灰。太久没抽烟了，她几乎忘了烟味的苦涩。
“不过你也真是的。”缇朵碰了下她的胳膊，“你到底还要画地为牢多久？有些事过了就过了吧，何必呢？”
余桥笑了笑，没说话。她没有告诉缇朵那晚与岩诺争执的真相。不想说，说了又要招来长篇大论的教训。
她何尝不知自己是个傻瓜？放着好好的日子不过，痴心妄想着要为时盛报仇，一时冲动弄丢了对自己死心塌地的人不说，牵连着事业也栽了跟头。
但事到如今，让余桥难受的不是这些。
那晚回到家，她硬着头皮又给希娜打了个电话。出乎意料，希娜亲自接了，只匆匆说没事，以后不能再联系了——陈继志要把她送进私人医院待产，为了“防辐射”，不再让她用手机了。不等余桥多问，电话便断了，此后一直停机，再也打不通。
除此之外，陈继志没有像余桥去找鬼麻那次一样采取任何警告或报复。
余桥很清楚，这不是因为他大度，而是陈继康被“十三问”，导致陈家被高度关注，他暂时不敢乱来而已。等风波平息，就不好说了。届时希娜已经生下孩子，他会怎么对她更是不得而知。
要说最后悔的，便是把希娜牵扯进来。余桥暗下决定，等忙完岩诺转会的事，她得去见陈继志一面，告诉他一切都是自己的主意，与希娜无关。至于他想怎么样，只能见机行事。
正想着，一个男人大步流星地走过来，颇有礼貌地借火。
等看清了他的样貌，余桥和缇朵不约而同地警惕起来。
来的不是别人，正是陈继志的副手，阿松。
缇朵早年帮时盛做事时就见过他，零四年他到Apex来送时盛的死亡报告时她也在场，因此虽不了解他所有底细，但她明白他的出现绝非偶然，便抢先讪笑道：“好巧啊！你也来办事？”
余桥却直接问出了口：“你怎么知道我们在这儿？”
去哪里开会并不是什么机密要闻，只是被一个许久没联系过的人精准掌握，实在蹊跷。余桥料定他不会干脆地如实回答，索性抛出更直接的猜测：“你去过我们公司？”
阿松吐出一口烟，笑眯眯望着缇朵：“萨利赫小姐，不介意我跟余小姐单独聊两句吧？”
缇朵心里一惊，与余桥对视一眼。
余桥点了下头：“你先回公司吧。”
“倒也不用。”阿松接话道，“顶多十分钟，萨利赫小姐可以去车里等。”
缇朵又看余桥，见她再次颔首，才灭了烟，一步三回头地走开。
等她走远，余桥立刻问道：“希娜没事吧？”
“这是什么问题？”阿松笑着反问，“前几天她大晚上地要出门见你，我老板觉得她是没人陪憋坏了，特地送她去私人医院休养，专人陪护照料，能有什么事？放心，我老板很喜欢小孩子，孩子是希娜的护身符，谁都有可能出事，她不会。倒是你，你有什么护身符？”
余桥手一颤，没抽完的烟掉到地上。
阿松用脚尖碾熄那点火星，猛吸几口自己的烟，在垃圾桶边按灭，随即凑近低声说：“余小姐，盛哥待我不薄，我唯一能报答他的，就是提醒你，尽快离开塔国，越快越好。”
原来“十三问”报道一出来，陈继志第一个怀疑的就是余桥。只是舆论沸腾，再加上陈继康那边暂且能应付，他便没有轻举妄动。陈继志料定余桥的后续动作可能是找希娜联手，便故意留出破绽，守株待兔，果然抓了个正着。尽管希娜已经很有先见之明地删掉了联络记录，但陈继志还是抢了她的手机翻出号码回拨，结果余桥这头此地无银三百两地挂了，反而坐实了嫌疑。
“别以为他现在不敢动你。”阿松的神情愈发凝重，“他已经没有耐心了，有的是脏招。”
“……我没有……”余桥怔怔望着他，“我是找过希娜，但不是我爆的啊……我从哪儿搞那些东西……”
她突然顿住。
是了，“那些东西”，她是没有，可时盛说过他有，还说以后要转交给她公开。只是他一死，她便默认它们跟他转移到出去的资金一并长眠在国外的银行保险柜里，谁都动不了，哪怕是曾帮他处理海外账户的缇朵都没有权限。
不知报道里列出的证据跟他准备的那些是否一样，如果是的话，那是不是意味着，爆料的根本不是别人，而是……？！
心脏猛然一缩，余桥不自觉地捂住嘴，在掌心里倒抽一口气。
阿松不明所以，还以为她被吓到了，于是关切地宽慰道：“也不用这么害怕。到底是不是你爆出去的现在不是重点，重点是他真的忍你很久了。你听我说，接下来……”
“阿松！”余桥一把抓住他的胳膊，“你先回答我，你怎么知道我们今天来这里开会的？真是专程跑到我们公司问的吗？”
“……这也不是重点啊！”
“你先回答我！”
“……哎！”阿松懊恼地捶了捶额头，“好好好，先回答你，你公司里有我的人。”
“你在监视我？”余桥的声音被心跳震得发颤，“为什么这么做？陈继志的意思？时盛不是被他派去的人弄死的吗？他为什么还盯着我不放？”
阿松神色复杂地看着她，没有回答。
余桥按住心口定了定神，追问道：“陈继志还在监视我，说明他派去素钦的人根本没找到时盛，他也不确定时盛是不是真死了。他想等着看时盛会不会联系我，再通过我抓到他，对不对？”她晃了晃阿松的胳膊，“你不用说话，点头或者摇头！”
阿松后退半步，警觉地扫视四周，紧接着几不可察地点了下头。
余桥只觉得一阵天旋地转，撑住旁边的墙壁才没倒下。眩晕中，想起时盛一开始的那个暗杀坠桥计划，她感到无比庆幸——给她看那条有刺青的断腿、DNA鉴定报告和死亡证明，都是陈继志的试探；而她的反应，无论是他亲眼目睹还是由心腹传话，都没让他放下戒心，照样派人盯紧她。如此多疑，又怎么会轻易相信她和时盛断了就真的不再来往？如果岩诺没有半路杀出，那个计划顺利成形，只怕时盛也很快会被顺藤摸瓜地抓住。
那条腿、那纸死亡证明并不足以让余桥相信时盛已死，说服她的，恰是陈继志的狠毒。但如果他的狠毒其实无的放矢，那时盛，必定还有活着的可能。
余桥喉头一梗，眼泪滚滚而下，脸上的肌肉却自主向上提起，牵出一个欣慰的笑容。
阿松别开脸叹了一声，转回来拍拍她的肩：“不要想别的了，你现在保命要紧，先好好听我说完。”
余桥胡乱抹了把脸，吸着鼻子抬起头，“你说。”
“跟我来。”阿松引着她走到一处更隐蔽的角落，语重心长地交待道：“别回公司了，直接回家收拾东西，立刻去机场买票，手机关机，能走多远走多远，别再管嵊武的任何事。”
“……他要你做什么？”
“我只能说这么多。我得走了，你就当没见过我。”
话毕，阿松撤身就走。
余桥呆了几秒，猛然想起岩诺当年中枪的事，顿时如坠冰窟。她转身冲向停车场，一边走一边掏手机，正要打给岩诺，缇朵的电话先打了进来。
“余桥？”缇朵语速极快，“你过来了吗？”
余桥心头一紧，立刻小跑起来：“来了来了！怎么了？”
“快点！公司出事了！”
“出什么事了？！”
“有人举报我们训练馆藏毒！”
